「老。」
老人并没有回应老鼠的呼喊，仍旧闭着眼睛，一动也不动。
看起来像是在冥想，也像虔诚的祈祷。
「老，紫苑所说的绝无虚假，这是事实，NO.6内部已经出现寄生蜂的牺牲者了。但紫苑得救了，不过大部分人并没有那么幸运，大家死得都很离奇。」
老鼠说到此处便停了下来，他瞄了一眼紫苑，虽然只有一瞬间，但是他的眼中闪过一抹疑惑的影子。
「老？你在听我说话吗？」
老人的头微微倾斜。
「我在听，你的声音很清楚地传进耳里。」
「传进你心里了吗？」
「当然。」
「那么请回答我，不，请告诉我。」
「告诉你NO.6的命运？」
「不，那种事情不需要问，我知道它的命运，它一定会崩坏、毁灭，我将引爆这个导火线。」
「那么……你想知道什么？」
「寄生蜂的原形。」
紫苑发出轻微的惊讶声。他瞪着眼睛盯着老鼠的侧脸，接着将视线转向老人。
「你要我告诉你寄生蜂的原形？」
「对。」
「为什么……问我？」
「因为我觉得你知道。我一直在想，说不定……我想知道的事情大部分你都知情。」
老鼠呼了一口气。侧脸紧绷的线条缓和了下来，疑惑的眼神却更加深刻了。
「你知道，因为你是NO.6的居民……不，因为你是NO.6的创造者。我说错了吗？」
这回紫苑发不出声音来了，声音卡在喉咙。
创造者？就是这个老人吗？
「我说错了吗，老？」
老人没有回答。老鼠抬头仰望天花板，那里只有灰黑色的昏暗笼罩着。然而，老鼠却彷佛看到什么耀眼的东西，眨着眼睛。接着，他以罕见的缓慢动作抬起了手。
「请看这个。」
老鼠的手指上夹着一张四角形的纸，他将纸递给老人。
是一张照片。使用印刷纸的旧式照片。

老鼠的手抚上他的嘴唇。好冰……
跟惊愕、困惑无关的东西在脑海中一闪而过。老鼠轻轻咋了咋舌。
「闭上！你现在的表情真的白痴到让人无法置信。」
「呃……无法置信的人是我……老鼠，这究竟是怎么一回事？为什么这时候会提到我母亲？这个人认识我母亲吗……这是怎么一回事？」
「我哪知道。就是不知道，所以才要问啊。酒精中毒大叔的照片上，站在你妈妈身旁的人……」
老鼠轻轻吞了一口口水。
「是老。」
照片从老人的手中滑落，彷佛飘零的花瓣吻上地面。
「看到这张照片时我也很惊讶，虽然没你这么严重，不过我想我当时的表情也很可笑吧……」
老鼠捡起照片，放到紫苑面前。
紫苑探出身子凝视着。
很旧的一张照片。
灰色建筑物前站着几名年轻人。
火蓝就站在正中央。
一头长发，带着羞怯的笑容，少女时代的母亲的笑容。火蓝右边站着身材高大的长脸男人，他一手抱着白衣，眼神温和，就算照片已经很老旧，但从他的眼神也看得出来，是一名很知性的男人。
我的名字是他取的，老鼠指着这个男人这么说。
替老鼠取名字的人。
紫苑跪在老人面前。

