谷内的生活，也如那溪水一般，每日都有旧水流去，又有新水流来。
生活意外地安逸平静，红莲甚至觉得有些适应不及——她都做好了逃亡的准备，已有足够的心理去面对粗衣素食与四处漂泊，却未曾想如今还可以闲适度日。鬼谷不涉世事，即便她心知外面已是天翻地覆，然而鬼谷里却是半点风声都没有的。
仿佛偷的浮生半日闲，这里的一时一刻，都让人不舍度过。
日光透过窗子照进来，投出一片斜斜的光斑，有种令人心神安宁的暖意。红莲望着窗外日光出了会儿神，许久才打开房门，乍亮的光芒有些刺眼，然而却使人通体舒畅。
不远处有一株古树，不是很高，却枝叶茂密。白凤倚在一根树枝上，双目阖着，似在假寐，只是木门吱呀一声开了时，还是微睁一下向她这里望了一眼。
这般情形，已有许多天了。
白凤的住处离她不远，她来往进出，经常可以看到他在那棵树极高的树枝上默默地看着远处。论起来，那树同样就在白凤门前，他在上面看风景，实属正常。
然而，却也顺便看了她的房间。
红莲清楚白凤的为人，明白他没有那种无事窥探的癖好。只是她同样清楚，白凤是有意选了那么一个能看见她房间的位置。既无意窥探，又有意去看，那么思来想去，也只有一个解释了——

或许，还是放心不下吧。
血色铺染的破国之夜，溅上白练，不灭不销。纵然红莲不似其他女子一般娇弱，但目睹了那一夜弑君与逃亡，只怕还是难逃梦魇。
因而有些许的忧心，便不由得多去看一看——白凤有意无意地出现在她面前，大概也只是想确定，她尚且安好。
红莲站在木屋门前，深深地吸了一口清晨的空气，仿佛一切都需要她重新认识。自从白凤叛离夜幕寄身于她府中开始，到如今这么些年，她从未留心过他有什么变化。每每想起这个人，都觉得那还是一个稚气未脱的少年，她公主之尊比他强出太多，便须时时庇护着他。
直到现在，他脸上已不复青涩模样，有了独当一面的力量。那一夜劫狱离宫，白凤在死魂牢中潜伏接应毫不逊色，之后在重重秦军包围中顺利离宫更是潇洒自如。那只白鸟出现时，红莲才意识到，白凤的实力早已远远超出她的想象，今日的白凤，已经不是昔日的白凤了。
而她现在也已不是公主，一时间，红莲竟不知该如何面对此时的白凤。
树上有细微的簌簌之声，白凤身形起了半个，似乎准备离开。白影在浓密绿叶中已不甚明显，而那一刻，红莲鬼使神差地出了声——
“白凤！”
白影一顿，停在绿叶间。
他在树上，她在树下，这许多年来，他们似乎总是保持着这样的位置。他在枝叶层叠中看不清眉眼和神情，而她在日光灿烂中却是一如既往的清丽端秀。

话音一出，红莲便有些诧异。好端端的，她也不知自己为何便要把白凤叫住。
或许是终于察觉到他的变化，便不由得想仔细看看？
白凤停在原地，也微微一怔。红莲常叫他名字，或嗔或怒，或开怀或悲伤，之后定有各种请求与事端。而这一次，她却似乎没什么下文，只是唤了一声，而已。
也是第一次，这么认真地叫他名字。
停了片刻，白影又动，只是这一次却是复又坐下，恢复了方才憩息已久的姿态。
不言不语，仿佛方才并未准备离去。
红莲慢慢踱出几步，走到树下，仰头看着闭目假寐的男子如一枚轻盈的羽毛与天地背景和然一体。她也习惯了这个姿势，白凤孤傲清冷喜欢俯视众生，她从不介意去维持这份代价太大换来的傲骨。
许久，她才开了口，“你为何......还要留在流沙？”
风声瑟瑟，吹拂花叶，柔和香气在山水中细细流淌。静谧空气安抚人心几欲惬意睡去，而白凤仍闭着眼，久久无声，仿佛真的已经入梦。
良久，才有淡漠话音投下，“为何不留下？”
“你当初迫于姬无夜的追捕，不得已才加入流沙，得一立身之地。”红莲走到树干前，倚着坚实的木质缓缓坐下，望着远处的风景，“如今姬无夜早已死去，就连韩国也已经覆灭，世间已没有能拘束你的力量，所以......”
所以，又为何还要留下来呢？

