“娘。”沈淑贤呼唤了声。
　　
　　“什么事？”姚金枝还是喜欢沈淑贤回来，至少说话也有个伴。
　　
　　“你说人死了会变鬼嘛？”沈淑贤裹着被子，忽然觉得好冷好冷。
　　姚金枝也拢拢被子，“有些会，有些不会。那种自然的死去的、死的安心的，比如你爷爷是老死的，就直接投胎去了，比如你父亲，得痨病也知道咱家没钱治不起，也就安心去了。有些呢，被车撞的、游泳淹死的、被雷劈死的、被人杀死的，那就变成鬼，整日怨气，就到处直转。”
　　
　　沈淑贤冷得不行，裹着被子到姚金枝跟前，“娘，我今天晚上想跟你睡哦，我怕外面狗叫，跟狼似的。”
　　
　　姚金枝往里睡了睡，拍了拍沈淑贤的脑袋瓜，“你又没杀人，发什么抖，跟小时候没什么两样，你个胆小鬼。明天跟我去赶集罢。”
　　
　　 “嗯，正好，我有封信要寄。”沈淑贤迷迷糊糊说道。

（三十）
　　
　　 通常很多人会以为这条河下游会很深，但也有例外的，比如这条偏僻的河流，没有什么小孩来游泳，河边的青石板也没有多少女人过来浆洗衣服，繁华的是城中河和护城河，这条可怜的小河有时候在夏天的时候会被人以为是溪，动不动干涸。只是很少有人试探罢了。
　　
　　 那渔夫忽然冒出个头嘴里呼着白气，大喊一声，“我的妈呀，下面有个死人。”
　　
　　 大伙哄的一声议论开了，马队长更是心花怒放，他奶奶的，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。一边叫人铺油布，等待尸体运上来。
　　
　　 “臭婆娘把铁爪给我扔过来。”渔夫飘在水面上对着岸边的一个大肚子女人喊道。
　　
　　 所谓的铁爪是用来打捞的工具，有个开关可调解大小，有点像现代的商场旁边抓卡通娃娃的那种，一抓住东西就可以固定，然后往上提，但当时用的是人的力气往岸上拉。
　　
　　 带着众人的期望，他又继续钻了下去。
　　
　　 摸索着，冰冷的河水冻得身体有点僵硬，但下水前已经全身抹过白酒了，不过是很便宜的白酒。
　　
　　 “好了，往外拉。”渔夫大喊一声，岸边帮手的一个个卖力的拿着麻绳扯的欢快，还喊着一二三。
　　
　　 三字刚喊完，尸体被铁爪拉上来了。
　　
　　衣服敞开，身上绑着一块石头，铺在油布上，肉立即散架，红色的肉虫在肚皮上迅速蠕动，内脏已经泡得发白，被水带走了些，大肠小肠拖出来有好几米长，水面也浮了几根。脸是一塌糊涂的白糊糊一片，仔细看，有淡淡的青色。还有一只虾弓着腰吸附在腐肉上。有些胆小的闭上眼睛不敢看，怕看了要吐。大多是这些帮手的老婆们，赶着来看热闹。
　　
　　 渔夫一阵恶心，以前也打捞过尸体，没见过脸烂成这样的，如果不是她身上的破烂衣服，根本看不出来是个女的。
　　
　　 绿色棉袄。
　　
　　 周慧娟。
　　
　　 谁下得了这么重的手，杀了也罢了，还把尸体搞成这样。
　　
　　 马队长倒吸一口凉气，抖了抖手，拿出烟斗点了火，这才镇定下来，油布一裹，叫几个助手抬回去验尸。渔夫跟在他后面要钱，他不耐烦回答道，“去警局，等案子破了再说。”
　　
　　 渔夫的嘴蠕动了下，冻得也发青了，婆娘拿了棉袄盖着，问了句，“什么时候破完案子我们来拿钱。”
　　
　　 娘娘腔助手尖着嗓子挥挥手，“快了，尸都找到了还能不给你们钱？出完节过来取吧，一帮穷鬼。”
　　
　　 马队长回头对娘娘腔说道，“你，跟我去一趟学校。”
　　
　　看来那封信提供的线索十有八九是准确的，真是吉人天相，马队长得意的想道。到了学校门口，张晓平带着他们到了女生宿舍，拿出钥匙一把一把开，一个宿舍一个宿舍翻，并无异常之处。到了沈淑贤宿舍门口，张晓平忽然问道，“马队长吃饭没有？要不要歇会，我去弄点东西来吃，下午再继续查？”
　　
　　 马队长摸摸肚子，的确是饿了，但想起刚才的尸体，好像又很饱一样，暂时还没有告诉周慧娟家人，怕他们看见疯了去。
　　
　　 娘娘腔说道，“不用了，查案要紧，查完了再吃不迟，你开门罢。”
　　
　　 张晓平心里一咯噔，但愿这些丫头别留了什么蛛丝马迹才好，否则万一顺藤摸瓜，可能牵涉的就是许多人，甚至整个学校。
　　
　　 担心有时候会成为现实。
