车窗外的景色，吸引了艾薇儿的目光。沐浴了今年春雪后第一缕温暖的阳光，那一望无垠的幽蓝色蒲公英，终于还是开放了。
随着卡维多叔叔的车逐渐放缓速度，眼前的幽蓝色也逐渐变浓。蓝色依旧和去年一样，与天相接，毫无瑕疵，分不清哪里是天，哪里是地。这样的场景，对于艾薇儿来说，再熟悉不过了，这是欢迎爸爸回家的背景。
蒲公英之间站着其他许多穿着海军军装的男人们，但是……其中似乎没有爸爸。他们都脱下了帽子，低下头面对着妈妈。

没错，爸爸确实回来了。
今年回来的爸爸，很是沉默，他一句话也不说，既不含情脉脉地看向妈妈，也不热情似火地朝艾薇儿挥手。只是披着鲜红的军旗，携着象征军人荣誉的勋章，静静呆在……
……
那木盒子里。

妈妈抱着盒子，那动作就像抱着爸爸一样。她的脸颊贴上木盒子，好像要感受丈夫的触感，她的鼻息不断抽吸，好像要寻找丈夫的味道。
火红的军旗于晚风里猎猎作响，和妈妈的黑色连衣裙形成刺目而不和谐的对比。
艾薇儿的脑中什么都反应不过来，呆呆地由卡维多叔叔搀着，走到妈妈身后。
卡维多叔叔终于不用装笑了，他最真实的面孔，让他恍若老了几十岁。他略带沙哑的嗓音轻声问向妈妈：“嫂子。”再微微扭过头，面向妈妈手中的木盒：“哥。”
“嫂子，哥。小艾薇儿放学了。”

妈妈回过头，一下子就看见了小艾薇儿。妈妈果然是机械师，无论何时，面色都是如此镇定。
妈妈蹲在艾薇儿面前，双手捧着木盒。脸上似乎……是笑容吧？
“艾薇儿。和爸爸打个招呼吧？”
艾薇儿冷冷地看向木盒：那木盒上，只有爸爸的照片，只有爸爸的勋章，哪来的什么爸爸……于是，艾薇儿又将目光冷冷地移开。

“艾薇儿？”妈妈问。
毫无预兆地搂住妈妈的脖子，女儿幼嫩而无助的嗓音，蜷缩在妈妈耳蜗中，久久不愿散去：“妈妈，蒲公英开了……”
妈妈不知如何应对，只能如实回答：“是啊，开了……”

“但是，爸爸为什么还不回来呢？”
“不。爸爸回来了啊。你看……”
“那不是爸爸。”
“爸爸睡着了，爸爸只不过不说话了而已……”
“那不是爸爸！！！”

最后那一声，是小艾薇儿撕心裂肺的尖叫。
“我的爸爸不是木盒子！我的爸爸长得很高，肩膀很宽！我的爸爸力气很大，能把我举过头顶，带着我到处跑！
我的爸爸虽然一年只回家一次，但他每年回家的时候总不会迟到！只要蒲公英开了，爸爸就回来！
我的爸爸是海军！不是木盒子！”
妈妈抱紧女儿，感受着她孱弱的身躯在悲痛与叫喊中颤动。妈妈自己却一言不发，好像和木盒子一样安静。
女儿叫喊了不知多久，疲惫与无力感涌上来，她再也喊不出声，只留下断断续续地啜泣：“妈妈，爸爸回不来了是吗？”
妈妈不回答。
“他回不来了是吗？”

妈妈静静地扶住艾薇儿颤抖地双肩，相对于泣不成声的女儿，妈妈冷静的表情，看起来似乎可以描述为冷酷：
“艾薇儿，记住。在任何人的葬礼上你都可以哭，唯独在爸爸的葬礼上，你不能哭！
因为爸爸是易丹的海军上校，是英雄。英雄的墓前不应有泪水，只有后人对其勇气、忠诚的继承，才能使他的灵魂宽慰。懂么？”
女儿并不懂，依旧不断地抽噎着，而妈妈也并不为此继续责备，只是用那平静的眼神揽住她的肩头，再抱住“爸爸”，走回家。
……
…
.

