御药房隶属内务府，其具体职责是为内廷采办、储存、配置药品，药房人员并与御医分班侍值。侍值又分宫值和外值，宫值地点在皇帝寝宫旁的御药房，外值则在东华门内的太医值房。外值者为宫廷中的宫女、太监、嫫嫫等人诊病。 御药房的御医是从太医院内医术精湛、品行端正的医士以上人员中选拔的，共10名。御医在进宫之前需在太医院供职6年，有一定的理论基础与实践，并经过3或5年一试、二试、三试合格者，才有资格入选，否则宁缺不补。

御药房给皇宫制药，御医给皇室看病，因此各个环节都不能有一丝疏忽。皇帝、后妃如有病，御医赴各宫看病，称之为“请脉”。由御药房专职带领前往，诊视皇帝时，先行君臣之礼，然后由第一位御医跪诊左手，第二位跪诊右手，之后再互换。然后要叩问皇帝身体感觉。诊完，要和内臣一起去合药、取药，将药贴联名封记，并详细记录该方药性及治疗之法，最后要在年、月、日之下签名，以备查考。给皇帝煎药的人都要先喝药，这就是所谓的试药了。

还没完呢。�

御药院(局、房)是宫廷医学的组成部分，是为内廷采办、储存、配制和太医院分班待值的重要药学机构。即具有其独特性，又与太医院关系紧密相连。除了上述任务外，尚负责社会福利和宫廷卫生消毒等防疫工作，亟具宫廷卫生防疫事业的脉络与特色。具体地从清代御药房的设置来看，当时分东西两处，西药房归太医院院使、院判、及御医、吏目分班轮直；东药房则归御医、吏目及医士分班设直。御药房与太医院的关系也有不同时期的变化过程。

御药房除承担上述主要任务外，还有其他差事。例如：每逢暑令与太医院共同负责在乾清门，圆明园宫门各处安设供防暑饮用的“香薷汤”；每到除夕则在各宫殿焚烧苍术(有似空气消毒用以防病)，并管理制造诵经殿堂中的大巴苓等。又如奉旨施�

御药房需用的药材来源，自道光(1821年至1850年)以后有所变化，即各省除例贡药材径交内务府外，其他出产药材都由内务府或御药房随时向药商议价收购。
　　仅从清御药房的建制功能来看，实际上是当时药事管理、药材供应，以及皇室、社会公益卫生防疫实施的综合部门，对于药事管理制度，制药、保管、经营等诸多方面的历史经验利文化特点，都有很大的意义和影响。