“好好，不提过去的事了，别生气呀小诺。”拉比捏捏斯诺的脸，是该由挑起话题的他来打破僵局了。再望一眼紧锁的门，他缓然站了起来。“我要去一趟支部，也送你回去吧。”
蹲踞久了双腿就会酸麻，抑郁多了再愁也不免赘余，即使撕扯出的伤口明显而无奈地堂皇在目，这么消沉下去，也不能让创伤减少分毫——于公于私，他必须做些什么。
“爸爸，你不守着妈妈么？”孩子拉住了他。
“……我很快就回来。”然后一直等，一直等下去。

偌大的北美支部因为人手调派而顿显冷清，拉比把斯诺哄回房间，自己走上了西面的楼梯。但愿她在办公室里，他想着，轻叩了三下门：
“Flora，请问，我可以进来吗？”
门内传来一阵琐屑声，依稀像是匆忙翻动物具的声音，后来又渐渐归复安静，他听见她在里面说：“请进”。
办公室里没有开灯，许多文件杂乱地摊在桌上。
“真是抱歉，让你见笑了。”Flora把咖啡推到一边，起身拉出椅子示意他坐下，“是有什么事情吗？”
“我是回来做报告的。”拉比坐了下来。眼前的Flora虽然依旧亲和可掬，但整个人都消瘦了下来。拉比数见她拿手按压眉额，听说她有遗传的偏头痛，这几天来真是辛苦她了，自己能做的只是尽快与她交流情况而已。
“这样么，我正需要你的配合呢，请等一下，拉比。”Flora笑了笑，拿起了一支钢笔准备照例记录，可那本专用的工作簿似乎被压在了书堆的底层。她想抽出它，稍一用力，那书塔就坍塌了，拉比见状忙起身帮她一起收拾七零八落的文献，虽然Flora几次说自己一个人整理就行了，但拉比只是心领了她的好意，没有多言地拣下去。乱书丛中一只白色的信封引起了他的注意，他拾起来一看，不禁吃了一惊：
“辞呈？Flora，你——”
“辞呈……是的。”刚才放得太急没有藏好，现在再怎么掩盖也是徒劳了，不过，她从一开始就没有打算要回避这个问题——是迟早的事，他们也迟早会知道。她把信封从拉比的手中取回来，无奈地笑笑，“等解决了这件事，我就会离开这个岗位。”
“我失职了，无法弥补的过错。”未等拉比开口问，Flora就决定把一切说明。她金黄色的卷发光泽不再，眼中也充满了难言的哀苦。这份愧怍将会纠缠她一生。她把头发向后捋去，连叹息却没来得及收尾，“探索部队曾经给支部紧急来电，可是我却……我却因为忙着研究而挂了它……本来可以及时……是我……”
她的声音喑哑下去，撑着地面的指节屈成锋利的角度，努力不让自己情绪失控，年轻的女支部长咬紧了牙关，艰难地笑着抬起头来望向旁边，斩钉截铁，“我会拼上性命去……为了那些人……我的失误，没有原谅。下一任部长的人选，我已经确定了，他会做得比我更出色——我不想说什么‘辜负了大家的信任’之类没用的话了，我决定了……这一次。”
“Flora。”拉比望着眼前满脸毅然的女支部长，他虽然也为事实愕然不已，但更为她的坚强所感染。这样的女人，是拒绝一切同情与迁就的吧，他亦说不出多余的话，事情到了这个地步，冗杂的言语只会扰乱思绪，徒增懊恼而已。
“有些事情就好像注定会发生一样呢。”不知道这算不算是安慰，不知道是在安慰别人还是在安慰自己。
“所谓的‘命运’吗？”Flora淡淡一笑，站起来，把文件端端正正地放回台上。
“我虽然是教团的成员，但是，我是无神论者，更不会相信‘命’这种东西。”Flora像在坦述一件再明了不过的事一样，平静而坚定。“左右命运的是人本身，神即使存在，也已经死了。”
她是那么简单而轻易地触碰了，根植在这个世界中无法动摇的信仰。无法定论是对是错，明确的只是，这位年轻的女支部长更愿意相信客观实在的力量，她不愿意以命运为由替自己找个出口。
神与人都开始对方失望，整个世界秩序崩盘。在信仰被摧毁之前，请让我再让诚祈祷一次。
“现在汇报吧。”拉比也站了起来，他微笑，他知道自己该怎么做了，很清楚很清楚。
用二分之一的精力去工作，用二分之一的精力去等待。
Flora点点头。科研员与驱魔师都定位了自己的坐标，横轴纵轴向选择的方向无限延伸，一去不回头。
所以她下一步就是投身医疗的最前线。
所以他在那扇门外一等就是三天。
三天，没有一点动静，三天其实不算什么——只要知道那个人平安……然而他脆弱的期待又常被一成不变的死寂侵蚀，明灭于走廊尽处，沥青一样淤积的黑暗之中，冷夜，仍旧无声。
-----------------------------待续----------