很多同袍会问这个不是中衣么，怎么是上襦，其实襦就是上衣的意思，在说文解字里面有这样的表示的，
襦，短衣也。——《说文》
我们现在喜欢说的“襦”一词，在唐代可能更多还被用来指代女性的大袖上衣，此概念则需稍花点功夫讨论和辨明。汉晋时，“襦”原指相对于袍的短衣，《说文》称“襦，短衣也”，是当时的常用上衣，在汉代衣物疏中很常见。吐鲁番晋唐古墓出土有从五世纪初的西凉、北凉至高昌国时期的数十件随葬衣物疏，是分析当时衣物称谓的绝好材料，其中女衣清单中也大多包括“襦”一领，颜色多为紫、绯，面料多为较贵重的锦、绫、罗、绮，恰如《乐府·陌上桑》所云“紫绮为上襦”，可见当为鲜艳的外衣；此外同时还列有衫、小衫等，则多为白练、白绢等素白面料，显然为着于华丽外衣之下的内衣、平常衣。同期壁画、实物中多见女性外着阔袖上衣，应即当时“襦”之所指。

而随后高昌国后期至唐时的衣物疏中，“襦裙”出现的比例则大幅下降，代之以“衫裙”、“褶裙”，原本作为里衣的小袖衫逐渐外穿。这时，东汉、魏晋日常使用的襦作为前代服饰则有古装化，以及盛装化、舞装化的倾向（这也是历代日常服功能演变的普遍规律）。

唐《通典·乐志》中多次提及舞乐着装“大袖裙襦”，“舞四人，碧轻纱衣，裙襦大袖，画云凤之状，漆鬟髻，饰以金铜杂花，状如雀钗”，若将其与初唐李寿墓、韦贵妃墓、燕妃墓中所绘制的乐舞伎对比，恰好一一相符。舞女穿华丽的大袖古装，的确是很近情理之事，其实到今天还是如此，舞台上依然可以看到大袖翩翩的华丽古装。
文书中还可见名为“盖（衤+盖）裆”、“盖裆”者，常用有紫绫、红锦、绿绫等较华丽面料，并且往往与贴金衫子、画帔子、绫裙等成套组合，也是一种盛装上衣。《类篇》：“衤盖，居拜切，上衣也。”《敦煌变文》有《脱衣诗》曰“盖裆两袖双鸦鸟，罗衣接緤（折叠）入衣箱”，此诗在新人进入青庐后所咏唱，可见可作为新娘婚服。敦煌北宋初一份《邓家财礼目》中开列七套礼衣清单，其中有六套均为裙、盖裆、礼巾组成，“三事共一对”，对照敦煌壁画晚唐至北宋婚礼场景，应该也是指华丽的大袖衣。

另外，在形容民间比较华丽的盛装、礼装时，也常用到“襦”一词，中晚唐尤多，并往往冠以锦绣纹样的形容词，如“连枝花样绣罗襦”。白居易的《和春深二十首》中有“春深嫁女家，紫排襦上雉”，将婚服称之为襦，其上还有礼衣意味的“雉”纹。晚唐温庭筠的名句“新帖绣罗襦，双双金鹧鸪”，也是类似的一例。中唐以来社会风气普遍追求华丽奢靡，在小袖衫外往往披宽博之襦，因其过于僭奢，文宗朝还曾特别下诏限定“襦袖不过一尺五寸”，但成效不大。

所以综上所述，上襦指的是上衣中的一种。我们一般穿的上衣也可以叫做上襦，但是襦分单复襦。
襦在东汉的《释名》里面的论述，有复襦，单襦之分。而对衫的论述里面又说没有袖缘，考虑到唐代之前袄几乎没用，所以可以反推襦一般指有袖缘的上衣。
（以上多谢曹长同学的资料）

很多人把白色的上襦当做中衣并且认为不能外穿，这个论点在汉服体系里中衣里得到了提现，我们来看看是怎么记载的
中衣又称里衣，是汉服的衬衣，起搭配和衬托作用。多为白色，主要有中衣，中裙，中裤，中单之分。
中衣也称中单，是穿汉服必备的基本衣物，(注意，中衣不等于中单，上图衣裤为中衣中裤，右侧一体的为中单)着礼服时里面一定要加中衣，如同西装中的衬衫。普通的常服也最好配合中衣穿。穿着时，衣身及领子比外衣更贴体，领缘比外衣稍高。

从上面的记载可以看出中衣是领子上面要绣黼章纹，里面还有一件内衣最外面还有件上衣，中衣是穿在中间的，如三重衣。
如图

那么这种绣章纹的中衣是哪一种的？看大明衣冠图里的中衣，特点是广袖，黼纹。

所以中衣的出现应该是此处冕服里衣，三重衣服里的第二件衣服。
而且在《文献通考》记载“中衣者，朝、祭服之里衣，其制如深衣，故《礼》载深衣连衣裳而纯之采者，有表则谓之中衣。”
综上所述，现在我们所穿的白色上襦并不是中衣。

还有一个问题就是现在的白色上襦很忌讳穿出去，这是为何？
因为在汉服体系中衣篇里写着
2.中衣不可以外穿，可作为居家服和睡衣。
但是文献通考里写着中衣是里衣。
里 : 里（④⑤裏） lǐ居住的地方：故里。返里（回老家）。街坊（古代五家为邻，五邻为里）：里弄（l恘 详细>>
衣 : 衣 yī人穿在身上用以蔽体的东西：衣服。衣着（zhu?）。衣冠。衣架。衣锦还（hu俷）乡。 披或包在。

里衣作为居家服并没有说不能外穿，明制道袍直裰直身等都作为家居服也没有说不能外穿。
白色作为古时候老百姓重要的服饰颜色直到宋时仍然有穿着和规定如下图庶名服饰颜色中就清楚的写着唐白色 宋 黑色 白色

再看《宋史.舆服志》里记载：
旧制，庶人服白，今请流外官及贡举人、庶人通许服皂（黑）。......端拱二年，诏县镇场务诸色公人并庶人、商贾、伎术、不系官伶人，只许服皂、白衣，铁、角带。
可以看出老百姓主要穿着还是白色而且还有名为规定，这是为什么呢？
因为“衣冠”在古时候一般指的是上层当官世家或者有地位有阶级的人的穿着，所谓“明等级，辨贵贱”就是这个道理。

刘禹锡在诗《陋室铭》中有这样的句子“谈笑有鸿儒，往来无白丁”这里的白丁就是指的穿白色衣服的老百姓，因为在当时没有官职的人都称为白丁或白衣。
看以下记载里的体现
《史记·儒林列传序》：“及 窦太后 崩， 武安侯 田蚡 为丞相，绌 黄 、 老 、刑名百家之言，延文学儒者数百人，而 公孙弘 以《春秋》白衣为天子三公，封以 平津侯 。”《后汉书·孔融传》：“〔 曹操 〕遂令丞相军谋祭酒 路粹 枉状奏 融 曰：‘少府 孔融 ……又前与白衣 祢衡 跌荡放言。’”
元 辛文房 《唐才子传·孟浩然》：“观 浩然 磬折谦退，才名日高，竟沦明代，终身白衣，良可悲夫！”
清 顾炎武 《菰中随笔》：“ 杨士奇 以白衣荐举，而直纶扉。”
《晋书.孔坦》：“既而台城陷，戎服者多死，白衣者无他。”