“但是，亨利，”奥利弗- 吴又一次像本科生一样在空中挥舞着手，以期得到教授的认可，“消费者最大限度地实现他们的效用为什么会暗示出一件商品相对于另一件商品的相对价格会是怎样的呢? 你把效用理论用在报纸自动贩卖机时，我觉得我是能理解的。但是我还是看不出效用理论跟这件事有什么关系。”
　　“我也是一头雾水呢，”维勒莉·丹泽承认道，“为什么丹尼斯．戈森在看了克莱格书中的数据后，会怀疑他是个骗子呢? ”
　　斯皮尔曼耸了耸肩。“克莱格宣称的圣塔克鲁兹岛上商品的价格与戈森据自己的经济学知识做出的推断不一致。正是这个事实引起了戈森的注意力。我并没有一眼就看出这个矛盾的重要性，虽然我本应该在伦纳德·考斯特告诉我戈森死了的时候就发现的。”
　　现在，该轮到卡尔文·韦伯大惑不解了。“为什么是那个时候，亨利? ”
　　“因为在那个时候，我刚好正在细读克莱格那些标着圣塔克鲁兹岛上各种商品价格的表格。但是我那个时候心绪太乱了，所以没有发现数据上的问题。然而，它们还是触动了我的潜意识，因为在丹尼斯·戈森那件事上，我几乎是一开始就感觉到了一种模糊的不安。举个例子说吧，我从来就不相信梅丽莎‘香农有罪。当我第二次看这些数据时，仿佛灵光一现似的。那是昨天晚上发生在阅览室的事。就是在那个时候，所有的事情都变得清清楚楚了。
　　斯皮尔曼停顿了一下，然后继续说道：“克莱格叙述说，在岛民的饮食中，山药是一种不经常吃的很便宜的食品。而独木舟则是大件商品。买一个独木舟要花去家庭收入的很大一部分。我之所以知道丹顿·克莱格是凶手，是因为在圣塔克鲁兹岛上，山药价格的变化相对独木舟价格的变化要小。山药的价格从4 条到5 条红色羽毛腰带不等，只是一条腰带的差异。而独木舟的价格是从780 条到1100条。那可是320 条红色羽毛腰带的差异——独木舟的价格差异是41％，而与之相比，山药的价格差异是25％。

　　但是如果消费者最大限度地实现他们的效用，这种价格差异应该是相反的。山药价格的变化相比独木舟价格的变化要大。那是效用最大化原理可以预测的结果。“
　　“好吧，亨利，既然我犯过错误，坚持认为效用最大化只是一种重复，而没有预测能力，我现在应该对它有很深的印象了。”
　　维勒莉．丹泽坐在椅子上，双手抱着，放在胸口上，“不过，对于你一直在说的价格变化和效用最大化行为，我看不出它们二者有什么联系啊。我想，我们大多数人对此还是很困惑。”
　　“那么，让我把这种联系说清楚点吧。”斯皮尔曼面对着挑战，要从普通的经济观点中提取出意想不到的暗示，他很擅长于做这类事情。“如果圣塔克鲁兹岛的岛民是效用最大化者，那么他或是她会不停寻找更低的价格，直到寻找到的另一个更低的价格所节省下来的钱与这次寻找花费的成本等同时。到了那个时候，美拉尼西亚人，或者是其他人，都不会再去寻找另一个卖方了，而会从已经报出最低价的这个卖方那里买下这件商品。情况应该是这样的。如果去另一个村子寻找另外一个卖方节省下来的价格差异超过了寻找花费的成本，这个岛民在这趟搜寻中是有收获的。
　　而另一方面，如果可能的收获少于额外寻找的成本，那么美拉尼西亚人不再寻找反而会有所收获的。“
　　“现在我明白你说的了。”维勒莉·丹泽说。其他人也点了点头，斯皮尔曼又继续说了。
　　“我们同样可以预测，当美拉尼西亚人要买像独木舟这样的大件商品时，为了寻找更低的价格，他所花费的时间肯定要比买一件像一篮子山药这样不经常用的、便宜的商品所用的时间多。

