苏格兰作家Dougal Dixon《Man after man人类之后的人类》

灰绿色的深水下，是一片布满瓦砾的海床，萌芽着缕缕的红藻和扇形珊瑚。生锈的铁质机壳上，生长着成片的海绵和藻类，在黑暗中生出令人费解的奇异形状。几条鱼在黑暗的孔道里缓慢地游动，只有偶尔几只螃蟹在争斗中用它们尖尖的腿扬起的短暂沙尘。
突然这些生物四散而逃，只见一个大得多的形体沿着水底缓缓游来。如同所有的游水生物一样，它有着流线的外形，平滑圆润的表皮，所有的棱角都被一层厚厚的绝缘脂肪填平了。它的脚部像青蛙一样有蹼，但不同的是这些蹼从脚边一直连到了膝盖。前肢依然适合抓握，但为了不影响流线的外形，此刻正紧紧的贴在身体的两旁。这个生物散发着悲伤的气息，但这仅仅是因为它的脸，有着深色的大眼睛和巨大阴郁弯嘴的脸。这张嘴通向一个连接着胸前大片的带状鳃的宽阔喉咙。
他停止了前进，伏在水底，抬头看向了水面。水面上是一个全新的世界，一个不应该陌生的世界，因为它是他直系祖先的世界。
它的曾祖父是一个图书管理员，乔恩·布利克·阿图尔，负责管理和分类那些积累了几个世纪的人类文明。它的祖父，乔恩·布利克·JR，曾是一个艺术家，为那个文明的文化做着贡献。它的父亲，乔恩·布利克三世，是一个天文物理学家，增加着人类可以用来借鉴的知识。现在，皮卡·布利克是一个水生异体，一个被设计成为先驱者一份子的生物，这个生物就是人类。
皮卡·布利克缓缓升向波光粼粼的银色穹顶，分隔开家园和敌对环境的穹顶。他很少浮到水面上，因为他并不直接与地上的人类交流。而每当他这么做的时候，总会是一个艰难的时刻，虽然这是他父母曾经生活的环境。
当他浮向水面时，一小串气泡从他的头顶升起，他控制着自己的上升，防止身体里的压力下降过快，穿过了最后几米的水域，冲出了那油腻，满是浮渣泡沫的水面。

他的家人已经聚集在此。皮卡只能在一堆漂浮的垃圾中隐约认出他们的头。天空是灰白色的，一道橘黄色的烟雾横跨天空，散发出一种异域的美—————就像第一个宇航员曾经看到的，那个闪闪发光，未曾污染过的地球。
他向岸上看去，但是看不清楚。水与空气折射率的不同使他的眼睛无法聚焦任何水面上的物体。他于是从腰带上解下了风镜，戴在了自己的头上。
现在他可以看清楚了。布满碎石的滩涂上，是棕色和黑色的人类建筑。这些建立在湮灭遗址上的建筑，沿着海岸耸立着，使用废旧船只作为它们的地基和柱子。他所看见的这些城市已经在劫难逃，海平面的上升使得这个区域将很快被荒废。然而在那之前，这座城市还将继续运转。平坦的跑道上，有一个尖头圆柱体。虽然距离太远看不清，但布利克知道它是什么。小型的尾翼下，是能将飞行器带离地面的巨型压缩氧气式火箭发动机。穿过逐渐变薄的大气层，最终进入近地轨道。在那里，它将与星际飞船会和，运送乘客后回到地球。
飞船已经建造完成，整装待发了。布利克这一辈子都投入了它的建造工作中。他和他的家人在水下的巨型氘厂工作，生产供飞船运行的燃料。他们也建造并维护着大陆架，那是陆地和太空居民赖以生存的支柱。不久之后，满载着乘员和物资的飞船将会离开近地轨道，加速穿过太阳系，永远离开这片人们所熟知的世界。飞船的离去将会为布利克的工作画上句号。他和同伴们夜以继日地工作了很久，知道人类的未来不会存在于这片肮脏的土地上或是水中，而是宇宙中的某个地方。
警报声响彻水面，清扫鸟类的飞机从海滩起飞，远处的那架飞行器的尾部也冒出了烟。一小会后，隆隆的引擎吼声扫过漂浮在水上的观察者们，飞船沿着跑道缓缓地加速，并升入空中。它从观察者们的头顶上掠过，消失在天际。当飞船飞过时，震耳欲聋的噪音使得布利克用于接收水下信号的器官短暂失聪。飞船离开后，只留下一线缓缓散去的烟雾，消散在几个世纪积累下的大气污染物中。
布利克和他的同伴注视着飞船的离去。虽然他们对眼前的景象十分激动，却保持着沉默，因为他们不能在水面上说话。他们悄然沉入水中，在那里，他们可以自由自在地聊天，他们到家了。

