【十年苦读，不可荒废。住所在人境，却无人声喧闹。一如往常，闭门读书，少闻窗外事。这日酷暑，房里闷热，与其白做工，不如往外走。人情往来，本来也是科举的一门学问。合了门，正欲离开，只听笑声入耳，再看，原来是乌苏理。】
【虽然不清楚，却也知道暂居处里，人才济济。乌苏理，即是其中一位。听说此人，有怀璧之才，更有高第之心。好像真那么回事。】
乌苏理兄。【他圆滑得体，又喊上一旁富察，不知葫芦里卖的什么关子，顺势作揖】富察兄。

【我与乌苏理，打过照面，却谈不上知己。他客套热络，虽然心生讶异，但众目睽睽，高帽落下，似乎不容我拒绝。心一沉，但仍点头。】
不知，乌苏理兄想试什么？
【乌苏理，目光炯炯，锋芒毕露。富察悠闲得体，毫不在意。察言观色，也是官场的一种。如今看他，若有若无提及对联，似有当场对试之意。想到这里，面色如常，又道。】
乌苏理兄也不逞多让，客套话，就不必说了。

人人都道，能接下联者，文曲入室。乌苏理兄不妨一说。
【他提，我接，却按捺住了心思。那日一见，偶有所得，但风口浪尖，实在没有意思。所谓才子，未必要针尖毕露。又听他一表后话，得意洋洋，说出我心中所想，不免大惊。】
【官场浮沉，别有乾坤。如今暂居处，乌苏理另有深意，我才知道话中也有玄虚。一时无措，干巴巴儿立着，有些露了怯。】