遇颂凌走到季礼床前，轻轻为他拉了拉被子，叫道：“季礼。”
季礼没有回答。
遇颂凌微微俯下身，看着他不停颤抖的羽睫和眼皮下转动的眼珠，嗤笑一声：“你还把我当做那个只会撒娇耍脾气的小皇子么？我知道，你醒着。”
说者无心，听者有意。季礼听到他说已不再是那个小皇子时，心中又是一阵刺痛，比断了的肋骨还痛。感到原本属于自己的东西正在一点点的从自己的生命中剥离开来。
“很痛？”遇颂凌看着他渐紧的眉担心的问，“我去叫耿直过来看看。”
季礼在他将要离开时一把抓住了他的手，抓的很用力，遇颂凌能感觉到掌心被他的指甲抠住的刺痛感。
“我……不应该回来的……”季礼哽咽着，“至少那样，我可以骗自己说，四皇子永远都是我一个人的。”
遇颂凌低头，看着自己手上愈加明显的指甲的痕迹，心中不忍，抬手拭去季礼紧闭的眼角处流下的泪水，张了张嘴，却终是把话咽了回去。
季礼重伤力衰，哭着哭着便沉沉的睡去，即便睡去，抓住遇颂凌的手的力道仍不减，遇颂凌费了不小的力气才将手从他的手掌中抽出来。他自小养尊处优，手比寻常的女子还要细致柔嫩，被季礼箍住的那一圈已经红了一片。
遇颂凌小心翼翼的为他盖好被子，转身走出房间，发现承影正静静的站在不远处。
“他的伤势如何？”承影问。
“很严重。”遇颂凌表情严肃，“若不是救兵来得及时，恐怕性命不保。”
遇颂凌不愿意让承影看到手上的印记，有意的将手向袖子里缩了缩，但这个小动作还是没有逃过承影的眼睛。承影不易察觉的皱了一下眉，强迫着自己把目光从遇颂凌的手腕上移开。
“耿大夫医术高明，一定能治好季公子的伤，你放心吧。”承影安慰他说。
“希望吧……”遇颂凌叹了口气，想起了被自己撂下的瑞儿，不知道她会不会因为自己没有喂他吃鱼而生气，于是对承影说，“我们去看看瑞儿吧。”
从侍女们的口中得知，瑞儿被华宇带来的一个驯兽人逗得很开心，这会儿已经回房间休息了。
“驯兽人？严烈么？”承影问。
“呵呵~~应该是。我们去房间看看吧。”

“糖！谢谢父亲！”隆儿见父亲将最大的糖给了自己，十分开心，含住糖，还不忘撒娇似的抓住遇颂凌的手让他抱抱。
就在隆儿要抓住遇颂凌的手时，承影却突然用另一只手一把将他抱起。
“还是被看见了么。”遇颂凌看了一眼仍在红肿的手腕，心中说道，心中涌起一股感动，像是暖流，流遍四肢百髓。
昌儿不过吃了一颗糖的功夫，忽然发现大哥和三弟都被抱了起来，只有自己一人孤零零的没人理睬，心下委屈，却还是什么都没说。只是用更加无辜含泪的目光看看父亲，又看看爹爹……
“昌儿这孩子的性子还真是像承影，什么话都憋在心里不说。”遇颂凌心中说道，走过去将昌儿抱起，笑着问，“昌儿，父亲举高高，好不好？”
“好~~”昌儿毕竟是小孩子的心性，一听到举高高，立刻破涕为笑。
“我也要举高高！”
“爹爹~~我也要~~~”
瑞儿和隆儿两个孩子一左一右的在承影耳边喊道。
“好~~好~~一个个来~~一个个来~~”承影虽被他们闹得耳朵嗡嗡响，还是耐心的说。
“来~我来分糖。这是瑞儿的~这是昌儿的~这是隆儿的~~”遇颂凌将松子糖一颗一颗放入孩子们的口中。
“这颗……是爹爹的。”遇颂凌狡黠的勾起嘴角，将松子糖含如口中，一把将承影揽了过来，用嘴将那颗松子糖喂入他的口中。
“唔~~你~~”承影还没明白怎么回事，嘴已经被遇颂凌狠狠堵住，口中弥漫着糖的甜腻和遇颂凌醉人的味道，“别~~孩子们~~在看着~~”
“大哥，父亲和爹爹在做什么？”隆儿显然忘记了刚刚还在和大哥抢糖的事，凑到瑞儿身旁问。
瑞儿年纪稍长，对父亲和爹爹正在做的事不像弟弟们那般奇怪，却也不是很明白，但做大哥就要有做大哥的样子，于是清了清嗓子，命令道：“统统捂住眼睛，不许看！”
一声令下，三双肉呼呼的小手齐刷刷的挡在眼前。
“现在……没人看了……哈~~”遇颂凌含糊而低沉的说着，将灵舌探向了更深的地方。

