程高本序：
“然原本目录一百二十卷，今所藏只八十卷，殊非全本。既间有称全部者，及检阅仍只八十卷，读者颇以为憾。不佞以是书既有百二十回之目，岂无全璧？爱为竭力搜罗，自藏书家甚至故纸堆中，无不留心。数年以来，仅积有二十余卷。一日，偶于鼓担上得十余卷，遂重价购之。
欣然翻阅，见其前后起伏尚属接榫，然漶漫不可收拾。乃同友人细加嫠别，截长补短，钞成全部，复为镌板，以公同好。《石头记》全书至是始告成矣。”
可见程高整理时人们就发现红楼梦只有八十回，从逻辑上推断，这本书应该确实是中断于八十回，而不是后半路遗失的缘故。至于原因，参考玛雅文明的没落，以及那些物件完好无损，人却集体消失的神秘事件。不可思议也许只是没有找到真相。
但无论如何，也没有别人想到续写。唯有鼓担的十余卷横空问世。
至于清代资料中提到的旧时真本，只闻其名不见其影。估计十有八九是道听途说。
但程高本问世后的续书却层出不穷，也有实物留下。当然没有一部不是在百二十回的基础上续写的。
程高本在当时，是被人们当作真本的唯一续书。它之所以被这么肯定，也很大程度上依仗于它的唯一性。