光波也符合“波速=振动频率*波长”的基本关系。振动频率，是波在一秒钟内振动的次数。在真空中的光速是恒定的，因此振动次数也是固定值的话，波长也就是固定的了。因此，光的颜色可以由振动频率决定。假定某种设备在黑洞附近发出了紫光，，在可见光中，紫光的频率是比较高的，或者说是振动比较快的光。
在黑洞附近，时间流逝较慢，所以在它附近快速振动的光，从远处看来也会振动的很慢（因为远处的时间流动快）。因此在黑洞附近发出的紫光，传播到观测者眼里，就会变成振动频率比较低的光，比如红光。从光谱上看，它的颜色是朝向红色（振动频率更低）的方向移动，称为（引力）红移。