　　
　　 娘娘腔在翻康渺渺抽屉的时候发现了一本书，《警示钟》。其实是沈淑贤借宁兴国的，离开学校收拾东西时顺手把它放在康渺渺衣柜里，想着开学后再拿不迟。本身《警示钟》这本书并没什么，只是娘娘腔也读过这本书，也曾经愤概过，看来这个衣柜的主人还跟自己是志同道合啊。
　　
　　 马队长却误会了他的意思，他现在是挺信任这个小个子警探，以为有什么新发现，赶紧凑过来跟着翻。
　　
　　 他在标着康渺渺三个字的衣柜角落发现了一个重要的东西。一条围巾的纤维，大约两个手指宽，这条围巾的纹路马队长再清楚不过了，是绑周慧娟石头的那条纤维。
　　
　　 张晓平的脸顿时惨白，为什么这么大意。但又不能表现出来，强做镇定道，“马队长，有什么问题？”
　　
　　 娘娘腔拿个空玻璃纸袋接好那条纤维，扎好，也不理张晓平的问话，指了指衣柜上用白色粉笔写的三个字说道，“把这个学生的地址马上给我。”

(三十一）
　　
　　 “现在我们出发去抓人？”娘娘腔问道。
　　
　　 马队长沉默了一阵，说道，“不着急的，我今天查过康家的底了，有来头的很，咱们这次来个一锅端，我有我的打算。”
　　
　　 山羊胡看他们二人消失在门外，摇摇头，开始把尸体用针线缝好，肉太碎了，不好缝，一块一块都泡发了，一捏下去，还有些水渗出来。过些日子要等家属来认尸，如果看见这泡在福尔马林的一块块烂肉就是自己的孩子，不把自己砍死才怪，也罢也罢，缝吧，哪怕到天明。
　　
　　 破了的心是最难缝补的。
　　
　　 马队长跟娘娘腔坐在餐馆，今天真的太寒了，又见那么恶心的东西，多亏了那封举报信啊，马队长对娘娘腔道，“明天别忘了把人家的钱赶紧寄过去，不然还真的以为警察局的章是萝卜盖的，还有给那拖尸的五十大洋，这么冷的天他妈的也敢下水，八成是穷疯了。”
　　
　　 风韵犹存寡妇老板娘过来打招呼，头发上别了一个假翡翠蝴蝶。赶紧烧了一炉旺火在他们旁边，是熟悉的人，知道马队长半夜喜欢过来喝烧酒，自己酿的土酒，不能喝多，上头。
　　
　　 烫了一壶，陪着坐下，寒暄起来。
　　
　　“搞点吃的来，老子一天都没吃东西了。饿死了，最好要能下酒的啊！”马队长把帽子甩在桌上，累是累，案子有了头绪，心情可是出奇的好，干什么工作有干什么工作的乐趣。
　　
　　老板娘满脸堆笑，“好的，一定让你们满意。马队长辛苦了嘛。”
　　
　　过了一会，满面春风的老板娘端着一大的盘子喊道，“下酒菜来了，慢用哟。”
　　
　　两人回头一看，夺路而逃，可怜的娘娘腔同学，又吐了自己一身。
　　
　　老板娘呆在原地不知所措，抠了抠头皮，“爆炒大肠，怎么了？不是要下酒的嘛。”
　　

（三十二）
　　
　　 派粥的那天，跟去年一样，仍是人山人海，分两批来派，一边是摆了长长的凳子，几百只碗，一个个巨大的桶。另外一边是派陈米的，还有糙米。
　　
　　 康渺渺忙得不亦乐乎。忙碌让人暂时忘记一些牵挂。
　　
　　 米铺大总店门口贴了红色的纸，上面写着：
　　 施粥者施寿，施色，施乐，施力，施辩；
　　 饮粥者灭饥，除渴，顺气，净腹，助化。
　　 有病无病，常服粥有五事益于身体；
　　 除饥，不渴，无风寒病，肠胃通利，生食病熟。
　　
　　 不仅是普通百姓，这条街道上许多当地有名望的人也过来喝粥，腊八去康家米铺吃腊八粥似乎已经是街道邻居过年的一部分了。
　　
　　徐赛寒这几天路过湖南遇见五十年不遇的冻雨，总算到了家乡，非常疲顿，头枕在车的座位上昏昏欲睡，腰似乎要断了，快回家了，路上也是累，但想到立即就要到家却还没到家的时候是最累。看来袁世凯现在对自己完全信任，来去自如不说，每次还派了很多金银财物。之前去做人质是自己提出来的，父亲开始并不同意，自己这样做也是赌博，赢了就暂保太平，输了就人头落地。虽然只有二十五岁，却觉得自己心理年龄起码超过三十五岁。累啊，牺牲品要活下来比死去还难。
　　
　　 车走的慢，走三步又停一步。对司机道，“前面怎么了，早上还堵什么车？”
　　
　　“少爷您不知道，今天是腊八，这条街的人都聚在康家的米铺喝腊八粥呢，米店就开在这大街的岔口上，过了这条路，咱们就可以快些回家休息了。”
