赤狐，又叫火狐，体长75厘米左右，体重4.2-7千克，尾长20-40厘米。腹部为白色，腿和耳尖是黑色的，其他的都呈红色。雄性略微大一些。它的体长为50—90厘米，尾长30—60厘米，体重5—10千克，最大的可达15kg。毛色会随环境的变化而改变。
火狐喜欢居住在土穴、树洞或岩石缝中，有时也占据兔、獾等动物的巢穴，冬季洞口有水气冒出，并有明显的结霜，以及散乱的足迹，尿迹和粪便等，夏季洞口周围有挖出的新土，上面有明显的足迹，还有非常浓烈的狐臊气味。但它的住处常不固定，通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物。它的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。