众筹的由来是一位叫陈佩里的美国人，他是一名爵士乐的爱好者，他每年都会攒一个局，搞一个爵士乐音乐节。我们知道一般情况下搞演唱会、音乐节主要资金是靠赞助，他已经依靠赞助举办了好几届。
2008年全球金融危机，以往提供赞助的大企业都削减了赞助预算，到了2009年，陈佩里又要举办音乐节的时候，拉不到赞助了。怎么办呢？作为一个理想主义者，陈佩里希望把这件事儿继续举办下去，于是他就咨询以前参加过音乐节的一些老观众，问是否大家愿意凑凑份子来举办这个活动。在中国凑份子是一件比较容易的事情，因为大家讲面子，讲关系。但是美国人很现实，“出钱可以，我有什么好处？”