“元国皇帝忽然停止了对江湖门派的镇压，将军怀疑与这个江湖郎中有关？”身材矮小的李将军闪进房间，望着风雅儒的背影问道。
“只是觉得有些巧合。”霍刚面无表情的说。
“可是他的确医好了荣四的病。况且现在将军的身体还没有痊愈，此时杀了他……”李将军担忧的说。
“现在杀他的确有些冒险。”霍刚回答，“但我们此次来到元国，身负重任。元国兵力雄厚，若不能从内部瓦解，他日两国交战，咱们的胜算并不大。所以，我们此行，决不能出丝毫差错！”
“末将明白！”李将军说。
风雅儒故作镇静的向布庄外面走着，感觉身后似有一股阴风一直跟着自己，越来越近，脚下不由得加快了脚步。忽的身后一股劲风袭来，他急忙右闪，三枚飞镖便钉在了他原先待过的地方。
“看不出风大夫悬壶济世，功夫倒也是不弱。”一个家丁打扮的男子站在风雅儒身后，手中拈着几枚飞镖，阴仄仄的说。
“我行走江湖，四处行医，总要有些防身的本事。”风雅儒冷冷的说。
“大夫说的也有些道理。”那人点头道。
“倒是阁下……这是何意？”风雅儒指着地上的飞镖说。
“哈哈~~何意？大夫明知故问了。”那人冷笑着，一字一顿的说，“我的意思，自然是要杀——你——”
风雅儒心中一惊，他明白，这个家丁自然与自己并无冤仇，要杀自己的是霍刚。看来自己已经被他怀疑了。
一滴冷汗顺着风雅儒的额角滑落。他不自觉的退后几步，心中闪过百千种念头。这个家丁武功不弱，若是仗着自己超凡的轻功，还是可以逃走的。但他不知道这福华布庄中还隐藏了多少这样的高手。这样看来，自己似乎是毫无胜算。

那人一声口哨，周围的的屋顶发出窸窸窣窣的响声，十名同样家丁打扮的人从屋顶上落下来，将风雅儒围在当中。
那人阴笑一声：“就要让小的们送风大夫上路吧！”
点点寒星向风雅儒袭来，风雅儒一跃而起，在寒光中左右闪避，长袖一甩抛向天际，一道红光像是火焰照亮了漆黑的夜空。
“他在搬救兵，速战速决！”为首的家丁喊道。
几枚飞镖已经刺中风雅儒的身体，但他的速度却丝毫不减，利用轻功周旋于众人之间寻找突破口。
“头儿，怎么回事？！飞镖明明浸过麻药，他怎么还能跑得这么快？”
“我也不知道！守好自己的方位，千万别让他跑了！”
几根长索忽的从屋顶抛下，打乱了家丁们的阵法，几个穿着夜行衣的人从屋顶跃下，趁着他们阵法大乱之时救下了风雅儒。
众人追去，发现对面屋顶上已经站了不少的人，他们大多一身黑衣蒙面，和夜色几乎融为一体，为首的男子一身杏黄色长袍，手持折扇，轻轻摇着，衣服的颜色和身后的一轮满月相得益彰，本就俊美的一张脸显得分外出尘。
“头儿~~这难道就是元国传说中的嫦娥？”依旧是那个多话的家丁问道。
“蠢货！让你平时多读点书！”为首的家丁鄙夷的骂道，“嫦娥是女人！不是男人！”
遇颂凌的脸色变得有些难看，他这辈子被无数人以各种事物夸奖过，被叫做是嫦娥却还是头一遭，他甚至怀疑这是他们存心在戏弄自己。
遇颂凌收起折扇，从腰间拿出一支玉箫，放在唇边轻轻一吹，箫声低沉哀怨，似是千肠百转，搅得人心绪不宁。
“这是什么……头好疼……”家丁中有人喊道，其他人也纷纷紧皱眉头，站立不稳。

