从宣城县志、宁国府志上初步查阅：有史可鉴的宣城籍文状元只有沈懋学，武进士也只有沈寿崇。这文武进士都出沈家边，所以沈家边被称文武状元村也当之无愧！另从沈氏宗谱和现有的老年人证实：过去沈家边打出的旗号或出龙灯开庙会挂出的灯笼上都印有“文武世家”的称号。可见，沈家边被称为文武状元村是众所共认的！（这里附带说一下：宣城还有一位文状元叫吴潜，但他原籍宁国，属大宣城。）
沈家边村,历史上曾名噪一时、名声大振，那主要是明朝万历年间以后。沈氏望族在明代以前的历史暂不去追溯，这里就从沈宠说起：
沈宠，（？-1571）号古林，明嘉靖十六年举人，选授行唐邑令，后擢升监察御史，巡视京城。为权贵所忌，左迁湘广兵备佥事。他曾建崇正书院，请名师讲学，培养后贤，留芳邑里。著有《古林摘稿》一书传世。生二子：沈懋敬（沈有容父）、沈懋学。
沈懋学，（?-1596）字君典，明万历五年（1577）进士第一（即状元）。授翰林修撰，善直言。帝曾御书“讲言行明礼义”六字以赐。后因朝中有人攻击辅臣张居正‘父丧不守’，沈懋学奋然上疏抗议，不得上。后托病归，卒仅此40岁。至崇祯末年（1644）追谥文节。沈懋学精书法、好诗文，亦善骑射。著有《郊居集》传世。沈懋学虽英年早逝，但他的才华和人品对沈氏子孙影响很大。他曾与梅鼎祚等创建《敬亭诗社》，以文会友。当时著名戏剧家汤显祖等名人雅士多次寓住宣城，与其和韵磋艺。
沈有容(1557-1627),字士弘,又字海宁。幼驰马击剑，好兵略。明万历七年在应天（南京）武试中第四名，授昌平千总。从李成梁抗辽有功，迁都司佥书。调福建守浯屿建海军，于1602年亲率24舰赴东番（台湾）扫除了企图长期霸占我国领土的日本倭寇。台湾老幼“竞以壶浆、生鹿犒赏王军，咸以手加额，德我军之扫荡安揖之功也”！1604年，沈有容又赴澎湖赶走了荷兰侵略者的第一批舰队（至今澎湖岛上还完好地保存着一块‘沈有容谕退红毛夷韦麻郎等’大碑，以纪念他的功德）。后调山东充总兵官，曾冒险解救难民数万人。1624年告老还乡，卒时72岁。追赠都督同知，光禄大夫。著<闽海赠言>现存于日本东京大学图书馆。

沈寿崇，沈有容子。1628年，武会试中擢取进士。为宣城籍武进士第一人。明末将领，累官留守。为人正直，因忤逆巡按，被弹劾罢官。李自成起义军攻打承天，情势危急，应巡抚宋一鹤请求，一起守御城池。城池被攻破后，沈寿崇朝服齐整，面北而拜。即被农民军所杀。
沈天孙，（生卒不明）字七襄，懋学三女。幼聪颖，从父学，性喜吟咏。嫁与鄞人屠隆之子全枢为妻。屠隆举家善文能诗。据明史《屠隆传》载：“子女沈（天香）氏与女瑶瑟并能诗。隆有所作即相传颂。辄就商定。”21岁卒。著有《留香草》4卷，《明诗综》及《宛雅》上均有选录。
沈寿民（1571-1639），字眉生，号耕岩。沈宠之曾孙，明崇祯九年（1636年）举贤良方正，荐征服阙。曾多次上疏弹劾大司马杨昌嗣夺情误国及总督熊文灿主抚之罪，而名振天下。但因三上不报，便拂衣而归。筑别业于麻姑山之麓，耕读其中。学者称为耕岩先生。博通经史，旁搜远绍，心解力行。一以朱子理学为宗。年69岁卒，学者私谥为贞文。著有《姑山遗集》、《闲道录》。
沈氏达官贤人众多，当时许多名家如汤宾尹，贡氏人等都与结为良友或亲戚。沈家成了宣城境内的名门望族。自沈懋学得中状元后沈家边盖起了状元府，重建了沈家大宗祠，沈家又盖起了许多房子。俗话说，一人做官，鸡犬升天。沈家门里族内，亲房叔伯也都跟着升官发财的自然也越来越多，各家新房楼房也就越来越多。加上朝庭信使来往传递公函要事，地方官员都喜欢上门来套套近乎，文人雅士们也常聚于此赋诗咏唱，小小沈家边的热闹简直超过宣州城。