　　
　　腊八粥？
　　
　　徐赛寒下意识的舔舔嘴唇，胃里空空的，对司机说道，“停车！”
　　
　　康渺渺第一次见到徐赛寒的时候，她在发呆，看见有人来喝粥，招呼道，“里面请。”
　　
　　徐赛寒看了她一眼笑了笑，那种邪气，嘴角轻轻的往上扬，有点挑逗的味道，他的眼睛是很迷人的，眉毛很挑。
　　
　　 吃了两碗，心情颇好，到门口对康渺渺道谢。康渺渺满脑子都是宁兴国的影子，哪里还容得下别人，只是见一个高高瘦瘦的年轻男人道谢，夹杂在人群之中上了汽车。
　　
　　几个农民模样的人拿着豁口的大海碗过来讨粥喝，俗话说“腊八不喝粥，明年会更穷”。康盛年深信这一点，据说清朝时，皇宫里喝的腊八粥是雍和宫的喇嘛熬好后进贡的。 一过腊八，也就开始过年的准备了，但对穷人来讲，还债的日子也逼近了，因为从这时候开始，讨债的会陆续上门，多喝点粥也有力气逃跑。
　　
　　 临近中午，仆人们才开始收拾碗筷准备收场，众人也纷纷作揖向康盛年表示感谢，康盛年笑逐颜开，“谢谢街坊邻居们厚爱，明年再来喝吧。”
　　

　(三十五）
　　
　　 就这样，应着季节下了一场大雪，无聊的季节，无趣的人生，快乐的巅峰瞬间化为地狱的夜晚。
　　
　　 农历新年就要来了，空气里有鞭炮的好闻的硫磺味。有人欢喜有人忧，有人清醒有人疯。徐宝山忽然觉得自己很有人性，他说过年后再处决这一家子，还吩咐不得再用重刑对他们，财产拍卖充公，其实大家都知道充给谁了，谁也不敢过问罢了。
　　
　　 徐赛寒心情也不错，因为父亲心情不错，过完年才能给他任命军官，所以终日也没什么事，在家看看书，也不敢逛妓院，未婚就去逛，怕吃老头子枪子。
　　
　　于是康渺渺开始倒数自己的死期，唯一的希望就是能再见到宁兴国，见一面都好的，如果能说话那简直是老天眷顾，他现在在干嘛，在前线打的仗？还是押着那些军火支援革命军，打的仗要打到什么时候才能胜利，到了那时候他还能记得自己吗？或者开学的时候看见自己空荡荡的座位应该也会偶尔想起吧。亏死，还没爱够，就要永远分离。
　　
　　 有时候也会精神崩溃的拿指甲去抓监狱那堵墙，发出咯吱咯吱的声音，指甲缝隙里除了血就是墙灰，吵得母亲睡不好，叹气，无聊，外面的世界是怎样的，不知道出太阳还是下雨。丫鬟、姨太太一律的抱怨，一边讨论着什么时候能够重见天日，看情形几乎是不可能了。
　　
　　 康渺渺在大年三十的时候大哭了一场，看守发慈悲，搞了几个饺子给他们吃，几个姨太太冲过来抢了，康渺渺吞了吞口水，却流出了眼泪。
　　
　　 忽然想念家里的那张床，新被子，暖和的狐皮垫，监狱里的稻草垫子根本无法御寒，一天到晚冷得直打哆嗦，没有洗澡，人是濒死的老鼠。没事就掐虱子玩，虱子也冷，一会就抓住一个，按住了，一手星星点点的血，啪啦一声。闻一闻，是让人绝望的动物死了的臭味。
　　
　　 徐赛寒是冬天生的，所以叫赛寒，徐赛璐在上海念书，父亲搬回扬州很久以后也不想回来，她觉得什么都是上海的好，直到过年前才发了通电报让父亲派汽车接他回，年级不大，派头十足，遇路障闯路障，这一路也没人敢拦她，因为她提出要三个全副武装的士兵当她保镖。
　　
　　她是姨太太静宜生的，静宜是徐宝山所有姨太太中最出众的一个，从徐赛寒生母死后，也算是家里的大太太，人倒是不坏，特别是当家以后，对徐赛寒也是礼貌有加，完全没有以前的嚣张气焰，什么人在什么位置就要做什么事，不要越权不要多管闲事不要逞强，倘若没有认明白，失败就别怪老天。
　　
　　大年三十，一家人到齐，睡足了美容觉的徐赛璐穿着最时兴的毛衣下楼，趾高气扬，腿上是红呢绒格子裙，下面是羊毛裤和丝袜，不冷，以出门就有车。家里又烧了暖气，这样打扮显得非常时髦。如果出去的话就只要套上高腰紫貂袄，头发是小卷曲，淡紫色锻子蝴蝶结夹在脑后。下楼梯时对等候的家人说sorry，洋派的女孩洋派的说英语。
　　
　　 徐宝山并不埋怨，女儿都是用来娇生惯养的，所以对徐赛璐比较宠溺，再加上许久未见，不但无指责，反而问宝贝女儿睡够了没有。
　　
