打嗝只不过是生理反射，就像医生用锤子敲膝盖，膝盖会跳起来一样。当迷走神经（从脑部延伸到腹部）或者其分支之一受刺激时，便会引起打嗝。
迷走神经通过膈神经的反射给大脑发出信号，而膈神经延伸到横膈膜，即肺下方帮助人体呼吸的肌肉。然后横膈膜痉挛，引起“嗝”声，该症状的名称即由此而来。
大多数情况下打嗝是一般消化不良的反应。幸运的是，打嗝通常只是令人讨厌而已，不会有其他事情。但有时候无缘无故也会打嗝，目前并不清楚为什么会出现这种情况。但可以确切知道的是：婴儿也会打嗝；而且在人的一生中，这种生理反射一年会发生三至五次。
一般认为用来停止打嗝的家庭疗法建立在两个原则之上。一些疗法基本上是依赖对迷走神经的过度刺激。就像所有神经一样，迷走神经支配从温度到味道等多种多样的感觉。一种抑制打嗝的办法是用另一种感觉来控制迷走神经，迷走神经进而向大脑发出信号，示意发生了更重要的事情，因此是时候停止打嗝了。
其他办法与呼吸有关，通过增加血液中二氧化碳的含量，很可能会使身体更加关注于除去二氧化碳，而无心去打嗝。下面介绍一些有效的疗法：
食糖：许多专家认为，用甜的感觉控制口中的神经末梢可以平息打嗝。准备一匙糖，打嗝时含在口中，糖的甜味刺激会抑制打嗝。
惊吓：惊吓迷走神经也可以使打嗝停止。让别人吓吓正在打嗝的人可以控制迷走神经，但要注意，这个办法是特别为那些心脏坚强、喜欢好意惊吓的人而准备的。
喝水：吞水能够中断打嗝周期，从而使神经安定下来。含水漱口也可以起到相同的作用。
屏气：尽可能长时间地屏住呼吸，或者直到感到打嗝已经好了为止。
纸袋呼吸：人们认为相传已久的纸袋呼吸法也很有效，其作用原理与屏气法相同。这两种办法都会增加血流中二氧化碳的含量，使身体忙于除去二氧化碳而无心打嗝。
勿暴饮暴食：暴饮暴食是引起打嗝的又一个原因。一些专家认为，打嗝其实是身体在告诉你不要吃了，以便消化系统有时间处理你硬塞进肚子里的所有食物。
幸运的是，打嗝通常只是短暂的不适，一会就没事了。如果觉得打嗝尴尬，不妨下次交感神经不听话时用用上面的方法吧。I