再一步。
老鼠也站起来了。
力河毫不掩饰地笑了。
「他会惩罚你的，伊夫，好好地惩罚你。」
肯克停下脚步。
「伊夫……真的是伊夫吗？」
老鼠微笑，优雅地伸出手，展露出连力河都盯着看的娇艳笑容。
「你叫肯克吗？你好，肯克。很感谢你常常来看我表演，作梦也没想到会在这里遇到你，真高兴。」
「啊啊……伊夫，我也是。」
肯克满脸通红地握住伸向自己的手。
「我一直是你的粉丝……你的表演我几乎都看了……」
「我知道啊，因为你很醒目，所以我知道你常常来看我喔。有时候还会送我礼物，我一直想找机会谢谢你。」
「真的吗……你真的记得我……」
「当然，上一次你还哭了呢。我也在舞台上凝视着你的脸哦。」
「伊夫……我不知道该怎么说……」
「感动？」
「对，感动。我好高兴，我没这么高兴过。感觉整个人都幸福起来了。」
「谢谢你，肯克。对了，很抱歉，我跟力河先生想好好商量事情，能不能请我喝咖啡呢？」
「当然没问题，吃的呢？」
「有当然很好啊，不知道有没有肉派？」
「有啊，我马上去准备。」
肯克以完全跟他的身材不搭的速度，消失在隔壁房间。力河摇摇头。
「咖啡加派？全都是我的耶。」
「你抱怨的话，可能会被打飞出去哦。他不是可以把好几个人打得半死的摔角选手吗？」
「难怪他会被他老婆赶出家门，需要的时候完全派不上用场。」
「他人不错啊，一定会泡杯好喝的咖啡给我。」
力河第三度咋舌。
「太厉害了，伊夫，你不只小刀，连色相都能随心所欲地运用呢。」
「两者都是武器。」
「那就使用你的武器。」
老鼠坐下来，跷起二郎腿。

「伊夫，你不是老鼠，你是本性邪恶、擅长诓骗人类的白狐，只是我不知道你有几根尾巴。我有客人最喜欢这种人。在NO.6的中央管理局上班的菁英分子，我最好的客人。」
「你要帮我了？」
老鼠认真了起来。力河也露出认真的表情。
「我也听说最近NO.6里面有些骚动。」
「不愧是力河先生，消息真灵通。」
「少拍马屁。我消息不灵通，怎么做这一行？老实说，我是第一次听到那个都市里传出不和谐的声音。NO.6出现在这个地方，已经几十年了吧……也该到了露出破绽的时候了吧。如果真是这样的话，我想知道。我当然也会这么想，伊夫，更何况……如果跟紫苑有关的话，我不想假装不知道。」
「你很喜欢紫苑吗？」
「他有火蓝的影子，而且纯真又善良，跟你完全不一样，是个好孩子。火蓝把儿子教得真好。她一定给了他满满的爱。」
「你怎么了？大叔。」
「怎么说？」
「看起来这么规矩，你哪里不舒服吗？」
「你管我！跟紫苑在一起，就会变得很温和啦，也不知道为什么……反正，我会给你看顾客的资料，然后你再慢慢跟我说吧。就算没有巨万之富，说不定还是有好赚头。」
「这才是你的真心话吧？」
「随你爱怎么想。」
传来咖啡的香味。
老鼠想着紫苑。
在爱中长大吗……也许是吧。
他的不懂防备、他的宽容、他的憨直、他的度量，也许全都是得到全心全意疼爱而长大的证据。
紫苑应该没有渴切需要爱的经验吧。
真幸福。
然而，爱有时候会背叛。
爱会招来憎恨，导致破灭。
今后，孕育紫苑长大的爱、紫苑内心里的爱，可别成为束缚的枷锁，带领他走向死亡才好……
因为吸进了香浓的芬芳，老鼠才得以压制差点吐出口的叹息。
借狗人走在路上，不时地歪着头想。
他不知道该如何整理自己搜集到的情报。
从玉石混杂的各种情报中，选出重要的情报，加以整理，得出结论，这是他最不拿手的项目了。
算了，接下来他们会想办法。
我的工作只是把这些玉啦、石啦，一个一个排在他们的面前。