第五十章 霍将军（上）
福华布庄，密室。
一个“男孩”在密室门口东张西望，甚是着急。说是男孩，只因他的个子矮小，大概只有一米多高，但若是看到了他的脸，就绝不会将他和男孩联想到一起。那是一张四十多岁男人的脸，满脸横肉，额上的抬头纹亦十分明显，印堂发乌，带着煞气。此时正时不时的踮起脚向远处望去，似乎是在等着什么人，看到一个缓缓走过来的中年男人，急忙一溜小跑的迎上去，堆着笑脸说：“霍将军，您去哪儿了？可让我好找啊。”

霍将军所看的这一页上记载了百里族第十六代族长，他有个很好听的名字——百里誉雅。他是一位很出色的族长，可惜英年早逝，不到三十岁便病死了，据说是他的独子在五岁那年不慎落入河中被水冲走，连尸体都没有找到，随后百里誉雅便郁郁成疾，没过多久便病逝了。而在这一页的下面，也记录了他儿子的姓名——百里英杰。
在百里一族，但凡是圣童，都会被冠以族姓百里，记录在册，在百里英杰的备注中，霍将军看到了另一个名字，一个让他颤抖的名字——霍英杰。
霍将军的背渐渐的颤抖着佝偻起来，将脸埋在掌心中，低声啜泣，哽咽着断断续续的说：“誉雅，是我对不起你，是我对我不孩子！当年你和我说怀了我的孩子，我竟然不相信，竟然以为你在开玩笑！我是混蛋，是大混蛋呐！”
浑浊的泪水落在泛黄的纸上荫湿了一片，记忆飘回了年少似的青葱岁月，那时候的霍将军还不是霍将军，只是个普普通通的木匠霍刚。他是在集市上遇到百里誉雅的，那个漂亮的男子，有着泉水一般清澈透亮的眼睛，衣着华丽，却不谙世事，像是个有钱人家娇生惯养的少爷，却又温文有礼。他蹲在霍刚的摊子旁边很久，竟然用一锭银子买他雕的木鹰。
霍刚的家境虽贫寒，他从小他的父亲便教导他，做生意和做人一样，首先要对得起自己的良心，他并没有贪图这份意外之财，而是将钱丝毫不差的找给了这位富家少爷。
两个年纪相仿的人很快的熟络起来。闲谈中霍刚知道那人叫百里誉雅，来自元国的百里族，是偷偷从家里跑出来的，那是他活了近二十年第一次踏出山谷，见到外面的世界。
“第一次出门就敢只身来到这么远的地方，你还真是胆大。”霍刚笑道。
“没办法，我偷偷跑出来，不跑远一点会被长老们抓回去的。”百里誉雅低着头，沮丧的说。
“那些长老很坏么？为什么要抓你？”霍刚不解。
“不坏不坏。他们算是我的师傅了，教会我很多东西。”百里誉雅急忙为长老们辩解。
“严师才能出高徒。他们对你严厉也是为你好。”霍刚说。
“可是我真的很喜欢外面的世界，如果被他们抓到，一定会逼我回去做族长的！”百里誉雅一脸忧愁，“我不是想逃避责任，只是，只是我真的很喜欢外面的世界，想多走走、多看看，然后再回去……”

