2
（居然会变成这样……）
像是睥睨四周建筑物一样耸立着的超高层塔形大楼。
在鬼堂院总帅现在的居住地，也是可谓波及范围甚广的事业的中心的建筑物的一个房间里，羽花抱着皮箱发出了忧郁的叹息。
鬼堂院总帅并没有自己的宅邸。他为了应对各种事业的开展而转变了倾注精力的地方。现在作为事业中枢的这座大楼就是他的“家”。虽然那本来就是除了睡觉再无其他意义的场所就是了。当然羽花是进不了他所在的楼层的。现在她所在的是为地位颇高的关系者准备的留宿楼层。能住在设备不输给度假宾馆的这里当然也不是因为羽花，而是拜“父亲”所赐。
没错……“父亲”在救出羽花后也给了她不少照顾。正是因为相信那样的父亲，羽花才打算也相信那个女仆。
那个叫依子的女仆交给了自己一张便条。听她说【来路请到这里打听】并看到这个的羽花立刻就注意到了，上面写着的住所和电话号码是“父亲”所在的组织的联系方式。
也就是说，那个叫依子的人和“父亲”同属一个组织。
实际上，听说现在组织内部发生了各种问题。不能轻易断定那个人就是“父亲”的友军，但就算这样也觉得能够信任所属于那里的人。
所以从真绪的宅子回到“父亲”这边的羽花毫无隐瞒地向鬼堂院家报告了真实情况。
虽然自己被赶出来了但是不用担心真绪——本来是这个意思。
其结果就是现在这难以置信的状况。
（真绪大人居然……那样……）
据说从部下那里接受到羽花的报告的鬼堂院总帅做出了连有女儿存在这件事都忘记了的反应。然后，并没有打算排除接近女儿的可疑人物，而是做出了好像麻烦的原因在于真绪本人意愿的应对措施。
那就是过继给人当养女的处置。
虽然说是养女，但说白了就是政治婚姻。在成为外国当地有权势的人的养女，走好形势之后才从那个家里嫁出去。那边是真绪这个年龄的孩子结婚也不少见的国度。鬼堂院总说就是要把自己的女儿交给那样在日本难以置信的国家。以获得在哪个国家采掘资源方面的便利为条件。
（但……谁都不会阻止……）
羽花咬紧了嘴唇。
自己有听说过。据说真绪的母亲是对日本政坛和财界都有影响力的资产家的女儿。但真绪的母亲早逝，她本家也因为事业失败而家道中落，现在已经见不到影了。
然后鬼堂院总帅便把真绪当成没有利用价值的存在舍弃了。
这次的事正好能让这样不需要的人派上用场，据说是觉得这样一石二鸟。
她可是亲生女儿。
（那种事……那种事……！）
后悔化作了锥心的刺痛苛责着羽花。全都是自己的报告的错。因为自己的错，还只有六岁的真绪要被带到人生地不熟的外国去，而且——
“不行！”
羽花忍不住在一个人的房间里大声叫了出来。
没错，不行的！这种事果然不能放着不管！必须阻止真绪被带到外国去！
“…………呜。”
提着皮箱想要冲出房间的羽花的脚停住了。
“……………………”
身体慢慢开始微微颤抖起来。羽花一边扶着快要滑下来的眼镜，一边对自己拼命说着。
（不行……动啊……快动啊……！）
羽花拼命想让畏缩的自己振奋起来。
现在清楚地知道。不想给“父亲”添麻烦什么的只是借口。只是恐惧而已。只是恐惧力量强大的人而已。只是害怕违逆那样的人而已。单纯只是自己胆小而已。
“呜……呜呜……”
眼泪一粒一粒地落在了手上的皮箱上。
很不甘心。打心底里对连这种时候都束缚着自己内心的胆怯感到不甘。
这时，
“姐姐！”（中文）
“呀。”
门突然被打开，羽花吓得向后一跳。
“羽……羽炎？”
站在那里的是身着像私人保镖一样的黑西装的小个子。像人偶一样可爱的面貌和那身呆板的西装并不相衬。
“怎样，姐姐？跟老爹一样帅吧！”
“羽……羽炎！又那样叫父亲……”
“呜。”
羽花突然咽了口气。和十一岁这个年龄相衬的天真笑容眼见着就变得险恶了起来。
“姐姐……你哭了？”
“！”
羽花慌忙越过眼镜用手捂着脸转向了身后。
“没，没什么……。脚撞到了墙角而已……。你看，姐姐我老是笨手笨脚的……”
虽然羽花慌慌张张地辩解着，但凭感觉就知道羽炎并没有接受。毕竟一起生活了那么久。就算没有血缘关系，自己也是羽炎——刘羽炎的姐姐。
“姐姐……果然是因为被欺负了才回来的啊……”
“诶……？”
“咱听说了！姐姐是被人欺负赶出来的！”
羽炎激动地大声说道。
然后，她从西装里取出来的是——
“羽炎！”
羽花急忙按住了羽炎的手。那是瓦尔萨PPK——贴身保镖也有使用的小型轻量化自动手枪。羽炎最惯用这种最小型号的。惯用……不！本来羽炎这样的孩子绝对不该惯用这种武器的！
“为什么？为什么还带着这种东西！？我们已经不是曾经的我们了！是在普通世界生活的普通的——”
“嘴上这样说，”
羽炎一边露出笑容一边说。
“姐姐不也还带着‘那个’么。”
“！”
羽花恍然大悟，把少女风格的皮箱藏到了背后。
“着，这是……因为……”
羽花没能接着说下去。
这个皮箱是自己“罪行”的证据。那是在被“父亲”拯救之前，自己无意识地重复过的，不可原谅的行为的“伙伴”。
本来那是在决定要在普通世界生活的时候就必须得废弃掉的道具。但羽花没能做到陪伴自己活过很长一段时间的“伙伴”——那对她来说是和众多弟弟妹妹一样，无法割舍的存在。
