我们现在再去通过这场战争的过程发现，北洋水师在这场战争中，作战仅仅就进行了三次。丰岛、黄海、威海卫。因为北洋水师是那个时代中国最具近代化的武装力量，因此，国人对于战争，首先铭记的就是海战。而真正的战场在陆上和外交。

无论是北洋水师，还是湘军和淮军等等一些近代化的武装力量。他们的背后没有一个近代化的国家和社会给他们支撑。近代化的工业，注定了这场战争的悲剧。

之所以国人忽略陆战，集中注意海战，是因那个时代的中国，只有北洋海军称得上是近代化的军队，所以对这支军队还寄予希望，而对当时屡战屡败的陆军，大家已失去信心，由此便能看到北洋海军自身的价值。

提起甲午战争，人们总是首先想到北洋水师，似乎这场战争就是败在海上的。事实上清朝和日本在海上只发生过两次海战和一次舰队保卫战：丰岛海战是一次规模不大的遭遇战；黄海海战是一次惨烈的交锋而其胜负学术界今日仍有争议；第三次则是北洋水师被围困在威海军港逐渐被消耗最终全军覆灭的过程。甲午战争中的陆战则在战役次数、投入兵力和直接影响等方面，陆战都超过海战，重要战役有成欢之战、平壤之战、鸭绿江防之战、五次海城之战、盖平之战、牛庄之战、田庄台之战等。