今天是北京时间12月20日，实际上这个时间点是NBA的一个小小的冬季交易期，这样说并非指只有这段时间才能开始交易，亦或者有某个截止点。之所以会有这样的说法源自于两点：
1、NBA夏季签约的自由球员，交易保护期是其签约后3个月与当年的12月15日两者取晚。也就是说在今年夏天众多签约的自由球员在本月的15日之后已经可以被交易，当然这是针对在前面短暂的赛程中与球队的磨合严重不适应的情况来说，实际上真正在这个时间点被交易的新签约球员非常稀少。
2、重点其实在第二点，交易来的球员在两个月内是不能打包交易送走。请注意两个关键词“两个月”和“打包”，前一个关键词意味着超过12月23日之后交易来的球员两个月内不能打包交易便超过了本赛季NBA的交易截止日2017年2月23日；后一个关键词在于不能打包，并非交易来的球员就有两个月的交易保护期，它的限制在于仅仅可以单换，但不能作为打包的筹码之一，当然这里也不能排出少数交易会巧妙的进行拆分为该球员独立的单换。
真正理解了这两个条款，我们就能够更深层次的去了解冬季交易期和全明星赛后真正的交易截止日之间存在着很大的区别。
1、冬季交易期的时间点赛程刚刚开始大概三分之一，每支球队的磨合都刚刚初见成效，即使是储备的板凳轮换球员也不会轻易放弃以面对漫长的常规赛中的各种意外伤病情况，管理层也处于观望的阶段。这就决定了球队并没有太大的交易必要性，除非是球队出现了非常明显的短板急需补充，亦或者是该球员自身执意离开，其各种言论和行为严重影响球队的更衣室及团结。
2、冬季交易期并不存在着避税或者填充穷困线的操作，因为NBA奢侈税和穷困线的计算截止点是在常规赛的最后一场比赛前，球队还拥有足够的时间将交易留到2月截止日去进行，这是它失去薪金操作层面的必要性。
3、除了第1条中出现了急需补充的短板之外，球队如果在这个时间点选择的交易有时会令球迷很难理解，原因就是在于它选择的目标有可能并非完全适合球队的即战力，或者在球队的长远培养规划中，而仅仅是一次有针对性的提升交易筹码吸引力的微调。例如将多年合同换成到期合同、未来非保障或部分保障；在交易中获得一些有价值的选秀权；为真正的目标球队囤积有吸引力的球员等等情况。