然后，她选择了把那个收进皮箱里，放在自己手边。随时都不放手是害怕万一被他人得到而被恶用。是胆小性格所致的行为。
“不要再多想了。”
羽炎像是要给羽花打气似的以明朗的声音说道。但是羽花知道。不管什么时候都能保持兴奋状态……那是在那个地方被“实战部队”施加的“教育”的后遗症。
正是因为知道，才更不能让羽炎逞强。
“那个，羽炎，所以说我……”
“没问题！”
羽炎伴着过于明快的声音甩开了羽花的手，
“交给我吧！咱会好好帮姐姐报仇的！”
然后——
叶太郎他们来到这栋大楼是在第二天。

4
“不行啊。”
叶太郎一时没有反应过来自己听到了什么话。
“……诶？”
终于说出来的只有不明就里的这一声。
叶太郎和金刚寺在大楼中层的一个宽敞房间里。从摆着巨大的桌子和很多一字这一点来看，恐怕是会议室之类的地方。但是这一层似乎不是一般业务使用的区域，叶太郎来到这里的途中连一个普通员工都没有看到。
进入房间后叶太郎立刻就想金刚寺解释了情况。感觉对方是他的话就没有任何隐瞒的必要了。吧发生的事，和自己想为真绪做些什么的想法全都说了出来。
然后，金刚寺在叉着手沉默了一会之后回应的是过于冷淡的拒绝之词。
“那……那个……”
叶太郎汇总与挤出了声音，
“不，不行是……什么不行？”
“字面上的意思。”
金刚寺一脸平静地说，
“不能让你去见总帅。”
“什——！”
叶太郎猛然站了起来。椅子向后倒下发出了一声巨响。
脑子里一片空白。不知道该思考什么好了。因为遇到金刚寺而膨胀起来的期待一下炸裂开来，变成了冲动流转在叶太郎体内。
“那……为……怎……！”
由于过于兴奋，话都说不清了。
金刚寺坐在对于他的身体来说过于狭小的椅子上，静静地看着叶太郎。
“为……为什么……”
狂乱的感情最终化作了愤怒，扑向了本以为是自己人的金刚寺。
“为什么啊！为什么不让我见真绪的父亲！”
“因为没有意义。”
“没有意义！？”
“啊啊，是啊。总帅不是会颠覆自己决定过的事的人。不管你说什么都是没用的。而且在那之前……”
金刚寺带着平静的——有感觉有些怜悯的眼神说道，
“总帅是不会承认你是指的谈话的人的吧。”
“什!?”
叶太郎再次收到冲击。
自己是不值得交谈的人？那种……那种事——
——不，说不定正如金刚寺所言。自己才十六岁，对社会来说是没有任何价值的人。不仅如此，还是“骑士”这种在现代日本连存在都几乎不被知晓的存在。
然后，自己就算在骑士中也是处于底层的立场——
“……………………”
高扬的感情像是被泼了冷水一样沉静了下来。然后，叶太郎对金刚寺弱气地开口道。
“那个……金刚寺先生……”
“怎么？”
“能由金刚寺先生……去说一下么……？”
“……………………”
“那个……由金刚寺先生去……说真绪的事……”
“不行。”
真心的秦秋被金刚寺干脆地否定了。
“我身在被鬼堂院雇佣的立场。不能向雇主提意见。”
“怎么这样！”
叶太郎再次激动了起来，
“这是为什么，金刚寺先生！这样还算骑士么！？被鬼堂院雇佣……意思是任凭金钱摆布么！？骑士做那种事没问题么！对有钱人言听计从什么的……”
被阻止了，叶太郎之后的话被强硬地打断了。
“呜……”
不由分说抓住叶太郎领口的金刚寺就那样站起来，只用一只手就把叶太郎的身体提了起来。
“呜……嘎……”
“你真是不懂啊，叶太郎。”
面对痛苦的叶太郎，金刚寺依旧保持着平静的表情，
“服从是骑士的美得之一。骑士对决定侍奉的人尽忠。然后骑士获得等价的报酬。没有任何不对的地方。”
“呃……”
不对……不对！虽然说不出具体是什么不对，但那绝对是不对的这种想法涌上了叶太郎心头。
然后，
咚！
“姆……”
金刚寺低声呻吟了一声。
叶太郎猛踢了一下金刚寺的胸口。虽然他巨大的身躯丝毫没有动摇，但叶太郎趁着他手上力气放送的时候猛地向后一跳。
叶太郎着地后的动作也很迅速。抓起了立在旁边的骑士枪，冲向了房间的出口——
“！”
叶太郎双目圆睁停止了行动。刚好划过眼前的依子撞到墙上粉碎了。看向依子飞过来的方向，金刚寺开始静静地散发出了霸气。
“不能让你过去。”
浑身一颤。看到他眼睛的瞬间，叶太郎就明白了金刚寺是认真的。和面对小孩子们时的温和目光完全不同。沉静……但的确是决心要解决掉敌人的眼神。那是就算狩猎兔子也不会手软的战士的眼神。
叶太郎由于压倒性的魄力颤抖着。但是，他拼命抑制着颤抖，向金刚寺瞪了回去。
“请让我……过去……”
金刚寺什么都没说，用行动做出了回答。
“！？”
没能看见。黑色的墙突然塞住了目不转睛的叶太郎的视野。金刚寺以远超预想的速度逼近了过来。叶太郎没有捕捉到他的动作。
“……！”
黑色的块状逼近和叶太郎蹲下身子几乎是在同一时刻。
金刚寺的拳头通过了自己头刚才所在的地方，之后发出了巨大的轰鸣。拳头扎进了墙里，周围布满了碎片。
叶太郎对那股破坏力瞠目结舌。
