「发生什么事了吗？」
杨眠从胸前的口袋里取出一个小袋子，将里面的东西倒在手心上。火蓝屏息。
「天啊，是金币。」
三枚金币。对住在下城的居民而言，一枚金币等于约半年的薪水。
三枚金币，是钜款。
「听说是月药给她的。」
「他怎么会有这么多钱？」
「恋香也问了同样的话，依她的个性，说是用问的，倒不如说逼问比较恰当。」
「月药怎么回答？」
「没有明确回答，只是一直重复说并不是可疑的钱，是正当的报酬，到最后还是没说清楚。只是……之后恋香听到月药喃喃地说有这么多钱，有好一阵子都不用担心生活的问题。恋香一直说月药的意思是即使他不在，她们也会生活无虞……我也觉得那不全是恋香的胡思乱想。」
「月药是不是有预感……他可能会出事呢？」
「嗯，听恋香说，最近这一、两天月药的样子很奇怪，感觉很像在惧怕什么，又像是犹豫不决，特别是昨天他整个人都在发呆，常常叫他他也不应。」
「莉莉好像也那么觉得，她非常担心月药。」
火蓝讲到最后，口气都颤抖了起来：心跳加速。
来路不明的钜款，彷佛预言不归的喃喃自语，丈夫不可解的态度，这些全都带着毁灭的味道，不难理解恋香会如此不安与慌乱，更何况她还经历过前夫那种突如其来又难以理解的死状。
又发生同样的事。
想到这一点，更加深了恋香的恐惧与不安。跟月药的家，是恋香与年幼的女儿千辛万苦活下来后，好不容易才获得的小小乐园，没想到却再度被夺走，必须再度经历失去，这实在太残酷了。
杨眠突然站起来，在狭窄的店内来回踱步，发出脚步声。
「有关联吗？」
因为脚步声的关系，火蓝听不清楚杨眠近乎自言自语的呢喃。
「什么？你说什么？」
杨眠的脚步倏地止住。他转身站到火蓝面前，脸上的表情虽然有些僵硬，但是也许在证明他的兴奋，他的脸颊浮现血色。
「月药的异样跟NO.6的异常变化是否有关联呢？你怎么看呢，火蓝？」
「怎么可能，不可能有那种事情。」
「你觉得没有吗？」
杨眠的双眼看似发热般地带着暗沉的光芒。不过几分钟人的面相就变了，还是杨眠这个男人现在才露出不为人知的另一面呢？

「等等，特殊疫苗是什么？有那种东西吗？」
「不知道。」
「不知道……不存在的意思吗？」
「我现在没时间管它有没有，不过你不觉得很可能有吗？」
「你怎么能散布那种不实的情报……杨眠，你打算散布假消息，煽动市民吗？」
「没错，在市民的不满即将达到最高潮的现在，这很有效哦，会是压倒骆驼的最后一根稻草。火蓝，几乎所有NO.6的居民都会带着愤怒与恐惧的心情包围市政府、包围『月亮的露珠』。很值得一看，不是吗？那会是光想就让人兴奋的情景。」
「别那么做，不行，你不可以做那种事！」
「不行？为什么？你为什么那么说？」
「会出人命的。」火蓝正面凝视杨眠的脸，彷佛仔细斟酌每一个字地缓缓地说。
她的舌头沉重，无法顺利说话，脑袋似乎也有一部分麻痹了。
「会牺牲很多人的性命，杨眠，你应该可以想像得出来吧？市当局会怎么对付群聚的市民……这根本不用想，不是吗？他们一定会用武力镇压。这个都市、这个名为NO.6的国家绝对、绝对不会饶了不服从的人，他们会彻底压制，用武力、用武力镇压市民……杨眠，你懂不是吗？你不是很清楚吗？」
杨眠避开火蓝的视线，叹了口气说：
「要是有几万市民群聚，治安局再怎么样也无计可施，只要没有军队，就不可能镇压得住。」
「要是军队出动了该怎么办！」
「说什么蠢话，NO.6没有军队，根据拜伯伦条约的规定，禁止所有军队。」
杨眠噤口，脸颊的线条僵硬紧绷。
火蓝差点笑出来。
NO.6遵守条约？在讲什么无心的戏言啊？原来你是那种轻易就能把连自己都不相信的话说出口的人吗？杨眠，我记得你曾经说过，你说这个都市残忍地吃人，你说你不是跟不把人当人的残忍国家对抗，你是为了尊重人命而抗争。
「会出人命的。」
火蓝重复相同的话，讲几次她都在所不惜。
「要是军队与人群对上，会流许多……许多的鲜血，你不能做那种事，杨眠，你仔细想想，将会牺牲的那些人也有家人，也有深爱的人，也有像莉莉、像恋香这样的家人，你不能让那些人牺牲呀！」
「那也是没办法。」
杨眠的喃喃声让火蓝止住话语，她一时之间无法理解杨眠所说的话。