不远处，碧娜一手紧紧抱着孩子，缩在窗台下。她身上的衣服彻底换过了一番，好像昨晚和双头恶犬厮杀时的血迹都擦干净了。真是的，就为了抱个孩子，还挺讲究的。
碧娜的另一只手上，拿着一本笔记本。那笔记本看起来有一段历史了，书脊开裂，泛黄的纸张从中露出，即使用棉线将其牢牢缝住，也让人觉得随时有崩开的危险。
哎，等等，那不是……艾薇儿的笔记本么？
艾薇儿当然察觉到了这种情况，只见她费力地撑起身子，一瘸一拐地挪到碧娜身边，不顾对方还沉浸在笔记中的什么内容里，粗鲁地一把将其夺过。
“这个讨人厌的女人居然还在读我的笔记？”艾薇儿心中这样想着，心底嫉妒等恶念又开始作用。
“额？哦！艾薇儿小姐，你醒啦？”碧娜兴奋地站起身来。
艾薇儿背过身去，将笔记本装入怀中，冷冷地问：“我今天凌晨什么时候睡着的？”
碧娜耸耸肩，表示不明：“不知道，我记得那时候我被恶犬鼻子里喷出的白气弄晕过去了。等我醒来的时候已经天亮，那时候的你就靠在墙边，睡死过去了。我看你的右腿受伤很严重，就帮你重新包扎了伤口。”
的确和凌晨时激战场景一致，自己就是那时候的战斗结束后，草草包扎了伤口后睡着的。艾薇儿思索着那时候的情景，轻叹一口气：“呼…肯定是吸入了那种双头狗的神经麻痹气体。否则不会陷入昏睡的。”

碧娜也如有所思地点了点头。可是突然，她兴奋地问起了一个艾薇儿比较抵触的问题：“对了，艾薇儿，我刚才看了你的笔记本，上面的内容……”
“很荒谬是么？”艾薇儿抢过话说，语气中不怀好意。
碧娜没想到对方这样的反应，有些吃惊，但还是平静地回答：“不是不是！里面的内容很有趣儿，设计思路、实验的思路都很新颖，我想知道这笔记里记录的到底是什么实验项目。”
艾薇儿冷冷的笑了一声，像是嘲笑，更像是对自己的嘲讽：“G系列产品的外沿设备，人称‘机械之心’谬论。怎么样？你现在说‘这很荒谬’还来得及。”
她留下了这句话，头也不回地离开，不知去哪里，继续监视卡勒特的动向了。
……
…
.

与此同时，正午的太阳也照射在卡勒特业已破损的防线上，那最后的防线上。松柏上的积雪开始消融，一滴滴的冷水滴落在我们小公会大伙儿的头上，大家就在这样的状态下，向前摸索、潜行着。
忽然，走在队伍最前列的冰枫伸出手，示意大家停下：“听好了，这是敌人的第二层防御纵深，也是他们防线最核心的部分，大家千万不能掉以轻心。我们按照之前计划，像以前的打法一样：冲进仓库厂区，肆意破坏。能烧的就烧，能毁的就毁……唉唉唉，你们这是什么眼神儿啊？”
大伙儿好像没有关注所谓的战术，而是忌惮地侧身面对冰枫，用异样的余光瞥着他：“没有什么作战计划名称吧？”
啊，原来如此，大伙儿忌惮的不是任务会有多难，而是会不会有“搅X棍大作战”之类的无厘头作战名称。
冰枫顶着一脑袋的黑线，生气地训斥着大伙儿：“严肃点儿！正打仗呢！不管怎么样，我们是皇都军整套作战计划中重要的一环，雷夏对我们充满期待，我们这一环是不能出问题的。都别嘻嘻哈哈的了！”
“行行行！就当我们什么都没听见…”大伙儿丝毫不为所动，黑着脸排成队形。
新的队形，为了弥补帕莱露姐姐不在队伍最前列的致命缺点，被设计成了箭头状：原先站在队伍两翼的雷斯纳、慕妮塔，现在分别站在了左前方和右前方，并缩短了彼此距离。这样一来，虽说位于队伍前段的人的空间变得十分狭小，但却有效保护了近战能力较弱的他们，避免与敌人直接接触。

