在中国古代，定亲是男女双方确定婚姻关系、仅次于正式结婚的社会性的重要礼仪。定亲遵循的是“父母之命、媒妁之言”，而处于青春期的少男少女们却常有用信物来定情的做法；迫于礼教和社会压力，交换定情信物一般都是男女双方私下进行，他人无从知晓。
一般地说，一方赠予信物，对方也应回赠。
信物是一定要保管好的，更不能转送他人。信物丢失，预示着不忠。若是退回，则暗示情感破裂。

相思豆
相思红豆芳名远播，得益于唐代大诗人王维的四言绝句《相思》。
“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”这烩炙人口的千古名句，原本是王维写给他的好友李龟年的。李龟年因安史之乱流落江南，王维将此诗赠与他，寄托了对友人深深的眷念之情。
后来，人们用红豆色艳如血，质坚如钻的特质去诠释坚贞不渝的爱情。于是，红豆便成了爱情的象征、相思的载体。
翻开古诗词，关于相思红豆的描述还有许多。“中有兰膏渍红豆，每回拈着相思忆”的爱意；“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知”的痴情；“红豆不堪看，满眼相思泪”的沉重；“红豆尚可尽，相思无已时”的长久。
红豆，隐蕴着爱的纯真与深切，承载着人们遥远的相忆相思。

同心结
同心结是一种古老而寓意深长的花结。由于其两结相连的特点，常被作为爱情的象征，取“永结同心”之意。
“何以结中心？素缕连双针”
繁钦诗里几次说起“结”， “结”是一个被赋予太多美好色彩的汉字，从远古到今天，它始终渗透在人们的生活和情感里。同心结也一直是古人表达情感的信物，所谓“著以长相思，缘以结不解。”
《诗源》里说文胄与邻妇姜氏相爱，并送姜氏一枚百炼水晶针为信物，姜氏启履箱，取连理线，贯双针，织同心结回赠文胄。素缕表示纯洁，而针谐音同贞。将那丝丝缕缕的锦带编成连环回文式的同心结来赠与对方，绵绵思恋与万千情愫也都蕴含其中。
言为心声，所谓“天不老，情难绝，心似双丝网，中有千千结。”“结”这个汉字就象是一张“不舍心怀、情用牢结”的网，却网不尽天下痴儿女故事的万一，目睹神伤。

▶梁武帝萧衍诗有“腰间双绮带，梦为同心结”。
▶北宋林逋所作的《相思令》：
吴山青，越山青，两岸青山相对迎，争忍有离情？
君泪盈、妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平。
▶唐朝著名诗人孟郊《结爱》：“心心复心心，结爱务在深，一度欲离别，千回结衣襟。结妾独守志，结君早归意。始知结衣裳，不知结心肠。坐结亦行结，结尽百年月。”
▶六朝时钱塘名妓苏小小《苏小小歌》：“妾乘油壁车，郎骑青骢马，何处结同心？西泠松柏下。”

戒指
“何以道殷勤？约指一双银。”用戒指定情的习俗在我国由来已久， 南朝刘敬叔《异苑》中记载沛郡人秦树在冢墓中与一女子婚合，临别时，“女泣曰：与君一睹，后面无期，以指环一双赠之，结置衣带，相送出门”，会面安可期, 见指环如见其人，指环之重跃然诗里。
《太平广记》里说书生李章武与华州王氏子妇相爱，临别时王氏子妇赠李章武白玉指环，并赠诗曰：“捻指环相思，见环重相忆。愿君永持玩，循环无终极”。后来李章武再去华州，王氏子妇已忧思而死，二人遂神会于王氏宅中。
到了晚唐时，戒指渐渐由男女互赠变为只由男子赠与女子，这和今天中西戒指的赠馈方式是类似的。

《云溪友议》写韦皋与玉箫相恋，依依惜别时韦皋送给玉箫一枚玉指环，发誓五至七年后来娶玉箫。但后来韦皋违约不至，玉箫绝食而死。再后来韦皋成为西川节度使，知此事后悔恨不已，遂“广修佛像”以赎罪，最后玉箫托生为歌姬，又回到了韦皋的身旁，再续一世的情缘。
戒指既然是定亲之物，所以古代未字女子都不戴戒指。