是克拉巴特，茶褐色的小老鼠。
「我看错了……」
莉莉叹息，脸上明显浮现失望的表情。
「我以为克拉巴特来了，结果是我看错了。」
「莉莉想见克拉巴特吗？」
「嗯，我好喜欢那只老鼠，它的眼睛好漂亮，放在手上暖暖的，我好喜欢它。阿姨，克拉巴特的家在哪里呢？」
「是啊……它住在哪里呢？」
「阿姨也不知道吗？」
「阿姨不知道，真的很遗憾，阿姨不知道。」
「是吗？我好想去克拉巴特的家看看，我觉得会是一个很开心的地方，我想除了克拉巴特之外，一定还有许多其他小老鼠。」
「是啊，阿姨也那么觉得。」
克拉巴特回去的地方，那里有我的儿子。
紫苑，你现在在做什么呢？你还好吗？你跟老鼠在一起吗？你跟老鼠还有沙布都活着吧？妈妈什么也无法帮你，妈妈很没用，无法照顾到你们。
你要活着，紫苑，你要珍惜你的生命，要爱惜他人的生命。
必再相见。
是啊，没错。我们不会输，不管情况变成怎样，我们一定会活着再见的。
「阿姨，我去拿盘子来。」
「好，交给你了，拿橱柜里面最大的那个花盘子来，里面还有同款的茶杯跟茶壶，你找得到吗？」
「找得到，交给我来办。」
莉莉以小朋友特有的轻快动作冲到橱柜前。
火蓝捂着胸口，悄悄地不断深呼吸。
不论发生什么事，一定要活下去。不当留名后世的英雄，只想简简单单活下去，过完这一生，不要别人强行赋予的生活，要能过自己能够决定的一生。
这就是我们的胜利。
对吗？紫苑，还有，老鼠。

力河粗大的手指在墙壁上摸索电灯开关。灯亮了，好刺眼，对习惯月光和烛光的借狗人而言，电灯的光芒太刺眼了。就在他眨眼的那一瞬间，枪被一把夺走。他踉舱了一下，就在往前踏出一步的同时，恻脸被一拳揍上，顿时脑筋一片空白。这次换借狗人跌坐在地上。
「这个没用的臭小子，不过给你吃点苦头，就爬到我头上来了！」
力河的怒骂声从借狗人的头上传来。
黑狗发出威吓的声音站起来，其他的狗动作也很迅速，它们包围力河，发出低沉的吼叫声。小老鼠们全都挤在房间的角落，看着事情的发展。
「你们这些愚蠢的狗，别看不起人类！有胆就扑上来看看，我会先一枪打穿你们主人的头！」
「厉害哦，大叔，你还能动嘛，媲美老鼠的动作……这一句是太雷过其实了，不过你真的很厉害，不，我对你另眼相看了，大叔你是一个动作敏捷的醉鬼。」
「随便你爱怎么废话连篇，我是真的生气了，送你个两、三发子弹，我想我的烦躁也能全部平息。哼，你受死吧。」
「很遗憾。」
借狗人带着笑容，伸出手指插入枪口说：
「这个是真的没装子弹呀，力河大人。」
接着他轻轻吹起口哨。狗儿们紧绷的情绪瞬间缓和，当场懒散地趴下去。黑狗摇晃着蓬松的尾巴，完全看不出刚才狰狞的模样。
「我可能玩得太过火了吧，我道歉，大叔。」
借狗人起身向力河低头。他被击中的脸颊还很痛。
「真是的……」
力河将枪丢在桌上，如同断了线的傀儡人偶一样地瘫坐在椅子上。
「我们到底在做什么。待在这种地方……什么也不能做，只能痴痴地等……」
「无法忍受吗？」
「如果我说无法忍受，你要笑我吗？」
「不，我不想笑你，没那个力气，也就是说，我也……跟你一样。」
「哦，第一次跟你意见相同。」
「是啊，我看这一定是凶兆，不吉祥。」
虽然借狗人试着开玩笑，但是气氛还是很低迷。
他从没想过等待是如此难熬的事情。
在曾是月药工作场所的这间房间里等待老鼠跟紫苑。

