夏侯渊，字妙才。少年时曹操在家乡受某案件的牵连，夏侯渊代其承担。 后来曹操设法营救，才得以免祸。
起兵之前，某年兖、豫大乱，闹饥荒，夏侯渊为了养活亡弟的女儿。舍弃了幼子。
公元200年，曹操与袁绍战于官渡，以夏侯渊行督军校尉，督运军粮。
同年，夏侯渊所养的当时13、4岁的亡弟之女在出城拾柴时，为张飞所得，娶为妻。
公元201年，袁绍派刘备攻掠汝南，昌豨复叛，夏侯渊与张辽围昌豨于东海，说降昌豨。
公元206年，昌豨又叛，曹操派遣于禁攻打，不克，遂又派夏侯渊与于禁同攻昌豨，攻落其十余座据点，斩昌豨。夏侯渊回军后拜为典军校尉。
公元207年，济南、乐安黄巾军徐和、司马俱等部侵掠城池，斩杀官吏，夏侯渊率泰山、齐、平原三郡兵剿之，大破，斩徐和，收复诸县，收其粮谷以补充军粮。
公元209年，庐江人陈兰、梅成、雷绪等据灊、六叛，曹操命夏侯渊都督诸将剿雷绪，绪破。
公元211年，太原商曜等据大陵叛，曹操以夏侯渊行征西护军职，督徐晃击之，攻落其二十余座据点，斩其帅商曜，屠大陵。三月，曹操命司隶校尉钟繇讨伐汉中张鲁，使夏侯渊等率兵出河东，与钟繇会合。八月，夏侯渊从曹操征讨马超、韩遂等部，双方战于渭南。十月，又都督徐晃、朱灵等平隃糜、汧氐，与曹操会于安定，杨秋投降。
公元212年，夏侯渊都督朱灵、路招等驻长安，击破聚众数千据五关道口作乱的南山贼刘雄，收降其部，刘雄逃奔汉中。七月，韩遂、马超等余部梁兴驻蓝田、鄜、夏阳等地，寇略左冯翊一带。夏侯渊得郑浑领当地兵民相助，督徐晃率兵围而剿之，破斩梁兴于鄜、杀夏阳贼靳富等，救出夏阳长、邵陵令及其官吏，将勒富等所略取附近诸县的物资归还，共收降三千余户。以此功被曹操封为博昌亭侯。
公元213年，马超集结万余人，围攻凉州刺史韦康于冀城，夏侯渊援军未到，韦康已投降马超且为其所杀。当夏侯渊进兵至距冀城200余里时，马超领兵前来进攻，夏侯渊的军队交战不利。又恰逢汧氐杨千万复叛响应马超，军屯于兴国，夏侯渊遂撤军。 九月，杨阜、姜叙、赵衢、尹奉等谋讨马超，尽杀马超妻子，马超奔汉中投张鲁
公元214年，马超从张鲁处求兵，北取凉州。姜叙等急向夏侯渊求救，夏侯渊先派张郃率步骑兵五千人为先锋，抄近路由陈仓小道进兵，自己则督运粮草随后出发。当张郃兵至渭水时，马超率数千人前来进攻。马超战败而走，张郃于后收整马超军遗留器械。当夏侯渊军到时，诸县都已投降平定。
而当时韩遂正驻扎于显亲，于是夏侯渊又转击韩遂，韩遂不敌败走，夏侯渊收其军粮后继续追击韩遂直至略阳。大破韩遂军于长离，得到了其帅旗等一干物品。
回略阳稍加调整后，又乘胜围攻兴国，兴国氐王阿贵、百项氐王杨千万（五胡时北朝第一悍将杨大眼是他的后代）不敌夏侯渊猛攻，阿贵被击灭，杨千万逃奔马超，其余士卒全部投降。接着又转击高平、屠各，全部大胜，收其军粮牛马物资等。
十月，曹操又命夏侯渊率张郃、张既等讨伐在枹罕称王置官为乱三十余年的陇西人宋建，夏侯渊遂自兴国出兵，迅速进军并围攻枹罕，以弱势兵力仅一月余，就大破拥有数万彪悍兵马、几度为朝廷讨伐而未果的宋建，自宋建起如丞相等所置官员一概斩首。此外，夏侯渊又派张郃等人率兵平定河关，渡河深入小湟中，河西诸羌部全部投降，自此，长期为祸的陇右被平定。
公元218年，刘备进军至阳平关，夏侯渊率张郃、徐晃等将与其相拒，以徐晃破陈式、张郃驻广石，刘备攻而不克，双方相持。
公元219年，刘备自阳平渡过沔水，驻于定军山，夏侯渊率军进攻。刘备率精锐万余人，分十部夜袭张郃，张郃率亲卫奋战反击，刘备不能克，夏侯渊派张郃守备鹿角东部，自率精锐守备鹿角南部，刘备于是全力猛攻张郃，张郃不敌，夏侯渊遂分军一半往救张郃，于是刘备又在走马谷采用烧围角之策，趁夏侯渊前去救火、修补鹿角之时，派讨虏将军黄忠居高临下突袭渊军，夏侯渊遂战死。
战绩比夏侯惇要好，算得上身经百战。内政方面没有描述，属性和特技也全都偏向战斗。