　　在买独木舟时，节省l ％可能就是10条红色羽毛腰带；而山药呢，节省1 ％只有1 ／10根红色腰带。所以，我们可以预测，一般的圣塔克鲁兹岛的岛民在购买独木舟时，会比购买山药时花费更多的时间来寻找更低的价格。由于独木舟比起山药来，要花去典型的美拉尼西亚人更多的收入，如果卖独木舟的人想以比他的竞争者相对高很多的价格卖给顾客，那么大多数顾客会继续去其他地方寻找一个更划算的交易。可卖山药的人却不一样。顾客更愿意不再去寻找更低的价格，因为从寻找另外的山药商人中节省下来的钱相对来说少多了“
　　“我给你们举一个更加贴近生活的例子吧。去年年末，我花费了大半天的时间去选购一辆新车。我却不会花那样多的时间去购买一件小小的厨房用具。如果有这么一个商人，他能给我比别的汽车销售商多一点的折扣的话，那么我再多花点时间去造访他也是很值的。但是如果是买像一把削皮刀这样的商品，我多余的造访就不值得了。就算在削皮刀上给我打50％的折扣，我也不会开车穿过整个城市去买的。但是对于一辆新车，哪怕是1 ％的折扣，也是很值得去琢磨琢磨的。无数的顾客都是这样的。其结果就是，他们的这种购买行为使得汽车的价格更加接近。但是削皮刀却不是这样的。在波士顿地区的事实情况在岛上的市场中也应该是真实的。因此，消费者最大限度地实现他们的效用这一原理不可避免地就会引出这样的预测：在圣塔克鲁兹岛上，山药的价格变化范围应该比独木舟的价格变化范围大。但是克莱格的数据表明的是什么呢? 刚好相反的形式。不是效用最大化的原理有错误就是克莱格编造了他的数据。面对这样的选择，没有经济学家会犹豫的。”斯皮尔曼停了下来，等待着听众们的提问。没有人提问，所以他义继续了。
　　“当我得出克莱格在数据上作了假这一结论时，我想起了丹尼斯．戈森曾经不顾一切地来见我这件事情。他来我家的原因也就清楚了。我同样意识到，克莱格有很强烈的动机要将戈森除掉。
　　然后，我记起了克莱格知道戈森曾经试图联系贝尔和贝瑞特。对于带来那么多痛苦的这些事情的整个模式，我也就明白了。至于克莱格在他给我的信中说明了故事的这一部分——就是**的事了。“

　　第l8章
　　8 月29日星期四
　　“亨利·斯皮尔曼站在他的办公室的窗户前，看着外面的雨滴。大滴大滴的雨水落到了草坪上，然后渗到了地下。他一动也不动地站了一会儿。然后，他转身朝办公桌走去。桌子上，部分已经完成的课程提纲在等着他看呢。
　　他已经同意在秋季学期开一门新课，一门他已经二十多年没有教过了的新课。在那个时候，他一心一意地教着本科生，向他们介绍这门学科的新领域，让他们及时了解自己最新的研究成果和这个领域其他人的研究新成果。现在，他认为，努力地把经济学的基本知识讲授给那些刚刚接触这个学科的学生们听将是一件充满乐趣的事。他曾经要求伦纳德·考斯特给他分配一门经济学原理的课程。这门课只限定有30名学生，而斯皮尔曼会全权负责。经济系感激涕零地接受了斯皮尔曼的请求。跟哈佛的其他院系一样，经济系也被本科学生批评过。这些学生想更多地接触到哈佛的明犀教员。
　　这位教授再次坐回到了他的办公桌旁边，看了看他在如同法律文件纸张大小的黄色便签纸上写下的东西。经济学历史的原始资料就穿插在一本经济学的标准介绍性教材中。这种合并，斯皮尔曼认为，将让学生们可以正确评价这门学科的发展直至它现在的模式，还能避免让他们误以为所有的观点都是新观点。
　　这位瘦小的经济学家太专注于课程提纲的设计了，都没有听见轻轻的敲门声。在来者更大声地敲了第二遍后，他抬起头看了看，稍微提高了嗓门，召唤拜访者进来。是系里的一位秘书，她进来了。“打搅您了，斯皮尔曼教授，我并不想打扰您的，但是我想我应该马上把这封信送来的。这封信才从院长办公室送来。
　　上面标明了‘机密文件，本人亲收’字样。“