「喂，你在干嘛？乌漆抹黑地什么都看不见耶！」
「不妙。」
「不妙？什么东西？」
「电灯，我们开了灯。」
「那又怎样？黑漆漆的，谁都会开灯啊，在西区电灯也许是奢侈品，但是在NO.6可是理所当然的照明工具呀。」
「笨蛋！我不是那个意思。要是有人注意到刚才的灯光，你觉得会怎样？」
借狗人在漆黑中也看得到力河的表情僵住了，他原本就很适应黑暗。
可恶！根本一点也不需要照明。
「没事的。」
力河悄声说，以一种勉强挤出来，几乎听不见的沙哑声调。
「没必要那么神经质，跟只迷路的兔子一样小心翼翼啦。我们也只不过开了一、两分钟的灯嘛，清扫管理室就算烧掉了也不会有人注意到啦。你不是也说过，这里是一个连监视摄影机都没装的乐园吗？」
「过去的确是如此。」
月药被怀疑而被盯上，最后被射杀。老鼠他们成功入侵监狱内部，因为跟他们的行动有关，清扫管理员被怀疑是入侵者的一员或是袒护者。
如果真如他预测的，那么这问房间不是乐园，根本就是危险地带，至少监视可能比以前严格，非常有可能。
倏地，黑狗站了起来。它低声吼叫，环顾四周后，视线停在某一点上。是门，通往监狱的门。黑狗凝视着只能从监狱那边开的金属门，不停低吼着。
糟了！
借狗人抓了把枪，丢向力河。
力河用双手好不容易接住旧型简式马枪，双唇打着哆嗦说：
「借狗人……怎么了？发生什么事了？」
「有客人来了，大叔，而且还是不请自来的客人。」
喀锵。
这次从背后传来声音，是入口的门，有人走动的气息透过粗糙的灰色大门传进来。
「两面夹击吗？别开玩笑了！」
可恶！又搞砸了。我们犯了错，要命的错。
借狗人紧咬下唇，但是再怎么咬也无济于事，即使咬成碎片，犯的错也无法挽回。
借狗人，快行动！
耳里传来老鼠的声音。
要打开活路，只有一个办法就是行动，后悔已经无济于事。
行动，快行动！