太空异体克拉琳
克拉琳没有遗传她母亲的基因，也没有她父亲的特征。她的父母都是自然人，正如历史上那些迅速发展的人类一样，在二十世纪达到顶峰，然后在人口过剩，资源匮乏和环境急剧恶化的重压之下走向灭绝。
遗传学家们取走了她的/卵/子/和他的/精/子/，并根据在远离地球大气环境下生存的需要，调整了他们的基因构成。结合了两者之后，他们的后代被送到了海拔200千米的近地轨道上一个特制的子宫环境中。个体逐渐成熟，并成为了一个可以在失重环境下生活的“人类”。
为了发展出能够双手和双足协同工作，并拥有坚固骨架的个体，所有的器官的进化都被人为地控制了。新的双腿和双脚看上去更像是两对手臂，肌肉发达的手掌上长着长长的手指；这些部位都从一个能够维持内部生存压力的紧凑球形身体里伸展出来。科学家们还植入了一些无法由遗传作用进化出的人造器官，比如用于临时储存氧气的第三个肺，以及用于储存二氧化碳和其他废气的第四个肺。稍后又嫁接上了从近地轨道上器官培养舱中培养出的，拥有密封膜的眼睛和防真空的外表皮。就这样，克拉琳诞生了。

自古以来，动物就被有目的地饲养着。牛被人们驯服，并培养出不同的品种，用来生产更多的牛肉或是牛奶。选择性饲养培养出了有着长腿的狗，用于捕捉灵活的猎物。也培养出了身体细长的狗，用来在灌木丛中捕猎穴居动物。这方法确实起了作用，并成为了人类对于这个世界影响的一部分。
当以相同的方式来对待人类时，却有所不同了。因为这意味着一些人的选择将被/强/加/于另一些人的身上，也意味着/道/德/问/题上的/冲/突/。它意味着人类的发展将偏离其自然进程 —— 一个也许是由神来决定的进程。它意味着人们造出的不仅仅是一个身体，更是一个灵魂；一个不被这世界上任何一个信仰所接受的灵魂。你可以对任何动物做这些事，但绝不能是人类。这个观点被/信/仰/“优生优育”的人们所唾骂。

即便如此，伦理方面的顾虑也不得不妥协的时候到了。如果人性还要延续下去，那它就必须改变。在传统的选育制度中，来自一个个体的基因和另一个基因结合，在理想状态下，双方的优势基因将会在下一代身上体现出来。这是一场赌博。基因工程却不是这样。人类每一个基因的确切作用已经被熟知，使基因控制成为可能：通过移除产生不良特征的基因，以及添加强化特定物理特征的基因，人类可以进化为任何形态。
现年25岁，克拉琳用她的脚趾抓住栏杆和梯级，沿着飞船的外壳爬行。她的抓握已经成为了一种条件反射；极个别时候，她会失足并不受控制地漂浮到太空中。这时，她会通过排出第四个肺中的废气来回到船上。总有一天科学家们会研发出能让太空异体在太空中自由运动的器官。
透过压力密封的茶色眼睛，她看着从耀眼蓝白色地球上起飞的渡船。她并不确定飞船到达的准确时间，但希望在回舱之前可以再次看到它。她迟早要为第三个肺充氧。现在她十分放松——安全地藏在保护她不受真空和辐射伤害的圆形外骨骼里。克拉琳被定义为“她”，是因为初始的基因构成。但是这只是一个形式上的成为，因为“她”是中性的。也许某一天，被高度转基因的“人类”可以在太空繁育后代，但现在还不行。
建造星际飞船花了人们20年的时间，而这也许只是众多将各种形态的人类散布到宇宙中去的星际飞船中的第一个。飞船的外形像是焊接在一起的两个巨型锥形陀螺。前部的锥体是生活舱，一个将会供几百人生活很多年的小世界。飞船的腰部是一圈球形的推进剂贮藏，储存着30，000吨采集自木星大气的氦—3，20，000吨从地球海洋里蒸馏出的氘，全都压缩成了冷冻的颗粒。当飞船发动时，这些颗粒将会被电磁炮射入船尾的圆锥里。在那里它们将被大功率电子束压缩至聚变反应。磁场再将持续的推进气体导向尾部，整个飞船就会驶入未知宇宙中。飞船将在行驶中不断加速，并最终达到光速的百分之十五。随船的乘客将永远不会回来。
这些人中并不包括克拉琳，她不会因为离开近地轨道而遗憾。她从未去过地球，也从未有过想去的念头，但她将很愿意旅行到另一颗星球，围绕另一颗恒星另一个系统。虽然她被设计在失重环境下生活，她还是没有可能撑过这段旅途。以恒定加速度飞行的飞船，将产生自己的引力场，并允许非转基因人类正常地生活。飞船将由非转基因人类居住，但遗传工程师将会同行，谁知道他们最终会在遥远星系的星球上遇到，并适应什么样的环境呢？
透过密封膜，她看见了一道闪光，渡船向星际飞船驶来，并将很快与其对接。克拉琳和她的同伴爬向对接口观看。