“哈哈~~”霍刚大笑，摸着他的额头说，“我说誉雅，你是不是发烧了，怎么说胡话了？”
百里誉雅并不在解释什么，霍刚也就没把这件事往心里去。从军五年，霍刚一直表现得平平庸庸，目的就是能在兵役期满后离开军中，去找百里誉雅。
可惜天不遂人愿，在霍刚入伍的第四年，东阳国国君开始了暗中练兵，攻打元国的计划。他不幸被选中，被带到秘密的营地进行训练。在不分昼夜的残酷训练中，霍刚不知道过了多久，或许几个月，或许几年。期间他数次企图逃跑，都以失败告终。在一次次的责罚拷打中，霍刚终于放弃了，他认清了现实，自己根本就不可能逃出去，可他仍是不甘心，不甘心再也见不到百里誉雅。
能去元国的方法只有一个，就是成为将领，东阳国君迟早要向元国发兵的，那时只要自己的官位足够大，便能请缨为先锋，便能踏上那片土地了。
抱着这样的信念，霍刚再也不逃跑了，取而代之的是拼命的练习，付出了比他人多数倍的艰辛，终于在短短十年内，成为了东阳国的一品大将军。

第五十一章 霍将军（下）
东阳国国君终于决定攻打元国，同时他也很清楚两国兵力的差距，便先派兵暗中挑拨，激化元国武林与朝廷的矛盾，企图坐收渔利。霍刚自动请缨，愿亲自带兵，一探虎穴。到达元国后，他一面按计划派人暗杀朝廷命官并留下武林帮派的伪线索，另一方面更是到处找寻百里誉雅的下落。他倒不是贪心的想与百里誉雅再续前缘，毕竟十几年过去了，物是人非，霍刚没有想过他能等着自己，只是单纯的想见一见那个人，看一看他过得好不好，也算了却了自己的一桩心愿，给自己这些年的努力拼搏一个交待。
日思夜盼，终于打探到了百里誉雅的下落，兴冲冲的去见他，可等着霍刚的却是一座冰冷的墓碑。上面描红的刻字，是他的名字，一笔一划，仿佛是一下下可在自己的心上。所谓痛彻心扉，是因为还不够痛，痛到极致的时候，是没有感觉的，感觉不到痛，感觉不到心的位置，整个胸膛像是被掏空了一般，凉飕飕的，透着寒意，没有任何感觉，仿佛那颗心已经不属于自己。

长老说百里誉雅致死也没有说过责备霍刚的话，却命令族人在他死后，将他和霍英杰所住过的房子、院子统统一把火烧掉，什么都不许留下。
霍刚不敢想象百里誉雅由期望到绝望的心境，不敢想象他是抱着怎样的痛苦与怨恨迎接死亡。一把火，烧尽他在这世上的一切痕迹，也烧多了他与自己的所有牵连。
“你怎么还站在这里？！你怎么还不去死！！”
当年迈的长老双目赤红的指着霍刚骂道时，他却诡异的勾起嘴角，木然的笑了：“人，只有活着才会有痛苦，死了，就什么都不知道了。我欠了誉雅这么多，若是现在死了，在阴间怎么有颜面去找他？”
咚咚的叩门声打断了霍刚的回忆，他抹了抹脸上的泪水，清了清嗓子，沉声道：“进来。”
“霍将军。”矮个子的李将军走了进来，面带喜色，“荣四新找的大夫给他开了几服药，他服下后觉得很有效果，您看要不要叫他过来给您诊脉？”
“老规矩，带那人过来，无论能不能医好，一律灭口。”霍刚冷冷的说。
“这……”李将军面露难色，“这次的大夫，是元国太师推荐的，将他灭口，恐怕反而会暴露咱们的行迹，打草惊蛇。”
“元国太师？那个大夫和他是什么关系？”霍刚问。
“倒也没有什么关系，据说就是一位江湖郎中，但前几日太师之子忽染怪名，连宫中御医都束手无策，竟然让这个江湖郎中医好了。太师还为他在帝都开了一家医馆。”李将军回答。
“这样……”霍刚沉思片刻，“那就先留下他的命，等过一段时间，再制造一个机会，让他死于非命。”
“末将明白。”李将军抱拳说，低头间，无意中瞥见霍刚放在桌子上的那本名册，册子没有完全合上，正好露出了那一页上霍英杰的生辰。