簪子
又称簪、发簪、冠簪，是用以固定头发或顶戴的发饰，同时有装饰作用，一般为单股（单臂），双股（双臂）的称为钗或发钗，形似叉。
簪，古人用来插定发髻或连冠于发的一种长针，后来专指妇女插髻的首饰。
《史记•滑稽列传》里说：“前有堕珥，后有遗簪”。杜甫《春望》中也有“白头搔更短，浑欲不胜簪”之句。
中国少数民族有传统的用簪来固发、美发之俗，其发簪种类繁多，历史悠久，具有浓郁的民族特色，蕴含着丰富的文化内涵。

唐宋时期及以后各代，是发簪流行的盛世。唐代敦煌壁画中的众多妇女就是插满花簪的形象。唐代画迹中也有众多满头插簪的妇女形象。
《宋书.行志》记载：“宋代元嘉六年民间妇女结发者，...头上有花插簪梳等饰”。宋代陆游《入蜀记》记载当时西南一带的女子头饰为“插银钗至六只，后插大象牙梳，如手大”。
明清时期，发簪式样十分丰富，主要变化多集中在簪首。它有各种各样的形状，还爱用花鸟鱼虫、飞禽走兽作簪首形状。常见的花种有梅花、莲花、菊花、桃花、牡丹花和芙蓉花等。

它常是男士送给心仪女子的首选礼物，女子也经常将之作为定情信物送给情郎，很多凄美的爱情故事就因一支发簪而发生。
现在流行的发簪几乎完全复制了古代发簪的外形和用料，金、银等贵价原料依然是女子的最爱

钗
钗指妇女用的发饰。金钗指金制的发钗，喻高贵的妇女。荆钗指以荆枝为发钗，喻妇女朴素的服饰（土钗为扒刈和扠草用的铁叉，不是发饰）。
由于钗有两股，分钗便被借用来指夫妻分离，如“破镜分钗”、“分钗断带”。
钗为珠翠和金银合制成花朵或其他造型的发钿，连缀着固定发髻的双股或多股长针，使用时安插在双鬓。

钗不仅是一种饰物，它还是一种寄情的表物。
古代恋人或夫妻之间有一种赠别的习俗：女子将头上的钗一分为二，一半赠给对方，一半自留，待到他日重见再合在一起。

手镯
手镯由来已久，起源于母系社会向父系社会过渡时期。
在距今六千年左右的半坡遗址，和位于山东曲阜西夏候新石器时代遗址中，考古学家均发现了陶环、石镯等古代先民用于装饰手腕的镯环。从出土的手镯实物来看，有动物的骨头、牙齿，以及石头、陶器等。
手镯的形状有圆管状、圆环状，也有两个半圆形环拼合二成的。
手镯在古代有很多的称谓，“跳脱”就是其中一种，宋计有功所著《唐诗纪事》中有个故事，唐文宗有一天考问群臣：“古诗里有‘轻衫衬跳脱’句,你们有谁知道“跳脱”是什么东西?”大家都答不上来。文宗告诉他们：“跳脱即今之腕钏也。”
古代的文学作品中，常见女子以手镯相赠恋人的情节。
梁陶弘景在《真浩》中记述了仙女萼绿华曾赠羊权金和玉的跳脱。蒲松龄《聊斋志异.白于玉》中写书生吴生偶入仙境与一个紫衣仙女欢好，临别时，仙女把自己所戴金腕钏送给吴生留念。

隋唐至宋朝，妇女用镯子装饰手臂已很普遍，称之为必须臂钏。
初唐画家阎立本的《步辇图》、周肪的《簪花仕女图》，都清晰地描绘了手戴臂钏的女子形象。这不仅仅限于宫廷贵族，平民百姓也十分热衷。
据史书记载，崔光远带兵讨伐段子章，将士到处抢掠，见到妇女，砍下手臂，取走臂钏。可见当时戴臂钏的女子并非少数。
唐宋以后，手镯的材料和制作工艺有了高度发展，有金银手镯、镶玉手镯、镶宝手镯等等。
造型有圆环型、串珠型、绞丝型、辫子型、竹子型等。
到了明清乃至民国，以金镶嵌宝石的手镯盛行不衰。在饰品的款式造型上、工艺制作上都有了很大的发展。

手镯虽然被认为是作为手臂的装饰物，是人们最早萌生的一种朦胧的爱美意识，但也有许多科学家认为，手镯最初的出现并非完全是出自于爱美，而是与图腾崇拜、巫术礼仪有关。
同时，也有史学家认为，由于男性在经济生活中占有绝对的统治地位，使得戒指、手镯等饰物有了一种隐喻拴住妇女，不让其逃跑的蛮夷习俗。
这种隐喻性在相当长的一段时间里一直存在着。