「这是什么味道？」
「好臭。」
四个人全都往后退，每个人都脸部表情歪曲，还有一个人跪了下去，当场呕吐。
借狗人暗自窃喜，笑着拿枪瞄准。
哼，什么治安局局员嘛，态度傲慢，却那么不中用，才这种程度的臭味就鬼
叫，呵呵，全都是一些被宠坏的窝囊少爷吗？真可笑，快点滚回家找妈妈喝奶吧！
扣扳机。
一阵冲击，额头好像被用力敲了一下。借狗人转身回头，他的脖子以上感觉麻痹。
「枪术真烂，你打哪里啊！」力河怒吼。
「没办法啊，这是我第一次开枪啊，要不然你来打打看。」
「我不要，我是坚定的博爱主义者，就算对方是治安局局员，我还是无法对人类开枪。」
「先打中个两、三发之后再来讲那种会让人觉得思心的笑话吧。」
治安局局员连滚带爬地逃离臭气，要是没戴防毒面具，他们应该不会想再踏入这个地方吧。
他们也真脆弱。
他们不是一般市民，是受过特别训练的治安局局员，居然无法忍受这种程度的臭味。
不过，现在不是嘲笑对方脆弱的时候，反倒该感谢，庆幸因此能赚到时间。借狗人还没天真到安心觉得危机远离了，可是至少争取到时间，可以喘一口气。
争取到时间又能如何？
喘过气后要怎么办？
他舔舔下唇，有种乾枯黏膜的触感。
这间房间的出入口只有一处，就是剐才冲进来的那道门，门前有治安局局员，有敌人埋伏着。这里就等于跟密室一样，无路可逃，那群被宠坏的窝囊少爷总会再采取攻击，那么一来……
愈想愈觉得情况很绝望，可是借狗人并没有放弃。
会有办法的，我们绝不可能就这么完蛋。
对吧？老鼠。
他不知道他相信的究竟是老鼠还是他自己，他只知道他相信，因为相信，所以不放弃。
会有办法的，一定要想出办法，绝对不能就这么结束！

只看见治安局局员默默地工作，并没有打算反击的模样，连一发都没有开枪打回来。
不需要的意思吗？
在即将行刑的时候，没有必要殴打可怜的死刑犯吗？
是这么一回事吗？
应该是这么一回事吧。
真是慈悲为怀啊，感动得要掉眼泪了。
「借狗人，借狗人，怎么办？这么下去我们就……」
力河发出悲鸣，蹲了下去。
他抱着头，采取保护身体的姿势，全身还颤抖着。
开什么玩笑，我绝对不在这里认输！
我可不是为了死在这里而出生的。
激动的情绪充斥着借狗人的胸膛。
为了什么目的出生？借狗人过去不曾想过这个问题，他觉得无聊，根本连想都不想。
对他来说，寻找出生的目的这种事不过是个愚蠢的游戏。
已经出生在这个世界，所以要活下去，这就是他的想法，而且他认为自己的性命就是属于他自己的。
要舍弃这条命，要保护这条命，都由我自己决定，别人没资格插手。
他拿起枪来猛开。
射击的技术？谁管那种无聊的东西！
区隔小房间与垃圾收集场之间的玻璃发出巨大声响，碎落一地，治安局局员
明显开始动摇。
因为臭气形成一股潮流，流进小房间里。
行动！
老鼠的手拍借狗人的手背。
快行动，借狗人，为了活下去而动！
当然，我原本就是那么打算。
往前冲。
黑狗越过借狗人，跳了起来。它从坏掉的窗户窜进去，朝着治安局局员扑过去。

3 停止这场残忍的战争吧
拉厄尔忒斯之子、宙斯的后裔、足智多谋的奥德修斯啊！
请立刻停止这场残忍的战争吧，
要不然的话，可能会引起克罗诺斯之子、以远雷闻名的宙斯的愤怒。
（《奥德赛》／荷马）

电梯门只有微开。
老鼠往那里伸出手。
给我力量，拜托你。
老鼠祈祷，他祈祷的对象不是神，而是那个眼神里拥有坚强意志的少女。
沙布，给我们力量，再一点点，只要再给我们一点点力量
门开了，但是完全不够，无法让他们从这里逃出去。
背后传来狂乱的气息。
「紫苑……」
紫苑站起来，沉默地伸出手，用手指抓住门，他们的视线对上。月夜从超纤维布里面探出头来，发出一声高亢的呜叫声。
吱吱！
老鼠与紫苑以这声呜叫作为暗号，开始用力拉门。缝隙愈来愈大，勉强可让一个人通过。
电梯倾斜，脚底开始摇晃。
「快，快逃出去！」
老鼠将紫苑的身体推挤出去，自己也从缝隙滑出来。电梯嘎吱作响，发出尖锐的声音，接着变成震耳欲聋的巨响，彷佛等待他们逃脱似的，随即坠落。
老鼠瞬间闭上眼睛。
感谢你，沙布。
有几道汗水滑过脸颊，脚伤非常痛，心脏的鼓动让胸膛的血管从内侧敲打。
好痛苦。气力与体力都削减、凋零，已经所剩无几。
好痛苦，可是……
这分痛苦，这分疼痛，这分鼓动正是还活着的证明。
还活着，我还活着。

