“维修班加紧修理艾尔西欧鲁！修理完毕后，我舰向罗姆星系进发……”
对于雷斯达下达的一条条指令，塔克德满意地点头。
然后，
“我到舰内巡视一下……”
如此自言自语似地嘀咕，从舰长座上站起身。
因为紧急状态结束了，他完全没有留在舰桥的必要。接下来就交给优秀的副官主持了。

第三章 惊慌野餐！
1
“汝是新任的司令官吗？”
容貌秀丽的少年冷淡地开口。
两名侍女伴随左右、站在塔克德和雷斯达面前的这位少年，正是希瓦·特兰斯巴尔。
唯一的，幸存的，杰拉尔皇王的皇子——
敌方舰队已离去，船的修理也已完毕，诸事总算告一段落。塔克德和雷斯达两人为谒见希瓦皇子，来到艾尔西欧鲁内的“神殿”。
“在下塔克德·麦亚兹。拜见来迟，实乃……”
塔克德带着老实的表情开始禀告。
但是——
“你才是吗？还以为一定是旁边的男子。”
希瓦皇子脸现失望之色。

“在下身侧的是副官雷斯达·库尔达拉斯。”
塔克德毫不介意，介绍起身为副官的挚友。
“请多关照。”
塔克德毕恭毕敬。
“知道了。”
希瓦皇子朝雷斯达点头回应，接着看向塔克德。
“那么，麦亚兹。虽然仓促，但我命令你。立刻改变艾尔西欧鲁的航向，折回母星。”
“改道……吗？”
塔克德表情一愣。
“是的。改道，然后把母星从背叛者手里夺回来。”
“那，那个……”
塔克德十分为难，求救似地望向雷斯达。
“现在请暂时忍耐。马上将和援军汇合，在那之后前往皇都也不迟。”
领会到的雷斯达提出建议。
就是这样，塔克德心里点头称是。
“和卢夫特说的话一样……”
希瓦皇子微微噘嘴。
塔克德心想：让周围看到这种举止，果然还只是一个孩子啊。
之所以雷斯达会说出和卢夫特同样的话语，是因为那才是正确的结论。
“听说皇族当中只有我幸存了。如果是这样，那么我必须要尽到皇族的义务。决不把后背对着敌人。”
“可以体谅您的心情。但是只靠艾尔西欧鲁，怎么也……”
“既然如此，以我的名义，现在马上向全体皇国军发送通讯。知道我在这里的话，同伴很快就会集合过来吧。”

“恐怕这样一来，集结的反而是敌军。邻近的皇国军已经是毁灭状态了……”
雷斯达低着头说道。
为了不去看年幼的皇子不高兴的脸色。或许心底里正强忍着不大声反驳吧。
“所以要逃跑吗？卢夫特也好，你们也好，这样还算军人吗！”
希瓦皇子深深皱起秀眉，竭尽全力大喊。
打算显示威严，但实在是欠缺气势。
“因为是军人所以才逃走的。”
雷斯达感觉忍耐快要到极限了，塔克德用和平时同样的语调向希瓦皇子开口说道。
“因为是军人所以才逃走？”
希瓦皇子皱眉。
“是的。希瓦皇子不也说过吗？保护皇国的臣民和月之圣母霞漾大人，正是皇族的使命。如此，也可以自豪地说，我们军人的任务就是协助皇族的那个使命。”
“既然知道的话……”
“正因为知道，所以才不返回母星。”
打断了皇子的发言，塔克德厉声说道。
“如果遵从皇子的命令，不仅救不出皇国的臣民和月之圣母，而且还会永远地失去那个机会。军人必须有死的觉悟，但我认为那是为了尽到自己的职责。为此，现在应该做的，恐怕只有逃跑了。因为只有抵达罗姆星系，才会有胜算……”
希瓦皇子沉默地看着塔克德，说不出话来。