　　　声明
　　伊丽莎白女王二号真的是一艘客船——而且可能航行了很长的时间。但是，这本书中描述的在船上发生的这些事件从没有在这艘伟大的海上邮轮上发生过。并且，读者千万不要误认为哈佛大学的教员或者管理层人员曾经与本书中叙述的故事有关。
　　本书故事纯属虚构。

花絮
　　破案的关键武器：“边际效用理论”
　　边际效用学派的先驱人物为德国学者戈森(H．H ．Gossen，1810—1859) ，作者为本书被谋杀的教员也取名戈森，因此大有“玄机”。
　　经济学上有名的“戈森法则”(Go s sen ‘S Law)便以他为名——第一，同一享乐不断重复，享乐达饱和点时，其带来的享受次第递减；第二，同量的享乐不断进行，第一次和第二次所获的享乐( 快感或满足) 较大。
　　作者笔名
　　马歇尔·杰文斯是威廉·伯烈特，E ．M ．史蒂芬( 三一大学杰出经济学教授) ，肯尼斯G ．艾辛格( 弗吉尼亚大学经济学教授) 三人小组的笔名。
　　马歇尔．杰文斯结合了经济学界两大伟人的名字——阿尔弗雷德·马歇尔和威廉·斯坦利·杰文斯。阿尔弗雷德·马歇尔(Alfred Marshall，1842—1924) ——剑桥学派的创建人，是19世纪末20世纪初的英国乃至世界最著名的经济学家。他于1890年发表的《经济学原理》，被看做是与亚当．斯密《国富论》、李嘉图《赋税原理》齐名的划时代的著作，构成了现代经济学的基础。
　　威廉·斯坦利·杰文斯(William Stanley JeVons ，1835—1882) ——19世纪新古典经济学家，被称为边际效用理论之父。他用效用概念来解释消费者行为，说明理性的人们应以每一物品的边际效用为基础来做出他们的消费决策。

　　经济学家侦探身后的原型
　　米尔顿·弗里德曼VS亨利·斯皮尔曼
　　米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)
　　20世纪最具影响力的经济学家。由于创立了货币主义理论，提出了永久性收入假说，他于1976年获得诺贝尔经济学奖。
　　1988年获得美国国家科学奖章与美国总统自由勋章。
　　他曾先后在美国芝加哥大学等多所院校任教，是美国芝加哥学派的领袖，一直遵循芝加哥学派的传统，主张经济自由主义，被称为反凯恩斯主义的先锋。
　　在公共政策领域中，他曾经担任过美国总统候选人巴里·戈德华特及尼克松总统与里根总统的非正式顾问。
　　重要著作：《实证经济学论文集》；《消费函数理论》；《价格理论：初稿》；与施瓦茨合著《美国货币史：l867年～1960年》。他的大多学术著作对凯恩斯经济理论提出了相反观点。反对政府干预经济，是弗里德曼经济学理论的核心所在。
　　弗里德曼现年9l岁，依然健在，已从美国芝加哥大学退休，但仍被经济学界尊为泰斗。
注：弗里德曼于2006年11月16日去世。
　　亨利·斯皮尔曼教授
　　犹太人，身材矮小、秃顶、固执、好奇、酷爱沉思，主张自由贸易、市场经济、不完全竞争、财富差别和保护私有产权，曾担任美国经济学会主席，喜欢用铅笔在纸上推算而不用电脑解决难题。
　　虽然小说把他定义为哈佛大学而非芝加哥大学经济学教授，但种种线索都在影射斯皮尔曼便是米尔顿·弗里德曼的化身。加上亨利·斯皮尔曼经常把“招牌货”“天下没有免费午餐”这样弗里德曼的口头禅挂在嘴边，更加深了这种印象。
　　然而在小说中，还在斯皮尔曼的言论中加进了一些其他经济理论，这些并非弗里德曼的强项，比如对商品、货币、广告效用等观点的推崇；以及他指出：经济学不同于化学，它们的研究方法互异；化学公式放诸四海而皆准，但经济学因时地不同而不能照搬。
　　因此，斯皮尔曼的外型虽然令人想起弗里德曼，但其精神内涵实在融合了不同学派的经济学思想。

终于转载完了，这部小说中到处充斥着我们所学过的经济学原理，大家可以对这些原理进行讨论。