虽说如此……
借狗人停下脚步，突然拉长脖子看。远远地可以看见NO.6的城墙。特殊合金反射冬天的光线，闪闪发亮。
借狗人从未深思过那个地方的事情。
跟自己的世界截然不同，远远地闪耀着光辉。这是借狗人对那里的所有印象。
想办法撑过日常贫穷、饥饿及困顿，已经竭尽他的全力了。
他从未将那些跟神圣都市联想在一起。
然而，老鼠不一样，他还是继续执着于NO.6。
为什么执着？
被什么困住了呢？
不论是恨还是爱，同样都是被困住。
一阵风吹来。
好冷的风。也许明天天气就会变了。
借狗人缩着身子，打了个小喷嚏。
卷进来了。
被老鼠长久以来执着的想法、被紫苑专一的感情卷进来了。
不，不对……
有一半是我自己主动踏进来的……
不是因为被老鼠威胁，也不是因为同情紫苑。
是在自己的意识下，主动踏进来的。
为什么？
虽然扪心自问，却没有答案。
为什么？
为什么我……
借狗人再一次伸长脖子，仰望神圣都市。
那里有神圣都市NO.6的光辉，这里有我们的生活。NO.6每天吐出来的剩饭，是可以解决我们饥饿问题的量啊。
剩饭耶，他们吃剩的耶。
饱食与饥饿、浪费与缺乏、生的欢乐与死的恐怖、傲慢与卑躬……
能有所改变吗？
借狗人快步走在风中。头发在背后沙沙地摇晃着。
能改变认命的现实吗？
能改变光是活下来就很辛苦的日子吗？
能改变被夺去身为人的骄傲的寂寞人生吗？
可笑，这根本是童话故事嘛！
事到如今还……
可是，老鼠，不，连紫苑也是，老鼠跟紫苑都相信，他们相信可以靠自己的力量去改变。
借狗人无法嘲笑他们，甚至开始觉得也许有可能。
危险呀。
一个不小心，很可能过不了明年春天。
危险，太危险了。

但是，好愉快，愉快到想哼歌了。
轻轻吹着口哨，借狗人迎风跑了起来。
整齐地梳完最后一只狗的毛，紫苑累倒在当场。
还真累。
今天一整天都在照顾狗，让他都觉得自己也变成狗了。
天色已经昏暗了。
小狗们靠过来想玩。
「知道了啦，已经好了哦。你们看，没有跳蚤了吧？」
当他抱起一只狗时，克拉巴特在口袋里叫。
抬头。
老鼠就站在正前方。紫苑完全没有发现，也没感觉到有人来。当然，现在他已经不会为这种事惊讶了。
紫苑放下小狗，默默地站起来。老鼠也无言地努努下巴，然后笔直往废墟走去。
「老鼠……借狗人有消息了吗？」
「他们两个在等我们。」
「两个人？」
爬上快要崩塌的楼梯，打开走廊最里面的那道门。
小小的圆桌上点着蜡烛。
借狗人跟力河坐在桌边。
「大家都很爽快地答应协助我们，紫苑，你要感谢他们。」
「爽快？」
借狗人故意叹了一口气。
「被胁迫、拿钱在你眼前晃呀晃、被花言巧语蒙骗，这样能算爽快吗，老鼠？」
紫苑往前站一步，深深地鞠躬。
他不知道该说些什么，因为不管说什么，都无法传达他现在的感激。
「大家……谢谢。」
结果也只讲得出这种再普通不过的话。
「紫苑，不需要真心感谢，反正这两个家伙都别有用心，他们只是闻到甜头的味道，才靠过来罢了。」
「伊夫，哪天你的舌头一定会从舌尖开始腐烂、脱落，绝对会！」
力河的右手握着自己带来的威士忌，他含了一口，慢慢咽下去。
老鼠用眼神催促紫苑坐下，他自己也找了张椅子坐下。
站起来的是借狗人。