但是，烙在他身上的身为骑士的本能在惊愕之前先驱动了身体。拿着骑士枪轻快地向后跳跃，逃出了金刚寺拳头的攻击范围。然后用力掀开了包裹着枪的布。
“……嚯。”
金刚寺看着架起骑士枪的叶太郎，眯起了眼睛。
“你是真的想和我打么……叶太郎。”
“！”
叶太郎从临战状态中幡然醒悟。
认真打？和金刚寺？
为什么……为什么非要战斗？以前真的瘦了金刚寺不少关照。为什么要和那样的人战斗——
“拜……拜托了金刚寺先生……”
叶太郎声音颤抖着拼命说道。
“请让我……请让我从这里过去……。不会给金刚寺先生添麻烦的……。我会……我会直接去见真绪的父亲……”
“所以说，不是说了不会让你去的么！”
“！”
听到如山般的巨大身躯发出的一声怒喝，叶太郎浑身一颤。
“金刚寺先生……”
只……只有战斗了么……。
自己……身在位阶最底层的区区一届骑士的自己……要和远在上位的座骑士金刚寺——
“！”
这时。叶太郎倒吸了一口凉气。
金刚寺取下了手套。露出来的是纽状的金属结成格子编出来的拳套。叶太郎知道那并非单纯的铁。被称为“金刚手”的那个是为金刚寺而专门用特殊合金制造的装备。最强的防御和最强的攻击。那是同时体现这两点的可怕武器。
“叶太郎。”
金刚寺摆好了架势。两手抬到脸部的高度，向前方刺出。虽然是简洁的架势，但发自金刚寺的庞大身躯和无敌的“金刚手”的威严感在叶太郎看来迹象难以攻破的钢铁城门一般。
金刚寺对几乎要因恐惧而倒下的叶太郎说道。
“来吧。”
“u”
叶太郎冲了出来。和勇猛的突击差得很远。只是以为内金刚寺的霸气而颤抖，条件反射地上前了而已。
就算这样，也不能什么都不做光是冲出去。
把骑士枪架在腰间，身体像是加上了奔跑的速度似的倾向前方——
“叶太郎。”
那是愤怒的声音。
向金刚寺刺出的枪被从正面握住了。
“啊……”
叶太郎握着纹丝不动的骑士枪，只得呆立当场。虽然叶太郎有单手击飞三个年轻人的膂力，但面对金刚寺却是像因而一样的无力。
金刚寺看着叶太郎。
他带着打心底里失望的表情说道。
“你不是骑士。”
“！”
那之后。
骑士枪的碎片飞散开来。
金属的枪在叶太郎面前折成了两段。

被打碎折断了。金刚寺一边握着枪尖一边以另一只手握拳，从旁边击中了骑士枪。
“诶……？”
从叶太郎口中滑出的并不是愤怒，也并非哀叹。
没有现实感。
说是衣食与共也不为过的……无论怎样想要放弃做骑士也无法放手的骑士枪——
那在眼前被无情地破坏了。完全没有那是现实的感觉。
感觉连自己心中重要的东西也跟着一起折断了。
那时。
“老爹！”
小小的声影伴着参杂了惨叫的声音冲了进来。然后，以满是敌意的视线看着叶太郎。
“这家伙……趁着咱不在的时候对老爹！”
叶太郎看着自己被两支手枪同时指着。但是茫然呆立的他对此毫无反应。
这时，
“住手，羽炎。”
“但是，老爹！”
“那家伙已经不能战了。”
金刚寺的话在叶太郎心中沉闷地回响着。
“……………………”
不能战斗……。没错……自己已经无法战斗了——
自己……输了——
“啊。”
被叫做羽炎的小孩子看着折断的骑士枪发出了惊愕的声音。
“好厉害，好厉害！这是老爹干的？”
“……啊啊。”
“好厉害，老爹真的好厉害！不愧是咱家的老爹！”
“我说啊，”
金刚寺无可奈何地苦笑着。叶太郎所见的鬼气已经消失了。
“不都告诉你不要用那种称呼了么。”
“因为在日本不是把Boss叫做【老爹】么？老爹是咱的Boss嘛！”
“我是你的Boss这个也……”
“喂，你！”
金刚寺话说到一半，羽炎就靠近了叶太郎。
叶太郎头一次从正面看到了她的样子。年龄在十岁左右吧。可爱的面容正带着挑拨的笑容看着这边。
“虽然不知道你是哪根葱，但是要挑战老爹海糟了一百万呢啊！”
（啊……）
叶太郎想了起来。
金刚寺比谁都爱照顾人，特别是对年少者关照有加。那样的他彻头彻尾地厌恶利用小孩进行犯罪的组织。然后实际上也毁灭了不少非人道的组织。
而且金刚寺还收留了全部失去组织无家可归的孩子自己抚养。
说不定这个叫羽炎的孩子也——
“呐，你有在听么？”
羽炎看着无言地叶太郎，像是把他当成了笨蛋一样说，
“就是因为这样才会被老爹干掉啊。话说，看起来好弱啊，你。啊~，是本身就弱啊。哈哈，真好笑。你这种弱鸡居然跟老爹想干架……”
——砰！
“好痛！老，老爹~？”
“别吵吵。废话说太多了。”
被敲了头的羽炎两眼含泪地说，
“但是，但是！这家伙不是老爹的敌人么！？那样的话，这种家伙什么的……”
——砰！
“都说叫你闭嘴了。”
“老~爹……”
羽炎又挨了一下，更加像是要哭出来了。但那并不是使用暴力强逼人服从的气氛。
金刚寺的行为中充满了爱意。
羽炎似乎也感受到了这一点，虽然一脸不服的样子，但完全没有愤怒和憎恶的样子。
在叶太郎看来，那简直就像真正的亲子一样。
（亲子……）
家长和……孩子——
为什么会差别这么大。自己还有真绪和眼前的金刚寺他们。
金刚寺和羽炎应该是没有血缘关系的。但却比自己和真绪有血缘关系的父亲更像父亲得多。
简直……简直——