“当初韩非亲自劝我加入流沙，并不将流沙作为我暂时的立足之地，”白凤双眼依然阖着，“而是将其作为我离开夜幕之后的出路。既然如此，我便留下，不枉韩非一番打算，这就是理由。”
“你会这么听他的话？”红莲不由得有些怀疑。
白凤不再出声，似是懒得应答。
“我一直觉得，你并不喜欢流沙。”最后，还是红莲又开了口，“当年的火雨玛瑙一案，庄与墨鸦在毒蝎门交手，也是流沙和夜幕第一次交手。你视墨鸦为至亲兄长，只怕恨极了流沙破坏墨鸦的计划，又怎么会对流沙有好印象？”
无论是红莲，还是白凤，都不再避讳提起墨鸦。这个名字，是白凤心底的疤，却不是软肋，当某时某地乍然提及时，便会觉得那个人并未消逝在时光尘埃中，而是仍鲜活在记忆里。
他终于不必逃避，而可以坦然接受那个用余生扶持他翱翔的人已经抽离出他的未来。浸骨的悲伤已经散去，他从此要做的，是活成墨鸦最骄傲的样子。
“我留在哪个组织，从来都不是因为喜恶。”白凤不知何时睁开了眼，一双清冷的眸子无悲无喜地望着远处烟波，似有怅然，细看又了无一物，“哪里有值得我留下的人，我便留在哪里，当初墨鸦在夜幕，我便留在夜幕。”
红莲抬头，从密密的枝叶间望去，可以看见白凤肩头的羽饰微微地飘荡。
古有神鸟，其名凤凰，非竹实不食，非醴泉不饮，非梧桐不栖。那种傲气与生俱来，与年岁和处境都无关，历烈火焚身而不绝，经风刀霜剑而不灭。
这样很好，她想。

那，韩非呢？
红莲死死望着那个杀手，嘴唇嗫嚅，同样问道。
“非公子......”那人的生命随着这句话也耗到了尽头，“也于秦国大牢里，遇......害......”
一句话尚没有说完，人已倒地气绝。
他从秦国千里迢迢逃回来，身后是无数秦国杀手追杀，他拼尽最后气力回来，一定要告诉卫庄紫女与韩非身死的消息。
话一旦说尽，意志便散，当即命绝。
都死了……
似乎有人在红莲耳边说了什么，但她听不到了。
寒气从骨髓袭入，蔓延到四肢百骸，冻僵了血液。她五感仿佛失灵，听不见，看不见，也感受不到触碰，只是眼前迷雾茫茫，有锦绣紫衣翻飞铺延，时隐时现，带着昂扬气度一往无前，风华绝代。
她去追，不顾一切。
有人转身，笑意盈盈，眉目如初。他伸手抚平她鬓间乱发，气息温软，像以往每一次她刁蛮霸道，他都弱不禁风地任由欺凌。转过身，所有世事肮脏，都击打在他身上。
她茫然无知，依旧安乐。
她从来相信，她有一个九哥哥，陪她胡闹，陪她闯祸，为她圆下所有的谎。她不必面对黑暗，那个人会把黑暗挡在她看不见的地方——
韩非啊……
谁都会死，可你不会；谁都能死，可你不能。