大伙儿列成箭头形队伍，握紧手中的杂牌军武器，蹲伏在地，眼神紧盯着灌木丛外的第二个物资堆放点，紧张地吸气、呼气，如同十几只张满的硬弓，只要一声令下，冲锋就会于电光火石间发起。
“挺安静的，看来他们没有料到我们的到来。大家都准备好。3、2、1！”冰枫的左轮枪指向天空，随着倒数到1，突然响起。
“杀呀！”“哇呀呀呀~~”“吃你爷爷一斧头！”……
杂牌军们，发出了街头小混混群架般的杂乱叫喊，在寂静得有些反常的树林中听起来无比明显、刺耳。
即使呐喊听起来很不专业，但规则而稳定的箭头状阵型却笔直地刺向了目标。专业的很呢不是么？

可是……
没有人为他们的到来而感到惊愕或是恐惧。物资堆放点内，虽然林立着数以百计的帐篷，但却死寂如初，分明是一片空城。
麻雀在帐篷间的雪地上跳来跳去，搜寻着残留的谷粒，它们对这伙儿大声嚷嚷的杂牌军的到来不为所动，甚至看都不看一眼，就像在一本正紧地说：“别闹，正觅食呢！”
“这…什么情况？”雷斯纳放下肩上的巨斧，深深扎入雪地里。
“早就感觉不对劲儿了。这里一点人的波动都没有，根本就是空地！”流浪猫倒看起来不怎么惊讶，掏出酒葫芦，轻抿一口小酒。原来，阿修罗通过对波动的感知，早就发现了其中的猫腻。
赫克托尔不敢相信，扛着自己的大图腾柱，挨个儿帐篷地乱翻：“喂喂喂！不是吧？这么重要的防线核心区哎！就这么丢掉了？”可不是，帐篷里除了堆积有几个装粮食的麻袋以外，别无他物。并且……
“麻袋里装的是沙子，弹药箱里是石块儿。他们连物资也带走了。”冰枫用匕首割开麻袋，看着流出的黄沙，眉头紧皱，像是发现了什么不得了的秘密似的。
突然，流浪猫像是被呛住了一样，猛地丢下手里的酒葫芦，手指匆忙竖在沾满酒浆的嘴前，做了一个噤声的手势。
“等等……好像不是所有人都走了，帐篷里有一个！”流浪猫的脸色大变，声音压得很低，好像生怕帐篷里呆着的是一个伏兵。或者糟糕点儿说，是一个卡勒特的通信兵，偷窥着他们，并向卡勒特的炮兵汇报着他们的坐标，等待一场炮击。
伊莲稍作反应，上前一步：“躲开！”
银白色的念气从身体四周涌向右手，捏成了一团耀眼的光球。蓄念炮刺出，巨大的念气团碾压着雪地，在地上犁出一道深深的印痕，以势不可挡之态向前碾去。

小小的帐篷被蓄念炮连根拔起，泥土混着脏雪，被汹涌的念气吹得漫天飞舞，那个躲藏着的家伙，被气浪从地上掀到半空。好像还混杂着一条脏兮兮的睡袋、好几桶吃完的桶装方便面等各种奇异的杂物。
……
“哎哟了个妈呀！”从地上爬起来的家伙，是一个……老头儿？
“是军纪检察官吗？”瘦骨嶙峋的上身，只套着一件军绿色背心，满是赘肉的腰际上箍着一条肥大的内裤。没错，地上爬起来的家伙，那个一直躲在帐篷里，所谓窥视着大伙儿的家伙，就是这样的打扮。
他一脸的赖皮看起来不是老化的年龄造成，而是颓废的气质使然；秃顶的脑瓜，油光发亮，两侧仅存的稀疏发丝即使努力地“地方支援中央”，依旧无法掩盖“瓜瓢”中间的空洞。
综上描述，这个家伙远不是一个“丑”字就可以形容的了的。没有年轻男子的浩然气魄，没有年迈男子的稳重深邃，却把形态的枯萎与精神的委顿表现出来……总之，浑身上下没有一寸值得欣赏的地方。