星际旅行者 吉麦斯·斯莫特
吉麦斯终于可以再次呼吸了。起飞和上升时的加速度几乎使他喘不过气来。现在，随着飞船进入自由落体状态，他和他的同伴永远离开了母星的引力束缚。当然，他也曾经受过超重耐力训练和失重训练，但这种真实的力量和恐怖并不是模拟器上的训练可以比拟的。
回家？是的，在他的余生里，地球也许会让他想起“回家”，尽管那完全是不可能的。他被人为地从社会中分离出来，以在一个小群体中生活为目标严格的训练了很多年，那个训练了很多年来接受他的小群体。从心理上来说，他们将踏上一段无法回头的旅程，并且很可能会以失败和湮灭，而不是建立一个新的文明为结局。他和他的同伴会舍弃他们所知道的一切。
他们是幸运的。
再多的科研成果也无法阻止地球环境的恶化。再多的道德指导和医药科技也无法放慢自杀式的高出生率。再多新兴的基因改造试验都无法让谷物的产量高到足以养活所有人。再多的政治协商也无法保证一个合理的资源分配。
最具影响力的文化完全依赖科技，而科技的传承需要一个稳定的环境。随着社会系统的崩溃，越来越多未开化的人类成为了社会的主流；然而，即便他们继承并快速重建了前人的经济体系和科技化生活，各种原有体制的缺陷和劣势还是无法避免的出现了。因此，尽管十分不道德，但为了现实，人们还是做出了绝望的决定。新的人类被转基因来适应各种恶劣的环境，为了人类的整体利益探索每一寸可利用的土地。

工业系统依然在排放着废料。空气中的二氧化碳水平还在持续上升，世界在不断加速的温室效而引发的酷热下挣扎。冰盖开始融化，全世界的海平面都在上升。大多数建立在三角洲，出海口和低地上的大都会都已经被淹没了。赤道附近的气温高的离谱，人们全都移居到较冷的地区，留下大片光秃秃的雨林和沙漠化的草原。
所有的这些变化都仅仅发生在两个世纪之内；但这两个世纪又是这个新兴文明4000年的成果。即便如此，在这颗星球的时间轴上，区区200年，甚至4000年，对于45亿年的星球历史来说都是微不足道的。
“我们下次一定会做得更好”吉麦斯望着窗外若有所思地说道。；未定位的地球系统从这里已经看不见了，只有那一抹棕黄色显示了烟雾集中的地方。越过机舱和他的同伴们 ，他可以看见舷窗外星际飞船那难看的形状。负载模块上的空气阀周围，是一圈小小的太空异体们，此时正激动地向他们招手。这里将是他们的新家。他和他的孩子都不太可能是新文明的建立者，但最终，这艘飞船将会到达一片可居住的土地上，这时他的后代将成为人类新文明的建立者之一，这个文明将会从旧星球的毁灭中学到宝贵的教训。

