俄国批判现实主义文学形成于１９ 世纪３０ 年代, 随即迅速走向繁荣, 直到２０ 世纪初才趋于没落．

　　俄国解放运动经历了三个主要阶段, 这三个阶段是: 贵族时期, 大约从１８２５ 年到１８６１ 年；平民知识分子或资产阶级民主主义时期, 大致上从１８６１年到１８９５ 年；无产阶级时期, 从１８９５ 年到现在．这三个阶段也是俄国批判现实主义文学发生、发展和没落的三个时期．

　　俄国批判现实主义文学产生以前, 在１９ 世纪初叶, 先后有古典主义、感伤主义、浪漫主义几种文学流派, 到２０ 年代, 浪漫主义占主导地位．其中积极浪漫主义的代表作家是十二月党诗人雷列耶夫、奥陀耶夫斯基等和普希金．

　　农奴制危机的加深, 促使一部分作家转向现实主义．二三十年代浪漫主义文学盛行时, 现实主义文学开始出现, 其代表作品有克雷洛夫的寓言, 格里鲍耶多夫的戏剧《聪明误》, 普希金的后期创作由浪漫主义向现实主义过渡, 奠定了俄国批判现实主义文学的基础．此外, 莱蒙托夫、果戈里等在早期创作以浪漫主义见称的作家, 也在３０ 年代转向现实主义, 其中果戈里的讽刺作品确立了俄国文学的批判倾向, 加强了普希金奠基的俄国批判现实主义．这时, 文艺批评家维萨里昂·格里戈里耶维奇·别林斯基 (１８１１－１８４８) 坚决站出来支持‘自然派’ (即俄国批判现实主义) , 以革命民主主义观点阐明了‘自然派’批判倾向的意义, 他的理论对俄国批判现实主义文学的发展起了巨大的推动作用．这样, 俄国批判现实主义到４０ 年代已完全形成．亚历山大·塞尔盖耶维奇·普希金 (１７９９－１８３７) 是１９ 世纪俄罗斯伟大的民族诗人、俄国积极浪漫主义文学的主要代表和俄国批判现实主义文学的奠基人．