他睁开眼，环顾四周。
他看到飞散四处的玻璃以及湿淋淋的走廊，还有横躺着的两具尸体。
黑发士兵和罗史维持着跟老鼠他们离开时一模一样的姿势。
满身是血的其中一人倒卧在走廊上，另一个人则被抛到墙边。
已经不见阻隔墙，自动洒水装置也没有启动，看不到人影也没有人的气息。
什么都没有，只有老鼠跟紫苑的呼吸声，听起来异常大声。
砰！
有什么爆炸了。
回头一看，走廊角落的房间开始冒烟，那是他们两个人破坏通风孔下来的房间，他们马上就从还敞开着的出入口看见火焰的前端。
烧起来了。
同样的爆炸声从楼下也传过来，同时传来人的尖叫声与骚动。
各楼层的电脑系统爆炸，贯彻火烧的工程。彷佛忠实的大臣一样，监狱里所有的装置正追随着母体电脑的脚步。
无心的机器殉死吗……？
不对，只是那么被设定而已。
母体的停止意味着监狱所有系统的瘫痪，因此设定在来自母体的信号传达中断的那个时点会自爆。
并不是消灭、消除情报，或是让机器本身无法动作这种仁慈的手法，而是强制性破坏。
这么说来，还是算殉死吗？

被强制要求的死亡，随着自己的死亡结束一切，完全不宽容苟活的可能性。
设计这套系统的人物直接套用了独裁者的统治理论吗？
火焰延伸到走廊，热气袭来，四周都是烟。
灭火装置完全没有敔动，排烟装置、空气清净装置一动也不动，为了排除异物而设计了那么完善的系统，却完全起不了作用。
「紫苑，下面，我们往下逃。」
他们从楼梯冲下去。热风从下面吹上来，职员们尖叫，不解地四处逃窜。
「失火了，失火了。」
「不对，是爆炸，电脑突然无法操控，哎唷，到底怎么回事？」
「救命，我的手被炸掉了……请帮我叫医生。」
「恐怖，好恐怖，逃命啊，快点。」
「发生什么事了？这是怎么回事？全都瘫痪了，连电动门也不开了耶。怎么不开灯？」
「快来人，这个人血流如注，快来人啊！」
「浓烟……好呛。」
「电梯不动了，楼梯，只能从楼梯逃。」
根本就是人间地狱，白衣人争先恐后地从楼梯往下冲，甚至还有人脚步打滑，重叠倒在一起。
有人想救同伴、有人踩过跌倒的人，
一心想逃、有人哭泣、有人大声指示紧急通路、有女人想扶起全身是血的男人、有男人推开步伐蹒跚的女人，迳自逃走……