第一章：两百年后
（完）

重生科技
人类完全机械化
当生物器官最终衰竭时，替代品就必须被植入。坏死的器官越重要，所需的科技后备就越高级。科学家们已经开始研发组织层次的替代品
即使身体已经腐坏，只要大脑还在工作，就值得维持其生命
哈伦·索尔图和他的机械摇篮
在柔和的光幕下，哈伦·索尔图缓缓地睁开了他的眼睛。他周围的墙壁上散发出淡淡的香气，手边的壁龛里也瞬间出现了一杯热饮。
他说了一个20世纪人类听不懂的词，关闭了光幕并用墙板围住了自己。他举起了健全的那只手，喝下了那杯饮料。他的第一餐——一块合成蛋白质蛋糕紧接着出现了。蛋糕非常美味——即使是合成食物，也很好吃。
吃过早餐之后，他来到了保健区。通过移动干瘪左手上的一根手指，他下达了一个指令。机械摇篮开始嗡嗡地移动起来，将他的身体送向沐浴室。
这个鬼斧神工的机械-生物混合体，通过磁悬浮马达穿过房间，来到了超声波清洁机房的拱门前。摇篮中的所有开关和按钮都在他左手小指的触碰范围之内。他头顶的一个面板显示着维生系统的即时信息。合成的肝脏生产，培养出的肾脏提炼化学物质来帮助消化他的早餐。体外的肺循环着充足的纯净空气，金属心脏为他的生物部分提供着血液。所有的马达，继电器和伺服器都为他提供着机动力。
工作时间到了。
在他的下方，大地深处的隧道里，坐落着蛋白质工厂。工厂是全自动的，并且从未以其面貌示人（除了那些管理员和维修者）,一座满是太阳能板的山为工厂提供能源。工厂从空气中提取二氧化碳和氧气，和着水库中的水，将其转化为可食用碳水化合物。别处还有一个模拟生物化进程来生产蛋白质的机器，另外还有一些存放着大桶的工厂，生产着各种用来添加到世界食物供给的香精和色素，来帮助把食物从单纯的营养必需品提高到艺术品的层次。

