古生物学，是研究地质历史时期的生物界及其发展的学科，其研究范围包括各地史时期地层中保存的生物遗体和遗迹，以及一切与生命活动有关的地质记录。
古生物学的研究内容，与现今生物学相对应，但它的研究内容在许多方面超出了现今生物学的研究范畴。其内容分为两个方面，一是生物学方面，二是地质学方面。