【引力红移】
这是普通的一天。一个普通的铁路道口。
那件普通的事情,本不适合在这里做。
散步。
但,他们已然来到这里。
一次普通的路过。
两个普通的身影。
是一个父亲,带着他的孩子。
隆隆声。不用看,是火车正呼啸而来。
因为那时,汽车还没有诞生。
那我们就离它远点,等它过去再走吧。毕竟,我们不是来参与意外的。
充满张力的汽笛声。高唱而来,呜咽而去。
孩子目送火车渐行渐远,拉起父亲的手,要完成这次散步。
而父亲,却陷入沉思。
为什么汽笛声总是高唱而来,呜咽而去?无数次在站台听过火车启程时的汽笛声,音调平稳而悠长。
没有音调起伏。
这是正常的,因为火车汽笛没有设计变调的功能。毕竟,它的主要功能是发出噪音提醒人们远离自己,而不是奏出迷人曲调引诱人们亲近自己。
那么,为什么火车在快速靠近我们时,音调越来越高,越来越尖锐,而在快速离开我们时,音调越来越低,越来越沉闷?
这的确是个问题。
但多数人没注意到。少数注意到的,只是“咦?”了一声,然后像我一样,把这个问题抛在脑后,忙着打酱油去了。
只有这个父亲,不仅注意到了,而且一研究就是很多年。
这个比孩子更好奇的父亲,就是大名鼎鼎的多普勒(C.J.Doppler),奥地利物理学家、数学家和天文学家。他的大名鼎鼎,得益于这次著名的好奇。
研究越来越深入,事情就变得越来越有趣:
当观察者与声源相对静止时,听到的声源频率不变。如果你坐在火车里,火车开得再快,这列火车的汽笛声,你听起来也是不变调的——从车窗外传来的声音除外。
观察者与声源之间相对运动时,则听到的声源频率就会发生变化。规律是:相互靠近,音调变高,也就是频率升高;相互离开,音调变低,也就是频率降低。并且,相对速度越快,变化越明显。
站在铁路旁,相互有一段距离的两个人,一列向前开的火车头运动到他俩之间的时候,鸣笛,在车头前方的人,听到的音调高,在车头后方的人,听到的音调低。
不同的观测者,听同一声笛鸣,音调不同。原来频率也是相对的!
这种效应就是著名的多普勒效应,也称多普勒频移。
多普勒还给出了速度与频移的关系式。
多普勒频移不仅适用于声波,也适用于其他所有波形,譬如光波、电磁波、甚至水波。
嗯,就算是这样,又有个毛用?
用处大了去了。这是一个基础性的发现。一般来说,越基础的东西越不起眼,但用处越大。
比如,我们发现,种子埋到土里,可以复制更多种子,于是农业诞生了。
比如,人们发现,身上披些东西既可遮羞,又可御寒,于是服装业萌芽了。
比如,牛顿发现,万物都是有引力的,于是现代科学奠基了。
比如,瓦特发现,蒸汽力大无比,于是第一次工业革命爆发了。
现在,多普勒发现,波谱可以频移,虽然不像种子那般基础,但作为通行波界的一种普遍现象,它为人们带来了怎样的变革呢?
1842年5月25日,美丽的布拉格,皇家波希米亚学会科学分会会议胜利召开。
多普勒提交了题为《论天体中双星和其他一些星体的彩色光》的论文,正式提出了多普勒原理,解释天体运动和光谱变化之间的关系,他总结道:
光源沿着我们的视线方向运动,会导致光的颜色和频率(其实是一回事)发生变化,速度越快,变化越明显。规律是:
光源趋近我们,光频增高,颜色向蓝端变化,所谓“蓝移”。(其实最外端是紫色,应该叫“紫移”才准确)
光源离开我们,光频减弱,颜色向红端变化,所谓“红移”。
如图:

为了看起来方便,图中波长的分段不是按实际比例划分的。电磁波波长差别巨大,长的达几公里,甚至上千公里,短的几微米,甚至不足1纳米。不同波长对应不同性质的电磁波。可见光只占电磁波中极小的波段。