这时一高一矮两道人影忽然出现，正是霍刚和侏儒李将军。李将军别看个子矮小，反应倒是迅速，他从身后抽出两把钢刀，持在两只手中，刀刃相对，噌噌的磨着。金属交错、摩擦的声音尖锐刺耳，却恰好打乱了遇颂凌的箫声，家丁们脸上痛苦的神情也渐渐淡了下去。
“我当是谁，原来是元国那个经常出入风月场所的太子爷。”霍刚心道，“我之前还真是小瞧了他。”
一道蓝影从屋顶跃起，鬼魅般的闪到李将军身后。利刃无声出鞘，寒意还未扩散，剑已向李将军刺来。
李将军灵活的躲闪，挥刀与之交锋，却发现那蓝衣人的剑锋一转，向自己的小腿削来。
刀剑相交，几招下来，李将军发现眼前人使用的剑法与自己研究过的循规蹈矩、行云流水的元国剑法不甚相同。这个蓝衣人的剑法并没有什么章法可言，甚至可以说是杂乱无章，只是快，出奇的快，并且，越来越快。快得让他应接不暇，快得让他心惊胆战。

第五十五章 交峰（下）
李将军在眼前人疾风劲雨般的攻势下渐渐落入下风，一个不小心，左肩便被划出一条鲜红的血痕。
正当那柄细薄的长剑划向李将军的喉咙时，霍刚凝内力于掌心，蓄力一掌，震偏了长剑的走势。一步上前，挡在李将军身前，向蓝衣人击出两掌。
月光下，霍刚终于看清了那人的面貌。令他微微吃惊的是，使出这么老练狠厉剑法的人，看上去不过二十多岁的年纪。
“元国果然人才辈出啊。”霍刚心中说道，“难怪国君一直将它当做心腹大患。”
蓝衣人见霍刚挡在李将军面前，很自然的举剑刺向他。这时，遇颂凌身旁的黑衣人也纷纷举剑向霍刚攻来。
霍刚知道此地不宜久留，无心恋战，拉过李将军向后退去。
“MD，那小子什么人啊，怎么能使出这么快的剑。”李将军连点肩上的几处大穴止血，愤愤的嘟囔着。

不一会儿，几个人便整齐的跪在遇颂凌面前。
“这个女人，你们认识么？”遇颂凌指着那疯女人问。
几个侍卫围着那个女人辨别了好一阵，其中一个人忽然叫道：“我想起来了！她是荣四的小妾！”
“果然……”遇颂凌心中暗想，“霍刚这个老狐狸竟然留了这一手！”
“你们将她独自关入地牢，不许与任何人接触，快！”遇颂凌喝道。
“是！”不明所以的侍卫们急忙将荣四的小妾压了下去。
太子府寝园。
“你是说，城中人陆续病倒，是中了绵延蛊毒？”承影问。
“没错，霍刚那老狐狸有意留下几人没有医治，现在将他们放到城中，传染城中百姓。”遇颂凌说。
“他这么做，是为了引起都城中的恐慌么？”
“现在帝都疫情严重，百姓纷纷向城外逃去避难。”
“各大城门已经被你下令封死，这样一来，岂不是会引起暴动？”承影担心的问。
“唉~~是啊，直到昨日，已有数十名守城的士兵被企图出城的百姓打死打伤，而且东面的城门已经被攻破，有大批的百姓已经逃出了城。”遇颂凌疲惫的说。
“这么说来，霍刚一伙人很有可能在暴乱中浑水摸鱼的逃出去。”
“嗯，我想他们现在有可能已经出城了。”遇颂凌狠狠的说道，“霍刚早就料到会有被发现的那天，所以提前就为自己铺好了后路。将计就计，用我的蛊给我设下圈套，哈哈~~真是好计谋啊！”
“现下的当务之急是赶紧医治城中百姓的绵延蛊。”承影提醒道。
遇颂凌拿起纸笔在纸上写下几个药名，交给承影说：“让风雅儒按照这个药方熬好药，分给百姓。”

