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控制开始于规划
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　　规划的本质是将未来带到现在，这样你就可以通过现在的行为对未来产生控制。
　　每个人都会做规划：明天晚上去看什么电影，下个周末去拜访哪些朋友，明年夏天去哪里度假……计划有大有小，有的计划比较符合实际，而有的计划则不大现实，有的计划是长期，有的计划则属于短期，有的计划并不重要，而有些计划则影响深远……
　　大多数人都不大喜欢进行规划。他们大多是在万不得已的时候才去进行规划：或许你感觉自己的工作太多了，所以你才会想到要去进行相应的规划；或许是因为你有一段比较长的假期，你想好好利用这段时间。这种偶然的、为满足某个特殊目的而进行的规划是很有价值的，但也有一定的局限性。毕竟，如果你只是在被迫的情况下才去进行规划的话，那你很可能并没有使规划发挥出真正价值。
　　下面我将介绍一种规划方式，我从来没有听说过任何一个人因为这种规划方式而受到伤害。相反，很多人都是因为没有进行规划而最终走向了失败。

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向专业人士学习
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　　设想一下专业摄影师和那些业余摄影爱好者之间的区别。那些偶尔用照相机记录一次生日聚会、一风处景，或者是一次全家郊游的人会怎么做？他们只是随便拍几张来记录最珍贵的时刻，然后焦急地等着结果出来——而且在很多情况下，他们都会对结果感到失望。在他们拍摄的几十张照片当中，有些会模糊不清，有的照了某个人的半个脑袋，还有的拍到了别人皱眉（而不是微笑）的画面。看到这些之后，他会毫不在乎地说自己并不是一名好摄影师。
　　而专业摄影师处理问题的方式显然跟他们不同。专业的摄影师首先会用掉几卷胶片去进行拍摄。当这些胶片被冲洗出来的时候，他会对这些胶片进行仔细研究，发现有很多镜头都不理想，可由于他拍了很多张，所以他最终总能找出一些能够让自己满意的照片。
　　接着他就会走进暗房，考虑如何改进那些效果不错的照片。他会用很多方法进行试验，比如说剪辑、曝光等，并最终挑选出几十张令自己特别满意的照片。接着他会对这些照片进行进一步检查，并从中挑选出一张能够让自己获奖的摄影作品。
　　那些偶尔进行时间规划的人和认真规划时间的人之间的区别也是如此。只是偶尔进行时间规划的人往往并没有一个清晰的目标，他们甚至根本不知道自己要做什么。他们通常对结果不满意，认为它们根本不值得自己付出那样的努力。于是他们开始相信自己并不善于进行规划，并最终放弃做出进一步努力。
　　而另一方面，那些认真规划时间的人会反复斟酌自己的计划。刚开始的时候，他们的目标可能也并不清晰，慢慢地，经过不断地挑选，他们会逐渐把那些并不可取的目标清除出去，并开始形成一个比较集中的目标。然后他们会对计划中的重要部分进行不断修改，最终使它们的内涵更加丰富。
　　他会按时检查自己的计划执行情况。在这个过程当中，他会主动找出其中的问题、错误的假设以及遇到的困难等，并随时在必要的地方进行修整。就像那些专业的摄影师一样，他们会不断进行调整，并越做越好。
　　我认识一名银行家，他能够很好地控制自己的工作时间，于是现在就有更多的时间跟家人一起乘游艇出海。通过仔细规划自己的时间，他开始越来越善于接手新的项目，并开始把自己的日常工作很好地与长期目标结合起来。他是一名优秀的时间规划者，而他之所以能够做到这一点，就是因为他在规划的过程中投入了大量时间和精力。