第五十二章 生辰
与此同时，太子府中倒是一片热闹的景象。华宇命人将一碗碗寿面端上桌，遇颂凌也让下人带来了瑞儿、昌儿和隆儿，围坐在一起为承影庆生。
说是庆生，其实这一天并不是承影的生辰。多年前的今天，他被当时还是四皇子的遇颂凌选中为影卫，带出了暗影阁，由影子十五变为了承影。在暗影阁中，所有影子都没有姓名，没有生辰，他们没日没夜的训练，其目的就是成为影子主人最锋利的剑，最牢固的盾。
承影年幼时不知遭遇过什么变故，对于五岁前进入暗影阁前的事情一律记不得了，而他之所以知道自己当时是五岁，还是由于挂在他脖子上的长命锁刻着他的生辰。阴时阴刻出生的纯阴之人。遇颂凌嫌这个生辰晦气，就以承影离开暗影阁的那天作为他的生辰。对于此，承影没有意见，反正自己什么都不记得了，名字是遇颂凌起的，索性生辰也由他定好了。

“……不知道。”承影回答。
“因为面这种东西很软，可以从一个人没牙的时候一直吃到他牙齿掉光的时候，象征了人的一辈子。”遇颂凌解释道。
“真的？”承影问。
“哈哈~~当然是假的。”遇颂凌眯起眼睛，一副奸计得逞的表情。
“哦……”承影只是闷闷的应了一声，低头吃面。
“等我们很老的时候，也要像现在这样坐在一起吃面。”遇颂凌边吃边说，虽然含糊，却被耳力过人的承影听得真切。
承影一愣，随后犹豫着，却终是坚定的抬手，拉住遇颂凌的手，十指紧扣。
“呵~~真是难得的主动啊。”遇颂凌暗笑，心中似是吃了蜜般甜腻。
风吹动树叶，沙沙作响，承影敏锐的察觉出风中的异样，在树荫中的那双眼睛，让承影不自觉的看了遇颂凌一眼。
“他来了。”承影说。
遇颂凌明白，承影口中的“他”指的是一直在太子府养伤的季礼，此时他就躲在不远处的树后面。
“他……在看你。”承影更小声的说。
“我知道。”遇颂凌继续吃着面，握着承影的手愈加用力了。
“爹爹，爹爹，你教我剑法好不好？”瑞儿跑过来抱着承影的大腿央求道。
“剑法啊……你现在还太小，等到大一点爹再教你。”承影揉着瑞儿的头发说。
“可是，可是我现在就想学啊……”瑞儿撒娇似的撅起嘴，“我要学这个，这个的剑法。”
瑞儿边说边比划起来，虽然动作生疏，而且是只有几个动作，遇颂凌还是看出了他的招数，那是逍遥剑法。

“醉了？”承影问。
“嗯，被你灌醉了。”遇颂凌说。
“我没有灌你啊？”承影不解。
“胡说。”遇颂凌轻笑着舔了一下承影的耳垂，“你分明就是一坛烈酒，怎么能狡辩说没有灌醉我。”
风中似是夹杂着一丝抽泣，季礼再也看不下去，转身拖着一身伤痛，迈着蹒跚的脚步离开。那其乐融融一家团聚的场景深深刺伤他的眼睛，他的心。从中，他看到了自己呃多余和可笑。他的四皇子，真的放弃他了……