　　丰盛大餐，觥筹交错，一大家子人边吃边说边敬酒。兄妹感情向来是铁的，在祝徐宝山步步高升身体健康万事如意多捉几个革命党的同时，徐赛璐想到了玩，“父亲借车给哥哥，我要去云台山打猎，很久没去玩过的。我在上海那会还跟同学炫耀，他们都说我有这样的爸爸是我的福气”虽然只得十七岁，但说话跟十岁女孩差不多的腔调。
　　
　　 康渺渺看见宁兴国站在牢房门口，没有穿裤子，对着自己招手。
　　
　　 这个梦醒来以后发现有人自杀了。
　　

（三十七）
　　
　　门外响起脚步声，原来是邱丕振派人送了过年的一些过年的吃食过来，道了谢。邱丕振是关外讨袁军总司令部的统领，跟倪安雅夫妇是多年老友，这次武备的运送也是托倪安雅夫妇筹备，历时半年，花费了不少时间和精力，最后顺利运输到长春，心里充满感谢，大年夜派人过来慰问，送些物资聊表谢意。
　　
　　 副官寒暄了几句，放下东西也匆匆赶回家过年去了。
　　
　　桌上摆着过年用的冻白菜饺子、冻糖葫芦和冻水果，还有做好的一些冷面。吃冻水果这在南方是不可想象的，漫长的冬天带来了寒冷，也赐予了方便的天然冰箱。冻梨、冻柿子、冻苹果等，一个个硬得如钢球铁蛋一样。宁兴国刚来的时候特傻，用力一咬，于是一道白印，其实人家吃冻果子却有诀窍。既不用热水泡，也不用旺火烤，而是把冻果放在凉水中缓，半个钟头，果子表皮就结出一层冰，里面却软软的，咬上一口，酸甜沁凉，大开胃口。
　　
　　 一片安静。
　　
　　 牢房有个丫环死了，她知道自己要被斩首示众，死了也要全尸，上吊了，舌头伸出来很长，脚还在抽，黄色的屎尿顺着裤腿流了下来。
　　
　　 这边宁兴国打破沉默，“怎么办？”
　　
　　 宗秀玉说出了三个字，“劫法场。”
　　
　　 众人的表情都是凝重，默默的拿起桌上的东西吃，这个年过的，有点郁闷。
　　
　　 （三十八）
　　
　　沈淑贤一定要回到自己家中才觉得安心，年还没过完，母亲自然并不愿意这么早回来，呆在村长家享福，有吃有喝又不冷。不过那不是自己的家，所以沈淑贤执意要回，也不要杨思真送，只是道，“我走了这么几年你家，回去的路自然是认得的。何况家里什么东西也去缺，我自己也懂得烧火做饭的。”
　　
　　而杨思真忽然发现这个女孩跟自己想象中的相差甚远，也算是死了心，也死了送她回去的心，只是拿了些钱物、衣裳给她拿着，叫她上了马车，早早的把车钱给了，沈淑贤也答道，“待我毕业后会尽快还清你这些钱。”
　　
　　杨思真也不答他，只是道，“一路要小心。”
　　
　　沈淑贤生出几分内疚来。
　　
　　驾马车的是个六旬老头，马也是老马，踩在雪地，马的鼻子喷出浓浓的白气，说了句坐好咯！就一颠一颠的出发了。
　　
　　 沈淑贤身上的衣服是杨思真的父亲花钱买的，白色兔毛小棉袄，红色圆头皮鞋上面有一颗星星，围巾也是新的，裹得脖子温暖，乍一取下会觉得空荡荡的很不舒服，因此戴上了，在马车里打着瞌睡，驾车的老头不时从怀里拿出烧饼充饥。
　　
　　“哎呀，不得了。”驾车的老头停了脚步，对车里的沈淑贤说道，“姑娘你下来看看。”
　　
　　 沈淑贤一听哗啦啦的声音就在心里喊，完蛋了。
　　
　　 是瀑布声，原本这条河每年都冻得结实的，今年早早的解了冻，马车根本没有办法过去。除非绕道，那可能要累死他的。奇怪，从家里那边过来就没有融冰，现在回去就变成这样的。
　　
　　老头看看天气，“我不能送你了，现在还早的很，等下一定有船家来摆渡，你在这里等吧，我送你到旁边的饭店后着。顺便吃点东西。”
　　
　　 所谓的饭店只是客栈旁边的简陋摆设，是个面馆，三张桌子两条凳，老头跟沈淑贤一人要了一碗烩面痛快的吃下了，于是便要回去。
　　
　　 沈淑贤送走了他，又买了两块偌大的烧饼，刷了些辣椒酱，用纸卷着塞到他手里，“您拿着在路上吃罢。”
　　
　　 看老头驾车而去，沈淑贤盯着那河面，希望能有个船家。
　　
　　 天色渐黑，那面摊小二一边把凳子垒在桌上往客栈里搬一边嚷嚷道，“姐儿，我要收摊了，您要不然就投宿，要不然就给个方便让个坐，我得打烊了。”
　　
　　 沈淑贤有点着急，“这什么时候才有船回去啊？”

（三十八）
　　
　　 沈淑贤有点着急，“这什么时候才有船回去啊？”
　　