刹那间撕裂鸿蒙，破开混沌，白雾飞卷如大厦将倾，哗啦啦尽数崩塌在了眼前。红莲猛地睁开双眼，一声悲鸣，神志未醒尚不能视物，大睁的眼中却已有凉凉的泪流下。
“红莲！”
仿佛有人在她面前，叫她的名字，然而她却并不能回神。方才梦境真实得心悸，仿佛冥冥之中真的有神异指引，那个身影洒脱向前，这短短弹指恍若还未走远。
可这一醒隔开的是阴阳两世，纵然相立对面也无法得见了。
红莲觉察自己躺着，便挣扎着坐起。梦境余魇很快散去，她四处一看，白凤正站在她床边，而不远处，是卫庄。
是了，此时身边若有人，也只能是他们二人了。
她顾不及其他的事，当即便向卫庄双眼望去。
若说陌生，此时的卫庄，便是他们相识这些年来最陌生的一次。无关其他，仅仅是目光，她记忆中卫庄的目光从来冷淡自持，今日却是第一次有了特殊的东西。
极深的悲，极深的伤，不欲为世人所窥的惶然，以及细微又刺骨的疼。
生平第一次，他不能对视，避开目光。
幽邃双瞳一躲，红莲顿时就明白了。
“我方才，做了一个梦。”红莲声音微哑，尚有着自欺欺人的平静，“我梦见阿紫死了，韩非......也死了。”
“......是真的么？”她死死盯着卫庄，有些偏执，又有些恐慌。
“是。”卫庄看着别处，一字出口却并未迟疑。
果然啊……
红莲呼吸一窒，整个人突然就松懈下去。

卫庄就算负她，也不会骗她。
所以无论他说什么，她都相信；所以她有任何怀疑，都会向他确认。
卫庄说过，靠逃避真相来苟且偷安，令人不齿。
这个准则，适用他身边所有的人。
红莲不知道自己此时已是面色如雪，苍白得像一团雾气随时都会消散。她收回目光，默默地垂着头，许久都没有反应，仿佛失神。
白凤也无声地看着她，不想惊扰。
他以为她会流泪，会痛哭，可是她没有。
她意外地平静，眼眶也是干干的，似乎那个消息于她而言并没有什么影响。可白凤知道她是悲伤的，不需要眼泪去表现，她即使不言不语不动弹，然而身周的每一寸空气都是悲伤的气息，哀痛欲绝，浸润骨髓。
像无声泣血，在死寂里流了千行。
红莲想哭，想嚎啕大哭，想把所有的压抑都嘶喊出来，可是不行——韩非死了，这种事，岂是哭喊就能了结的？岂能简单如斯？
那是她的至亲，是世上独一无二的人，她恨不能沥尽血肉去抵消痛苦，恨不能打散魂魄去追回逝人。如此，又如何去哭？区区眼泪，如何排遣失去至亲的痛苦？
韩非赴秦，秦布兵边境，寿宴赐毒，劫死魂牢，新郑沦亡，韩国破灭......这件件桩桩，一步一步地压到她的心上，她以为她能承受，原来不过是，还没到最后。
还没有等来，这压垮她的最后一个噩耗。
红莲低低地咳嗽两声，蜷起身子，长发披散。突然，她身体一僵，一口鲜血猛地喷出。
随之身体软倒，人事不省。

卫庄站在高处，望着手中之物，静默良久。
锻金镶玉的项链，沉沉甸甸，是韩王室饰品的风格，也是红莲曾经喜欢过的样式。这项链曾被韩非典当了换酒喝，又被张良千辛万苦赎了回来，之后红莲便勒令韩非今后再不许摘下。因着项链一事，红莲在相当长的一段时间里都在和韩非怄气，此后韩非也果真乖乖戴着，不敢再摘下了。
如今却在这里。
那名流沙杀手将这项链也带了回来，只是还未及给红莲，便已气绝身亡。处理尸体时，卫庄看到，便收在自己身上，本想等红莲醒来就交给她的，然而此时又变了主意。
这项链不能被红莲看到。韩非之死对她打击太大，不过是一条口述的消息，已让她呕血晕厥，若是看到这条项链，她不知会怎样。
不如先由他收着，待以后红莲悲伤渐缓，再交给她也不迟。
卫庄攥着手中的项链，微微收紧，尖锐的棱角硌得掌心发疼。
如斯痛感，不断地提醒他，韩非死了。
紫女与他同葬身于秦国大牢，当日流沙初建的四人，竟突兀地少了两个。其实这也是他曾一闪而过想到的结局，韩非在秦国身陷囹圄，紫女要么救他出来一起回来，要么......但凡韩非不能平安，紫女是不会自己独逃的。
毕竟，是那么隐秘又深刻的喜欢。
很久之前，夜幕兀鹫在紫兰轩与紫女一战，本来胜券在握，却被突然出现的韩非搅了局。万箭齐发生死攸关之际，韩非扑在紫女身前，为她挡了无暇顾及的一箭。
仍然风流，仍然轻浮，然而箭簇深入血肉，还要无谓地笑。
卫庄自觉自己不瞎，故而当时便察觉出来。