格蕾拉丝·赫尔姆和未来
仅仅机器是无法束缚人类潜在本性的，必须得有一个更好的解决方式
自从亲眼目睹了当地食品生成器的最近一次故障后，这些想法就一直困扰着格蕾拉丝·赫尔姆。管理员之间互相打斗时，场面真是糟透了。一方面，自律派努力地修复损坏的部件；而另一方，那些首先失去食物供给的人试图闯入机器内部争食原料。最终秩序被恢复了，但解决办法只有大屠杀。
人类现在变成了什么样子？干瘪的身体终日躲藏在机器里，通过诡异的机械和人工合成培养出的器官来维持生命？
很久以前，人类在发展的过程中不断进化。然而，随着智慧与文明的到来，这种自然进程被抛弃了。医学和科学的不断发展，使得那些本该死去的人现在又可以继续生活并繁衍后代。人类从此失去了自然选择这一进化过程。年复一年，人们终于尝到了苦果：物种的恶性退化。本来会被淘汰掉的病态发展现在得以幸存并广为传播。随着人口的增加，基因库也在不断地弱化。然而，这些根本不算什么，因为医学一直在挽救着生命。无论人体退化到了何种地步，都会有相应的科学体系维持它的生命。
结果当然是科技对自然原始野性的胜利，但这明显不是最好的解决方式。机械装置故障不断，食物和药物供给也经常中断。人造器官将是解决问题的关键。
如果他们改进这些，格蕾拉丝想，那将让她和很多想她一样的人下岗（她控制着一系列合成酶和兴奋剂的生产进程，这些东西对全人类都有益）。这也许不是一件坏事。她想要花更多时间来听听音乐，看看艺术品，陶醉在最新发明的，通过催眠使人身临其境的戏剧中。
然而，她首先想到的是两个刚刚因此退休的朋友——几天后他们就双双关闭了自己的维生系统。也许他们的混合兴奋剂失效了——那种事绝不会发生在格蕾拉丝身上。不管怎么说，她还有工作呢。
不过，基因工程将掌握人类的未来。当人们在上个世纪创造出能在太空生活的生命时，就已经涉足了该领域。那是专门为星际殖民项目研发的。
因此，正如历史一如既往的那样，某个特定的紧急状况或目标总是能够推动科技急速发展。在过去，一直都是战争在引发紧急状况，因此科技发展便经常涉及到更先进的武器装备。然而，就像从前一样，一旦紧急状况结束或是目标达成，新兴的科学研究便停止了发展。现在星际殖民已经进入尾声，37艘飞船中的最后一艘已经被发射出去，不会再有更多的太空儿女了。那些太空异体们一直都是不完美的：他们身上的大多数器官依然是人工合成的，而且他们永远不可能繁殖后代。然而水生异体们，那些被设计在水中生活的人类，依然在温带海洋中生活。一个名副其实的水下文明正在悄然发展。
云层中透出一抹阳光，斜照在高楼间的缝隙中，被支架分割成几何形状的的斑块，穿过格蕾拉丝居所的半透明过滤器，悄悄溜进她的生活单元，将她从遐想中唤醒。一天的工作就要结束了，然而她几乎什么也没做。曾经，她想，人类受着太阳的支配：当它升起时，人们从梦中醒来并开始新的一天；当它落下时，人们进入梦乡。现在没人在乎太阳是否在天上——只要它依然提供着太阳能，保持着洋流的翻滚，为入水式发电器提供动力。
在野外，不久之前还有人类，这个星球上还有野性的土地。一时间，这些都被毒杀了。现在，一切都变了。大型动物灭绝了，但是地球已经重建了自己。潮湿的热带雨林沿着赤道开始重新生长，草原出现在了它的南北两侧。更北和更南的地方则是广袤的沙漠，由于风和水气的自然循环，这里的土地永远贫瘠。比这更远的地方是落叶和针叶林，然后是有着冰冷苔原冰盖的南极和北极。
格蕾拉丝从信息银行知悉了这一切，但她最熟悉的东西还是从尘封的录像带中找到的。从影像里，她看到森林里遍布着猴子，貘，食蚁兽，蛇，树獭，猿猴，美洲虎，蜂鸟，巨嘴鸟和鹰。草原上生活着成群的斑马，大象，羚羊，长颈鹿，被狮子，猎豹和鬣狗追猎。落叶针叶林有鹿，海狸，松鼠，獾，狼和猞猁。而苔原养育着驯鹿，麝香牛和狐狸。她知道这些动物都消失了，就像恐龙，恐鸟和猛犸对于现代人类一样。今天，这些栖息地裸露而荒凉，只有最小的啮齿动物和鸟类还在苟延残喘，还有昆虫和其它无脊椎动物。
这儿会有人类的未来吗？如果有，基因工程的革新运动必将成为达成它的手段。

休·查姆和他的爱情
这可能是他一生中最危险和刺激的时刻了。休·查姆正缓慢，有目的地断开着自己和摇篮的连接。短短几分钟之后，他就会那个他赖以生存的东西分离开来——但这一切都是值得的。
他为这一刻已经准备了好几个月。他的医师逐渐取消了他的性欲抑制。他接受了严格的训练来控制自己何时应该关闭这个设备和那个器官。那些最基本的维生系统通过拖缆和管子连接到他身上，虽然十分脆弱，但对于这至关重要的几分钟来说是必不可少的。他比大多数人都幸运：他的心脏是自己的。
时间差不多了。他的传感器告诉他蓓儿妮达，他的爱人，就在门外。他曾经见过她，但仅仅是通过荧屏和全息图，并且一眼就被她装饰摇篮的方式吸引住了。他意识到这种吸引并不像它表面上看起来那样肤浅。从他的艺术品位来看，在内心深处，她和自己是相似的，因此他们将会成为一对很好的情侣。她同意了，同时还有她的同事，医师和亲属。
周围的灯光暗了下来，变成了一种柔和的色调，和周围的气味与音乐一起创造了一个温柔诱人的气氛。入口处的滑动门被打开，蓓儿妮达的摇篮飘了进来。他第一次亲眼看见了她的模样。当然，只有她的脸颊是可见的，而且看起来比他预想中要小一点。她的摇篮被装饰得明亮又华丽，亦十分得体。在机械内部，他知道她也为这短暂而必要的一刻关闭了自己的维生系统。她向他微笑，他也微笑着回应——这是他第一次与别人进行纯粹的个人交流。
摇篮飘向了一起，他们的接触面板被打开了。灯光熄灭了；无论多么他们相爱，又有谁愿意看到一个赤裸人类干枯变形的身体呢？液压机械臂支持着装载他们小小身体的吊带，向外摆动直到他们相见。
非常，非常久之后，休·查姆的冲动开始消退，他开始感受到痛苦。不过适当的针剂就可以解决这些了。他回到了安全的摇篮里。只要他还活着，他都永远不会离开摇篮了，永不！
他觉得自己和蓓儿妮达是很好的一对，不仅在于心理上和感情上，也在于生理上。像他一样，她也有自己的心脏，但是远不如他的强壮，而且交配带来的劳累实在是太多了。
他安慰自己，自己并不是孤独的，因为这些日子里交配的成功率只有百分之十。如果这种情况继续下去，人类将萎缩下去并最终灭绝。