「请告诉我。」
声音沙哑，喉咙渴到疼痛。
「请告诉我事实，拜托你。」
老人的上半身微微地摇晃。
让人联想到风中摇曳的芒草，在蜡烛的照耀下发出淡淡光芒的白发，看起来很像花穗，
「知道事实跟拯救你的朋友，你觉得这两件事有关联吗？紫苑。」
听到老人的提问，紫苑缓缓地摇头。
「我不知道。」
老实回答，真的不知道。
必须要尽快救出沙布，分秒必争。为此需要些什么？寄生蜂的原形、母亲与老人的关系、还有NO.6的未来……知道这些是现在迫切需要的事情吗？紫苑无法给予答案。
想知道，焦急地想知道。然而，现在最重要的事应该是救沙布，不是吗？
「我不知道……也许我想知道事实跟能不能救出沙布是两回事。只是……」
「只是？」
「我……不，应该是说我们吧。包括我在内，住在NO.6的人们一直远离着真相，我们一直生活在看不见现实、看不见真相的世界里。」
「是根本不曾试图去看吧……」
老鼠以无情的口吻从旁插话。
「只要肯注意看，就可以看得见，只要肯去采寻事实，就可以了解。然而你们却不肯，沉溺在虚伪的繁荣里，以傲慢自居，根本不曾试图去了解。就是你们的愚蠢将NO.6这个怪物养成现在这个模样。」
「的确。」
紫苑深呼吸。
的确是那样。
但是啊，老鼠，在跟你一起生活的时间里，我触摸到真实的表面，用我的手触摸到了，而且从那里出发。那也是不容质疑的事实。
我从那里出发，现在人在这里。
「沙布被绑架之事、出现寄生蜂之事……NO.6变成怪物之事，全都因为我们不肯正视事实而引起的。我们犯的过错太沉重……我察觉到这件事。因此我想知道，我想用自己的眼睛看清楚这个世界的真面目……」
紫苑紧咬下唇。
不对。
这句话差点脱口而出。
不对。
对老人说的话并不全都是虚假，只是经过修饰。希望知道真实的愿望背后，并不只有对过去的悔恨跟反省而已。
好奇心。不，并不是好奇心这种随随便便的东西，而是更根深柢固的欲望。那一直盘旋在心底深处。
对自己无法想像的世界、未知事情的兴趣，更何况……更何况还有也许能发现什么跟老鼠有关的线索的那份期待。
老鼠表现出来的只有很少的一部分，还有许多紫苑看不透的部分。这点他总是随时随地深刻感受着。
你从哪里来的？
你在哪里出生？
在那个暴风雨夜之前，你过的是怎样的生活？
你心里想些什么、信些什么、又拒绝些什么？
答应告诉我，却还不肯说出口的真名

「知道了，并不代表会幸福，反而还会懊悔不知道比较好……现实很可能就是如此，紫苑。」
「我知道。」
与其懵懂地幸福，我更想知道后去痛苦。虚假的幸福比不上真实的苦痛与烦闷。要以那个为动力前进，不能总是凭靠着毫无着力点的虚幻。
抚摸着心，确认自己的想法。
没有错。我的想法在我的心中，应该没有欺骗任何人。
「我知道，我想我己经有所觉悟了。老……我无法断言我一定不会后悔……我想，我应该会不断地后悔……但是，我觉得总比什么都不知道好。这是……我的真心话……呃、所以我……」
真的想说话时，舌头却打结了，话无法说得跟刚才一样流利。
真话好沉重。
充分包含说话者的想念、感情、真心，因此沉甸甸。
老人突然笑了，紫苑这么觉得。
一闪而过的笑容消失了，老人缓缓地闭上眼睛，然后沉默。
「老，为什么沉默了？」
也许是焦急，老鼠的声音显得慌张。
「老！」
「爱莉乌莉亚斯。」
老人的嘴唇蠕动，发出如同吐气般的喃喃声。对紫苑而书，那是意思不明的一个字。
「爱莉乌莉亚斯？」
老鼠蹙起眉头，看来他也无法理解。
「那是名字。」
「谁的？」
「她的。」
「老鼠，眼睛。」
「什么？」
「闭上你的眼睛。紫苑，你也是。」
与老鼠互看。老人的声音低沉、稳重，完全没有强制的感觉。然而，回过神时，却发现自己照做。就像是将身体交给缓缓流动的大河，不知不觉地被带人大海的感觉。
紫苑闭起了眼睛。
「爱莉乌莉亚斯。」
老人再度呢喃。

当时自己正在喝热开水，还记得老鼠手中的杯子滑落，掉落在地板上，然后弹起来又滚落。
「老鼠……放松。听得见我的声音吗？」
紫苑怀抱着老鼠的身体跪了下来。
如果跟之前一样，那就不需要慌张，那个时候的老鼠平安地恢复了。如果一样的话…
「痛。」
老鼠用力抓住紫苑的手臂。他一边用力呼吸，一边喘息。微微颤抖的指尖加深了紫苑的不安。
「水。」
紫苑看了看周围，没有人动。
「请给我水！谁请给我一杯水！」
「要死了吗？」
背后传来声音，一个没有抑扬顿挫的声音，灰色的男人，毒蝎的声音。他不知道什么时候出现在正后方。
「那家伙要死了吗？那就不需要水了。」
毒蝎的口吻带着讽刺。
「将死之人不给予任何东西，更何况是一度离开之人，不需要给予任何东西。」
紫苑转身，抬头看着断言不需要给予任何东西的男人。
「去拿来！」
他命令地说。他不曾用这种威吓的口吻命令过人，然而如今说出口却没有任何突兀的感觉。
「去拿水来，快点！」
毒蝎的身体微微晃了晃，瞪大的眼眶痉挛着，眼角旁一道汗水滑落。
「这个……」
一个木碗递了出来，里面装了半碗水。一个瘦小的孩子捧着碗站在旁边。
「妈妈……妈妈要我端来。」
「谢谢。」
紫苑接过碗。小孩转身快步消失在黑暗中。
吱吱……
一只小老鼠爬上紫苑的肩膀，一边抖动着鼻子，一边看着紫苑的手。
「老鼠……喝水。」
紫苑扶着老鼠的身体，慢慢地喂他喝水。喉咙咕噜咕噜地动着，水咽了下去。
「老鼠，听得见我的声音吗？」
眼帘升起，露出灰色的眼眸。真漂亮，彷佛黎明前天空的颜色，内敛着光芒，静静发光。
跟黎明一样美丽。