第五十三章 侏儒
听到季礼离开太子府的消息，遇颂凌并没有太过惊讶，他依旧是不辞而别，桌子上压着的字条上，只有寥寥几字：
“这些日子，叨扰了。”
“他平安回府了么？” 遇颂凌问。
“是。”华宇回答，犹豫了片刻，问道，「爷早就派侍卫暗中保护季礼公子，是知道他会不告而别？”
“嗯。”遇颂凌淡淡的应着，“猜到了。”
“爷～你真的放得下么？真的就不觉得可惜么？”华宇问。
“可惜阿，当然可惜。”遇颂凌叹了一口气说道，“人生在世，哪有事事都如意的。回忆的确美好，但当前才是最应该珍惜的。”
“爷真是豁达。”
“呵呵，不豁达也没有用阿，曾经的改变不了，日后的预测不到，我能把握住的也只有当下了，若是再作茧自缚，就只会伤人伤己了。”
华宇虽然没有太明白遇颂凌话中的含义，却还是佩服的点着头。这时，一抹蓝影进去了房间。
“风雅儒传来消息，荣四已经要求他出诊了。”承影将手中的信交给遇颂凌。
“太好了。”遇颂凌看过信，将信纸放到蜡烛上方，让烛火将它烧成灰烬，“终于能看得幕后主使的庐山真面目了。”

福华布庄
风雅儒在荣四的带领下来到一条长长的走廊，走廊很安静，连呼吸声都衬托的十分清晰。荣四出了三倍的价钱要求自己出诊，风雅儒大概猜到了自己将要诊治的是什么样的人物。每一步都迈得格外小心。
“就是这里了。”荣四在走廊尽头得房间门口停下，轻轻叩响门，毕恭毕敬的说，「爷，风大夫来了。”
“进来。”屋里的人发了话，声音低沉，透着威严。
“是。”荣四连回答都是小心翼翼的，似乎生怕惹得屋内的人不高兴。轻轻的推开房门，荣四向风雅儒做了一个请的手势。
风雅儒迈步进屋，不知道是不是心理作用，觉得空气立刻凝重了起来，连呼吸都变得有些不畅快。屋内飘着药草的香气，一个背对着他们的黑衣人转过身来。四、五十岁的年纪，面带病容，一双眼睛黑白分明，微微眯着，警惕的从风雅儒身上扫过，让他觉得像是一把利剑贴着自己的身体擦过一般，不寒而栗。
“你可以下去了。”霍刚向荣四挥了挥手。
那是一种不容人反抗的声音，荣四得到命令，立刻大赦般的长舒一口气，低着头退出房间。
“风大夫请坐。”霍刚指着身旁的座位说。
风雅颂长吸了一口气，稳定了一下自己的心绪，坐到霍刚身边。
“请让在下为先生诊脉。”风雅儒说。
霍刚配合的伸过手。风雅儒三指并排搭在他的脉门上，立刻能感受到一股深厚的内力。
“此人的武功深不可测。”风雅儒心中暗想，“他中的和荣四是一种蛊，应该是被他传染，由于他内力深厚，受到的影响比荣四小了很多。”
风雅儒又为他检查了舌苔和眼底。
“风大夫，老夫所患何病？”霍刚问。
“是一种类似于瘟疫的传染病。”风雅儒回答。
“那为什么会患这种病？可是有人陷害？”霍刚问。
“这……在下不知道。”风雅儒回答。
“哦？”霍刚颇有意味的看了风雅儒一眼，不再说话。
风雅儒在纸上写好药方，递到霍刚手中：“先生按这幅药方抓药，一日早晚各服一次便可。”
“风大夫对种病很熟悉啊……”霍刚的脸上露出一丝阴沉的笑意，“可是曾经在哪里见到过？”