所以他对紫女这一行的结局总有预感。当时他或许还不能理解，但如今他却明白，也许韩非与紫女对于彼此，就像红莲对于他。
如同风入山林，一身桀骜都被打散，只能化作细碎的气息。如果不能在最初就席卷摧折，就只好散成千缕万缕，绕在每棵草木间，无力毁灭也不能离去。
于他们而言，或许这也是圆满。
昔年华服公子闲适走过喧嚣长街，从容优雅风神俊朗。他独立高楼栏杆，淡漠俯视那人文弱模样不掩胸中沟壑，暗自嗤笑他心气不小，只恐命薄。
而那人明白他不屑，赠他机关密盒，里面唯有五蠹二字。
他不介意浪费些许时间成全那人根本不可能完成的野心，却不知从何时起成为了那人的左膀右臂，为他找寻线索，为他以身犯险。他们像是世间最默契的组合，那人运筹帷幄，而他决胜千里，那人文可安邦，而他武来定国。
像契合的榫卯，彼此成全，独一无二。
直到最后，那人说，世间有无形的力量，是为流沙。
韩非。
卫庄其人，天性凉薄，性情淡漠，不屑于结交朋友，也不愿为人驱使。生平第一次，也是唯一一次，就是愿意在你身前，斩断腐朽，刺破黑暗，去等待你允诺的那一天。
世间唯有韩非值得卫庄全力以赴，唯有韩非，配得上卫庄的披荆斩棘。

这一切，并没有结束。
卫庄握紧手中鲨齿，闭上眼，仿佛可以感受到那遥远西方传过的风。仿佛可以听到韩非在濒临大限之际，口中喃喃——
卫庄兄，流沙，交给你了。
天地之法，执行不怠，以刑止刑，以杀止杀。
那是无形的力量，我们的流沙。
纵然山河破碎，身世浮沉，纵然岁月蹉跎，青丝白发，我们却仍然记得当初坐谈饮酒畅论王侯。乱世未定，雄心未成，流沙的前路并没有结束，而仅是刚刚开始。
或许要走过沧海桑田白云刍狗，或许要走到血肉销尽肌骨成泥，我已不能再陪你走下去，然而我会看着你——看你霸业既成，纵横天下，看你带着流沙制定出世间之法，看你将当日梦想踏成脚下的实路。
届时，我会欣慰，此生认识了你。
卫庄突然长出一口气，睁开眼，望着远处茫茫山河。从此刻开始，他终于明白，他的人生里不再仅有纵横，而还有流沙。
韩非从来都不是流沙的首领，而是流沙的灵魂，流沙一日不灭，韩非一日不死。
他从前只需站在韩非身后，而从今日起，他须站到最前面，将韩非留下的一切，担在肩上。
韩非啊……
卫庄无声道——
我会替你将这条流沙之路，走到尽头。

日光漏进几寸，光斑稀疏，如地面开出明亮的花。
红莲躺在榻上，望着屋顶，目光一动不动。
“醒了？”木门吱呀一声，白衣人影一闪而进。白凤慢慢走到榻前，便看到红莲毫无反应，依然望着屋顶。
好不容易醒了，却是这个样子。
她连遭大变，积郁过多，心神本就不稳。韩非之死冲破了她最后一线心防，直接导致她内息大乱，真气冲撞，差点就走火入魔。
几天前她吐血昏迷，已是极危险的了。
“卫庄呢？”突然，红莲出声。
白凤一怔，随即又自若，“他在谷后断崖。”
红莲又久久没有说话。白凤看着她，一时竟摸不透她在想什么，许久，只好又开口，“你要见他？”
红莲不言，只是自顾自地从榻上坐起来，半晌，才低声道，“不见，此后半月，我都不会见他。”
白凤微讶，良久，才应道，“好，我会告诉他。”
“还有你。”红莲语气不变，目光也不在他身上，一切都显得出奇的冷静，“半月之内，你也不得踏足这间屋子。”
“为何？”白凤反问。
“没有为何。”红莲缓缓地下了榻，走到房中铜镜前。镜中女子脸色苍白，唇无血色，看上去弱不禁风，如斯弱质模样，令她厌恶。
“鬼谷不是王宫，我要去哪里，由不得你来决定。”白凤冷声道，“或许，你能给出一个说服我的理由，我便遂你的意。”