即将破晓的天空连系着可以活在某处的希望，是一道光芒，祝福决定要好好活过今天的人们，所以美丽。
这么美丽的眼眸也曾经给予我多次的希望。
啧！真受不了自己。
笨蛋，什么时候了，还看傻了眼。
「……紫苑。」
「你醒了吗？来，慢慢喝水，对，全部喝掉，然后用力深呼吸。」
老鼠乖乖地遵从紫苑的指示。喝光水，用力深呼吸，吐气。
「好些了吗？」
「还好。」
「会不会头痛？想吐或心悸呢？」
「十。」
「啊？」
「三加七的答案。接下来是二十一。」
「是啊……三的七倍。」
上次回复意识时紫苑问的问题，老鼠似乎还记得一清二楚。
突然很想笑。
现实很严苛，非常残酷，过去的时间里总是充满了人们的感叹、死亡、呐喊，渲染着恐惧、绝望、悔恨；然而内心温暖、兴奋到想尖叫的瞬间也很多。跟老鼠的回忆总是那样，让人感受到心情的跃动与温暖。
回忆？
紫苑挺直腰杆，手臂僵硬。
为什么……我会开始回想？
紫苑怀中的老鼠喃喃地说：
「我听见风声。」
「风？」
「风在唱歌，我听见风的歌声。」
老鼠坐直起来。
「之前也听到了，不过这次更加……听得更加清楚。是一首旋律缓慢的歌曲……」
「怎样的歌？」
「那是一首……」
「那首风的歌你唱得出来吗？」
「我？啊……是啊，我应该唱得出来。」
「唱给我听。」
老鼠眨眨眼，开始唱了。
旋律缓慢的歌曲回荡着。
风攫取灵魂，人掠夺心灵。

大地呀、风雨呀、天呀、光呀。
请全都停留在这里，
务必全都留在这里。
活在这里……
灵魂呀、心灵呀、爱呀、情感呀。
全都回到这里，
留在这里。
紫苑肩上的小老鼠不动了。彷佛被钉在原地，一动也不动，甚至连大气也不敢喘。人也一样，黑暗中的人们也全都着迷地听着。他们闭上眼睛，用心聆听。
一切都静止了，彷佛连时间都停住了。老鼠的歌声渗透、包容、摇曳人心，彷佛身心都飘浮的感觉。
风攫取灵魂，人掠夺心灵。
但是，我还是留在这里。
继续唱歌……
恳求，
传递我的歌声。
恳求，
接受我的歌声。
歌声停了，有人轻轻地叹气。不只一个人，黑暗的每一个角落都悄悄地传来叹息声。
老鼠缓缓地摇摇头。
「我觉得好怀念，感觉好像很久以前就常听到这首歌。有人教我唱这首歌。」
紫苑抬起头，对着坐着的老人问：
「这首歌跟那个叫爱莉乌莉亚斯的人有关系吗？」
「你觉得有吗？」
「有。」
虽然是直觉反应，但是紫苑确信没有错。
老鼠跟爱莉乌莉亚斯有关。
老人眯起眼睛，视线在空中旁徨。
「好久没听到这首歌了，我以为这首歌已经消失在这块土地上了。原来……还有人会唱啊！」
「是风在唱。」
老鼠用手背擦拭湿润的嘴唇。

