四十七、《1453:君士坦丁堡之战》——(英)罗杰 克劳利著

英国历史学家罗杰 克劳利“地中海史诗系列”共由三本书组成:《1453:君士坦丁堡之战》、
《海洋帝国》以及《财富之城》,主要讲述了从1200年到1600年间地中海周边的历史。我
于2015年12月5日在亚马逊上购得。亚马逊历史读物推荐的这本书,那时候我刚刚看完了
《我的名字叫红》这本书,对奥斯曼帝国还是有些好奇的,摘要提到这是奥斯曼帝国攻占
拜占庭首都君士坦丁堡的一场战争,我就买下了。对于地中海地区的其他历史,我也是感
兴趣的,但是没有读过这一系列,不敢贸然全部购买,就先选我最感兴趣的一本来探探路,
如果这本满意,那其他两本我再看。阅读时间从2015年12月7日至2016年4月30日,四个月
左右时间,不虚此行的历程!另外2本确认购买了,以后每年读一本。
君士坦丁堡是拜占庭首都,系东罗马帝国皇帝君士坦丁大帝于公元330年兴建而成。古代西
方文明起源之一的古罗马帝国于公元395年分裂为东西罗马帝国,西罗马帝国灭亡后,东罗
马帝国成为唯一的罗马文明继承者。直至1453年其首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻克,延
续千年的帝国宣告灭亡。17世纪的欧洲历史学家为了区分古罗马帝国和中世纪罗马帝国,
遂引入“拜占庭帝国”这一概念,指代东罗马帝国。拜占庭帝国延续了千年,周围的敌人换了
一茬又一茬,波斯人,斯拉夫人,哥特人,保加利亚人,阿拉伯人,以及在远征过程中不
时掳掠拜占庭一番的欧洲十字军,直到最后的死敌,也是帝国命运的终结者——土耳其人
的出现。
值得一提的是,拜占庭人以罗马人自居,实际上拜占庭是一个希腊化的帝国,虽然国家人种
众多,语言众多,但是在希腊化以后,国家的主要使用语言是希腊语,文化也以希腊文化为
主。不止拜占庭人,甚至伊斯兰文化的奥斯曼土耳其也已罗马帝国继承者的名义自称,可见
古罗马帝国对于西方的巨大影响力。
罗杰 克劳利的这本书,线索非常清晰。从君士坦丁堡的重要战略位置为开端,如果你看世界
地图,小亚细亚半岛这块地方,即现在的土耳其,百余年前的拜占庭的国土,地处欧亚非的
中心地带,连接着这三大洲。在中世纪的以陆地为基点的征服战中,具有重要的战略意义,
即使在现在,也是如此。所以周边崛起的国家在扩张领土时,都虎视眈眈地盯着这块宝地,
比如阿拉伯人;以上帝之名跋山涉水远征非洲的十字军也要经过这块地方。所以,拜占庭帝
国地处漩涡的中心,千百年来不断遭到周边一个个崛起帝国的袭扰。公元7世纪在穆罕默德
带领下从阿拉伯半岛崛起的阿拉伯帝国是其面临的最强劲的敌人之一。他们攻打君士坦丁堡
时铩羽而归,这是因为君士坦丁堡实在是一个易守难攻的城市,三面环海,一面地处陆地,
整个城市被高大坚固的城墙包围。要想攻城,无非是海战和陆战。阿拉伯人比较倒霉,而拜
占庭帝国又有非常厉害的武器:希腊火,海战时海面上波诡云谲的气候让阿拉伯军队几乎全
军覆没;而7世纪的陆上攻城战,在当时的攻城武器下,基本非常困难,守军关紧城门,各
种武器往下招呼,阿拉伯人都受不了。