简直就像错的是自己……正确的是金刚寺他们一样——
“正因为我是骑士才不会输给当骑士的家伙。”
叶太郎的目光聚焦了。
“……诶？”
听到意料之外的话，反应没能跟上。听到了说的什么。但虽然听到了却没能明白其中的意思。
正因为是骑士？当骑士？
谁？我么？
明明刚才才说了【不是骑士】的……。
已经完全搞不清楚了……。
“哇~！老爹好帅气！”
羽炎满面笑容地抱住了金刚寺巨大的身躯。
金刚寺只是静静地俯视着叶太郎。他的眼中流露出了更强的怜悯色彩。
“……！”
叶太郎不由自主地用手捂住了脸。
别看……不要看……。不要看这样难堪……无可救药的自己……。
叶太郎被更加强烈的失败感完全击倒了。

5
傍晚——
载着叶太郎和依子的奥斯汀停在了大宅前。
在回程的车上，叶太郎伊织沉默着。
没可能说得出来。见都没见得真绪的父亲就被赶出来了……而且对手还是金刚寺……。
依子也一直没有开口的打算。叶太郎抱着断成两截的骑士枪踏着无力的脚步走出大楼的时候她也什么都没有说。像是既然叶太郎说了要一个人干，就不打算说多余的话了一样。
然后二人无言地回到了有真绪她们在等着的大宅。
夕阳照着默默下车的叶太郎。连夕阳的光都觉得沉重，叶太郎畏畏缩缩地低下了头。
这时，
“……？”
在夕阳的红光中，眼熟的东西进入了眼帘。那是真绪一直围在脖子上的红围巾。
那为什么会在门口？
玩耍……或者说是修行出门后回来时掉在这里的么？但是已经告诉过爱丽丝今天尽量不要让真绪出去了。因为怕有个万一——
“！”
叶太郎脸上瞬间失去了血色。
万一……？难道……难道说！
“真绪！”
叶太郎一边叫着她的名字一边慌忙通过了大门。
“——！”
语塞。
叶太郎在被夕阳染红的草坪上看到的是——
浑身是伤倒在地上的爱丽丝。

3
“会变成这样……都是我的错……”
羽花本打算偷偷进入大宅。
但是，被楼梯绊倒，发出惨叫而被轻易地发现了，现在正像是放弃了似的对叶太郎和依子说明着情况。
“……………………”
是因为羽花的报告事情才会变成这样——
但是，叶太郎一点也没有要就此事侧背羽花的打算。就算没有她的报告，也总有一天会变成这样的吧。而且，叶太郎可以说是根本不可能去责备女性。
“于是？”
“！”
羽花被依子冷冷的视线穿透，惊得全身一颤。
“那、那个，我、我、我是……”
羽花就算慌乱，也还是拼命地说了出来，
“我是想要把真绪大人的宝物……带，带去给她……”
“！”
真绪的宝物……那是——
“是说真绪房间的……‘那个’么。”
羽花畏畏缩缩地点了点头。
“……我知道了。”
害怕可能会被依子制止，叶太郎快步走了出来。
“请带去吧，我也来帮忙。”
在真绪的房间里变成二人独处的瞬间，羽花的泪水便如决堤似的流了出来。
“其实……其实真的不想做这种事……”
“羽花小姐……”
叶太郎理所当然似的想要扶住她，但他的手停了下来。因为顺从本能做出骑士道行为已经数次让她发出了惨叫。但是，又觉得就这样什么都不做也不太好……。
“呜……呜呜……”
羽花毫不在意叶太郎的纠结之情，嚎啕大哭着。
“我……我没有能阻止……”
“呜。”
羽花的话揪紧了叶太郎的心。
“拜托父亲……我也没能做到……”
“父亲……？”
叶太郎自言自语了一下后恍然大悟。
“那，那个……父亲莫非是说……金刚寺先生？”
“！”
羽花吃惊地看着叶太郎。但立刻反应了过来
“是，是这样啊……你也是骑士团的人……”
“……………………”
准确地说现在已经离开了“骑士团”……想这样说的叶太郎把话吞了回去。说明会变得很麻烦，而且自己认识金刚寺这件事也没有错。
然后，羽花一字一句地说了出来。
“我被父亲从那里……从“帮”里救了出来……“
“‘帮’……！？”
叶太郎倒吸了一口凉气。那个单词表示的是和互助会差不多的东西，但那在里社会则是和【秘密结社】一个意思。
眼前看起来很弱气的羽花是——其中的一员？
“我们……曾经是没有必要的孩子……”
在活跃于世界各国的“骑士团”中，叶太郎听说了各种国家的事。由于无力的小孩子成为政治混乱和战争的牺牲品这样的事也听过不少，所以立刻就理解了羽花所说的【没有必要的孩子】是什么意思。
“我们被当成了‘帮’的所有物……成为了犯罪的道具……”
“……………………”
“救了那样的我们的就是……‘父亲’。”
父亲，也就是说——
“金刚寺铠……成为了我们‘父亲’ 的人，仅凭一人之力姐毁灭了‘帮’。然后把我们救了出来。”
“……………………”
“我们大家都很感谢父亲。最初叛逆的兄弟们现在也都明白了父亲的温柔……”
叶太郎想起了那个叫羽炎的孩子。从记事开始就被犯罪组织培养的孩子们。肯定无论那个孩子都无法团结的吧。金刚寺接受了所有这样的孩子。并且，毫不逃避地打开了孩子们的心扉。无论是羽花还是那个叫羽炎的孩子，都打心底仰慕着金刚寺。
叶太郎再次认识到了自己和金刚寺之间近乎绝望的差距。
正想着，
“羽炎的事也很抱歉！”
羽花突然猛地低下了头。