“这个……不是你给荣四的药方？”承影拿过一看，奇怪的问道。
“当然不是。霍刚虽然逃出了帝都，却逃不出噩梦的纠缠。”遇颂凌冷冷的笑了一下，一掌排在桌上，“今日的这笔账，我记下了，他日再交锋，我定要将他碎！尸！万！段！”

第五十六章 攻城
“誉雅~~你别走~~你等等我~~~听我说，誉雅~~~誉雅！！”
猛然睁开眼，霍刚已是一身冷汗，望着熟悉的房间，霍刚的意识渐渐恢复，明白自己是在做梦。抬起手无力的搭在额头上，眼睛有些湿润，他骗自己说那是汗水流入眼睛而已。霍刚不记得自己是第几次做到那个梦了，梦中自己被绑在河边的一棵树上，看到满身是血的百里誉雅，一步步的走向河水中央，他的前面有个小小的孩童在牵引着他，长得什么样子，霍刚看不清楚，但不管自己如何叫喊，百里誉雅始终没有向自己的方向看一眼，就这样眼睁睁的看着，河水一点点抹过百里誉雅的头，最后，他像浮尸一般从自己的面前飘过……
这个梦境太残忍，霍刚不敢回想，但几日以来做的相同的梦，又让他对这个可怕的梦境记忆犹新。霍刚起身，用力拍了拍自己的脸，喃喃自语：“誉雅，这究竟是你在报复我，还是有人在算计我……”
太子府。
“凌，你说霍刚一伙逃离帝都后，会逃去哪儿呢？”承影看着地图问。
“这里。”遇颂凌用手指在地图的一角处画着圈，肯定的说。
“汴州？”承影顺着他手指的方向看去。
“没错，东阳国若是要攻打元国，汴州是必经之路。”
“这么说来……”承影若有所思的仔细看着地图，“被害的朝廷命官所在的地方，正是东阳国入侵咱们元国的必经路线啊。”
“哼，是啊~~”遇颂凌冷笑道，“看来东阳国的这盘棋预谋已久了。呵~~还真是深藏不露。”
“要不要飞鸽传书给汴州官府，让他们严加搜查，抓捕霍刚等人？”承影问。

“不必。”遇颂凌无奈的摇了摇头，“霍刚能逃到汴州的第二个理由，就是那里对他造成不了威胁。”
“哦？此话怎讲？”承影不解的问。
“唉~~说来全怪张泉那个蠢货！”遇颂凌愤愤的说。
“张泉？你是说……汴州知州？”承影问。
“前任被灭门的汴州知州是他的表亲，因为命案现场留下的证据显示是盐帮所谓，而且前任汴州知州与盐帮的确有过过节，张泉上任后，立刻派兵镇压盐帮，还滥用私刑。要知道，盐帮的帮众多是混迹江湖的草莽之辈，岂能乖乖就范。这样，衙门与盐帮间的矛盾日益加深。”
“霍刚正好能利用这一点，盐帮中大多都是粗人。若是他能成功笼络盐帮，那么东阳国大军一到，攻下汴州，轻而易举。”承影一贯平静的脸上少有的露出了紧张的神色，“这个霍刚，还真是不简单。”
“那是当然。”遇颂凌笑得释怀，“在东阳国能以平民的出身坐上一品大将军的位置，怎么想也不能是个简单的人物啊。”
“那我们接下来该怎么办？”承影问。
“当务之急……去汴州！”遇颂凌坚定地说。
“你去？不行！那里太危险！”承影破天荒的对遇颂凌的决定一口拒绝，“你是太子，怎么能去那么危险的地方，万一出了什么差池……”
“承影，你听我说，这次帝都蔓延蛊毒，都是我的失误所致，我理应戴罪立功，捉拿霍刚。”
“这不是你的失误！”承影为他辩解道，“只是……只是……”
“只是我技不如人，被那老贼下了套，算计了。”遇颂凌说的坦然，“所以啊，哪里摔倒就要从哪里爬起来。这次去汴州，我心意已决，定要将霍刚的项上人头取下，承影你就不必在劝了。”