「对，也许我只有这么一个打算。监狱不只是个收容所，同时也是肩负跟NO.6的基础有关的研究机构。只要破坏那里，NO.6必定出现龟裂……一定会！我要以那个龟裂为导火线，毁掉整座都市。所以，我一定需要紫苑。我刚才也说过了吧，我可不会让你简简单单就杀掉他唷，毒蝎。」
老人抢先毒蝎一步，开口说：
「也许早就龟裂了。」
「你说什么？什么意思？」
「也许在你出手之前，NO.6就会慢慢被爱莉乌莉亚斯瓦解……这个意思。」
「老！请你说清楚，到现在你根本还没说出任何一个真相。」
「老鼠……你会带着紫苑回到这里也是命运吧，这也许是早就注定好的事情。」
「早就注定？谁能左右我的人生？我岂会让人左右！什么神啦、命运啦，我绝对不会照着那种无聊的东西走。老，够了，别再玩文字游戏了，不要再意有所指地迂回了，请回答我的问题。你跟NO.6的诞生有关系，对吧？」
「对。」
「有什么关系？」
「坐吧，紫苑也坐下。放松一点。给你们水喝，你们应该口渴了。」
老人的话还没说完，旁边就递来比刚才大一点的碗，里面装满清水。
口渴的感觉，猛烈地复苏了。
一直很想喝水。来到这里为止所经历的一连串事情，似乎已经把体内的水分吸得一干二净。因为太过口渴，喉咙的黏膜都黏在一起了。扶着老鼠喝水时，丝毫没想到自己也想喝，忘了自己也口渴。也许因为这样，一股强烈想喝水的感觉席卷而来。
「水……」
双手捧着碗，贪婪地喝着水。好冰，又冰又好喝，跟那时候的水很像。和正当跟寄生蜂奋战时，老鼠多次喂自己的水、借狗人居住的废墟附近小河里的水好像，如同渗透人心般的好喝。
紫苑一口气喝光。空的碗里又注入新的水，他感激到几乎落泪。
「好喝吧？」
听到老鼠这么问，紫苑用力点点头。真是无法形容的好喝……
「这里有座地底湖，那里的水富含矿物质。不过……看来你很渴。」
不知道喝光几碗后，紫苑叹了口气。可能是等待这个时机吧，老人开口说：
「故事有点长。这辈子我本来不打算把这件事告诉任何人……不过今天必须要讲了，只是在我开始说之前……老鼠……」
老鼠抬头。

「这条路通往监狱，不过路只到一半，因为监狱那边设了遮断门，已经几十年都不曾开放的门。」
「这我知道。」
「不打开那道门是无法进入监狱内部的，这点你也知道吧？」
「当然。」
「要从这一侧开门是不可能的事情，但是，监狱那边也不可能打开那道门，绝对不可能。」
「门这种东西……」
老鼠的嘴边浮现出淡淡的微笑。
「可不能期待它会乖乖开门，是要用力撬开的。」
「你有方法？」
「不是没有。」
「我想你不会什么都没有考虑就行动……但是，我不觉得有任何方法可以打开那道门。」
「紫苑。」
老鼠蹲下来，抓住紫苑的肩膀。小老鼠匆匆忙忙地跳了下去。
「我们讲的那道门是地底下的空白部分跟地面上的部分唯一相连的那一点，你知道是哪里吧？」
「知道。」
紫苑的脑海中浮现平面图。
是老鼠命令他必须以必死的决心牢记的监狱内部构造图。
「位置在P01-22 2，监狱那侧以X点标记。」
「也记得那一点的电力线路吧？」
「嗯，单一式的旧式线路，并没有设置辅助线路。」
「不会开殷的门不需要精密的辅助系统。效率第一，不需要多余的东西，不论人或设备都一样。呵呵……这就是他们的想法。就是这样的想法让我有机可乘。」
老鼠折了折手指。
「我会打开那道不再开启的门，我会撬开来的。老，我们的战争，我们自己会想办法，不需要你担心。」
「那可是会要命哦。」
「我们的命吗？」
「很多人的命，会有超乎想像多的人丧命。而能够阻止这一切的人，也许只有你们。老鼠，我相信宿命。你们会认识是宿命，会站在这里也是宿命，我遇见爱莉乌莉亚斯也是宿命。就从这件事开始说起吧……你们听我说，听完之后要快，不快就来不及了，必须要快……知道吗！」
老人开始说了。
那是NO.6的故事。

破坏与创造的故事。

4 快把一切扬弃
由我这里，直通悲惨之城。
由我这里，直通无尽之苦。
由我这里，直通堕落众生。
圣裁于高天激发造我的君主；
造我的大能是神的力量，是无上的智慧与众爱所自出。
我永远不朽；—在我之前，万象未形，只有永恒的事物存在。
来者呀，快把一切希望扬弃。
(神曲〔La Divina Commedia〕地狱篇 第三章但丁〔Alighieri Dante〕)①
①译注：中文译文摘自《神曲、地狱篇》，黄国彬译注，九歌文库927。