转基因的平原居者——克
克浑身发抖着站在尘土飞扬的平原上——并不是因为寒冷，而是因为恐惧。周围的刺草于他是再熟悉不过了；十年以来，他一直以它为食。尽管在这十年中，他所熟悉的每一种草都是由栖息地模块上长出来的。他被“家庭”抚养成人，那是一群满足他一切需求并训练他如何在野外生存的生物。
仅仅最近两年他才意识到自己与“家庭”里的成员们并不相像。他的身体并没有被金属外壳包裹，不会贴着地面滑行，而且身上没有缠绕连接着玻璃和塑料设备，以及他的脸的电缆和管子。“家人”的脸部是他唯一能直接看到的地方，而且和他自己毫无相似之处。
现在，他知道自己是孤身一人了。“家人”无法在这茂盛的草原上生存，所以他们全都聚集在他身后的飞行器上。他面前这一切景像都属于他了。
他灵巧地踏出飞行模块，在他锥形的脚下是纤维质的土壤，触感奇特——不太像栖息地的土地。当他涉过摇摆着的锋利草叶时，他可以感受到“家人”正注视着自己，仔细地扫描他，因为他知道他们会这样做。他们不仅仅直接观察他，他们绑在他身体各处的小仪器也在发射着信号，显示着他的一举一动。
他知道自己该做什么；为此他已经训练了很长时间。就像在栖息地里一样，他伸开自己长长的手臂，抓了一把草。他用手掌边缘茧状的切面划过草茎和草叶，然后一把将它塞进了嘴里，嚼了起来。他的大牙碾进那些丝状的植物中，切断它们的纤维并将其磨成浆状物。他能感觉到草的坚韧，并知道他牙齿的磨损将是巨大的。他也知道一旦有牙齿损坏，另一颗就会长出来替代它，这种能力将伴随他的一生，这是他不同于“家人”的另一点。他吞下那一叠草叶，草叶掉落进他巨大的胃中，并在那里遇见特别设计的消化细菌。
他割下另一把草并吃了下去。一切都很正常，他想，并希望“家人”也这么认为。他看向地平线，那是一个极远的距离。看来这里将是他的新家了。
克突然感到一阵喜悦，他大踏步走地向一簇灌木。他在这里将会多么开心，不论“家人”是怎么想的。他忽然不再在乎“家人”的想法了：这不是他们的世界——是他的。
他做了第一次，也是最后一次挑衅的手势，撕毁了身上的仪器并将它们甩入了尘土飞扬的草原中。