“我知道那孩子做的事是无法原谅的！强行带走了真绪大人……然后还……”
羽花的声音很难过似的颤抖着。
昨天在这个大宅里发生了什么，羽花是全部知道的吧。从她的说法来看，爱丽丝受了重伤这件事也是知道的。
“对不起……对……不起……”
羽花断断续续地继续说着道歉的话。
看到那样的羽花，叶太郎也难受了起来。恐怕她知道了那个叫羽炎的孩子做的事之后也没能去责备他吧。因为她深深地知道那是为了身为恩人的父亲金刚寺所做的事。
叶太郎也感觉无法责备他。
羽花也好，那个叫羽炎的孩子也好……还有金刚寺也罢。谁都没有一点恶意。对那样的人们加以责备，或是对他们发怒都是做不到的。
“……………………”
这样……。
这样的话……自己不是什么都做不了了么——
“……我知道了。”
“诶？”
哭肿了眼圈的羽花抬起了头。
叶太郎牵着羽花的手把她拉了起来。然后，尽全力挤出了弱弱的微笑说，
“说的也是啊。并不是谁有错。”
“……………………”
羽花愕然地看着叶太郎。叶太郎为了把这种气氛糊弄过去，故意提高了音量，
“来，快点把真绪的宝物收拾起来吧。虽说是收拾……”
叶太郎在床前蹲了下来。和最初看到“那个”的时候一样。装满了真绪的“宝物”的小箱子就在那里。
“……………………”
看见那个箱子，叶太郎心中又充满了痛苦。
最初在真绪的房间里感觉到的违和感。现在清楚地明白了其中的理由。
对真绪而言能叫做“宝物”的只有这个。只有自己画的英雄的画。其他什么也没有。
英雄的玩去到处都有卖的吧。但是，真绪这里没有。并非买不到。而是真绪连想要买这样的话偶读说不了。真绪无法对父亲撒娇。真绪一直都只得把作为小孩子理所当然的权利埋在心底。连是否爱自己都不知道……对这样的父亲，真绪都不想去厌恶。不想切断好不容易连接起来的名为亲子的羁绊。
所以真绪想要变得比谁都坚强。
一想到真绪以她那小小的身躯度过了那样一端过酷的时间，叶太郎便心如刀绞。
“那……那个。”
叶太郎向羽花问道，
“其他的呢？真绪其他的宝物……”
羽花无言地摇了摇头。
“是么。”
叶太郎忍着快要流下来的眼泪，强做出了笑脸。
给我笑……要笑出来。自己在这里发火和哀叹都已经没有用了。
已经到极限了。
连枪都折断了。想法也输了。那样的自己有做什么的资格？
而且，一直无法放手的骑士枪这样也终于能够放手了。自己本来就决定放弃做骑士了。这样就好。
真绪也不见得就会变得不幸。去了外国，说不定会有比在这里孤独生活更好的结果——
“……！”
这时。
虽然镇静在思考中，叶太郎也还是立刻反映了过来。
女性的哭喊声。
而且还是发自身边的女孩子的——

第七幕 所谓骑士道
“肚子疼么，老爹？”
“嗯……？”
金刚寺听到突然地问题看向旁边。羽炎正带着像打湿了的小狗一样的眼神不安地仰望着自己。
“老爹……”
“…………”
金刚寺无言地挤出了笑容。然后，用他那大大的手来回抚摸着羽炎的头。羽炎像很舒服似的眯起了眼睛。看到那样的羽炎，金刚寺心中涌上了无以复加的爱意。
对……自己做的事没有错。
为了守护这些自己所爱的孩子们，自己必须得工作。那对于自己来说是无需迷茫的骑士道。
但是——
“老爹！”
“……”
听到羽炎的再次呼喊，金刚寺回过了神来。
掩饰似的再次摸起了羽炎的头。但是，羽炎眼中的不安神色并没有消失。
“到底怎么了啊，老爹？”
“没什么……”
对羽炎说不出来。自己——
自己抱有迷茫这件事。
在至今为止的战斗中，丝毫没有过迷茫。世界上无法原谅的人比他想象的还要多。
一个人的恶意和欲望说不定是小问题。但在那成为【集团】这一形态时，就会形成个人所无法想象的“恶”。
那就是人类的历史。但是，金刚寺并不打对齐算默默地视而不见。
然后，他作为骑士战斗了。
为了毁灭把幼小的孩子作为欲望的道具驱使这种不可饶恕的事实。
这种想法是受自己境遇的影响的。
自己也曾是孤儿。曾出去在无依无靠的环境中，只能一个人与世间战斗的立场。
正因如此，他才自认为比任何人都要了解小孩子的痛苦。
靠着这颗心，才战斗到了今天。
但是——
（才六岁啊……？居然就把她……）
金刚寺的心中涌上了无尽的苦楚。
鬼堂院真绪。自己所侍奉的鬼堂院总帅的女儿。
自从知道了在母亲亡故后她就一直一个人住在大宅里这一情况后，金刚寺就变得想要为她做些什么了。也曾经和总帅说过。但是，他完全没有关心真绪的事。在那之上金刚寺什么都没做到。能做到的只有把义女羽花安置在她身边这一件事。
没想到那竟然会导致这样的事态——
——为什么啊，金刚寺先生！那样也能算是骑士么！？
直率的话语现在也还没有从金刚寺脑中消失。
根本没想到身为那个人的儿子的叶太郎会和鬼堂院家的女儿扯上关系。也没有想到他会与自己对立。
金刚寺遵循自己的信念击退了叶太郎。折断了他的骑士枪。
那时，金刚寺的心中也是一阵疼痛——
“老爹什么错都没有！”
“……”
听到突然的大喊，金刚寺睁大了眼睛。
羽炎再次提高了音量。