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你现在知道如何为工作排序了吗？
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　　规划和选择往往是非常困难的——你要仔细考虑，并且做出相应的决定。它们还会强迫你意识到自己在排定工作次序时所应遵守的标准。一位著名电影制片人的妻子告诉我，她觉得自己在浪费时间。经过讨论之后，我发现她设定工作次序的标准是家庭，而当她思考自己的生活时，却发现自己根本没有时间来做那些自己真正想做的事情。最后她意识到，一旦开始关心起自己的真正需要，就可以更容易应付家人的需要。
　　所遵守的标准不同，你的工作次序安排自然也会不同，而工作次序的变化往往会引起利益上的冲突——这点是在所难免的，但如果能够意识到这一点的话，你就可以更好地应对这类冲突。比如说，我认识一位教师，她每天晚上刻苦攻读，希望能够获得一个更高的学位。一方面她非常关心自己的学生，而另一方面她又希望能够有更好的职业发展前景。每天晚上从学校回来之后，她是应该把时间用来审读学生作文，还是研究自己的比较文学论文呢？如果她以学生的需要为自己的工作标准，就应该审读作文，可如果她以自己的晋升为标准，则应该把这段时间用在自己的论文上。显然，在做出选择之前，她必须首先排定自己的工作次序；而无论选择怎样的标准，适当的规划都可以帮助她更好地处理个人发展和学生发展之间的需要。
　　对于许多人来说，规划似乎是一件非常困难的事情，因为他们把规划仅仅看成是一个“思考”的过程——这常常被等同于“做白日梦”或者是“毫无结果的乱想”。对于这种人而言，他们需要把规划变成一项更加具体的活动。我曾经跟成千上万名这样的客户打过交道，经验告诉我，把规划的结果“写”下来要比一味地“想”效果好得多。
　　在接下来的章节当中，我将为大家提供一些有趣的练习，而且我会要求你把自己的答案写出来。这样做可以使你的规划更加具体、可行，而且还可以帮助你更好地做出决定。我把这段时间称为“决定时间”，因为规划的核心就是做决定——决定你要做什么事情，什么时候去做，以及（如果必要的话）怎样去做。
　　在所有的规划当中，无论是长期、中期、还是短期，你都必须（1）列出一张清单；（2）确定优先次序。当然，清单上的条目并不是平等的。一旦列出了一张清单，你就必须根据自己的实际情况来确定工作的优先次序。在我看来，在没有确定次序之前，你的清单是不完整的。所以无论你的清单都包括哪些内容，你都一定要随即排定好工作的先后次序。

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ABC排序系统
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　　在确立工作次序的时候，我推荐你使用ABC系统：列出清单之后，在那些你最为重视的条目左侧写上A；在那些一般重要的条目左侧写上B；在那些最不重要的条目左侧写上C。在这个过程当中，你只是在进行猜测——因为你并不确定自己现在的判断是否正确。然后将不同的条目进行对比，通过这种方式，你可以将清单上的所有条目次序完全标记出来。
　　A级条目应该是那些最为重要的活动。所以你应该把大部分时间花在A级活动上，然后才是B级和C级活动。考虑到你每天的时间有限，而且不同条目的紧迫性也不相同，所以你可以对所有级别的条目做进一步细分，比如说你可以把A级活动分解为A-1，A-2，A-3，A-4……
　　记住，这里的ABC只是相对的，它们完全取决于你的价值标准（记住，你是最终做出决定的人）。你可能会因为某件工作所带来的结果而把这件工作列为A级活动，但如果在完成工作的过程当中，你发现自己并不喜欢这件工作，你很可能就会将其改变为B级活动。即便如此，你仍然可能会对自己的判断产生怀疑。谁能为你做出更好的决定呢？正像我前面说过的那样，你是最好的决定者，如果你对事情的进展状况不满意的话，就需要做出一些改变，把精力放在那些你觉得真正重要的事情上。
　　你还可以根据清单上的内容来调整你的次序安排。A级活动通常是那些明显比B级和C级活动重要的活动。在艺术作品当中，那些引人注目的元素，比如说明快的色彩和前景细节，往往能够在背景的衬托下立即抓住观众的注意力。
　　优先次序还会跟着时间的推移而变化。今天的A级活动很可能会成为明天的C级活动，而今天的C级活动到了明天也可能会成为A级活动。你需要不断调整自己的次序安排，以便最有效地利用当前的时间。
　　根据你决定在某个项目上所投入的时间不同，你的活动次序也可能会发生变化。你或许会花两个小时来写一份报告来取悦自己的上司（虽然对你来说这是一项C级活动），用4个小时来给他留下深刻印象（现成这项活动成了B级活动），而且如果你能够提出更多问题，并投入10个小时来解决这些问题的话，你就可以为自己所在公司或部门做出更大的贡献（这时它就成了一项A级活动）。
　　你或许只用了几分钟的时间来考虑鲍比的成绩，但你却可能因此想出了一些好主意来帮助他提高分数，但如果你投入太多时间考虑这件事情，却没有想到从鲍比和他的老师那里听取意见的话，那你无疑是在浪费时间。
　　虽然你可能把“每天花一小时跟孩子在一起”列为A级活动，但“花6个小时陪伴丈夫，打扫房间”最多只能是B级活动，而“一整天都跟孩子在一起，以至于你们都没有时间见到其他人”无疑只能是一项C级活动。
　　显然，在那些价值不高的活动上投入太多精力是毫无意义的。另一方面，那些比较重要的活动往往需要你付出更多努力。只有仔细的规划才能让你用最少的时间获得最大的收益。