承影见遇颂凌态度坚决，明白多说无益，问道：“你打算什么时候动身？”
“今夜。”
深夜，伴着月光，安雅皇后紧紧握住遇颂凌的手不放开，双眼含泪，一遍遍的嘱咐道：“皇儿，你此去汴州，一定要多加小心，一定一定要平安回来。”
“母后放心，孩子自由分寸。”遇颂凌轻拍着安雅皇后的手背，一遍遍安慰道。
“太子，该启程了。” 侍卫在一旁轻声提醒。
遇颂凌没有多做耽误，向安雅皇后叩首行礼后，毅然转身上了马车，承影也跟随他登上马车。
安雅皇后望着一队人马远去的背影，暗暗抹泪。而树后，一个人的目光也紧紧跟随着遇颂凌所乘的马车，直至他消失在视线尽头。
“能站在他身旁的，最终也不是我……”季礼苦笑着自言自语，“我……只能这样远远地看着他了吧……”
经过几日的赶路，遇颂凌终于到达了汴州。中了他最坏的设想，探子回报，汴州已经彻底被盐帮控制了，衙门早已沦为阶下囚。
“他们还真是迅速啊。”遇颂凌皱眉说道，“布置下去，准备攻城，一定要在东阳国援兵到达之前将汴州拿下！”
“属下遵命！”
汴州城内。
“将军，元兵已经在城外驻营了。”李将军说。
“挺快的啊。”霍刚盯着面前摆放的一盘死棋，手中捏着一枚棋子犹豫不决迟迟不能放下，忽的眼睛一亮，将手中棋子摆放在棋盘中，一盘死棋，豁然开朗。

“就按原计划去办吧。”霍刚看似无意的说。
汴州城门，大敞四开，但门内的景象让所有人都大吃一惊。
在城门处，堵住路的不是别的，而是将数千汴州百姓绑在一起，绑成的一道“人墙”。遇颂凌的队伍若想进城，就必须想办法移开这道“人墙”，如果挨个为他们松绑，拆散人墙，埋伏在周围的东阳国士兵必会借机击杀元兵，元兵定会伤亡惨重。那么剩下的办法，就只有让元国的士兵从这些百姓的身体上踏过去，进入城内，而这些百姓，将会死在自己国家士兵的铁骑之下。
失兵力或是失民心，摆在遇颂凌面前的是一道进退两难的难题。
“先按兵不动！”遇颂凌几乎咬碎了一口银牙，在营帐内来回踱步。
“竟然用这么卑鄙的手段，那那儿是什么大将军啊，分明就是无耻小人！”华宇激动的骂道。
“兵不厌诈，不管他是什么，这下，的确给我出了一个不小的难题。”遇颂凌一边踱步一边紧锁眉头的想着办法。
“我看还是让我偷偷溜进城，杀了霍刚，东阳国士兵群龙无首，也成不了什么气候。”一直沉默的承影忽然说道。
“不行！这样太危险！”遇颂凌断然拒绝。
“现在除此之外，还有别的方法么？”承影反问。
“潜入汴州城暗杀的确是个好办法。”遇颂凌说，“我会派人去行刺，不用你去。”
“别忘了……”承影的嘴角微微勾起一个得意的笑容，“我才是你麾下的第一高手，还有谁比我更能胜任这项任务的么？”
“可是……”遇颂凌还想再说什么却被承影打断。
“别在犹豫了。现在时间紧迫，东阳国大军随时可能到达支援，若不能在此时夺回汴州，我们就是真的毫无胜算了！”
遇颂凌的眼中流转过许多种情绪，终是无奈的垂下头，闷声说：“就依照你的意思，你亲自挑选些人，同你潜入汴州城。”

