这支被称为“民兵团第五骑兵连”的队伍显然紧缺人手，因为乔琪应征入伍的程序相当简便。实际上，乔琪只是抱着碰碰运气的心态找到征募官，结果在回答了几个程序问话后，就被通知入伍了。
眼下时局动荡，到处都有组织在征兵，隶属至高王瓦里安的，隶属于某些封地领主的，地方保护的……各种徽记旗帜，记也记不清。通常说来，不管实际情况如何，这些组织的征募官都打扮的相当光鲜，给人造成一种“跟着我，有肉吃”的假象———哪怕实际上他们都在西部荒野啃泥巴，或是在东瘟疫之地舔大蛆。
两年前，乔琪从塞拉摩坐船到了米奈希尔港，她在港口找到一份钉木箱的活儿———很多海运的货物都要用这种箱子装起来。
乔琪很满意这份工作的原因是伙食：鱼管饱。乔琪最喜欢吃的就是鱼。乔琪本以为，这种生活会持续到自己不想干为止，可事实并非如此。某天早上，老板把正在工具箱里捡钉子的乔琪叫到一边，用严肃的语调说：“恐怕我有个坏消息要告诉你，女孩。希望你不要太难过。如今已经没有什么塞拉摩了，部落的野兽把它彻底炸毁了！”
“我并不太难过……法第拉老板，”乔琪耸了耸肩：“虽然在塞拉摩跟前生活了几年，但我对它还没有家的感情，虽然有点遗憾……”
“当然，我又没说你要难过的事情是这个，”法第拉老板清了清嗓子接着说：“塞拉摩已经没有了，所以，我们这条航线上，显然也不再需要相互运送那么多物资。换句话说，我们失业了。”
看着乔琪木呆呆的表情，老板索性一口气把话说完：“去收拾一下你的东西，换个地方谋生吧，我这里不再需要你了。”
之后乔琪决定离开米奈希尔港，周游东部王国，虽然没有马，她还是决定自称“流浪骑士”。这个浪漫而愚蠢决定，使乔琪过了挺长一段时间的荒野生活，也许是几个月，也许没那么久———谁知道呢，反正是一段令人感觉漫长的糟糕经历：时常找不到合适的栖身之地，睡到半夜被雨淋醒，或是睁开眼发现一只野兽在自己脸上嗅的事时有发生。至于食物，则有很大几率基本等于没有。要想吃饱，只能寄希望于逮到一只土拨鼠或兔子之类。至于鱼？不管是用钓的，还是捞的，甚至直接跳到水里去捉，通常也是无功而返，有几次甚至险些送了命。
不管怎么说，自从乔琪被派到避难谷地当了巡逻兵，吃饱还是没问题的，虽然高地的军粮口味一般，但能够按点开饭，在如今这个世道，已实属不易。
乔琪的直属上级是民兵队长扬科维奇，他的原名其实是很长的一串，听起来像是那种贵族会用的名字，不过乔琪听过就忘记了。反正平时也用不着叫他的名字，作为一个新兵下属，通常只要说：“是，队长！”“明白，队长！”“遵命，队长！”也就够了。
不得不说队长是个好人，跟着他执行任务，常常能额外吃到一些好东西。尤其是在和一些各式各样的人或者组织会面的时候。一个月以来，乔琪长了足足有20磅，明显不再是刚入伍时候干巴巴的样子，以至于尼艾丝队长在一次午餐的时候忍不住提醒她：“乔琪啊，我看你最近这些天巡逻的时候不要骑马了啊，你这胖的也太快了，控制一下啊！”
当一队穿着蓝色镶金边战袍的人，押送着一大车用粗毡布紧紧盖着的东西，来到避难谷地，乔琪正完成了当天的最后一次例行巡逻，打算向尼艾丝队长报告。
这一队人马径直走向阿拉索联军的军需官萨缪尔·霍克的营帐，看来是奥斯莱特元帅联系来的。乔琪留意到，他们进了霍克长官的帐篷没多久，霍克长官就出来，下令揭开了盖着那一大车东西的毡布。随着箱子一个个被搬下来，打开，乔琪看到整箱整箱的食物、甚至还有酒水，以及一箱长剑。
然而，当霍克长官看了这些东西后似乎并不满意，不冷不热的和这些人交涉了几句，就回到自己的帐篷，没再出来。
这时，一个声音传到乔琪的耳朵里。“这位女士，”那队人中看起来像是领头的，穿着华丽的金红色教会风格铠甲的人突然叫住乔琪：“能打扰一下么？”
“有什么可以效劳的？”乔琪盯着骑士华丽的铠甲看了几秒钟，算准他肯定不是等闲之辈，用了个认为应该算得体的称呼：“大人。”
我是来自暴风城的萨托·惠灵顿少校 二十七旅参谋长，”金红铠甲的人语调坚定不失温和：“我们按照奥斯莱特元帅开来的单子，负责向驻扎这里的阿拉索联军运送补给。”
乔琪点了点头，等着萨托少校继续说下去。
“不过我们千辛万苦到了这里，军需官萨缪尔·霍克却说，我们带来的东西不对——”少校摇了摇头，转向他身边一位副官模样的男士，问他：“霍克阁下是怎么说的来着？”
“他说需要的是更好的铁质长剑，而不是这些短小的铜质短剑，另外，这些长矛的做工也并非是样品中的精致，这些‘棍子’更像是那些粗野的巨魔玩具……所以拒绝接收这批补给，少校。”士官长艾兰恩斯回答。
“但是就这样把它们都运回去，我们也很为难。”少校接着说：“所以打算问问了解情况的士兵，究竟是完全不需要这些补给，还是有别的情况？”
“不需要补给？开什么玩笑！”乔琪瞪大了眼睛，看着少校说：“您看这里像是不需要补给的样子么？就算这里不需要，但激流堡的抵抗军战士们可非常需要。不论是长矛，短矛，长剑还是短剑，我们都需要，以及那些食物——”乔琪指了指那些大箱子：“在我看来，根本就没有挑剔的想法。”
少校苦笑了一下，点点头，接着问：“你刚才说的驻扎在激流堡的抵抗军？嗯，我倒想见见他们，也想了解更准确的情况。”
“这没有问题，我可以带你们去见他们，不过激流堡离这里有好一段路程呢，我们最好快马加鞭赶过去。”
萨托少校很快就安排好自己的人，一部分留在避难谷地待命，另一部分在他的授意下带着少量补给跟着乔琪前往激流堡。