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*第5章你到底想从生活中得到什么？
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　　虽然听起来有些老套，但或许你从来没有仔细考虑过这个问题。我们每个人所拥有的最基础的资源就是我们的时间——我们有生之年的每一分钟、每一小时、每一天，每一年。只有在这个前提之下，我们才有可能去规划自己的时间。这也正是我为什么要建议你立即开始确立自己的人生目标。

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写出你的人生目标
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　　拿出几张纸，一支铅笔或钢笔，一只带有秒针的手表或时钟，为自己设定15分钟时间。在纸的最上端写下问题，我的人生目标到底是什么？
　　（在确定人生目标的时候，你应该意识到，你在5岁、25岁，以及65岁时所得到的答案可能是不同的。所以你可以把人生目标看成自己当前看待人生的方式和视角。）
　　好了，接下来你可以用两分钟时间列出所有的答案。如果必要的话，你可以只写出一些抽象或者是泛泛的目标，但仍然应该有时间来写出自己的个人、家庭、社会、职业、财务、社区以及精神层面的目标。尽量列出所有的目标。尽量在两分钟时间里写下尽可能多的字。在这一阶段，你并不需要对自己写下的目标负责，所以你可以尽量写出自己当时想到的所有目标。
　　不要害怕写出那些看起来距离自己很遥远的目标，比如说登上珠穆朗玛峰、去参加一场野性派对、吃掉一整块乳酪蛋糕、休假一年、退休后在意大利建座房子、买艘游艇、生个三胞胎、每天慢跑一小时，减掉40磅……毕竟，胡思乱想本身并不是一件错事。
　　然后你可以多给自己两分钟，对刚才列出的清单进行必要的修改，达到让自己感到满意的水平。
　　如果仔细反想一下现在的生活模式，你或许能够为自己的生活目标清单增加一两条内容。比如说，如果你现在每天工作之外的时间都在用功读书的话，你很可能希望能够继续接受教育；如果你有阅读报纸的习惯，那说明你希望了解时事信息，并希望从中找到乐趣……

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第二个问题：如何度过今后三年
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　　不假思索地快速列出生活目标的时候，你可能会写下一些比较空泛的目标，比如说“获得幸福”、“取得成功”、“有所成就”、“赢得爱情”、“为社会做些贡献”等等。在列出这些目标之后，你可以用第二个问题来进一步改进自己的目标：我将如何度过以后三年时间？（如果你的年龄已经超过30岁的话，建议你把“三年”改成“五年”。）同样，先给自己两分钟时间，尽量列出所有可能的答案，然后再给自己两分钟，对已经给出的答案进行补充。

