1921年在丹麦的哈乔茨帕林地区，出土了北欧地区最古老的一艘船，它长13.28米，宽2米，呈流线型，为分叉式首、尾柱，分别伸出船底外2米，平底且无突出的底龙骨，形状似滑冰鞋，其外形与石刻上所画的船只极其相似。这种艇结构简单，操纵性好，当艇在通过浮冰、浅水或有礁石的河床时，长长的突出船首可对船体和船底起到保护作用。在上下叉首、尾柱间用支柱相连的滑雪橇式结构既坚固，又便于把艇拖上陆地浅滩。船壳板与底龙骨间用平接，在壳板边缘处开槽并用粗绳相连接，再用胶状物捻（nian）缝。船体通过10条横肋材加强，它与壳板的连接也采用绳索连接法，肋材起着与古地中海船甲板横梁相同的作用。该船共使用16支桨，桨叶为长方形，长度1米到1.5米不等。操纵尾桨位置随意，桨叶约5厘米厚，桨面一面平坦，一面拱起。

发现于1880年的“戈斯塔德”船（Gokstad），是一艘殉葬船。用船作为殉葬品，在世界的诸多文明中都有出现，这艘船保存相对完好，复原后为我们展现出公元850年左右北欧船的特点。戈斯特德船长23米，宽5米，高1.8米。该船已经有龙骨，长度为17.4米，用双排铁钉与首尾柱相接。每舷由16列橡木板搭接而成，船内有16根肋骨。船首尾舷弧很高，船中部有一根长达12.2米的桅杆，张一面宽约5米的方帆。船的每舷有16只桨，右舷有一只舵桨，上面还有16面盾牌。1893年，该船的复制品曾经在一个月内横渡大西洋到达美洲，参加纪念哥伦布发现美洲大陆400周年的庆祝活动，从而证明了该船优良的适航性能。

还有一些与戈斯塔德船年代相近的沉船被陆续发现，它们都呈现出与其相似的结构特点。这一时期的北欧船只特点可以归结如下：
一是船体为长船型，但船体中部要比南欧地中海的长船宽得多，船的头尾接近对称，都呈尖翘状，离海面很高，称为双头船（double-ends）。船身整体为平滑弯曲的线条，从高船首到中间的近乎圆形再到高船尾，曲线很优雅，头尾都饰有昂首的怪兽头。船首尾的造型一致，可使其遇到危险时将头尾对调，迅速逃走，而不必转向。
二是动力以杨帆为主，兼以划桨助推，有一根或者最多两根张着方帆的桅杆，桅杆一般立在船体中心处。如戈斯塔德船桅杆就树立在中心处一块形状像鱼的坚硬石块上，并有拉锁将其固定在船舷边。为了抗击北欧海域上的大风，船上装备的大方帆一般都用皮革制成，或用缝了皮革条的布制成。船上还设计有帆脚锁，可以牵动帆顶风的那一面，使船在横风的情况下仍能顺利航行。船舷侧专门设有固定船桨的装置。如戈斯塔德船每侧均有16个桨洞，从船舷的上边穿下，形似锁孔，杨帆不用桨时，用滑动的形似梭状的木栓将桨孔盖住，以使水不进入船舱。
三是船底及外壳板的构造比较独特，区别于地中海船的平铺法，而采用搭接法。船底有龙骨。船尾使用很长的桨舵保持航向，但一般是在船舷右侧，用单支的舵桨操纵。