“我不去也会有别人去。”严烈看着如热锅上的蚂蚁一般的华宇，平静的说，“这件事总是要有人去做的。”
“我也知道，可是……”
“华宇。”严烈抬手，轻轻摸了摸华宇的头，用一种平时绝不会用的温柔语气，微笑着说，“放心，我不会有事，我会活着回来的。”
“真的？”华宇抬头看向他，含泪的大眼睛中满是希冀。
“当然，我想来说到做到。”
“太好了！那可就这么说定了，我可等着你回来。”华宇破涕为笑。
“好，正好我也有些话想和你说。”严烈说。
“嗯！行！到时候我烫一壶就，准备几个小菜，咱们边吃边聊。”华宇的眼睛弯的像个月牙，“我和你说，前阵子外邦进贡了一种新奇的酒，叫葡萄酒。和咱们这里用高粱酿酒不同，那种酒是用葡萄酿的，紫红的颜色，好看极了。我看爷喝的时候都是往酒里放入冰块的，等回到帝都，我从酒窖里偷一点出来，咱们烫一下，尝尝味道好不好。”
华宇自顾自的憧憬着两人回到帝都后，对面而坐，促膝长谈，吃着小菜，小炉煮着葡萄美酒的美好场景。严烈则在一旁静静的看着他，看着他灿烂的笑靥，心中笃定：“有些话，是时候告诉他了。”
丑时，承影带着他选出的十几名士兵准时出发。天公作美，漫起薄雾，身穿夜行衣的他们顺着城墙攀沿而上。成功进入汴州城后，发现那些城中百姓仍被绑成“人墙”堵在城门口。经过白天一天的暴晒，许多女人和年纪稍长的人已经不堪折磨甚至奄奄一息，而他们的周围，并没有见到官兵把手。
“我先去把他们放了。”承影低声对身旁的士兵说，刚走出一步，却被人扣住了肩膀。
“不要轻举妄动！现在那些百姓惊恐之极，见你过去必定会大声呼救，所以，并不是这里没有士兵把守，而是根本就不许要把守。他们一叫嚷，自然会把敌军吸引过来，到时候将咱们团团围住，咱们便只有坐以待毙的份了。”

这一番话分析的头头是道，很有道理，承影却听得几乎要跳起来，若不是冷静惯了，现在叫嚷的就应该是他自己了。
这个熟悉的声音，即使蒙着脸，承影也能听出，那是遇颂凌无疑。
“你怎么跟来了？！”承影压低声音斥道。
“我从没说过我不来啊。”遇颂凌回答得很狡猾。
一定是刚才进城的时候，雾太大看不清楚，他便浑水摸鱼的跟了进来。承影心里想着，嘴上急切的说：“这里太危险，你快回去！”
“来都来了，怎么能不做点什么就回去呢。”遇颂凌不紧不慢的说，“走，我们还是先去看看我们的目标吧。”
“可是……”
“时间紧迫，不要浪费在说话上。”
遇颂凌说完径直向前走去。承影无奈，只得跟了上去。
霍刚现在所住的地方正是边汴州府衙。遇颂凌派人到衙门周围打探了一圈，不禁皱起眉头。整个衙门可以说被守卫围得密不透风，连一只鸟恐怕都飞不进去，更不要说是他们这一群人了。
“这种情况，刺杀霍刚，胜算几成？”遇颂凌问。
“不到五成。”承影坦言。
“那就不要冒这个险。”遇颂凌想了想，低声在承影耳边说，“承影，你看到那个染房了么？”
“嗯。”
“咱们刚刚来的路上，有个马厩，里面至少二十多匹马。”
“你要做什么？”
“你身上带火折子了么？”