　　 “大过年的，哪有什么船，除非是你单租，三十大洋，不划算哟！”小儿拿着油腻腻的抹布在桌子凳子上猛擦，仿佛它们跟他有仇似的。
　　
　　 沈淑贤绝望了，投宿，要花钱。没办法，对着那小厮道，“也罢，给我拿碗羊肉汤，我先去订房，等下出来再吃。”
　　
　　 有生意做，小儿自然不急着收摊，赶紧到火炉子旁边张罗着去了。
　　没有别的房，却只有一个大间，要五个大洋一晚，简直是抢劫。但没有别的法子，这次杨村长给了不少压岁钱，权当他请客好了。天已全黑，唉，奢侈一回罢。又不放心的问房间干净不干净，有没有热水洗澡之类，问罢了才放心的坐到外面吃晚餐。
　　
　　 雪是没有再下，风也很安静，小二点了支蜡烛支在台面上，罩了防风罩，象个灯笼，其实也许本来就是灯笼。
　　
　　忽然听得一阵汽车声，一辆大军车停在客栈附近。
　　
　　徐赛璐搓着双手大喊冷，“好了好了，我们有地方住，有东西吃了。”
　　
　　 哥哥徐赛寒揪了揪她的脖子，“好了，别喊了，说得我倒是饿了。”
　　
　　 先吃东西，两兄妹大失望，这个地方只有一张桌子，而且已经有人了。小二见有客人来，又懒得从家里搬东西出来，回头张罗道，你们三就坐一块吧，省得我再去搬，费时。两位吃点什么。
　　
　　 说完把羊肉汤往沈淑贤面前一放，香气扑鼻。徐赛璐咽着口水，“这是什么，我要吃这个。”
　　
　　小二得意洋洋道，“这是我家祖传羊肉汤，大耳山羊开膛剖肚，将剔下来的羊骨头与猪筒子骨一起投入我家这口大锅熬，再将切成砣的新鲜羊肉与清洗干净的羊杂一起投入汤锅中煮。煮熟后捞起来沥干，然后切成薄片放入滚开水里一氽，再倒入汤碗中，冲入滚烫雪白的羊汤水，撒上碧绿的葱花，一碗热气腾腾，香气四溢的羊肉汤就做成了。您看看这颜色这香气…保准您啊，吃得满头大汗，浑身上下热乎乎的。”
　　
　　 沈淑贤笑了笑道，“不就是碗羊肉汤嘛，你还真能吹。”
　　
　　徐赛寒看了看说话这女子，唇红齿白，说话温和俏皮，手指白皙，拿着汤勺，放到嘴边轻轻吹口气，喝汤的样子优雅无比。
　　
　　徐赛璐早就饿了，“好啦，我饿了，别说了，赶紧弄两碗一模一样的羊肉汤来。”
　　
　　沈淑贤抬头对着二人笑了笑，“味道很不错。”
　　
　　烛光中，徐赛寒有点愣了，她真美，穿的那件白色棉袄，衬着这地上的白雪，还有那忧郁的眼睛，仿佛，仿佛，仿佛，兔子精？
　　
　　还没打兔子，先遇兔子精，妩媚委屈的眼睛，心事重重，她在想什么。
　　
　　 徐赛璐忽然觉得丢脸，自己的哥哥怎么跟色狼一样的，没见过女的还是怎样，于是在桌下用力踢了踢。
　　
　　徐赛寒这才回过神来。
　　
　　原来世间真有一见钟情这样的事情，任何时候都要打扮漂亮，你永远不知道生命中什么时候遇见自己的白马王子。
　　
　　 沈淑贤继续吃，徐赛璐早就饥饿万分，不停的问，“好吃吗？香不香。”
　　
　　 过了一会，二人的羊肉汤也上了桌，香气扑鼻，徐赛璐忍不住了，赶紧夹了一筷子到自己嘴里，嚼了嚼，埋怨道，“什么嘛，一点盐味都没有。我老子还是盐贩子呢，早知道带几包过来就好。”
　　
　　 沈淑贤扑哧一笑，指着桌上的盐碟子对徐赛璐道，“这个是要根据自己口味来放的。”

（四十一）
　　
　　 “我很喜欢你。”徐赛寒坐起来说认真在黑暗里说道，“做我的女人吧，我不会让你再吃一点苦。”
　　
　　 “啊？”沈淑贤惊呼了一声，“怎么可能的，我们认识才几天而已。”
　　
　　 “可是我喜欢上了你。相信我。”
　　
　　 他抱着她上了床，她挣扎中蕴藏欣喜，这样的好机会，可能一辈子只有这一次，连老天都帮自己。
　　
　　 虽然只有微亮的油灯火，徐赛寒还是看到自己大腿上沾染的血。心里一阵愧疚，一阵睡意袭来，狂欢后的疲惫是最好的催眠。
　　
　　 他跟宁兴国不同，尺寸、时间和力度，每一下都是那么均匀、有力，让人不忍休息。沈淑贤的全身肌肉都绷紧着，汗水渗出来，抱得紧紧的，十分快乐，虽然接下来这几天可能会血流不止。
　　
　　 他以为她属于他。
　　
　　 她希望自己能够怀孕，在最后的一瞬间。这个男人让人安全。
　　
　　 都很喜悦，都得到了自己想要的东西，可那又如何。
　　
