达摩祖师到中国来，曾经被人下毒六次，因为当时北魏有两位法师想害他，一位名叫菩提流支，一位名叫光统律师，他们最嫉妒达摩，所以做了些斋菜，内掺些剧毒来供养达摩祖师，达摩知饭里有毒，但还是照吃。吃后，叫人拿盘子来，吐出一堆蛇来，原来毒药变成蛇了！菩提流支看毒不死达摩，不知是怎么一回事，故第二次下加倍的毒药。达摩又吃了，吃后坐在一块大石头将毒药呕出去，其力量之大将石头都爆破了。以后连续四次下毒，都毒不死达摩。

惠能于公元662年到湖北黄梅参拜弘忍大师。惠能初见弘忍，弘忍便问他：“你是哪里人? 来这里求取什么”惠能回答：“弟子是岭南人，来到这里不求其它，只求“作佛”。”弘忍听后问道：“你是岭南人，哪里能“作佛”！ ”惠能回答：“人有南北之分，“佛性”并无南北之分。”这非凡的志向让弘忍刮目相看。为了不引起众人的注意，就安排他随众劳动，在碓房舂米。惠能乐于从命，终日舂米，干得甚欢。

当时弘忍的徒众有700人。在惠能入寺八个月之后，弘忍命各人呈上一首偈语，这实际上是一场考试，他要选择继承人。神秀是众僧中的上座和尚，他在半夜三更时分，独自掌灯，在佛堂的南廊写下一偈：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”清晨时，慧能来到廊下，看见偈语，当即也口诵一偈，请人书于墙上：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”第二天，弘忍把慧能叫去，单独为惠能讲经，又把世代相传的法衣交给他，正式传他为禅宗六祖。为了慧能的安全，弘忍命其迅速南归。

高师怎么会不知道徒弟心思？有几个耶稣那样的自己死在自己徒弟手里都不知道，那明显就是智慧不够，法眼不够的表现。

佛祖怎会不知众生心？

六祖惠能传教说法长达37年之久

3岁的时候，慧能的父亲去世，全家搬到了南海，慧能只得靠卖柴养活母亲。有一天，他背着柴到集市上卖，偶然听到有人在读《金刚经》的“应无所住而生其心”一段，有所感悟，别人告诉他这是湖北黄梅五祖弘忍大师教人们诵读的佛经。

自此，慧能决心出家学佛，在安顿好母亲之后，便到湖北拜弘忍大师学习佛法。

弘忍大师第一次见到慧能，就问他：“你来自哪里？来这里做什么呢？”
慧能回答：“弟子是从岭南来的，来这里是为了‘作佛’。”
弘忍大师听后说：“你是岭南人，又是獦獠（当时中原对南方少数民族的称呼），如何能作佛？”
慧能回答：“人有南北的区别，佛并没有南北的区别啊！”
听了他的回答，弘忍大师不忍拒绝，就安排慧能去做舂米的苦活。

八个月后，年事已高的弘忍大师命弟子各写一首偈子交给他。
大家心里都明白，这是大师选择衣钵继承人的考试。当时弘忍大师有弟子700 人，慧能只是其中一个做苦工的，并没有参加考试的资格。

八个月后，年事已高的弘忍大师命弟子各写一首偈子交给他。
大家心里都明白，这是大师选择衣钵继承人的考试。当时弘忍大师有弟子700 人，慧能只是其中一个做苦工的，并没有参加考试的资格。

第二天，大家看到这首偈子，都交口称赞，只有弘忍大师没有作任何评价。慧能看了之后，说写这首偈子的人没能领悟到真谛，然后高声念道：
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。
这首偈子非常符合禅宗的理念：世上本来就是空的，心本来就是空的话，就无所谓抗拒外面的诱惑，任何事物从心而过，都不会留下痕迹的。

弘忍大师看到后，对慧能说：“真是胡言乱语。”大师似乎很难原谅慧能，还在他的头上拍打了三下，但慧能立刻领会了大师的意思，当天夜里三更天的时候来到大师的房间。大师亲自为慧能解说《金刚经》，把世代相传的法衣传给他，封他为禅宗六祖，还吩咐慧能不到必要时刻，不要亮出自己的身份，免得引起麻烦。