NO.6会闪耀着金色光辉，君临今夜吧。
西区的一角、废墟的一室，深夜的黑暗中，四个人沉默不语地围绕在摇曳的火焰旁。
传来风的声音。
风悲感地发出声音，彷佛在呼喊谁、渴望谁一样。
而夜笼罩所有。
风呼啸，烛火摇曳，最后蜡尽成灰。
黑暗中，响起老鼠的喃喃自语。声音已经不沙哑了。
「真人狩猎……是唯一的例外。」

后记
这不是为自己辩解
浅野敦子

〔第三卷〕完

〔第四卷〕

富良侧脸空咳了几声。他一直隐瞒着自己有幻想癖的事情，要是中央管理局的高官，有幻想癖这件事公诸于世，那可就不得了了。
想像、编故事、说梦话、陷入沉思，这些都是NO.6忌讳的事情。虽然表面上没有取缔、禁止的法令，但是如果是一般市民的话，会成为揶揄、轻视的对象，如果是中央机关内的人员，则会被认定为不适任，成为解雇的正当理由，也就是会被排挤掉。
门开了，当然是手动的。有着圆形银色把手的门发出吱嘎的沉重响声，向内侧开启了。
这是一间天花板很低的昏暗房间，照明来源只有力河手上的提灯，以及桌上有一座烛台，上面燃烧着一根蜡烛。也许因没有窗户所以并不冷，但还是听得见风声，彷佛多重奏一般，有好几种风色重叠、交缠，传入耳中。不知道这建筑是怎样的设计，才会产生这种现象。
勉强算得上家具的东西，只有放着烛台的桌子、粗糙的屏风，还有房间的角落里一张同样粗糙的简易床铺。有一个人从头盖着毛毯，缩着身子，坐在床上。
的确很娇小。毛毯下的那双脚细到可怜，不过形状还不错，膝盖以下细长，如果能再多长点肉，那一定是一双美腿吧。
「如何？」
力河在耳边轻声问：
「是好货吧？富良大人。」
「是吗？我还不确定。」
富良在床上坐下，伸手抱住毛毯下的瘦小身躯。
他感受到指尖传来微微的颤抖。
「害怕吗？其实没有什么好怕的。」
富良脱掉外套，连毛毯一起把对方拉过来。手心传来的颤抖愈来愈剧烈。富良拉开毛毯，映入眼帘的是如同暗夜一般黑的头发，以及纤细的脖子。女人抗拒般地低着头，却反而更加暴露，就算光线微弱，也看得出来她的肌肤滑嫩，而且呈现褐色。
原来如此，看来这可能是上等好货。
富良拨开长发，将嘴唇凑到脖子上。有淡淡的臭味，跟刚才在楼梯闻到的味道一样。是狗的气味，禽兽的气味。然而，这样的味道不但没有减弱富良的欲望，反倒让他更渴望了。
在卫生管理完善的NO.6里，这样的味道想闻也闻不到。弥漫着这股味道的身体，更加吸引着富良。
「那么……我先走了，您慢慢玩。」
力河带着微笑，打算离开房间。富良抚摸着纤细小腿的手停了，这是他第一次起了疑心。
「等等。」
背对着的男人出声叫住他。力河停下脚步，缓缓回头。