　　 太阳出来的时候，沈淑贤拒绝了徐赛寒的第二次请求，她说心里太乱，需要休息。
　　
　　 “我要跟你在一起。”沈淑贤躺在他怀里，犹如兔子精一样温柔缠绵。
　　
　　 徐赛寒点点头。

(四十五)
　　
　　 沈淑贤走的时候她给了马队长一个承诺。
　　
　　 徐赛璐最近买了许多东西，都是双份。看来她是真的喜欢沈淑贤，妹妹这样做，徐赛寒很是高兴，难得有徐赛璐满意的女孩。看父亲的神色好像也不反对，也罢，再等个半年，等沈淑贤毕业后再结婚，身材会更迷人罢。
　　
　　 因为沈淑贤的父亲是肺痨死的，所以之前沈淑贤有很长一段时间都在跟草药打交道，虽然没能最终治好父亲的病，但就是靠着这些草药，让父亲的生命延长了几年。
　　
　　徐宝山的气管一向不好，总是咳嗽。开学几天，沈淑贤到附近的野地里挖了些百合根、五味子，去药店买些枇杷花、五匹风、麻黄、重楼等中药，没事的时候就用个药锤子锤，用糖和醋浸泡着药液。
　　
　　 徐宝山见她总是在厨房忙碌，后来端着一个大罐子，倒了一碗药，“徐伯伯你试一下，这个对你的咽喉炎有好处的。每天吃饭前都要喝，连续一个星期身体就能恢复好点了。我父亲教过我的。”
　　
　　 徐宝山有点意外，端了端碗，沈淑贤又从抽屉里拿出一枚糖果，“吃了药，再吃糖。”
　　
　　 徐赛璐劝道，“父亲连打的仗都不怕，会害怕吃药吗？”
　　
　　 也许是这话起了激将作用，徐宝山一口气喝了下去，够苦的，徐赛璐剥了糖在他嘴里，撒娇道，“父亲,你觉得苦吗，快点吃了就不会咳嗽了。”
　　
　　 过了几天，果然不咳嗽了，徐宝山这个气喘，吃了许多西药也不见好，中药也吃过许多，但还是不管用。这几天下来，竟然奇迹般的好了很多。静宜也是非常高兴，看得出沈淑贤在徐赛寒心中的位置，也许就是未来的儿媳妇，帮着说话，“现在愿意下厨房为公公煎药的女孩太少了。”
　　
　　“公公？他们要订婚了吗？”徐宝山颇有些意外，他原本以为儿子只是玩玩罢了。
　　
　　 沈淑贤已经不用再担心牢房里的事情,心情很不错,一边熬药一边轻轻的哼起歌.
　　

(四十六)
　　
　　 在刑场外围观的百姓如赶集市般熙熙攘攘，略为知情的人在议论此事，中国人永远喜欢看热闹，人越多的地方人就越多,“听说这家人姓康，原来是扬州卖大米的商人，因为加入革命党所以有此一劫…
　　
　　　　“是啊，真是孽债，卖卖米而已嘛，因为给革命党提供什么粮食，搞得现在这付惨样。“可惜了他们家的大米啊，都是白花花的，以后咱们。“所以说，没钱反倒是福……听说她女儿还是个杀人犯呢。”“不会吧，你看那女孩的脸，不知道在监狱里受了多少苦啊。”
　　
　　 一圈又一圈的围观者将法场堵得严严实实，无数人——男男女女、老老少少对着她指指点点，一张张脸似乎都表达着对康家的好奇和茫然的微笑。
　　
　　 康渺渺的脖子上戴着一条厚厚的围巾，是沈淑贤送的。她的脸色白的象死人，反正离死也不远了,囚衣的袖子特别长,遮盖着下垂的被挑段了筋的手腕.
　　
　　耳朵还是能听见,这些议论让它苦笑，也许他们说得对，平民百姓反倒很少招来灭门祸事，没钱未必是件坏事，有钱未必是件好事。康渺渺的肩膀被绳子勒出血痕，她想在人群里寻觅一个人的踪影，这一刻，她只想见一个人，在人生最后的路途上，能见到他就好了？难道他们真的见死不救？人和人之间的冷漠比这冷风还冷漠。
　　
　　 寒风，象瓦片，刮在脸上粗糙疼痛，康渺渺跪着已经半个时辰了，膝盖早已经麻木，嗓子里的洞进了风，直往心里灌。
　　
　　 只想早点结束这一切，只是年迈的父母还有那些无辜的人，还有姨太太的几个小孩很无辜。
　　
　　 刑衣是米白色，后面写个“死”字。康渺渺的半边脸已经完全溃烂，烂洞里几只小蛆虫探着脑袋拼命蠕动，窟窿里流着金黄混合鲜红的液体，头发沾满了脓血，面带污渍，全然一付标准的死囚的打扮，康盛年一家五花大绑，等待着最后时刻到来。
　　
　　 昨夜晚上异常的冷，再也没有人用刑，她已经说不出话来,是沈淑贤看错了自己,还是自己太相信别人.其实再怎样,康渺渺也不会为了自己的生存出卖其他人.谁又不怕死,她能救自己多好,可人人都是自私的.