库勒·塔然和转基因的森林居者
库勒·塔然低头看着飞翼投射在热带积雨云顶部，环绕着彩虹光晕的巨大椭圆阴影。随着飞船的下降，船体下方的云层四散而去，有着深色蜿蜒河流的绿色森林向远处伸展开来，如同一张连绵不断的广阔地毯。飞翼在树顶上的影子现在模糊不清，但它很快开始聚焦，影子的边缘也逐渐变得清晰。
现在每一棵树都清晰可见了，随着一声巨响，宽大的飞翼降落在了断裂的树枝和树干之间
库勒·塔然环视着四周的雨林。它以经面目全非了。几个世纪前，新增长的人口扩张到了第一片雨林中，并将其摧毁，腾出空间来种植作物。那真是一场灾难，不仅整个森林连同其中的野生动物都地球上消失了，还对世界各地的气候产生了微妙的影响。
这种问题已经成为过去，现在已经有了更有效的食物生产方式。森林回到了大地上，但并没有恢复原貌。在黑暗时期，数百万年才形成的森林土壤几乎被完全铲除，因此重建了森林的树种已经不是旧时的苍天大树了。它们矮小，耐寒，适应了在仅剩的土壤中扎根；但温热的气候和充足的雨水使它们茁壮成长。
然而，大型动物已经不复存在。随着苍天大树一同消逝的还有猴子，猩猩，美洲虎，鹦鹉，巨嘴鸟，貘，松鼠，负鼠，霍加狓和羚羊。森林里有许多小东西：昆虫，蜘蛛，千足虫，蜥蜴，蛇以及很多较小的鸟类——但是较大的哺乳动物和鸟类已经永久的灭绝了。
不过，现在它们的地位已经被取代。在库勒·塔然身后的机舱里，是新型森林生物的原型。人类将自己发展到了人工合成的死角：若没有工程科学和医疗技术的全力支持，他们便无法存活。他们曾经背弃了使自己进化成为人类的自然进化和生态系统。现在，随着科技体系越来越频繁地出现问题，是时候回顾大自然了。
新人类这种生物已经被忽视了很久。他们曾经因为自身的复杂构造而饱受歧视，却因为其多功能性以及修复机器的能力得以苟延残喘，而他们现在成为了人类未来的基因库。很明显，人类是一个烂摊子，因为它已经背弃了自然进化这一过程。然而，在经历了几个世纪前人口过剩和饥荒灾害带来的人性大分裂后，新人类从飞驰的复杂科技电梯上摔了下来。
它们代表着一部分人人性已被抛至野外，并否定了不断改进的技术和文化优势。这些不幸的生物竭尽全力地活着，并从疾病和事故中吃尽了苦头。正是这些恢复了自然选择的程序，讽刺的是，一代又一代，幸存者们变得更加健康和强壮。它们最终成为了转基因人类的主流，无论他的灵魂如何反对，无论他的自尊如何否认，这里依然幸存着人类最纯粹的本质。
这是人类未来的基础。从今以后人类需要用科技改变自己以适应环境，而不是通过改变环境来适应自己。通过运用科技，人类可以赶上几千年来错失的进化进程。繁衍和操纵新物种的基因现在成为可能，这些生物将不再需要科技文明。在野外，在热带丛林，草原，落叶林地，针叶林和苔原上，生产着自然的食量。
所有的生活必需品都在这里。如果把人体比作一台机器，如维生摇篮，那么叶子和块茎中生产的碳水化合物就是身体的燃料。嫩芽和昆虫中的燃料可以被视为组成物质。所有生物中的维生素都可用作生物的润滑剂。随处可见的水可以用来冷却和清洁。所有的这些好处都曾经被大型动物所用。
现在它们已经灭绝了，因此这些食物都可以为人所用。
库勒·塔然看着身后透明机舱里的生物。奇怪的是，这应该代表着未来的人类看起来却很像过去的人类。适于抓握的脚上，为了攀爬和抓住树枝，大脚趾被改良成了拇指，猿猴似的长手臂和长手指也将助于它在树梢和树冠上走动。为了适应能咬开坚果的牙齿，头部的下颚部分似乎非常沉重。
根据报告，为其它空余栖息地所研发的转基因人类似乎相当成功。现在他们要看看热带森林的品种表现如何。
潘赤裸地坐在他机舱里的铁条和栖假之间，似乎为他的伟大冒险做好了准备。他和库勒·塔然交流了几句，后者随即打开了机舱的大门。潘从飞船上一跃而起，跳进了附近灌木丛的摇曳树枝里。他在那里挂了一会，环视着他新家的无边景色。然后，他向哺育和培养了他的人们挥了最后一次手，跳向了最近的树，爬上了树干，消失在了树枝间。
库勒·塔然从窗前转过身子，回到了自己的居所。新生物的物理状态似乎十分良好；下一步便是观察它们是否真正地繁衍。