「好戏才正要上场，你现在走，岂不太可惜了。」
这话语从背后传来。在同一时间，富良的嘴巴被捣住，手腕被用力握住。枪从指尖滑落。只不过从后被捣住嘴巴，抓住手腕而已，富良却完全动不了，一点也使不上力。一股冰冷的气息吹拂过耳际，呢喃声滑进耳里。
「何不再留一会儿呢？我们绝对会带给你永生难忘的美好回忆。」
娇艳的声音，没有丝毫混浊。甜美、清澈、好听，富良无法判断声音的主人究竟是男是女。如果顺从地答应这个声音的邀请，也许真能有一个永生难忘的美好回忆。虽然只是一瞬间的念头，不过富良真的这么想过。
脚被绊了一下，富良整个人摔落在地板上。他无法呼吸，意识也渐渐远离。
「老鼠！」
借狗人一脚踢开毛毯，怒吼着说：
「这和我们当初说好的可不一样啊，你到底在干嘛！」
「别吼。」
老鼠翻着被绑起来的男人大衣，从口袋里拿出一个小皮袋。
「你该学学你的狗儿们，乖乖地睡觉啊，借狗人。」
「开什么玩笑！为什么不早点出来！」
「我忘了台词，刚刚还在翻剧本，抱歉。」
「开什么玩笑！开什么玩笑！开什么玩笑！你这个没原则的混帐东西、骗子、三流演员。你跟狐狸一样狡猾、比猪还不知廉耻。我再也不会相信你了！你最好被狗身上的跳蚤吸干血。」
「别再吼了，有必要那么生气吗？不过晚个两、三分钟出来而已。」
「就在那两、三分钟，我被舔脖子又摸脚耶。」
老鼠微笑着。如同一个望着幼子耍赖的母亲，露出温柔的苦笑。
「借狗人，凡事都是经验。被NO.6的高官舔脖子，可是非常珍贵的经验唷，你要好好珍藏这段回忆。」
借狗人的拳头颤抖着。褐色的小脸庞上，黑眼珠闪着光芒。
「最好是啦，那为什么你不来演这个角色？」
「为什么要我演？」
「因为你很适合演娼妇啊！诓骗男人，让男人言听计从。虚假、淫荡、坏胚子的角色，你一定演得活灵活现。」
这时候，紫苑才回过神来，开口对借狗人说话。在这之前，他无法跟上事情的演变，只是茫然地望着。
「借狗人，你说得太过火了，别说了。」
借狗人转头看着紫苑，非常生气。
「紫苑，你也一样！为什么这个男人坐上床的时候你没有立刻冲出来？我们不是这么说好的吗！」
「嗯……是没错……」
紫苑本来想那么做。事先本来说好当力河带来的男人，也就是这个叫富良的中央管理局高官一坐上床时，他们就立刻从屏风后面冲出来，制服他。事先说好的顺序是这样，紫苑原本也打算照那样行动。

「这个是特别奖金。」
「真感谢啊，老鼠大人。」
「你并不是做白工，你是自愿接受诱饵的角色，以换取金钱。」
「这不用你说，我也知道。」
「那你就不要现在才在那里鬼叫。不到十分钟就赚了两枚金币，这种工作可不是随时都有。」
「我不是说我知道了吗？但是，我绝对不再扮第二次了，下次你自己上场，要不，找这个天真少爷去扮。」
「不会有第二次了。」
老鼠将剩下的三枚金币，塞给力河。
「剩下的是大叔的。」
「你们呢？」
「不需要。」
「原来你这么不爱钱啊！」
「算是吧。」
「接下来钱派不上用场，是吗？」
「应该吧。」
「这样啊……」
老鼠灰色的眼眸，看着力河因喝酒而赤红的脸，问：
「怎么啦？今天这么客气。」
力河没有回答，只从口袋里拿出酒瓶，灌了一口。
「这可是你最爱的金币耶，为什么不拿？上面没有下毒吧。」
「应该没下毒啦，不过它可是比毒药更麻烦的东西。」
玻璃瓶中，茶色的液体摇晃着，房间里弥漫着刺鼻的酒精味。力河再灌了一口廉价的酒，轻轻地咳了两声，接着说：
「欺骗神圣都市的高官，还把他绑起来，掠夺他的金币。随便出手拿这种钱，可是会要人命。」
老鼠轻轻地笑了起来，回应他说：
「你现在才知道怕？」
「对。」
力河很干脆地点头，接着用手背擦了擦嘴角，说：
「我现在才知道怕。这下子……我们真的跟NO.6为敌了。」
「它本来就是敌人。那个都市从很久以前，就是我们的敌人。你是没发现？还是假装不知道呢？大叔。」
力河一口气灌光剩下的酒，用力地叹了口气。蜡烛的火焰摇曳，四个人的影子微微摇晃着，几乎要融入黑暗里了。
「伊夫。」
力河喊着老鼠在舞台上的艺名。不知道是不是醉了，他有点口齿不清。
「你……不怕死吗？」
「死？还真奇怪的问题。」
「你在跟神圣都市为敌，你不会认为自己还能悠哉悠哉地活下去吧？你应该没那么天真。」
「大叔。」
老鼠抚摸着桌面，金币彷佛魔术般地消失。
「很抱歉，我一点也不想死；活下来的人才是赢家。要消失的，是它，而活下来的是我们。对吧？」