　　
　　 康渺渺已经熬受不住，想写点遗言也是无能为力。若非今早有官差大力推醒她，只怕她这一睡就能直接睡到黄泉路上去了。如今又跪着，她也是强撑着，摇摇晃晃的，荏弱的颈背尽量直挺,要死也要死的漂亮.
　　
　　 真的不能相信任何人吗？也许吧，但，只要他出现一次就好，眼睛转动着，仍是一派漠然冷淡，冷淡又有笑容.笑这个世界.
　　
　　 “都死到临头了，还在笑！”人群中不知谁愤愤然说了一句,一个西红柿扔了过来,炸得满脸都是,嘴边有酸酸的液体,舔了舔.
　　
　　 死到临头了——康渺渺忽然觉得有点可笑。她千百般用心，不过想见到一个人，付出的代价要如此惨重。
　　
　　 她忽然明白了为什么马队长在割她的喉咙挑她筋骨前说了句"对不起"，她看见台上的沈淑贤就知道了，她笑吟吟的坐在徐宝山的旁边,热情中不乏高贵的矜持.
　　
　　 两个女人,现在都是受人瞩目的对象.

(四十七)
　　
　　 她能救的，只要她说一句话。
　　
　　 但她不愿意，她怕自己把她供出来，其实大可不必这样，要供出来，早就供出来，不必等到现在。那一刻，康渺渺的痛，从脸到心，再扩散到骨血的颤栗，又从骨血底下泛起的钻心疼痛明明白白告诉她，所谓的朋友，都是一旦涉及到自己的利益，一切都是虚的。
　　
　　 她千百般不愿，甚至为此心生恨意，可仍是害怕会被沈淑贤看穿自己的恐惧——怕死的，怕离开这个世界的，怕再也看不到绿色的叶子和白色的雪花。
　　
　　 她恨，却不知道恨着什么，最恨的却是自己。恨自己这般愚蠢。
　　
　　 昨夜她被一把尖锐的怪刀割了喉咙，然后有人止血，披上围巾……这一夜、这一劫，于她真是教训深刻，怕是一辈子都忘不了了。忘不了又如何，自己就要死了。
　　
　　 刽子手提着明晃晃的大刀走过她面前，大刀在微弱的阳光下下耀着雪亮的光芒，刷地照得她心底也是一片雪亮。心底也是一片白茫茫，黑漆漆，如同残雪覆盖着一堆垃圾。那一片雪白就是预示死亡、接近死亡的感觉吗？
　　
　　 康盛年千方百计的小心，命里终还逃不过一个死劫。那些曾经吃过他家里施舍的米的人们，看热闹的心态，悲哀的那些人。 若重新来过，他仍旧同样会犯这世人眼中的“错”——有所为、有所不为，怕是改不了的，并不因生或死的结果而不同取舍，所以这死劫怕也是避不开了的。
　　
　　人越来也多，还是没有看到熟悉的身影。若能时光倒流，还是希望与他相遇的。
　　
　　女人，死到临头还是想着男人。
　　
　　康渺渺和沈淑贤的目光终于相遇。
　　

（五十二）
　　
　　 开学前，沈淑贤发噩梦发的频繁，半夜坐起来，背后全是冷汗，白天，她不敢跟任何人说自己的梦。
　　
　　 她看见康渺渺和周慧娟两个人，手拉着手站在床头。对着自己裂开嘴笑，一个绿色格子棉衣，一个白色囚服。周慧娟手里拿着带血的铲子，“还给你，铲子还给你。”
　　
　　 康渺渺的眼睛凸出，麻木的表情，“你怎么还不来看我，你不够朋友，朋友，不够朋友啊……你不来看我，我就来看你！”
　　
　　 宁兴国是个没脑袋的身体，脑袋在他自己手里提着，那颗头颅带着血管，口腔的声音低沉又含糊不清，“来，我抱你，我要娶你。”
　　
　　 沈淑贤瞒着沈家人偷偷的去了寺庙，得了几道符，喝了符水，又把另外的一些符贴在窗帘上。连着几日无噩梦，只有康渺渺一个，表情孤独哀伤，“再不看我，我就生气了。”
　　
　　 那天天气不错，沈淑贤说是去购些绒线，很快回来。叫了黄包车去扬州城的南门，因为害怕，选择的是午后，有太阳，给自己些阳气。
　　
　　 雪融化的差不多了，草抽芽，树枝冒出米粒大新绿，春天，一切都是生机勃勃，因为带着护身符，所以也不害怕。正午的时候在城门下了车，特意多给了车夫一块钱，算是积德。就为了期待他说声，小姐您真是好心人，
　　
　　 车夫小心的用拇指和食指的指甲挑起大洋的边缘，用力在嘴边吹一口气，迅速放在耳边，只听一声清脆而短促的叮声，这才放心道，“好人好报，坏人上吊。”赶紧拉了车走了。
　　
　　 沈淑贤的脸一片煞白。
　　
