袁崇焕(1584年-1630年),字元素，号自如，广东东莞人，祖籍广西梧州。万历四十七年（1619年）中进士。明末著名军事家、文学家、抗清（后金）名将、民族英雄。先后取得了宁远之战、宁锦之战、广渠门之战等胜利。己巳之变，后金实施反间计，最后被崇祯帝以通敌谋叛等罪名磔杀。《剑桥中国明代史》称：“他（崇祯）相信了谣言，于1630年9月22日在北京杀了他最有才能的将领袁崇焕。”