“老爹没有错！完全没有错！老爹是在好好工作不是么！？是在为了咱们工作吧！？所以咱也想成为老爹的力量！所以……所以不要做出那样的表情！老爹应该更加……”
宽大的手掌堵住了羽炎的嘴，
“安静点。”
羽炎虽然不满地动着嘴，但并没有违抗金刚寺再次发出声音。
金刚寺若无其事地观察着周围。
二人现在正在鬼堂院总帅的私人飞机中。鬼堂院总帅和真绪在后面被墙壁隔开的特别间里。金刚寺他们坐在的区域还有数名其他的黑翼警卫，但似乎并没有在意羽炎的吵闹的人。都是一副【又来了】似的感觉，皱着眉头而已。
从常识来考虑，让还是小孩的羽炎来护卫将要赶往海外的总帅是根本不可能的。但是，因为羽炎离不开金刚寺身边，再加上金刚寺至今为止作为护卫的实绩让周围的人无话可说。羽炎把真绪带回来了这件事一多少是目光昏过去的理由之一吧。
虽然金刚寺在得知羽炎的擅自行动后吃了一惊，但他并没有斥责羽炎。不……是没能斥责他。
（结果还是太宠他了啊……我……）
金刚寺把手从羽炎的嘴边拿开，露出了苦笑。
羽炎看着那样的金刚寺，也舒了口气似的笑了出来。
金刚寺再次对自己说道。
不能动摇——绝对不能。
“不过，”
羽炎立刻就忘记了安静点的嘱咐，毫无顾忌地大声说道。
“这架飞机多久才出发啊？咱们乘上来后已经等了很久了啊。”
金刚寺也开始在意起了这一点。
正好飞机的乘务员走了过来，金刚寺想他问道。
“怎么了？天气原因么？”
乘务员困惑地摇了摇头。然后他说似乎是管制塔出了问题。
“管制塔……？”
听到意想不到的回答，金刚寺皱起了眉头。
乘务员像是不能外传似的小声补充道。出现问题的原因——似乎是因为受到了来自外部的侵入。
“真是难堪啊。”
羽炎的声音践踏了乘务员的努力。
“这里不是鬼堂院家的飞机场么？然而却被黑了？难道就没点安全措施么？”
“喂。”
金刚寺提醒了他。
“没有什么安全措施是完美的。你知道的吧。”
“啊，对了。姐姐的话，不论是怎样的资料都能偷到呢。和安全措施没关系呢。”
“喂……”
羽花已经不在染指犯罪了……正想这么说，
“……！”
金刚寺微微瞪大了眼睛。
（羽花她……？不，怎么会……）
金刚寺立刻否定了浮现在脑海中的那个想法。
和羽花在“帮”里接受了实战部队的“教育”一样，羽花也彻底地被灌输了后方支援的技能。
简而言之，就是从黑客活动开始的犯罪技能。
是本来就有那样的才能吧。虽然是完全不适合打打杀杀的少女，但她在电脑方面的技能在“帮”里也很突出，据说组织的资金大半都是因她通过不正当手段取得的情报得来的。
但是，再因为金刚寺从“帮”里解放之后，她说再也不想和犯罪扯上关系了。本来就不是喜欢才干那些事的。由于命令而不得不干，再加上为了对她来说等同于弟妹的组织中的小孩子们也必须工作。金刚寺本来也没有让她们继续犯罪的打算。然后，为了让她能获得新的人生，让她在真绪所住的大宅工作了。
（那样的孩子……到了现在……）
但是，金刚寺的一年无法打消。羽花为真绪要被带去海外而痛心。虽说是很短的一段时间，但也是在大宅里照顾过的对象。而且，羽花重视年幼的孩子的程度不输于金刚寺。
但是，那个弱气的孩子应给不会一个人做出这种大胆的事。
（一个人……？）
金刚寺再次睁大了眼睛——之后。
“有侵入者！”
身着黑衣的男人上气不接下气地冲进了飞机里。
“侵入者？什么啊，侵入者是？”
金刚寺按着愉快地放大音量的羽炎，站起身来。
“说详细点。”
“那是……”
男人语塞。
“我自己没有直接确认道……但报告确实说是……”
“别那么多废话。”
男人受到金刚寺静静的压力，慌忙调整的呼吸。
“说是……骑着……”
“骑着？”
“是的……听说强行突破入口的那个男人……”
“骑着白马——”

3
“没错。请沿着那条过道直走！不用在意隔离门！”
羽花一边对着手机含着，一边以不输给钢琴家的流利手法敲击着键盘。瞬间确认着瞬息万变的复合式显示屏，当即找出最合适的“路线”。
看向显示屏的角落。羽花从飞机场内的监视摄像头的画面中确认到叶太郎正在平安前进，立刻就做出了下一步指示。

大宅的客厅。那里简直就像是向前线发出指示的司令部一样。处于中心的是羽花和曾经封在她的箱子里的特制电脑——在帮里，以九成以上的成功率突破世间的网络安全措施的羽花的“伙伴”。戴着黑色皮手套的手毫不停歇地不断动着。虽然在“帮”里工作时也为了防止手滑而戴着手套，但这皮手套和那时不同的。听说“父亲”他们骑士因为曾经带手甲的习惯会戴黑手套的羽花也自己准备了同样的东西。虽然那时并不是什么刻意的行为，但现在想起来，自己说不定是预感到了会有这样一天。像“父亲”一样——
预感到了自己会像骑士一样为了自己的正义而战的一天的到来！
“爱丽丝酱，擦汗！”
“好、好的。”
羽花身边的爱丽丝慌忙为她擦着汗。虽然爱丽丝由于负伤没有被允许和叶太郎他们同行，但取而代之的是受到了支援羽花的命令。虽然这么说，但电脑方面的事爱丽丝什么都不会，只得在一边愕然地看着敲击着键盘的羽花。
她的技术简直可以说是出神入化。