突然开始了。
没有人预料到。
突然就开始了。而且从群众集聚的广场开始。彷佛盘据在地底下的瓦斯一口气爆发似的开始了。
二〇一七年「神圣节」。
中午十二点十五分，市政府——俗称「月亮的露珠」——前广场。
吹来的风很冷，刺痛着肌肤，然而阳光却很明亮，晴空万里，染上很适合节庆日的蔚蓝，十分耀眼。
人心浮动。
手中挥舞着市旗，嘴里赞扬着神圣都市。
说着「我们伟大的NO.6」。
即将举行典礼的市政府前广场挤满了人群。
「好热喔。」
人群中有一名女人抱怨着说。那是一个身材苗条的年轻女人。
「人这么多，都快无法呼吸了。」
「就是啊。」
旁边的友人表示同戚。那是一名个头矮小的黑发女人，她擦拭着鼻头的汗水，叹了一口气。
「都快走不动了，挤死人了。明明是冬天，却流了一身汗，好不舒服，全身黏答答的。」
「真讨厌，精心打扮的这一身漂亮衣服都报销啦！」
「就是啊……」
两人几乎没什么流汗的经验。她们总是待在有管理室温及湿度，舒适且快活的空调设备中。
她们无法忍受腋下及背后流下的汗水，更受不了推挤的人群所散发出来的热度，心情十分恶劣。

「呃、我们没讲什么……只是在讲天气很热……」
「是吗？我听到的是对市的不满与不平，不是吗？」
男人的眯眯眼散发出黯淡的光芒，用词虽然还算客气，但是目光狰狞且锐利，让两个女人陷入慌张。
恐惧布满全身。
治安局。
「哪有……什么不满，我们没讲那些，从来也没那么想过。我们……那种事情……」
黑发女人颤抖的双手环抱在胸前，泪水盈眶。
救我！爸爸、妈妈，救我！
「请你们先跟我回去吧，回去之后我会好好听你们解释。」
「不、不……不要！」
黑发女人忍不住哭了出来，苗条女人也全身颤抖。
「请跟我们走一趟。」
不知道什么时候，旁边出现另一名穿着相同服装的男人，抓住女人的手。那只手冰冷到令人惊讶。
不……不、不，我们不过说说话而已，不过将内心所想的说出来而已。
太过惊讶到连哭都哭不出来，她无法像友人一样哭泣。
苗条女人只是不停地颤抖。
「好了，走吧。」
男人的目光更加锐利。
好恐怖，真的好可怕，爸爸、妈妈！
呜！
含糊的呻吟声，从男人的嘴里传出来。男人瞪大了眼睛，嘴巴一张三？却没有发出任何声音，只有不停地一张一合。双手乱抓着脖子，颜色开始变成深黑色。
「怎、怎么了？」
冰手男人慌张地伸出手。
哇啊啊啊！
女人发出尖叫声，扯开喉咙大声尖叫。
几乎在同时间，黑发女人也发出悲鸣声。
「呀啊啊啊！」
男人不动了，眼睛、嘴巴都还张开着，人却僵硬了，连口腔都看得一清二楚。
叩！

什么东西掉在石板路上，发出轻微的声音。是一个小小的白色物体……
是牙齿。
男人嘴里的牙齿一颗颗掉落，一颗，又一颗。头发也一根根地掉，一边变白，一边掉落。男人翻了白眼，撞上地面，全身痉挛，脖子上的黑色斑点不断地扩张。那个斑点开始隆起……
跟刚才无法比拟的恐惧席卷而来，感觉快疯了。不，也许已经疯了！疯了，
所以才看见不可能出现在这个世界上的景象。只能尖叫，只能发出尖叫声，吐出些许恐惧。彷佛不这么做，身体就会破裂，就会破碎……
深呼吸。
哇啊啊啊！
呀啊啊啊！
在女人开口之前，群众间抢先发出各种呼喊声、尖叫声。这边也传出来，那边也冒出来。男人的声音、女人的尖叫、年轻人的呐喊、老人的叫嚷，全都变形、纠缠、四处乱窜……
「啊！」
黑发女人胡乱地舞动着手叫着，彷佛跳着奇妙的舞蹈。
「有人，有人在里面，有人在我的身体里面……救命……救命啊！」
尖叫的嘴里，牙齿开始剥落。
喀滋、喀滋、喀滋。
黑发女人的脖子上，黑斑越来越扩散。
「有毒！」
传来某人的声音。
「快逃！这里被下毒了。」
传来另一个声音。听到有人喊「会死人」。
有毒！快逃！会死人！有毒！快逃！会死人！
女人跨过倒在地上的男人尸体，打算快跑。在那之前，眼前似乎有什么闪耀了一下。
虫？
女人被撞了一下。有个胖女人跌倒在她身旁，人们的鞋子毫不留情地踩过她的身体扬长而去。
地狱。
快！得快点逃才行。
女人下意识摸着脖子，跨过倒在地上的身体，拚命往前跑。