“火折子？”承影目光一转，明白了遇颂凌的意思，将火折子递给他，“这里守卫众多，现在盐帮帮众也听霍刚调遣，要弄出这么大的动静，不容易啊。”
“所以，需要先把那些人引开。”遇颂凌狡黠的一笑，“如果得知大将军被刺，那些守卫会怎样？”
“必定跑去保护大将军，捉拿刺客。”承影说，随即眼前一亮，“你的意思是……调虎离山？”
遇颂凌眯起眼睛，笑道：“承影就是聪明。我们兵分两路，先派几个人去霍刚下榻的衙门故弄玄虚。”
“我去。”
“不行！”
“现在争论这个的时候。”承影学着遇颂凌的语气说，“时间紧迫，不要浪费在说话上。”
“你……”
承影带着严烈和另一名士兵运起轻功向汴州府衙跑去，而遇颂凌则带着剩余的人向染房跑去。

第五十八章 调虎离山
承影当然不会傻到带着人从正门闯进去，他们沿着衙门转了一圈，终于在一个角落里找到了一个狗洞。
爬过狗洞，拨开挡在洞口的堆积的落叶，正是衙门的小花园。承影指了指前面，对身旁的两个人低声说：“兵分三路，只将他们引过来即可，切勿正面交锋。半个时候后我们还在这里汇合。”
“是！”
分别行动后，承影沿着主路前行，看到来回巡视的守卫越来越多，猜想前面很可能就是霍刚的住处。霍刚本是他此行的目的，现在承影却不想去招惹他，时间有限，他必须尽快引来守卫，为遇颂凌留出更多的时间，这一切必须在天亮前完成，否则他们就要成为真正的战俘了。

第五十九章 对决
霍刚横刀相迎，刀剑还未相碰承影的手腕猛然一转，长剑横削霍刚腰迹，动作之快令人瞠目结舌。
承影黑布遮面，霍刚虽看不到他的样貌，但这依照出手，他便看出眼前的黑衣人正是前几日在福华布庄与李将军比试的蓝衣青年。霍刚知道他的剑很快，眼前这个年纪可以做自己儿子的年轻人的出剑速度和反应能力都是自己远不能及的，所以必须扬长避短，利用自己内功浑厚的长处尽快将他击倒。当下运足内力于掌心，紧握住刀柄向承影劈过去。
承影见霍刚来势汹汹，急忙向后纵起躲避，他明白自己的内力不及对方，正面抗衡必然受压制，于是采取迂回战术，利用高超的轻功处处躲避，消耗霍刚的体力，同时也能拖延时间，等待遇颂凌的救兵。
“小子，既然想做老夫的对手，就别畏手畏脚的做缩头乌龟啊！”霍刚讽刺道。
承影对霍刚的挑衅充耳不闻，继续有条不紊的施行自己的战术，闪到霍刚身后，作势要刺，却又在他转身举到相迎的瞬间向后退去，躲开他的攻势。
“小子，你以为这样就赢得了我么？” 霍刚冷笑一声，左手向腰间一探，一把银亮的九节鞭握在手中。左手手腕急转，挥舞着九节鞭，将自己与承影笼罩在鞭影之中。一时间飞沙走石，承影能感觉到鞭风似刀，向自己割来。
霍刚并没有想让承影死。他看得出，这个人与元国的太子遇颂凌交情匪浅。而这次来元国，他犯的最大错误便是小看了元国的这个太子爷。那样风流不羁纵情享乐的外表下，竟是心思缜密深藏不露。
“现在元军利用受惊的马引得营中失火，我军已然出于劣势，必须活捉这个人为人质才行，这样才能和元国太子谈条件。”霍刚心想，手中也稍稍放缓了一些速度，一个死人对他来说是毫无用处的，他要活捉承影。
承影见他鞭势减缓，急忙向后退去，霍刚见他又要躲闪急忙左手一挥，九节鞭向他的天灵盖抽去。承影举剑相抵，九节鞭却灵活的将剑身缠住，右手钢刀横扫，向承影的双腿劈来。
承影长剑被制，见霍刚已举刀欺近到面前，正准备弃剑逃生，在这千钧一发之际，一阵破空之声袭来，三支袖箭打向霍刚握刀的右手。