「你真的那么觉得？」
「当然。」
「疯了，你疯了，你活在幻梦中啊，伊夫。我们不可能赢，连百分之一的可能性都没有。」
「也许吧。」
「你太乱来了。你说的话、你做的事都太乱来了，简直就是狂人的戏言。百分之一耶，0.01。你就赌这么小的可能性吗？」
「是很小，但是并不是零。所以说，不试试看怎么知道呢？」
「伊夫！」
「手。」
「啊？」
「请伸出您的手，陛下。」
老鼠半用蛮力地抓住力河的手腕，翻出他的手心，然后将自己的手盖上。三枚金币出现了。
「这是你应得的，你就收下吧。」
空酒瓶从力河的手上滑落，发出响亮的声音，碎落一地，酒的残渣四散，弄脏了地板。
「跟借狗人一样老老实实地收下吧。我们已经放手一搏，无法回头了。听清楚，我说的是『我们』喔。」
「我们……」
力河歪着嘴，盯着手中的金币，接着说：
「坐在同一条船上的伙伴。」
「没错，你们是非常重要的伙伴，每个人都有各自扮演的角色，幕已经拉上了，事到如今你想退缩，那才是天方夜谭，大叔。」
「如果我说我不演了呢？你会杀了我吗？」
「如果你希望的话。」
「你应该会用很漂亮的手法吧？用小刀割断脖子？还是一刀刺进心脏？」
「别那么高估我，小刀可不像外行人所想的那么好使呢。」
老鼠对着力河微笑。力河缩起下巴，表情更僵硬了。老鼠继续说：
「常常会一个不小心，打滑了一下，没刺中要害。这么一来，对方就很惨了。想死，死不了，痛苦得满地打滚。真的很惨呢。我是绝对不想看到我重要的伙伴这么慢慢死去。」
力河低声呻吟，将金币收进口袋，丢下一句话。
「恶魔。」
借狗人站在紫苑的旁边，哼了一声。
「你不早就知道这家伙是恶魔了？现在才想到要抵抗，太迟了。」
不对。
紫苑握紧拳头。
老鼠不是恶魔，我比谁都清楚。
他救了我好多次，让我不至于被逼上绝路。我凭藉着他对我伸出的援手，远离险境。不光是性命，我的心灵也因他得救。我深信。

「我是否定之灵。没错，就是你们所说的罪孽、破坏、邪恶这些东西。」
「什么？」
借狗人动了动鼻子。
「紫苑，这个疯狂戏子在说什么？」
「是梅菲斯特。」
「哈？那是什么？可以吃吗？」
「是《浮士德》这本书里出现的……恶魔。」
「恶魔讲恶魔的台词啊，很适合嘛。」
「我就说你错了啊，老鼠怎么会是恶魔？」
突然传来男人的呻吟声。被绑起来的身体动了动。
「唷，我们的客人好像醒了，」
老鼠拿出皮革手套，挥了挥。嘴角浮现淡淡微笑。
「那么，开始第一幕第二场吧。」
力河仰望天花板，叹了口气。借狗人用力地耸耸肩，然后瞄了紫苑一眼。
「紫苑。」
「嗯？」
「他是恶魔。」
「什么？」
「那家伙是恶魔。我想……不知道真相的人，是你。」

2 第一幕第二场
开什么玩笑
我们
是为了活下去
才一直逃
（《手冢治虫名作集17大娃娃》 集英社交库）