那是半个月前的一天傍晚，陆盈盈从公司下班回家。像往常一样，笑意写在她的脸上。她怎能不笑呢？她有一个幸福的家庭，父母亲爱她如掌上明珠，她刚刚大学毕业，就进了父亲所供职的一家台资房地产开发公司搞建筑设计工作，一切都那么爽心惬意。正当她轻快地走着，一路陶醉于想象中更美好的未来时，她蓦然看见父亲在医院门口招手，拦下一辆出租车，拥着一个年轻女子上了车，那神态完全是在拥着一位热恋中的情人！陆盈盈生怕看错了眼，目光直盯着，千真万确，那是她的父亲陆行舟。
但她只看到那个年轻女子的侧面，像是公司里那个从台湾来的于焰心。陆盈盈呆住了，笑意从她的脸上消失了，她怔怔地站在那里。

那一夜，陆盈盈失眠了。她渐渐理清了混乱的思绪，而且还找到了理由：母亲田冬秀是一个没读过几年书的村姑，父亲陆行舟是美国名牌大学的博士生。两人在一块看似和睦、恩爱，但也明显看出两人志不同、道不合，他们之间的共同语言太少了。平日里，他们之间的热门话题就是我们家的盈盈真漂亮，我们家的盈盈真懂事……很少再有别的什么了。陆盈盈憋不住问他们：“你俩文化差距那么大，是怎么走到一块儿的？”父亲回答只有一句话：你妈人好呀！母亲回答同样也是一句话：你爸人好呀！当陆盈盈开玩笑说：“我性格怎么不像你们那样文静，一天到晚嘻嘻哈哈的，我是不是你们从路边捡来的？”父亲就说：“你智商高像爸爸，上了大学；面孔像你妈妈，漂亮美丽。这不正说明你是我们爱情的结晶吗？”这时母亲笑了，从母亲的笑容中可以看出她内心的满足，可陆盈盈总感到他们的婚姻实在枯燥无味，没有一丝浪漫的色彩。

陆盈盈暗想，也许正因如此，父亲又人到中年，正如报刊电视上所说的，婚姻进入疲倦期，需要注入新的激情，所以他在背地里恋上了一个年轻女子。怪不得近来父亲总是一副心神不定的样子，陆盈盈还以为他工作上有什么烦恼呢！然而，尽管陆盈盈能为父亲找出一万个偷香窃玉的理由，她也不能原谅父亲对母亲的背叛。
陆盈盈再一次碰到父亲和那个年轻女子，是在几天后的一个下午，她独自一人逛商场。在商场女装柜前，一对熟悉的身影突然映入她的眼帘——只见父亲正把一件很高档的睡衣套在那女子身上，那体贴的样子，绝对没有在母亲的身上出现过。这一次，陆盈盈看得很清楚，那女子果真是于焰心。陆盈盈不由得义愤填膺，真想冲上前去，扯下于焰心身上的睡衣。但看着周围那么多人，她忍住了，转身向外跑去。

陆盈盈一路含着泪水，直奔回家，她要扑在妈妈的怀里痛哭一场，把一切告诉妈妈。但她回到家时，只见妈妈正在细心地一根一根清洗药草——这是她亲自到郊外摘来的，她要将药草烧成汤，每晚亲自给爸爸浴足，多少年来，从不间断。妈妈说，这是祖传秘方，不但能消除爸爸身体的疲劳，还能医治爸爸的高血压病。看到这情景，陆盈盈打住了，她不忍心让爸爸无情背叛的事实去撞击妈妈那颗始终如一的善良的心。
陆盈盈恨的是那个于焰心。她想不透，于焰心为何竟如此下贱，为何要傍上一个可以做她父亲的男人？于焰心毕业于台湾大学，年龄与陆盈盈相仿，二十二三岁，长得很美，气质也很高雅，在公司里，跟陆盈盈很合得来。这次公司买一片位于闽江边的地块，陆盈盈想展露一下自己的才华，用工余时间绘制了一张百层高楼的效果图，不少人说她不知天高地厚，父亲陆行舟也反对她这种不切实际的想法，只有于焰心走过来握住她的手，支持她，鼓励她，还把她的图纸借去细看。想不到就是这个温顺的女友于焰心要夺走她的父亲，要拆散她幸福的家庭，这是陆盈盈所不能容忍的。为了拯救这个家，她决定单独行动，阻止这场危险的婚外恋。

陆盈盈一路上哭着狂奔回家，到了家中，她一头扑进妈妈怀里号啕大哭。妈妈呆住了，忙问发生了什么事。陆盈盈边哭边把事情原原本本告诉了妈妈。谁知妈妈听后却出奇的平静，她心疼地抚摸着女儿被打红的脸庞，轻轻地说：“这些事我都知道，盈盈，我讲一个故事给你听吧。”

