涉江词稿序
今年春,泛舟石湖。湖澄如镜,与远山为际。微风荡襟,水波相属。舟中展祖棻词,湖山之美,与词境合而为一。心有玄感,不能以言宣也。祖棻写涉江词成,乞余序首,盖数年于兹。余始卧病歌乐山,思力无损,而身不能转侧,则姑为腹稿,且以书告祖棻曰:序已成矣。翌年起,乃尽忘之。今之所言,非曩日之言也。虽然,曩者,与尹默同居鉴斋。大壮、匪石往来视疾。之数君者,见必论词,论词必及祖棻。之数君者,皆不轻许人,独于祖棻词咏叹赞誉如一口。于是友人素不为词者,亦竞取传钞,诧为未有。当世得名之盛,盖过于易安远矣。顾以祖棻出余门,众又谓能知其词者,宜莫余若。余惟祖棻所为,十余年来,亦有三变:方其肄业上庠,覃思多暇,摹绘景物,才情妍妙,故其辞窈然以舒。迨遭世板荡,奔窜殊域,骨肉凋谢之痛,思妇离别之感,国忧家恤,萃此一身。言之则触忌讳,茹之则有未甘,憔悴呻吟,唯取自喻,故其辞沈咽而多风。寇难旋夷,杼轴益匮。政治日坏,民生日艰。向所冀望于恢复之后者,悉为泡幻。加以弱质善病,意气不扬,灵襟绮思,都成灰槁,故其辞澹而弥哀。夫声音之道,与政相通;情感之生,与物相应。彼处成周之盛世者,必不得怀黍离之思;覩褒妲之淫乱者,又岂能咏关雎之什?彼其忧欢欣戚,有不期然而然者,非作者所能自主也。祖棻词于其少作删除独多,或有不能尽窥其变者。所谓唯余能知者,其在是乎。春夏之际,乍阴乍阳,天地解而雷雨作,而百果草木皆甲坼。解之时义大矣。受之以损,其损而终益乎!自今以往,复有咏歌,其为欢愉之音,抑重之以哀思,将犹非祖棻所能主也。虽然,祖棻海盐人而家于吴。苕霅之畔,胥台之下,白石、梦窗之所行吟往还也。声应气求,千载无间。异日者,归隐阊门,访我于石湖,杨柳绕屋,梅花侑尊,诵鹧鸪之词,继疏影之作,遂若与治乱不相涉者。而非由乱至治,不克有此。是退藏之愿,仍望治之心也。言近而旨远,祖棻其益进于词矣。己丑四月,汪东。