然后，过了一会儿，
“到我回去为止，月之圣母……霞漾大人不会出事吧？”
用嘶哑的声音发问。
“白月是遗失科技的结晶。不觉得它的护盾会被轻易破坏。”
塔克德表情自信地点头。
“明白了，麦亚兹司令。……交给你了。”
希瓦皇子垂着头言罢，带着侍女往里面去了。
塔克德和雷斯达两人侍候在原地目送皇子，直到身影消失不见。
接着，两人约好似地同时起身。
“相当擅长应付小孩子嘛。”
雷斯达一本正经地朝塔克德开口。
“才不是应付小孩子啦。”
塔克德缓缓摇头。
“希瓦皇子清楚地了解自己的处境。父亲和兄弟姐妹全部被杀害的事，以及正在被艾欧尼亚追杀这件事。在这之上，还想要尽到身为皇族的使命，这不是非常优秀的表现嘛。”
“原来如此啊……”
雷斯达带着反省的表情点头。
“那位皇子的话，说不定会成为杰出的皇王。当然有守护的价值。”
塔克德对雷斯达一笑。
然后两人离开神殿，来到通道。
这时。
“——库尔达拉斯副司令，请尽快回舰桥。”
传来通信员阿尔茉的声音。
“非常状况吗？”
塔克德说着风凉话。
话虽如此，雷斯达被舰桥的乘员完全信赖的样子。对塔克德而言，这正是他所期望的。
舰桥的事务委托给雷斯达，自己则和天使队员搞好关系，他暗自窃笑。

她们大概正在格纳库修整纹章机吧。
“你也一起过来。”
简直像听到了塔克德的心声，雷斯达开口道。
“知、知道了啦。”
塔克德神色僵硬地回答。
接着，
（等下轮换了再去格纳库吧）
如此在心里补充道。
然后塔克德被雷斯达拖回舰桥去了。
“啊，库尔达拉斯副司令！还有，麦亚兹司令……”
叫出两人的通信员阿尔茉回头敬礼。
“到底什么事？”
雷斯达问。
“刚才艾欧尼亚皇子向特兰斯巴尔全境发表了演说。提前录像好了，要观看吗？”
“艾欧尼亚？”
雷斯达表情一肃，看向塔克德。
“总之看看吧。想要战胜敌人，首先从了解敌人开始。”
塔克德缓缓说完，在司令官座位上落座。
“重播吧。”
“了解。”
依照雷斯达的指示，阿尔茉进行一连串操作。
于是，放映出来的金发青年的大幅头像充满了艾尔西欧鲁的主显示屏。
“虽然很久不见了，严肃的样子还是没变呐。”
塔克德喃喃自语。

“——亲爱的皇国的臣民们哟。我是，艾欧尼亚·特兰斯巴尔。特兰斯巴尔皇国，第十四代皇王。”
屏幕中的艾欧尼亚沉静地开始演讲。
“——我对篡夺皇位的叛逆者杰拉尔，以及腐败的贵族诸侯进行严惩，恢复了皇国的正统。杰拉尔及其同党，幽禁了月之圣母霞漾，企图使白月服从，从而独占遗失科技。这是违背特兰斯巴尔皇国建国理念的重罪。”
“麻烦的是，他所宣称的未必不是错的呐……”
注视着屏幕的塔克德露出苦笑。
如果艾欧尼亚更温和地处理事情的话，一定会有大批赞同者的。
“——在这个宇宙里，现在还沉眠着凌驾于白月的天惠的遗失科技。这会为皇国带来更进一步的繁荣。为此，我将着手开始皇国的改革。统一导致皇国的行星事务变得纷乱的制度和文化，向着全新的目标而团结到一起。趁乱作恶的一部分人，现在也给予宽大处理。作为崭新的“正统特兰斯巴尔皇国”的一份子，不和我一起抓住星海彼岸的荣光吗！”
然后，艾欧尼亚的影像从主屏幕上消失了。
“不是冗长的演说，让人抱有好感呢。”
塔克德发出无力的笑。
“该不会，对和艾欧尼亚作战的决定感到后悔了吧？”
雷斯达用没有被眼罩遮住的眼睛狠狠地瞪过来。
“那倒不是。我对强加理想的人喜欢不起来。世间有各种各样的价值观，没有勉强统一的必要。不知道他在被流放之前目睹了什么呢。”