每个人都露出真面目，身处灾难现场。
传来特别大声的爆炸声。
也许是哪里被炸开一个洞吧，有空气流通，烟雾渐渐散去，获得短暂的喘息空间。
再度传来相同的声音，接着是轻微的骚动声。
回头一看，确认那个声音来自牢房大楼的方向，被关的囚犯们骚动着。不，要是牢房大楼整体也是在电脑的管理下，那么每一道门应该都解锁了，那股骚动声也许是突然得到解放的囚犯们发出的欢呼声与呐喊声。
如果真是那样……
到三楼了，这里火焰、浓烟、混乱的情况都比四楼能够控制。在楼梯转角处喘息，已经恢复理性的一部分人们互相扶持，正打算逃离灾难现场。
能够就这么逃脱吗？
希望闪过脑海，黑暗中闪过一瞬间的光芒。
整个系统都瘫痪了，监狱设施如今只是普通的建筑物，丧失所有功能，即将化为废墟。再加上囚犯，骚动与混乱更加激烈。
如果真是这样……
利用这一点逃出这里，似乎应该满简单的吧？大概不会有什么人来阻挡他们离开。
「紫苑，我们走。」
压抑兴奋的心情，老鼠抓着紫苑的手说。
可是紫苑却没有动。
「紫苑！你在做什么！我们要快点逃。」
「为什么杀了她？」
紫苑几乎没有张开嘴巴这么喃喃地问，以近乎呻吟的音调。

老鼠放开手，他的视线迎向紫苑的眼眸，感觉自己的血液渐渐冷却，从未梢渐渐冻结。
「老鼠……回答我，为什么杀了沙布？」
紫苑的声音盘旋在喉咙，带着不自然的混浊，就像透过旧式扩音器听着全是杂讯的音乐。
「我们……我们是为了救沙布而来这里，为了拯救……并不是为了杀害……」
紫苑的身体开始颤抖，然而从他的表情却看不出任何情绪，没有兴奋，没有愤怒，没有哀伤，也没有悲叹。
「紫苑，我们来晚了，她已经……」
「那时候沙布还活着！」
混浊的声音激烈投掷过来，老鼠有种被甩了一巴掌的感觉。
「她活着站在我面前！」
「那是幻觉，你应该也很清楚，那不是她，那只是幻觉。」
「不！不对！不对！沙布活着，她还活着，所以能出现在我面前。老鼠，不论她变成什么样子，当时的她还活着是无庸置疑的事。」
「……不论她变成什么样子……吗？」
「没错，就算没有了身体，沙布还是活着的，她活着等待我，我必须要救她，我必须要跟她一起在这里。不是吗，老鼠？」
沙布是活着的。
是吗？真是那样吗？
老鼠紧咬牙根。
她活着等待紫苑，只是一心一意地等待着，只为了再见紫苑一面而活着。然后，愿望实现了。
沙布，紫苑克服困难与危险来到你身边，你看到了你最爱的人，然后你的愿望是从紫苑面前消失。是啊，那是你的愿望。
你不想让紫苑看到。
所以，我……

「紫苑，我们无法救出她，因为她跟母体一体化了，而她……选择跟母体共同灭亡。」
「那就是原因吗？那就是你杀害沙布的原因吗？」
「那你觉得我应该怎么做！」老鼠呐喊。
原本早已冻结的血液再度温热，变成奔腾的热流在体内循环。
「你难道不懂吗？你不懂她的心意吗？她会呼喊我们是因为想见你，还有、还有……希望你拯救她，不是吗？那并不代表她希望你将她救出监狱设施，因为她早已觉悟那已经是不可能的事情，所以，至少希望你能拯救她脱离那种悲惨的状态。她绝对、绝对不想……让你看到她现在的模样。不是吗？这些你应该也明白呀。」
气息紊乱，紫苑的表情依旧没有变化，连眉毛都没动一下，烟雾开始刺痛眼睛。
得要快点逃才行，不能再在这种地方拖拖拉拉了。
虽然心里这么想，但是却无法迈开脚步。一道锐利的目光投射在紫苑眼里。
「紫苑……我无法像你那样想。说实话，我们的确是没赶上，当时沙布早已经死了。」
这是真心话。
「你只是逃避现实，她已经无法切离母体，沙布自己不也说过吗？失去身躯还被囚禁着，非常痛苦，所以希望我们能解放她。让她逃离现在的状态，现在的屈辱，得到自由，是她的愿望。」
没错，错的是紫苑，因为他无法接受失去沙布的现实，他想逃避现实。
「你利用了她。」
紫苑发出低沉无比的声音，老鼠听不清楚。