“先生的病和荣四先生相同，我给他开过药，自然知道应该怎么给您开方子。”风雅儒在空气中嗅出了危险的气息，口中只好硬着头皮回他他的问题心中却恨不得立刻离开这里，“这种病也是几年前在一本一书中无意看到的，真正开药医治，这还是第一次，以前从未见过。”
“原来如此……那老夫的病，日后就麻烦风大夫了。”霍刚的眼睛眯得更细了，风雅儒完全猜不出他在想些什么。
“先生请放心，我一定尽我所能为先生医治。”风雅儒将药方交给下人去煎药，离开福华布庄时，背后的衣衫已被冷汗浸湿。
“那个人，真是太可怕了……”
“派人盯着那个大夫。”屋内的霍刚冷冷的说，“发现他与什么可疑的人接触，立刻想我汇报！”
“是！”李将军说道，“将军，怀疑那个江湖郎中？”
“谈不上怀疑。只是防人之心不可无，宁可错杀，也决不能暴露出咱们的行踪。”霍刚森然道。
“你见到那个人了？”风雅儒的医馆内，一位面黄肌瘦的中年男人，说话的声音倒是冷冽得很。
“是，那个人将近五十岁，身材魁梧……”风雅儒低声向易容的承影描绘着那位先生的外貌，“那个人很危险。虽然他的周身没有弥漫杀气，却还是能感觉出那一股危险的气息。”
“我知道了。”承影点点头，同样低声说，“你自己多加小心。”
风雅儒在纸上写了几个药名，递给承影说：“你按这个房子抓药，喝上三五天就会好的。”
“多谢大夫。”承影起身接过药方，在凑近风雅儒时低声说，“他们派人监视你，你自己多加小心。”

快走到门口时，承影不忘检查一下脸上的人皮面具是否依旧贴合，无误后才离开医馆。
太子府
“这是风雅儒开的药方。”承影将药方给遇颂凌看。
遇颂凌命华宇端来一盆水，将药方平摊放入水中，不一会儿，纸上便隐隐可见一幅地图，其中的一间房间还画了一个圈。
承影向遇颂凌转述了风雅儒所医治的那个人的相貌。
“那人应该就是霍将军。”遇颂凌肯定的说，“他的外貌和季礼所画的霍将军十分相似。地图上那个画圈的房间，应该就是霍将军所在的房间。”
信纸很快被水浸透沉入盆底，而那幅图已经清楚的印在遇颂凌的脑子里。他将那副地图画出，有把它和陈瑜所画的地图做对比，说道：“这应该是布庄染房后面的那一排房子。承影你看，霍将军就住在这里。”
“那个人警觉得很，已经派人在风雅儒的医馆附近作下埋伏了。”承影说，“此时如果派人去打探，会不会自投罗网？”
“毕竟是东阳国的大将军，自然不容易应付。”遇颂凌转了转眼珠，“咱们还是静观其变，等到霍将军相信了风雅儒再作打算。”
“据一直埋伏在福华布庄附近的探子说，今天看到一个孩子从布庄里走出来。”承影说。
“孩子？难不成是霍将军的？他来元国是有重任在身，怎么还带了家眷。”遇颂凌略感吃惊，“若真的如此，那就好办了。将他的家眷统统抓来，一个个处死在他的面前，不怕他不就范。”
“说是孩子，奇怪的是他已束发，而且发色已有斑驳，不似孩童打扮。”承影说。
“莫非……”遇颂凌若有所思，忽然说道，“我终于明白严冰被伏击时，咱们为什么没有找到凶手了！”

“哦？”
“不是因为那人的武功有多高，而是……他是个侏儒！”遇颂凌肯定的说。
“侏儒？”承影有些奇怪的问，“那是什么？”
“一种病，一个人虽然已经成年，他的身高却仍像个孩童。”遇颂凌解释道，“那日在青凤山，严冰晕倒的附近只有一米多高的灌木丛，我们听到严冰的喊声朝她的方向赶过来时，周围的树木没有异动。所以我们料定行凶的人轻功很高，在我们听到她的呼救时便已经逃走了。他的逃跑速度其实比咱们想象得要慢，因为他是借助灌木丛的隐藏而逃跑的。”
“那薛良的死，很有可能……”承影想到了什么似的说。
“咱们想到一起去了。”遇颂凌点头，“很有可能是这个人混在表演猴戏的孩子中进入薛府将他杀害。”
“现在几乎能肯定，这几个月来的命案都是东阳国的人做的。”承影说，“只是，依旧没有证据。”
“有没有证据不重要，也不一定要指出那个侏儒就是杀人凶手。现在东阳国的企图已经很明显，我们要做的，就是如何阻止他们。”遇颂凌说。