“的确，未知的遗失科技也挺让人在意呢……”
雷斯达摸着下巴嘟哝。
恐怕和艾欧尼亚率领的黑色无人舰队有关吧。外观和皇国宇宙军的战舰相似，但是攻击力和防御力都特别强化过了。
“万幸白月和月之圣母不支持艾欧尼亚。不仅会没法使用遗失科技，而且比起皇王，过半的公民更敬爱月之圣母呢。”
塔克德从座位上站起身，说道。
“反之从艾欧尼亚的立场来说，无论如何都想要占领白月吧。不是正在拼了命地寻找解除白月护盾的方法吗？”
“其次是根绝杰拉尔皇王的血脉了。如果达成这两项的话，反艾欧尼亚势力也就失去依靠了呢……”
塔克德说罢，轻轻捶了一下雷斯达的肩膀。
“我到舰内转转啊……”
这么说着，匆匆忙忙地离开舰桥。
雷斯达皱了下眉，但没有阻止。
因为一直以来总是这样。况且正因为塔克德是个游手好闲的司令官，雷斯达才能成为被部下们信赖的副司令。
（而且，反正我不怎么会应付女人和小孩呐）
雷斯达在心里嘟囔，转身面对主屏幕。

2
离开舰桥的塔克德朝着格纳库走去。
紧急状况解除后，不知为何天使队员还在格纳库，但他心中并无头绪，总之过去再说。
（带饮料过去慰问可能好点呢）
塔克德不经意间想起，决定顺便到离格纳库最近的宇宙便利店一趟。
宇宙便利店是向皇国宇宙军提供物资的民营企业的分店。从手纸到重武器，品种广泛。
在基地和舰内用信用证代替皇国军的身份证，没有必要随身携带现金。基本上付款从薪水里先行扣除，但也可以用奖金一次付清或者分期付款。不过需要有计划地使用就是了。
塔克德走过便利店的自动门，环视店内。
然后发现粉色头发的女孩子正站在收款员面前。
（梅尔优？）
那个身影是天使队的一员，搭乘GA-001——纹章机一号机的梅尔优·樱叶。
塔克德心中欢呼着，笑眯眯地向她靠近。
“樱叶少尉……”
“啊，麦亚兹司令！”
被塔克德搭话，梅尔优一瞬间露出吃惊的表情，但很快展颜一笑，急忙点头行礼。
“出击幸苦了，少尉。”
“叫我梅尔优就可以了。因为天使队的大家也是这么叫的……”
梅尔优无忧无虑地说道，但塔克德却真被搞糊涂了。
姑且把艾尔西欧鲁算作隶属于皇国军，即自己有身为司令官的立场。
（可是，皇国军也已经分崩离析了呐……）
尽管如此，面前的女孩子完全不像是军人，而且好像不习惯阶级称呼。
（我也不喜欢称呼阶级呢）
塔克德轻松地抛掉了迷惑。

“猜中一等奖，是两张度假行星的招待券哟。因为天使队的大家想去，不抽上三次一等奖的话……”
梅尔优说着，把三张抽奖券递给店员。
“莫非，三张全部抽奖？”
“是啊怎么了？”
梅尔优惊奇地歪头。
“能中的话就好了呢。”
塔克德想开个玩笑，遂露出笑容。
然而，下一刻——
梅尔优咔吱咔吱地转动摇柄，从木箱的小洞里滚出闪耀着七彩色泽的玻璃珠。
“哇～中奖啦！”
梅尔优兴高采烈。
“不会吧！？”
塔克德禁不住开始怀疑双眼。
但是，柜台后方墙壁上张贴的海报上，写着一等奖是七彩玻璃珠。
“喏，一等奖的度假行星招待券。”
便利店员表情低落地把绑有豪华缎带的信封递给梅尔优。
塔克德注意到店员手里还准备了两个同样的信封。
（到底怎么回事？）
完全不能理解，塔克德混乱了。
然后在他的注视下，梅尔优再次转动抽奖器，抽中了每一颗七彩玻璃珠。
“做到啦！”
梅尔优小小地比了个胜利手势。
店员完全不感到震惊，带着理所当然的表情交出剩下的两个信封。
“难道没有不中的吗？”
塔克德想不通，向店员发问。
“没有那回事哦。”
店员冷淡地回答。
“总共五家店推出抽奖。抽中五等奖和六等奖的概率只有一成哟。”

