有一次，一位教授来给大家讲课，他先给大家讲了一个非常有意思的故事。 大家听完后，有的捧腹大笑，有的低声微笑，有的满脸笑意。总之，大家都非常开心。
15分钟后，教授又绘声绘色地把这个故事讲了一遍。这次只有几个人哈哈大笑，还有几个人淡淡地露出了一点儿笑容，但大多数人面面相觑、面带疑惑，有人甚至皱起了眉头，大概是认为教授兴奋过度，忘记自己讲过什么了吧。
半个小时后，教授又把这个故事从头到尾讲了一遍，但这次一个笑的人也没有了。这时教授扫视了一遍众人，微微一笑，说：“你们不能因为同一个笑话欢笑不止，但为什么总是因为同一个理由悲伤哭泣呢？”