本杰明：我们不希望孩子了解战争
这样做是在训练一个士兵，但是却不能训练出士兵一样忠诚、勇敢的品质。
——本杰明
本杰明(Ben Cherry)，澳大利亚资深华德福教育专家。
1. 对十七八岁的孩子，才能真正地谈论战争
中国调查(以下简称“《调查》”)：我们想了解一下，西方社会对6到12岁这个阶段的儿童如何进行战争教育？
本杰明(以下简称“本”)：这个阶段的儿童会从电视、电影，或者从家长那里了解到一些有关战争的情况。但是我们华德福教育的原则是，对于6岁到12岁的儿童，不主动去谈论战争。我认为这个阶段的孩子更需要学习的是其他一些东西，像科学、数学、历史、地理等方面的知识，通过艺术的方式把内在的潜力释放出来，我们不希望他们了解战争。
当然，从五年级起我们会开设历史课，而历史上有很多战争，这不可回避。比如5年级会讲到希腊，六年级讲到罗马。这里面，每个时期都有很大的战争。我们会引导这个阶段的孩子去关注战争中一些有趣的细节，像希腊的船很小，可是跑得很快，而波斯的船大，却跑得慢；还有划船的动作，等等。这些东西孩子们特别感兴趣。另一方面，我们会这样讲战争故事：希腊有某个勇敢的将军，他同时还是一个诗人；300壮士去打5000壮士，需要很大的勇气，但他们去了，因为他们要保卫自己的国家……但是，我们六年级谈到罗马的时候就不一样了。罗马是在不断地扩张，侵略其它国家，他们的领袖是恺撒。这里我们就会给孩子讲恺撒的生平，讲他做过的好事和坏事——他是一个很勇敢的人，但是他也杀死了很多人；他的士兵都很喜欢他，因为他与士兵并肩作战。恺撒大帝的军队用盾牌筑成一堵墙，像机器一样往前推进，非常强大。他们遇上法国的野蛮人，没有任何保护，甚至光着身子前进，可他们把身上涂上颜色，还举行仪式，念的咒语在山谷里回荡，这让罗马人很害怕。等到了七年级的时候，我们会讲到中世纪，讲到日本的武士，我们会告诉孩子们，他们是残酷的，杀死了很多人，但是他们也有自己的尊严，为了维护那种尊严，他们甚至愿意主动去死。我们希望通过这些不同角度的描述，让孩子明白，战士也是人，他们身上具有人的品质。这帮助孩子们从不同的方面进行思考，而不是简单地做非黑即白的选择。
《调查》：近现代历史呢？比如二战，你们会怎么讲给孩子听？
本：在历史教学中，我们的教育理念是，对14到15岁这个阶段的孩子，才会讲到近现代的历史，但也只是讲一些；只有对17、18岁的孩子，才能真正地谈论战争。我们会要求他们自己找一些资料，收集各种不同的观点，然后大家一起来讨论。那是正式的讨论，像成人之间的谈话。
2. 我绝对不会跟10岁的孩子讲述战争的残酷
《调查》：但是有些战争，比如伊拉克战争，距离我们非常近，各个年龄段的孩子们可以从电视、收音机、报纸等媒介知道、看到，那种情况下你们怎么做？
本：是的，那样的战争孩子会看到，也会在教室里谈论。如果我教那个班，我首先会听孩子们说些什么，然后和他们谈一谈。但是我不会把它放大。不要使孩子产生恐惧。“9?11”的时候，我在澳大利亚的学校工作。电视上的景象使有些孩子觉得是世界末日到来了，他们非常害怕，开始哭。这时我们老师该怎么办呢？一、二、三、四年级的老师还是和平常一样正常地工作，但是要对哭泣的孩子进行安慰。有一个女孩子歇斯底里地问我：这世界是不是要终结了？我说，当然不是，但是确实发生了很严重的事情，这事情是非常糟糕的，然而世界依然存在，因为这世界上有很多好人，包括你的周围。至于五、六、七、八年级的孩子，老师会把他们聚在一起，大家进行讨论。我让他们先说，随便说，哭也没问题，想提问的话，我就来回答问题。
今天的世界上，有很多灾难和恐惧，孩子还不知道怎么去思考，只会恐惧。这个时候，我们觉得最重要的是让孩子安静下来，放松情绪。但对于到了九年级、十年级以上的孩子，我们就要帮助他们真正地面对事件本身，同时想出一些解决的办法。今年五月份我要回澳大利亚，教12年级，主要教世界史。在这个年龄段的孩子，之前已经有了一些准备，这样，历史中的细节我就可以和他们讲了，比如越战。我会告诉他们，你不是士兵，但到处都是战争——我绝对不会跟10岁的孩子讲这些，而14、15岁进入青春期的孩子，他们的内心已经有力量来面对战争的残酷了。
3. 在爱中成长起来的孩子，更有勇气面对残酷
《调查》：你如何看待这样一种观点：孩子看战争片，或者玩带有战争、暴力内容的电脑游戏也并非没有好处，比如那可以培养狼性，使孩子们长大后可以在残酷的社会竞争中占据优势。
本：这样做是在训练一个士兵，但是却不能训练出士兵一样忠诚、勇敢的品质。有一个美国人，以前是海军，退伍后写了一本书，名字叫《停止教孩子去杀人》。他在书里提到，军事训练中，就是要把人的情感和行为分开，让士兵在杀人时可以无情。那种培养士兵、杀手的方式，就是让一个人只管去做自己的，而不管别人的感受。它会使生活变得很简单，但生活其实是很丰富、很复杂的。总的来说，一个在和谐家庭生长的孩子，一个在爱的环境中成长起来的孩子，会更有勇气去面对灾难和残酷，而不是被它们打倒。相反，如果一个孩子很小就受这些的影响，被那些很糟糕的景象占据了心灵，他会没有安全感。虽然这些孩子表面上会很强大，其实他们的内心是很虚弱的。