日光漏进几寸，光斑稀疏，如地面开出明亮的花。
红莲躺在榻上，望着屋顶，目光一动不动。
“醒了？”木门吱呀一声，白衣人影一闪而进。白凤慢慢走到榻前，便看到红莲毫无反应，依然望着屋顶。
好不容易醒了，却是这个样子。
她连遭大变，积郁过多，心神本就不稳。韩非之死冲破了她最后一线心防，直接导致她内息大乱，真气冲撞，差点就走火入魔。
几天前她吐血昏迷，已是极危险的了。
“卫庄呢？”突然，红莲出声。
白凤一怔，随即又自若，“他在谷后断崖。”
红莲又久久没有说话。白凤看着她，一时竟摸不透她在想什么，许久，只好又开口，“你要见他？”
红莲不言，只是自顾自地从榻上坐起来，半晌，才低声道，“不见，此后半月，我都不会见他。”
白凤微讶，良久，才应道，“好，我会告诉他。”
“还有你。”红莲语气不变，目光也不在他身上，一切都显得出奇的冷静，“半月之内，你也不得踏足这间屋子。”
“为何？”白凤反问。
“没有为何。”红莲缓缓地下了榻，走到房中铜镜前。镜中女子脸色苍白，唇无血色，看上去弱不禁风，如斯弱质模样，令她厌恶。
“鬼谷不是王宫，我要去哪里，由不得你来决定。”白凤冷声道，“或许，你能给出一个说服我的理由，我便遂你的意。”

今天度娘又抽，要么吞，要么发两次才能看见。所以就发两次了。讲真楼主快伤不起了……

“话多和好奇，似乎不是你该有的样子。”红莲漠然道，从镜前案上拿了一根缎带，慢慢地将长发束起来。
白凤双眼微眯，露出危险的光。
“出去吧。”红莲束好了发，走回榻边，从始至终，未看白凤一眼。
白凤觉得胸中似乎有些许怒气升腾，双手握紧。
几天前红莲吐血昏迷，久久不醒，竟是药石都无效。卫庄并不医治，甚至不来看望，一连几天不见踪影。鬼谷中没有医者，他无奈，只能日日给红莲渡息调理，好不容易将她狂乱的内息平静下来，才等到今日她苏醒。
结果她一醒来，居然就是这么一副态度。
当真是好心当作驴肝肺，他这么几天照顾，竟连个好脸色都换不来。莫说好脸色，就红莲现在这模样，活像是他欠了她巨额的银两，比初识时还要冷漠三分。
好，很好。
红莲听得身后木门开了又阖，之后一切归于沉寂，悄无声息。
她微微一叹。
白凤那性子万万受不得半点委屈，今天被她这么一激，大概半月之内是真的无论如何也不想再见她了。
这样也好。红莲俯身，从枕后拿出一个木盒。木盒打开，里面一个玉瓶，一卷锦帛。
那一夜王宫沦陷，他们逃亡城外，夜半不眠，她走到树林中，遇见等候她已久的紫女。
那一夜她们说了很多，像是交待尽了此生所有需要交待的事。很多话她已渐渐忘去，然而唯有一句话，她每每想起都觉得心头一跳，仿佛被击痛了灵魂——
红莲，你愿不愿意坠入到最可怕，最黑暗的地狱？
愿意吗？
那一夜之后，红莲经常问起自己这个问题，却又不知该如何回答。直到今天，她在昏沉中苏醒的一刹那，突然就有了答案。