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第三个问题：只活6个月怎样过
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　　现在你可以从一个不同的角度写下第三个问题：如果我知道自己会在六个月后被雷电击中，我会怎样度过这六个月时间？（这意味着你的人生只剩下六个月的时间，你必须充分利用这段时间做一些你觉得最重要的事情。在开始列出清单之前，你要尽量让自己相信所有与死亡相关的问题都已经得到了解决。你已经签完了自己的遗嘱，为自己选好了墓地等等。所以在回答这个问题的时候，你所有的答案都应当集中在这六个月当中。）
　　这个问题的目的在于帮助你找出那些对你非常重要，可你现在却并没有着手去做的事情，或者是那些你应当在今后六个月里关注的事情。你可以继续像现在这样生活；或者，如果你足够富有，你可以辞掉现在的工作，用自己的积蓄过完今后的六个月。你会怎么做呢？在两分钟时间里尽快写出答案，然后再用两分钟时间修改你的答案。（不要过多地考虑这个问题，只管写出答案。）
　　如果你到现在还没动手，我建议你立即开始，从第一个问题开始。这是一项重要的练习，它将会让你受益无穷。

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进一步考虑这三个问题
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　　花上至少两分钟时间，仔细斟酌并修改你对以上三个问题的回答。如果愿意，你也可以花上更多时间。
　　在回顾这三个问题的答案时，你可能会发现第二个问题的答案其实是第一个问题答案的延伸，没关系。有些人还发现第三个问题实际上是前两个问题的延伸，但还有一些人发现自己在第三个问题上的答案跟前两个问题的答案截然不同——那是因为他们突然意识到自己的时间不多了。
　　比如说，我可能不会辞掉自己的工作去做环球旅行。因为我非常喜欢自己的工作，所以我会选择尽可能地向客户提供时间管理方面的建议，我肯定会减少自己的工作时间，但基本上不会改变太多。
　　其他人可能会说，“好吧，我从现在开始就什么也不做了，每天只是吃吃喝喝，反正我再过六个月就要死了，还不如让自己快快乐乐地过完这六个月。我会做一次环球旅行，花光我所有的钱，做完那些我早就想做的事情。”对于这个问题，没有所谓的“正确”答案。每个人完全可以根据自己的实际情况做出自己的选择。
　　对于那些喜欢眼前工作的人来说，第三个问题只会督促他们继续努力做好自己当前的工作。
　　而对于那些有其他事情要做的人来说，他们的生活或许真的会因此发生改变。他们不应该把自己真正想做的事情排在后面。我的第三个问题可以帮助他们意识到自己的真正需要。关键在于：如果能够进行正确的时间管理，一个人没有理由不立即开始那些自己早就想做的事情。
　　好了，现在你已经完成了自己的目标清单。但你可能并没有足够的时间去做自己想做的一切。这就会进一步导致不同目标之间的冲突。
　　不同目标之间的冲突未必是一件坏事。“花更多时间取得职业发展”可能会跟“花更多时间跟家人在一起”发生冲突。但从另一方面来说，这种冲突又会促使你提高工作效率，更加有效地利用自己的时间。而且从另一方面来说，如果这种冲突使得你产生一种挫折感，那你就会通过更好地利用时间来解决这一冲突。

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如何解决目标冲突
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　　目标冲突可以通过设定优先次序的方式得到解决。你必须做出决定：对于当前来说，哪些目标是最重要的。
　　有些冲突似乎很容易得到解决。比如说，如果一个人感觉自己并没有真正重视那些自己长时间以来一直珍视的梦想，他很可能会立即意识到自己一直把其他目标放到了优先位置——显然，他以前并没有面对现实。
　　而有些冲突解决起来可能会有些困难。当你必须要面对两个相互冲突的目标做出决定的时候，请记住：你随时可以调整自己的优先次序。你只是把自己的目标写在纸上而已——并不是刻在大理石上。
　　如果你不愿意把某个目标（比如说，重新回到学校）放到比较优先的位置上，或者是把另外一个目标（比如说用更多时间陪伴家人）放到次要位置，那么你可以考虑把两个目标放到同样重要的位置。即便你在一个目标上花的时间比另一个目标多了两个小时，你仍然可以告诉自己这两个目标的位置是相同的。即便两个目标彼此矛盾，或者需要在同一个时间段内完成，你也可以从容地放弃其中一个——当然，只是暂时放弃而已。等到下个星期，或者是来年的时候，你又可以选择给予这个目标更多重视。
　　你必须面对这个挑战，必须确定哪些事情是真正重要的，并相应地设定优先次序。要想对这些目标进行筛选，我推荐你使用你已经准备好的三张目标清单。

