因为有赞助的缘故,索尔斯海姆今晚的比赛是免费观看的,到比赛开始前有200多名观众在现场。其中一名最引人注目的观众就扬斯·隆奎斯特,他冒着心心眼地看着瓦尔德内尔下场开始比赛。
“看他还能保持现在的状态,这真是难以置信!这说明他的天赋有多么不可捉摸!在比赛中依旧才华横溢,都快50岁了,还能打败一些很不错的运动员!”隆奎斯特说着,感慨地摇着头。
“他还在继续打球,这对于这项运动意味着什么?”记者问。
“这很好啊,他还是能将观众们拉进球场,你看你不也在这儿吗?不过……让观众们知道有人能战胜他也是好事,我们有更好的球员,他现在已经不是瑞典最好的了。”
在瓦尔德内尔开始比赛前,他被告知对手更换成为Hampus Nordberg,一位脾气暴躁的27岁球员,参加过世乒赛预选赛。
他疑惑地皱了皱眉:“我以前跟他打过吗?”
开局还是有点难度的,尽管瓦尔德内尔打出了许多精彩绝伦的好球,但同样也出现了不少简单的失误,结果在比赛期间发生了我们都不愿意看到的事情,当对方打了一个擦网球他奋力去接的时候,他拉伤了脖子。
瓦尔德内尔1:3输给了 Nordberg,然后很沉重地走进更衣间,开始热敷脖子,并涂上更多的扶他林。
当瓦尔德内尔回到场地之后,看到了裁判的误判,怒气让他在对Viktor Brodd的比赛开局打得非常精彩,经验丰富的老兵发起飙来就如一刀割断了喉咙那样绝决,Brodd被那变化莫测的发球搞昏头了,很快以2:3败下阵来。
赛后,24岁的Brodd接受体育快报记者采访时还处在震惊中:
“通常我跟他对阵的时候感觉还行的,但今天实在好难啊!你想在场上比他尽可能地一点,但根本接不好他的发球,然后一下子就输光了。对,他打得确实超级好!”
电车队只高兴了几分钟,在最后一盘Tobias Bergman输给了索尔斯海姆的新星Anders Eriksson,半决赛就这样结束了,瓦尔德内尔和他的同伴们被淘汰出局。
他非常非常失望,一个人跌坐在更衣室的长凳上。
“尽管今天打得很不错,但输球的滋味真不好受。裁判的误判起了一些作用,裁判的失误对乒乓球运动真不是一件好事。不过,总的来说我们一直都在拼搏。”
当瓦尔德内尔踱出索尔斯海姆体育馆,步入这初夏的夜晚,太多的人问着同一件事:“这是他无比精彩的职业生涯中最后一战吗?”
他自己也不确定。
“我还没有决定参不参加下一赛季的比赛,边走边看吧。感觉上好像我必须减个3-4公斤的体重,再在体能上多进步一点,这样对明年参赛才会比较好。”他说,“但我希望继续,我希望这不是终点。”
在他跳进小巴车他的同伴们身边之前,他说:
“作为一名乒乓球运动员不是总能够光彩夺目的,但对我来说,这些经历是完美的。我并不嫉妒伊布,梅西这些足球运动员总是被疯狂的粉丝围绕着,崇拜着。对我来说,一年去中国七八天,走不了一米就被拉着签名合影,这样已经足够了。然后我就回家来,家里会更加安宁和平静。”