轻易地侵入了安全措施牢靠的鬼堂院家的私家飞机场，扰乱了管制塔的数据使得真绪乘坐的喷气式飞机无法起飞，而现在正以准确的导航引导者叶太郎前往真绪所在的地方。虽然途中有无数用于防止侵入者的隔离门，但因为因为羽花的侵入，那像是自动门一样一扇接一扇地打开了。
“是那里！”
羽花的声音中注入了力量。顺带一提，联络着叶太郎的手机也是由爱丽丝拿着的。
“通过那里就能到停机场了！”
一瞬间语塞后，羽花说出了百感交集的话。
“请救出真绪大人……叶太郎先生！”
“请加油，叶太郎大人！”
爱丽丝的声援也传了过来。
然后，羽花按下了最后的摁键。

在棺材里——会有骑士枪！？
“……………………”
莫名其妙。但是叶太郎像是被吸住了似的无法从枪上移开视线。
纯白的枪——
施加着天使的雕刻的纯白骑士枪。从外观上完全看不出那是什么材质的。看起来无比柔韧，却又像是比什么都要坚硬。
不知底细……简直让人觉得不像这个世界上的东西似的那把谜之骑士枪——
“………………”
叶太郎伸出了手。
能摸到。微微有些冰冷的触感。然后，那把骑士枪像是附着上了似的瞬间合起了叶太郎的手。
“‘圣枪’——”
“！”
听到金刚寺的声音，叶太郎睁大了双眼。
这是……“圣枪”！？是只有被选中的骑士才被允许持有的……现世骑士团最高骑士的证明——
自己现在拿着那个——
“森先生，”
“要托付给……叶太郎么……”
“……！”
听到金刚寺的呢喃，叶太郎再次浑身一颤。
托付……！？父亲把这个……把身为骑士证明的自己的骑士枪……托付给了自己么！
（父亲……）
叶太郎感受到了。自己心中对于父亲的纠葛，像雪一样消融了。
然后……展开来了……。小时候对父亲抱有的憧憬……对骑士的尊敬……一直都对自己温柔的……那份爱。因为一点点的无解而被封存在心底深处的对父亲的思念涌上叶太郎心中，无法停歇。
然后，同时扩展开来的是
（真绪……）
相处的时间很短。但她的温柔却不输给父亲，大面积地包裹着叶太郎的心灵。
‘你叫叶太郎啊！真是个好名字！’
她的坚强一直激励着似乎要屈折的叶太郎。
‘真是的。真拿你没办法啊，叶太郎。’
她的悲伤，对叶太郎来说比自己悲伤还要更加揪心。
‘就算再次变成孤身一人……也会像英雄一样永不言败。’
对那样的真绪……自己——
“……………………”
叶太郎——不，枪骑士再次用力握紧了“圣枪”。
然后，透过面具看着金刚寺。
接受父亲的心意，救出重要的女性！跨越眼前的壁障！
“呵……”
金刚寺露出了笑容。
然后，所有的表情都消失了。在那里的，已经只剩作为骑士——不，是作为战士的纯粹的斗争本能。
“白姬！”
白姬相应枪骑士的呼喊，疾风般地奔了过来。
跳了上去。
趴在她那柔软的背上，人马一体地飞奔着。绕圈似的奔跑着，和金刚寺拉开了距离。
枪骑士一边奔跑着，一边把手伸入了怀里。
红围巾——取出了真绪一直围着的红围巾，缠在蕴含着父亲心意的骑士枪上。
“我枪为爱！”
枪骑士高声宣言道。
然后，枪骑士和金刚寺针锋相对。
两者同时架起了枪。
互相直指对方——延续百年的骑士的正式决斗。现在即将开幕。
“‘哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！’”
突击——！！！
奔驰。
枪骑士和金刚寺都发出了充满气势的吼叫。两人都毫无偏差地瞄着对方，然后——
锵——————————————————————！！！
枪尖正面冲突。
两者的突击对抗着。只要稍有一点偏差，力量更强的枪就会把另一方面的枪弹开。但是，没有失衡。纹丝不动。两者的枪以奇迹般的概率笔直地抵在一起，保持着完全的均衡。
重量和臂力，金刚寺压倒性地占上风。证明冲突的话，被计费的应该是枪骑士——本应是叶太郎。但是没有后退。没有失衡。从正面接下金刚寺的突击，更要露出将其压回去的气魄。
（别后退……别后退……！）
像周瑜一样一直对自己说着。这时，
——枪尖乱，是心乱。
脑中浮现出了依子的话。不断被说了多少次——
（我……我……）
自己已经——不会再迷茫了！
【唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！】
叶太郎的枪——弹开了金刚寺的枪！
“！”
从时间上来看两者的均衡连一秒都没有保持到。正面冲突被击退的，竟然是金刚寺的枪。
“！”
叶太郎架着的“圣枪”逼近了金刚寺毫无防备的胸口。
“呜！”
他立刻想要用左手抓住枪——
乓——————！！！
碎了。
套在手上的无敌的“金刚手”在抓住“圣枪”的同时碎散开来。
“这不……可能……”
金刚寺的虎躯就那样被从马上击飞了。
两匹马擦肩而过。
留在马上的——只有叶太郎。
金刚寺巨大的身躯倒在地上，一动不动。
“……………………”
是叶太郎——胜利了。

7
“不要......不要死......”
羽炎拼命摇着金刚寺巨大的身躯。但是，金刚寺完全没有反应。
“起来......起来啊，老爹......。老爹啊......”