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如何排序
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　　拿出你的人生目标清单，用一分钟时间选出三个最重要的人生目标。把这三个目标当中最重要的那个目标列为A—1。第二重要的列为A—2。随后是A—3。在三年目标和六个月目标清单当中进行同样的筛选。
　　到此刻为止，你已经从三张清单上挑出了九个目标。要想从中再进一步挑选出三个最重要的目标，你需要重新拿出一张干净的纸，在上面写道，“我的三个最重要的长期目标是……”然后按顺序写出这三个目标：A—1，A—2，A—3。
　　好了，你现在已经完成了初步的人生目标陈述，大致明确了自己到底希望从生活当中得到什么。
　　接待个体客户的时候，我经常会花很多时间跟他们一起讨论他们的人生目标陈述。这种讨论可能会持续两个星期左右，我们一般会修改六七次，最后才能写出真正能够代表客户需要的人生目标。你也可以尝试反复修改自己的人生目标，你会发现这样做真的很有帮助。
　　就好像一名专业摄影师会反复拍摄一个镜头，直到达到理想效果一样，你也可以通过反复修改自己的人生目标来取得最清晰的效果。所以我建议你明天重复一次今天的练习，然后把两次的结果进行对比。我可以保证，你绝不会得到完全相同的结果，而且你很可能会在第二次修改的时候添加一些新的信息。人的大脑就是这样工作的。
　　由于人生目标陈述并不是静态的，所以它应该被阶段性地不断加以更新。每年重新评估目标陈述的最佳时期是你的生日。即便你去年已经为自己确立了一份很棒的目标清单，今年的情况也会有所不同，所以去年的目标清单或许已经不能代表你今年的目标设想了。随着你的不断成长，你的目标清单也应该及时得到更新。

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*第6章现在开始
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　　不要因为怕承担责任而不敢列出某些活动，没有人会强迫你执行清单上的内容。在排定优先次序的时候，你可以根据各项活动所需要的时间和精力来判断是否要实施某项活动。但即便那些看似不可能的梦想也可能会对你有所帮助。

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做好规划
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　　人生目标陈述练习可以帮助你更加清楚地看到自己理想的未来，从而帮助你将未来带到现在。时间规划的第二件工作则可以帮助你确定采取哪些具体行动来实现你的长期目标。
　　要想进行长期规划和目标设定，你必须首先进行一系列短期的规划，这就要求你必须确定一些具体的活动。你可以去完成一项活动。而这些活动则是你实现目标过程中的阶梯。比如说你的目标是经济保障。为了实现这个目标，你可以选择每天存上10美圆，或者可以跟你的投资顾问讨论一下你的投资计划，这些才是你为实现目标而采取的具体行动。
　　一旦在短期和长期目标上做好了规划，你的目标和活动就会很好地契合起来。短期规划中的大多数（即便不是所有）的活动都将有助于你实现自己的长期规划。