　　 抬头看，康渺渺腐烂尸体上的白蛆象下雨一样往下掉，离得近了闻得到臭味，本来只是暴尸三日便够了，但负责收尸的工人告假回了老家，谁也不喜欢沾这样的事情，因此一挂就是一个星期。
　　
　　 康渺渺的额头凹陷得深，晚上起风撞城门撞的。
　　
　　 许多出城的人都要打雨伞，一是躲蛆，二是避晦气，绕着走，贴着另外一边城墙走。
　　
　　 还是可以看得到她的眼睛，朝下痴痴望，正好跟沈淑贤对视。
　　
　　 衣服已经成了碎布条，里面的肉已经风干，腊肉一样的颜色。出着太阳，却异常寒冷，中午也起风，刮得康渺渺黑而僵硬的尸体原地顺时针打转―――――白天是没有城门可以撞的。
　　
　　 沈淑贤小心翼翼的躲着，有沙子吹到眼睛里，揉了揉，揉不出眼泪来，心里不知道是什么滋味，其实在上面起舞的，本应是自己。
　　
　　 宁兴国也死了，身首异处，头被盒子装了让徐宝山领功去了，会给他带来更大的权势罢。风太大，周围摆摊的小贩叫骂，他妈的巴子这是什么鸟天气，这是什么鸟世界。
　　
　　 绳子大概是假冒伪劣尼龙麻绳，尸体来回绞动，又逆时针转动，叭的一声突然断了。
　　
　　 康渺渺的尸体直接压在沈淑贤身上。
　　

　(五十三)
　　
　　 康渺渺的尸体直接压在沈淑贤身上。
　　
　　那声凄厉的惨叫还是吸引了不少人过来围观。沈淑贤一回头，康渺渺的眼睛已经干涸，嘴里爬满了让人作呕的尸虫，天气一暖和，这些家伙异常活泼，散发腐臭的味道。康渺渺脖子上的黑洞是当时自己叫马队长割的，她许诺以后自己站稳脚跟会推荐警察局局长给他坐。现在自己看得十分清楚，刀子下的准而狠，既割断声带，又不至于马上丧命。
　　
　　 康渺渺脸上的白骨也看得见，脸本来被开水烫过，肉已经是五六分熟，这些日子被风刮去了许多，鼻子尖尖的挺，看的出生前是个美人。
　　
　　 她软弱无力靠在自己脖子上，就像在宿舍里跟自己谈论宁兴国谈到兴趣浓时的姿势。
　　
　　 还记得我吗，我的朋友，我们一起挖过坟踩过墓地杀过人，我们一起吃零食谈心事，怎么你现在会如此胆小呢。康渺渺裂开的嘴仿佛在说话。
　　
　　 沈淑贤尖叫着把她推开，康渺渺顿时变成了坐姿，三秒过后，往后一倒，一切都安静下来。这里并没有多少人认识沈淑贤，有人道，“怎么这么倒霉，死囚犯压你身上。”
　　
　　 沈淑贤忍者呕吐，慢慢爬起来扶着墙双腿发软，一步步往回走。有个车，赶紧招手，车夫问，“小姐你要去哪里？”
　　
　　沈淑贤看了看他，呆呆道，“离开这里，去哪里都可以。”
　　
　　 这一病就是三天，徐宝山和静宜去了北京，徐赛寒暂时代处理在扬州的事务，这次徐宝山去一来是献人头，二来是商量革命党北上讨袁的对策，三来，儿子还没有得到正式任命，名不正则言不顺，还是得老袁开个金口落个银牙，儿子的官才算是做的牢靠。
　　
　　 除了几个佣人，家里就只有徐赛璐和自己两个，白天倒还好，病恹恹的躺着听评弹磕瓜子，一手的乌黑。徐赛璐在一边织围巾，按时提醒准嫂子吃药。
　　
　　 但只要天一黑，自己就害怕，评弹的声音也跟鬼叫似的，徐赛璐又贪睡，早早的回房。徐赛寒因为许多繁杂事务自己没有什么处理经验，经常很晚回。
　　
　　 于是就躺在床上看着天花板的纹路，静静的，她不想跟徐赛寒现在就睡在一起。一来显得自己没身份，二来怕做梦说梦话让他发现什么，所以宁愿自己忍耐。
　　
　　 但愿徐赛璐今天送给自己的那西的藏法器有用。徐赛璐说说本来是去药店按照医生开的药房去抓药（这点让沈淑贤十分意外，她竟然没有差使下人去抓药而是自己亲自去），结果遇见个喇嘛，说家里人有被鬼纠缠，给了个法器。徐赛璐给钱给他也不要，说是有缘之人。
　　
　　看起来象一把剑，但比剑短，有点象象牙做成的，尖刃头，手柄是个头戴五骼髅冠的佛像，最上端是马头。听那喇嘛说这金刚橛含有忿怒，降伏的意思。放入屋内卧房，坚固如金刚，各种魔障不能来危害。
　　
　　不管这法器是否管用，沈淑贤心头一阵感动。
　　
　　刚入睡，似乎有人进来，
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