参加完排长的葬礼，陆行舟取消了旅游计划，动身到闽北山区寻找照片上的农村姑娘田冬秀。当他来到这个偏僻的山村，他惊呆了：这个山村已被半月前的一场泥石流冲得无影无踪，遍地是石块和泥浆，原址上已没有了田冬秀的家。他经过多方查寻，最后在远处山脚下的一座破庙里找到了田冬秀。田冬秀衣裳破烂，面容憔悴，双目呆滞，当她听到陆行舟来自福州，顿时双目放光，浑身哆嗦，像是孤儿找到了亲人，呜呜地哭了起来。从她的哭诉中，陆行舟知道了这场泥石流夺去了田冬秀父母兄弟四人的生命，只剩下她孤零零的一个。见她遭此横祸，显然已是身心疲惫，陆行舟不忍心再把排长牺牲的噩耗告诉她，只说自己是受排长所托前来看望。田冬秀一听此言，突然激动地问道：“他说什么时候来接我到福州？”陆行舟面对这孤立无助的女子，为实践他对排长的诺言，他没作太多的考虑，就说：“排长委托我现在就带你到福州去。”

到了福州，陆行舟租了一间房子，安置好田冬秀。此后，他每天都怀着忐忑不安的心情去看望一次，每一次他都怕田冬秀问起何时能见到排长。他真像做了亏心事，这样下去，如何了得？但他不知道下一步该怎么办。
这一天，陆行舟刚走进屋里，只见田冬秀面色惨白，呕吐不止，人迷迷糊糊的，他大吃一惊，急忙将她送进医院。经医生检查，诊断她怀孕了，这是三个月前排长回乡探亲时给她留下的爱的结晶。因偶感风寒，她住院几天就回家。陆行舟由此又多了一桩心事，往后他该怎么安排她母子俩呢？更急的是，暑期即将结束，他要回到美国，事情再不能遮掩下去了。
经过整整一天一夜的思考，陆行舟作出了艰难的决定，他向田冬秀道出了事情的真相。田冬秀再一次受到了撕心裂肺的打击，她哭呀，哭呀，数次昏厥。她是一个未出嫁的姑娘，怎能生下一个没有父亲的孩子？她是一个没有收入的女人，怎么养活母子两人？陆行舟面对着这个命运多舛、无路可行的山村姑娘，他心中激起阵阵浪潮：世人说滴水之恩，当涌泉相报，他受的何止是滴水之恩啊！于是，他鼓起勇气说：“你若不嫌弃我的话，我们就结合在一起吧！”听到此话，田冬秀停止了哭泣，她惊讶之余，像一叶漂泊无依的孤舟看见了避风港。她痴痴地凝视着陆行舟的一双眼睛，看出了他的真挚和可信，她带着感激的泪水，缓缓地投入他的怀抱。
　　

三天后，陆行舟动身去美国，临别时他留下身上所有的钱，他告诉田冬秀，学业一结束他立马回来成亲。
陆行舟一到美国，就写信把这事告诉了父母和恋人。父母在回信上只写了寥寥几句：“生米已经煮成熟饭，有什么好说的呢？没有她男人救你也就没有你。”而恋人在信中用血写了一个很大的字：恨！这让陆行舟触目惊心有苦难言，只有将深深的内疚埋藏在心底。
第二年，田冬秀生了个女儿，取名陆盈盈。这时陆行舟虽已学业结束并取得国际会计师资证，但因早已签约美国的一家公司，所以他回福州的机会不多。等到上世纪80年代末台湾探亲解禁，台商对大陆投资掀起热潮，陆行舟才被一家台湾大西洋产业公司聘任为福州子公司的总会计师。这样，他们一家才得以在福州团聚，过着平静的生活。后来陆盈盈大学毕业，也进入大西洋公司工作，同时从台湾大学毕业的台湾姑娘于焰心也到福州工作。这一来，他们平静的生活才起了波澜——

陆行舟从失态中很快镇定下来，望着于焰心清秀的面孔，他尽力想找回22年前恋人李笑雯的形象。他急急地向女儿询问李笑雯的近况，于焰心告诉父亲，当年，她母亲知道自己怀了孕才嫁人，在她出生的第二天，那个姓于的父亲就车祸身亡了。她在母亲的呵护下长大成人，现在她母亲得了严重的肾病，在台湾找不到与她特殊血型相配对的捐肾的人，目前还在积极治疗中。
陆行舟听完女儿的诉说，负疚之心久久难以平静。眼下亟待解决的是自己突然多了一个女儿，这如何回家向妻女交待呢？陆行舟毕竟是个襟怀坦荡的人，当晚他就将这事情的曲折经过一点不漏地告诉了田冬秀。田冬秀深受感动，又很难过，她感到自己一样负有责任：当年要不是为了她，陆行舟岂能忍痛割断与李笑雯的爱恋？如今李笑雯孤身一人，又身患重症，她岂能为一己之私甩手不管？为偿还良心债，她向陆行舟表示，应同心协力为李笑雯的康复提供全面的帮助，先将李笑雯接来福州，倾其家中的所有积蓄为李笑雯做换肾手术。
第二天，陆行舟带着于焰心到福州各大医院请教治疗肾病的专家，寻找跟李笑雯血型配对的捐肾的人，竭力为救治昔日的恋人而奔忙。