古人最讲究地理风水。沈家都是读书人，而且还有几位就是地理学家。他们说沈家边的地形是个“船地”，它背靠南漪湖。这“船”要能得到南湖水，那将来沈家边会更加发达，更要出大人物！于是，他们发动村上人围绕村庄，顺着老沟坝挖一条河道直通南漪湖。这条人工河修通后，村上人十分高兴。沈家边这个“船地龙脉”就活了，说不定自己家也会出个人物发个财什么的。从实际意义来说，这样一来，沈家边的水陆交通方便了。他们可以通过南湖到宣城、芜湖，也可从高淳往苏杭而去。龙脉活了，首先是经济活了！
沈家边水路活了，“沈”这条船就在水中了。这样交通就不方便了，怎么办？于是沈家边就在村东、村西和村中造了三道桥（这三座石桥现存完好见图）。分别叫着义会、、、桥。据说凡进村的人都要懂规矩，你是什么身份进村，就得走规定的那道桥。听说是一般之人走东桥，下等之人走西桥，达官贵人、师尊长辈才可以走中桥！沈家边出了那么多大人物，还出了文武状元，修了庞大的状元府，本来就叫人仰慕。再加上这船地、这三座标志着一个人身份的三座桥，更让沈家边披上了几分神密的色彩！
笔者由于对沈有容的英雄事迹十分崇敬，我为宣传他的历史功绩，弘扬他爱国主义的民族精神，曾多次进入国家各级图书馆查阅他的历史资料。现己写成十几万字的文章和影视剧本。为此，我也曾
五次来到沈家边。所以，我对沈家边这个历史名村十分熟透，还可以说，我己爱上了沈家边这个美丽的村庄。因此我是常去看看。
然而，如今的沈家边又是怎样呢？可惜啊！这个村庄己于98年遭洪水袭击，状元府己倒，整个村庄现己搬迁到村前的山头上。现在村上还能看到些什么呢？首先告诉大家值得欣慰的是，那建于明代末年的三座石桥还安然无恙地挺架在村东、西、中的小河上。状元府的后门框还孤独地屹立在当地小学的袁校长的老房子门前。状元府的大门框的长短石贴散落在状元府原基的地面上。还有许多石条石块石隼，村庄里到处可见。明、清时代的墓碑也还有几处。至于是哪些人物，具体什么年代的我没有认真去考证。据说有一个石貔今年三月被人盗走。现在村上人文物保护意识增强了，全村人都提高了警惕，开始对祖宗遗留下来的东西进行保护了。
人们平时都爱说历史文化名城，这固然很重要。但在我国又有多少历史文化名村啊，这也是十分重要的呀！我国的五千年文明史，沉积了深厚的文化底蕴。当然，文化名城撑起了中华民族文化古国的大厦。可是要知道，文化大厦的建成是需要大柱大梁的支撑，但没有无数的桁，枋，椽、楔和砖瓦等等，大厦定是筑构不成的。而我们的历史文化名村不正是充当了这一伟大的角色吗？沈家边就是一个难得的历史文化名村呀！沈家边虽然己被洪水淹没了，但是他的文化可不能让历史给淹没了啊！

沈家边：状元府的后门框仍屹立在原地

沈家边：这是一块明末的石碑，上刻“沈母管氏”（待考）