“难道，为了让她中奖，你在摇奖器上动了手脚……没有这么干吧？”
“即便想做也办不到哟。因为摇奖器是维持锁住状态从总部送来的。”
“这，这样啊……”
塔克德一脸茫然地回头看向梅尔优。
“那，偶然？”
“我的运气很好。”
面对塔克德的问题，梅尔优重重地点头。
“那真是让人安心呐。有你在的话，抵达罗姆星系不会有事了呢。”
“但愿如此……”
梅尔优露出复杂的表情。第一次看到她有这种表情。
“我呢，就是这么相信的。保持自信才能指挥。”
塔克德对梅尔优笑，拿过她手里的塑料袋。
“谢谢。”
梅尔优稍稍行礼。
然后两人并肩离开便利店。
“剩下的大家呢？”
“在待机室哟。接下来休息，觉得不如去喝茶吧。”
“是呢，在没有战斗的间歇，充分地休息很有好处。话说，我也是这种主义的呢。”
“战争早点结束就好了呢。那样大家就能去度假行星玩了……啊，招待券有六张，塔克德先生也一起来吧？”
“那真是光荣呢。我会想办法结束战争的哦。”
“拜托您了呢。”
梅尔优露出笑容。
（真是天真的女孩子呐）
塔克德在感慨之余想到。
“但是，像你这样的女孩子，为什么会加入军队？”

3
“好迟啊……”
听到脚步声接近，穿着红色军服的女孩子一甩优美的金发，转过头来。
是兰花·弗兰波瓦兹。
然后看到梅尔优的旁边站着狠狠编排过坏话的当事人，脸变得通红。
“为什么司令也在啊！”
“打算来犒劳你们的，没想到在宇宙便利店突然遇见她了。”

塔克德急忙说明。
“莫非，听到我们说话了？”
兰花紧紧瞪着塔克德。
“不是有意的，不过还是听到了。但是，我也没有太往心里去。大家所说的话并没有错……”
塔克德解释道。
做人没有魅力这点倒是有自觉，把工作全都拜托给雷斯达也是事实。出身贵族因而无拘无束地成长也没错，而且也确实把卢夫特准将用作诱饵。
“总之，出击幸苦了。托你们的福，敌人没有发起攻击。”
塔克德笑着说。
“不可置信！听到别人在背后说坏话，为什么还要说感谢的话！”
兰花从椅子上站起，握紧拳头。
“没有谁不会在背后说人坏话呢。偶然听到那个，当然不会生气的吧。”
塔克德试着温和地回答。
然而，那似乎反而惹恼了兰花，她的表情越发可怕。
（本觉得好不容易能好好相处了，这不是反效果了嘛）
塔克德用手指挠挠鬓角。
（现在的情况是离开比较明智吧）
塔克德作出决定，把购物袋放到桌上，笑着和天使队全员寒暄后打算出门。
“请等一下，塔克德先生！”
梅尔优见状，急忙出声。
塔克德停步，回头看她。
“不一起去野餐吗？”
“野餐？”
塔克德诧异地反问。
“可这里是宇宙，而且正在超时空航行中呀。”

“正因为是这样哟。不用担心敌人的袭击，可以好好地野餐。”
“我这边倒是不要紧，但是你们没意见吗？”
“因为以后就要一起行动了。彼此了解不是很重要的吗？”
“啊，是呢。”
那是进门时塔克德嘟囔的话。说到这个份上，也就不必推辞了。
能否和她们搞好关系也对战斗有影响。
“大家也会参加的吧？”
梅尔优回头招呼天使队的同伴。
“我倒是……可以。”
兰花别扭地点头。
“我也不反对去野餐啦……”
佛特含糊道。
“问题是，能不能平安地结束呢。”
薄荷随声附和。
“……”
香草一如既往地不说话，但她脚下的纳米机器宠物却显得坐立不安。
“不要紧啦。我会鼓起干劲做便当的。”
梅尔优小小地比了个胜利手势。
“所以才会不安啊……”
兰花自言自语。
看到她们这副样子，
（总觉得，看起来比出击的时候更紧张啊）
“不过是野餐罢了”，塔克德疑惑不解。
然而，这个疑问有一个令人惊愕的答案——