话说回来，那天李笑雯到达福州后，陆行舟担心李笑雯病体虚弱，易受风寒，就以女儿于焰心的身材为样，到商场买了一件睡袍给李笑雯御寒，不意竟被陆盈盈赶巧遇见。没料到的是陆行舟的好意，李笑雯却不领情，结果陆盈盈误以为自己父亲有外遇以致在宾馆里挑起一场不愉快的吵闹……
田冬秀将于焰心母女的事告诉陆盈盈后，她的心也被深深地震撼了。她知道了自己的身世，也同情于焰心母女的不幸遭遇，但这一切都已成为不可挽回的事实，她该怎么办？田冬秀告诉女儿说：“我们要尽一切可能挽救李阿姨的生命，你爸爸每晚都睡不好觉，我清楚他内心还有想法，他需要一个精神支柱。你应该全力支持他，没有他也不会有你的今天，相信你的生父在九泉之下也会感到欣慰的。”命运啊命运，你为什么要这样捉弄人呢？陆盈盈激动地站起来，她真想大喊一声，借此舒解内心的郁结。这时，传来一阵脚步声，陆盈盈抬头一看，是爸爸进来了。为缓和气氛，田冬秀微笑地给陆行舟冲上一杯热茶。陆盈盈抢在妈妈前面，到厨房里端来了一盆草药汤，放在爸爸的脚下。她把爸爸双脚提起浸泡在热汤里，蹲着效仿妈妈的样子。在药汤中，她第一次为爸爸揉着脚趾头，按摩着脚掌心，心情显得好受多了。

吃饭先，下午再更

听完李董事长的嘱咐，陆盈盈感动地说了声：“谢谢董事长。”正要走出会客室时，李笑雯又叫住了她，走到她面前，似乎有些激动地说：“盈盈，我在办公室里是不谈私事的，走出公司，你能认我这阿姨吗？”陆盈盈睁大那双闪着泪光的眼睛，点了点头。
回到自己的设计室，陆盈盈的脑子里还不断闪现着李笑雯的形象。她觉得这个敢在商海拼搏的董事长，更像一个感情丰富的母亲。但她很疑惑，李笑雯以前为什么要隐瞒自己董事长的身份，让爸爸错认为她是一个可怜兮兮急待换肾的病人呢？
这时，那个妖娆的秘书小姐又找来了，气急败坏地说：“陆小姐，快去，你父亲与李董事长谈话时，晕倒在会客室里了！”
陆盈盈把陆行舟送往医院急救，看见妈妈田冬秀已在医院里，想是公司有人通知了她。她们在急诊室门口等候，不一会儿陆行舟就苏醒过来，虽然全身疲软，却神情紧张地问道：“我是中毒吗？董事长没事吧？”当他知道自己不是中毒昏迷，董事长也没事时，精神又一下子松垮下来。医生说他是过于劳累和紧张，导致血压升高昏厥过去，只要再观察一两天就可回家。陆盈盈觉得其中必有蹊跷，李笑雯明明看见爸爸晕倒了，却让秘书通知她陆盈盈，自己却躲起来不露面。她猜疑是李笑雯用什么尖酸话语刺激了父亲。闻迅赶来的于焰心打手机把陆行舟急救后的病况告诉了母亲李笑雯。她也在自己心里打个问号，父亲和母亲谈话后晕倒，为什么他说自己中了毒？

到了晚上，田冬秀坚持只要她一人留下陪伴就行了。陆盈盈和于焰心已相互谅解，为排遣心中的郁闷，便到街上透透风。两人不知不觉中走到了李笑雯住的那座宾馆，于焰心请陆盈盈上去坐坐。
李笑雯看见两个姑娘进来，从她们的眼神里看出了疑问，她一言不发，从抽屉里拿出一个小本子递给她们。两个姑娘互换一下眼神，于焰心翻开小本子的第一页，陆盈盈看到上面写着：“我不该得到的金钱。陆行舟。”两人都惊呆了，再往下翻，下面记载着某年某月某日，他从公司账上拿过多少钱，这些钱是某工程包工头拿的回扣或是贿赂某官员的礼金中多报的部分……累计起来，是个很可观的数目。啊！这难道都是真的？陆盈盈问李笑雯：“这小本子怎么会落到董事长的手里？”李笑雯不作回答，她只对小本子的真实性做了肯定的答复。
这不亚于五雷轰顶，陆盈盈差点被击昏了。她从这一团迷雾中，看到了一个真实的父亲，看到了父亲闪光的灵魂背后的阴影：他愿意牺牲自己，也忍心抛弃别人；他自视清高，又涉入泥淖；为此他良心无时无刻不在经受痛苦的折磨。现在父亲站在垒卵之上，只要李笑雯呵一口气，他不跌个头破血流，也无颜面继续在公司工作。
于焰心见此情景，心里也忐忑不安。她深知自己的母亲是个铁腕女人，最鄙视那些鼠窃狗盗之辈，对他们决不手软。那母亲会如何处理父亲陆行舟干下的这些不齿之事呢？