游戏要求玩家将所选定的病原体散布到世界各地,从而制造一场超级瘟疫,最终让全人类死于该传染病。而在病原体的传播、感染的过程中,玩家需要不断修正其传染性和抵抗力,以便应对来自世界各国政府及科学家们的反击措施。初始版本下游戏提供了细菌(Bacteria)、病毒(Virus)、真菌(Fungus)、寄生虫(Parasite)、朊病毒(Prion)、纳米病毒(Nano-Virus)和生化武器(Bio-Weapon)七种基本病原体,在后续的更新版本中还补充了虚构的特殊病原体神经蠕虫(Neurax Worm)、僵尸病毒(Necroa Virus)以及猩猩流感(Simian Flu)。