无法相信。竟然会看到这个人倒下的样子。
第一次相遇时的事，现在还忘不了。以“帮”里的大人们为对手，独自一人战斗的身姿，简直就像地狱的鬼神一样。
没有比金刚寺更强的人了。羽炎这样确信。
然后，立刻又觉得也再也没有比他更加温柔的人。
金刚寺很温柔。就算以自己为首的“帮”里的小孩们反抗，他也绝不会动手。而是以包含着悲伤与慈爱的目光接受了他们。
一人，又一人......大家都开始叫金刚寺“父亲”，回过神来，“帮”里的兄弟们全都成为了金刚寺的“孩子”。
羽炎从来不知道。有能够依靠的人是多么的令人喜悦。
金刚寺告诉了他这一点。
比任何人都强大，比任何人都温柔，绝不会背叛。因为有可以无条件撒娇的人，羽炎才头一次了解到了平静的意义。
所以，想要成为金刚寺的力量。想要一直呆在这个人身边，就算一点也好，想要报恩。
但是......关键的时候自己却没能在他身边。
金刚寺死了的话......自己要怎么......。
“老爹......老爹......”
不断摇着金刚寺的羽炎的眼眶里溢出了泪水。
剧烈的悔恨似乎要贯穿胸膛。
还想要想他撒娇......要是更加敞开心扉就好了......。
一直在恐惧......。正是因为从心底仰慕着金刚寺......才害怕万一如果被拒绝......。
但是，其实自己也想叫的。像羽花那样叫金刚寺——
“爸爸......”（中文）
头一次这样叫......但金刚寺没有回应。
“快起来啊爸爸......。要睡到什么时候啊......？不快点......不快点起来的话......咱又会做不好的事的......又会做不该做的事的！”
咚！小小地拳头敲向金刚寺的胸口。
“起来啊！起来啊，爸爸！快起来啊！爸爸！爸爸！”
无数次，无数次。
满脸泪水不断拼命敲着金刚寺。
“爸爸！”
挥下了倾注浑身力量和思念的拳头——
“......咳。”
“！”
羽炎睁开了哭肿的眼睛。刚......刚才的确是——
“咳......咳咳......”
“......爸爸？”
羽炎的声音颤抖着。本来还以为真的已经不行了。
那是......那是——
“爸爸！”
羽炎发出欢悦的声音，扑向了金刚寺。金刚寺缓缓睁开了眼睛。摇曳的眼神终于捕捉到了羽炎。
“羽......炎......”
虽然意识还不清晰，但注意到羽炎在哭，就立刻想要去摸他的头。对金刚寺来说，再也没有比安抚哭泣的孩子更优先的事了。
但是，
“......唔。”
剧痛遍布左手。
金刚寺瞬间想起了一切。
“........................”
对了......自己输了。输给了自称枪骑士的叶太郎。
抓住“圣枪”的左手恐怕无法再像以前那样活动了吧。虽说不是惯用手，但对于常在战场的金刚寺来说，那意味着作为骑士死去了。
但是，命总算是保住了。
拜此所赐，才能像这样感受到哭泣的羽炎——自己重要的孩子的体温。
（叶太郎......）
像用自己的枪一样使用那把“圣枪”击败了上位的骑士——
而且还没有夺取对方性命。
那是值得惊讶的事。叶太郎的父亲·花房森战斗是时时常准备好棺材的理由，就是因为本人和“圣枪”过于压倒性的力量。战斗就必定会打倒对手。并且取其性命。因此，森才很少拿上枪。
但那被叶太郎打破了。
把自己打得体无完肤......在这之上还没有夺去性命。
（那家伙......）
完全没有败北的悔恨。嘴角自然地浮出了笑容。
“森先生......他可能成为了超越父亲的骑士啊......”
“不，还差得远。”
“唔。”
听到耳熟的声音，金刚寺吃了一惊。
羽炎的反应更加激烈。
“咿......咿iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii！”
像是要藏在大个子的金刚寺身后似的，拼命缩着身体。
静静走过来的是，
“依子......”
看到久而未见的【原同僚】的脸，金刚寺不禁苦笑。
“是么......你也来了啊。”
“凯，”
这边则是表情平静地开口说道，
“看来还是没有吸取教训的样子啊。你太宠小孩了。”
“唔！”
金刚寺没动，羽炎反倒是全身一颤，然后全身颤抖了起来。
是吓得不轻吧......金刚寺将粗壮的手臂绕到了羽炎身后。
骑士时代的依子是有着不输自己的实力的人。某种冷彻更是远超自己之上。再没有更加可靠的同伴，但成为敌人的话就只能是恐怖的存在。
“真是的......对我家小鬼干了些啥啊。”
一边这样小声说着，一边觉得自己确实是有些溺爱了。
自己知道依子伊织代替森教育叶太郎。然后，叶太郎成长乘客能打败自己的骑士。如果依子只是宠爱的话，他是无法成为这样的强者的吧。一定是使用了自己所无法想象的严酷教育方法。
金刚寺做不到那种程度。就连刚才还在剑戟相交的叶太郎，现在也还是很宠爱的。
“但是啊......”
忍不住笑了出来。
“像这样特意来帮忙......溺爱是彼此彼此的吧。不只是你，森先生也是啊。”
“........................”
依子没有回答。
只是稍微有些难堪似的移开了视线。
这时，
“......”
依子和金刚寺同时吐了口气。
叶太郎——不对，是假面的骑士，枪骑士走向了这边。他怀中抱着哭累了睡着的真绪。
他停下了脚步。
“........................”
叶太郎无言地取下了面具。然后，再次向金刚寺行了一礼。
金刚寺笑着回应了他。
已经决出了胜负。两人间已经没有葛藤。
叶太郎把视线投向了依子。
“那个......”
在被问到之前就察觉到的依子，只是默默地指了指上方。
“诶......？”
叶太郎不明就里地看向上方。那里只有广阔的蓝天。
“啊......”
叶太郎注意到了。
父亲的“圣枪”是放在棺材里从天上落下来的。所以，交给依子后，有从空中回去了吧。
那是父亲的东西。回到父亲身边是当然的。
在真正重要的时候借给了自己力量......这就足够了。
“........................”
叶太郎无言地在心中再次道谢。
然后，看着依子说到。
“那么......回去吧——”
“回我们的家去。”

=一卷完=