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如何根据你的A级目标列出活动(1)
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　　如果你希望实现一些抽象的目标，比如说幸福、成功，或者是财务独立，你可能需要采取多种不同的行动。比如说你想要度过一个愉快的夜晚，我敢保证你至少有25或50种方式来达到这个目的（而且不会让你发胖，也不用去做任何违法的事情）。对于任何目标——无论它是大是小——都是如此。
　　要想确定你应该采取怎样的行动来实现你的A级目标，你必须（1）针对每个A级目标列出所有可能的活动；（2）确立相应的优先次序，以便选择当前最有效的活动。
　　在列举活动的时候，一定要尽量展开想像。快速写出尽可能多的答案——这是一种发挥想像力的最佳方式。它可以让你的直觉充分发挥作用。不仅如此，当你面临着巨大压力的时候，你还有可能产生新的想法。速度可以让你不知不觉间突破那些自我克制的因素——因为它们甚至来不及发挥作用。在列举活动的过程中，一个关键性的因素就是要不停地写。千万不要让自己的笔尖离开纸面，否则你就是在浪费时间。
　　不要试图去对自己的想法进行任何评价。你并不需要为清单上的内容对任何人负责。如果你想要隐藏任何东西的话，你就是在愚弄自己。千万不要把任何活动标记为“好的”或“不好的”或“轻浮的”——至少在列出这些活动的时候不要去进行评价。记住，你完全可以在后面修订这些决定的时候删除那些不重要的活动。
　　而且不要因为担心不能完成某项活动而限制自己。因为在仔细分析之后你很可能，发现那些乍看起来难以完成的活动其实并没有那么困难。无论如何，在列举清单的时候不要做任何判断。
　　不要因为怕承担责任而不敢列出某些活动，没有人会强迫你执行清单上的内容。在排定优先次序的时候，你可以根据各项活动所需要的时间和精力来判断是否要实施某项活动。但即便那些看似不可能的梦想也可能会对你有所帮助。
　　如果你感觉自己没有什么活动可以列出的话，你可以尝试重复一下前面的练习，比如说对前面列出的内容进行修改，增加新的信息、进行扩展、补充内容、增加细节等等。关键是要不停地写。
　　假设你的目标是成为一名专业登山者。你可以列出所有你准备攀登的山峰，包括那些看似不可能的高山，比如说珠穆朗玛峰。或许你只是希望征服北美的山峰呢？或许是欧洲的？亚洲的？你可以把这些活动按类别进行分解，再进一步分解……直至分解到最为具体的活动。关键是要不停地写。
　　虽然我鼓励你不假思索尽可能多地列举活动，但我也要提醒一点：千万不要把目标跟活动混为一谈。记住，活动是一些可以具体执行的动作。你的目标可能是过上一种更加健康的生活。而具体的活动则可能包括：今天晚上不吃甜点，本周内进行三次锻炼，在二十四小时内不抽烟。
　　好了，你已经准备好列出清单了。拿出三张空白的纸，把前面选出的三项A级目标分别写到三张纸上。我们将把你的目标分解为一些可以执行的活动。牢牢记住上面的建议，用三分钟时间，列出尽可能多的有助于实现第一个A级目标的活动。然后用同样的方法为另外两个A级目标列出相应的活动。然后你可以回过头去，各用至少三分钟时间来修改每张清单上的内容——你可以增加新的活动项目、可以删除某些项目、将一些项目整合到一起，甚至也可以想出一些新的活动项目。
　　让我们拿一名高中生作为例子。他的目标是想成为一名职业垒球运动员，这是他的A级目标。但他同时也想去上大学，这是他的另一个A级目标。而他的第三个A级目标则更为迫切：他希望成为大学垒球队的主力投球手。显然，第三个目标是最为迫切的。要想实现这个目标，他必须在整个冬季保持体形，每天跑上一英里，每星期进三次健身房，只有这样，他才能在春天到来的时候做好准备。要想被他所申请的大学（比如说USC，这所大学的垒球队是最棒的）的垒球队录取，他必须努力学习。而且他还要在本周之内准备参加一次重要的数学考试。除此之外，竭尽全力打好本次的冠军杯也是他的一项A级活动。
　　另一个典型的例子来自于一名重新开始工作的妇女。她的三个孩子都已经上学，她也开始有了一些空闲时间。她已经结婚十二年了，在结婚之前，她是一名护士。要想实现她的A级目标（重新开始工作），她必须完成一系列A级活动：参加一些必要的课程以了解医护行业的最新进展，跟其他护士进行交流，确保自己具备重返工作的所有条件，而且还要不断寻找那些符合自己条件的机会。
　　我曾经碰到一个即将毕业的大学生。他的长期目标是：有一份不错的薪水，并过上幸福的生活。但他首先必须实现一个相对较短的目标：选定合适的职业。要想做到这一点，他首先必须找到一份工作。所以他目前需要完成的A级活动包括：决定自己需要了解哪个行业，跟自己感兴趣的行业的从业人员多多交流，准备一份个人简历，准备求职信，从众多的职业机会中进行选择，安排时间参加面试。