如果，从第一个版本的故事层面解读这部电影，这又是李安讲的一个关于孤独的情感故事。大多数人都感觉李安的故事细致缠绵，缓缓而来，但却容易忽视他所有的故事都有一个极为相似的背景：孤独。
《断背山》里两个粗鲁又细腻的牛仔在贫苦质朴的断背山牧场里放牧，远离人类文明，日子孤苦无聊，现实社会的历史经济背景早已湮没在断背山的暮色与山峦中，一切于是就那么自然的发生，两人相爱。
《色戒》里菜鸟间谍王佳芝本欲刺杀汉奸易先生，却对易先生因性生情，最后刺杀失败，身份暴漏，丢了性命。尽管影片是抗日的大背景，但王佳芝由于被易先生金屋藏娇，自己的对自己间谍身份越来越感到模糊，抗日背景渐渐被抽去，女刺客在孤独的极端环境下爱上了自己的行动目标。
《少年派的奇幻漂流》里在不太平的太平洋上，一人一虎孤苦相依，敌对却又共存。
三个故事的大背景都极为重要，但在极端的小故事背景下却显得微不足道，人性的复杂在极端的小背景下被无限放大激化。于是，有且只有李安能够细细琢磨打磨这份关于这份孤独的故事，当然，这一切和李安的经历不无关系。李安当年蛰伏多年，在家做饭带孩子，他曾忍受着事业的默默无声，忍受着亲朋的不理解——一个男人竟靠女人养。这份孤独带给李安莫大的痛苦和压力，却在另一层面不自觉地带给他孤独的甜蜜来，一份在孤独中开出的花儿。终日混迹于熙熙攘攘的人，是没有功力拍出一部精致的深刻的关于孤独的电影来的。同样，情感粗犷的观众有的仅仅被这份故事轻微地搔了一把痒，而另外一些或曾排斥或曾享受过孤独的人却敏感地感同身受，唏嘘不已。
好了，我们言归正传，多种哲学角度拆解下这部电影的象征意义吧：
少年的Pi信奉多种宗教，他的父亲曾一语道破：什么都信等于什么都不信。此时的Pi貌似是宗教信徒，但严格意义上讲，他不是宗教信徒。他不过是看似虔诚却又一无所知循规蹈矩的人。在哲学家克尔凯郭尔眼里，这些人说到底不过是遵循着教规和仪式的伦理阶段的人，而宗教阶段的人，都是体验着人生的莫大痛苦，当痛苦到生活对他毫无意义，上帝就会降临。真正宗教的人，是“信仰骑士”，惟有信仰才能在荒诞偶然的存在中，仰天大呼“啊，请赐予我力量吧！”。在Pi遭遇了海上的一系列磨难后，他从理性的人变成非理性的个体，他的内心生活痛苦神秘，终于，当生活对他而言什么都不是的时候，另外一个意思上的神终于出现，Pi最终获救并成为一个真正意义上宗教的人。电影里少年的Pi吃饭时会祷告，中年Pi吃饭还在祈祷，这份祈祷和信仰却经历了否定之否定的一次升华。
在电影中，
猩猩代表着着：Pi的母亲 （有个镜头专门给猩猩**一个特写，猩猩是母的）
斑马代表着：船上吃肉汁拌饭的水手
豺狗代表着：凶狠的厨子
老虎代表着：Pi的欲望、人性的恶、无理性无道德的本我
食人岛代表着：宗教的看似完美的彼岸世界。
在影片里这个宗教的彼岸世界特指的是印度教。食人岛是印度神毗湿奴的化身，在印度神话中，世界早期只有一望无际的大海，毗湿奴肚脐中长出了莲花，莲花孕育了梵天，梵天创造出世界。片中的小岛是浮在海面上的孤岛，而小岛的形状是躺在大海上的毗湿奴。Pi童年时，Pi的父亲带他与哥哥一起参加看宗教祭祀活动，父亲曾指着毗湿奴语重心长地对Pi讲：“有些东西看似繁华绚丽，实则是虚幻。”另外，Pi少年时曾跟踪他暗恋的那个跳印度宗教舞蹈的女孩，被心上人逮到后，仓皇之中Pi为了掩饰尴尬，询问女孩舞蹈中莲花的手势，以及莲花怎么在森林里，Pi举家移民加拿大和女孩告别时，女孩送了Pi一根手绳，而Pi在上了食人岛后就将手绳系在一棵大树上。于是，我们抽丝剥茧，食人岛的象征涵义逐渐清晰：
当Pi和老虎在大海上将死不活时，他们遇见了这个救命般的充满生机和绿意的小岛。小岛看似完美无瑕，有无数份满足老虎的口粮——狐獴、有食用类植物、有淡水天池。Pi欣喜若狂地以为自己找到了人间乐土，于是将女朋友送的手绳绑在树上，决定在此安顿。晚上，意想不到的事情发生，狐獴上树老虎上船，天池的水夜间泛酸腐蚀鱼类，而Pi打开一株像极了女朋友嘴里森林里的莲花时，莲花却包裹着一颗人类的牙齿。真相大白：小岛白天是天堂，夜间是食人地狱。宗教所谓的极乐世界根本不存在，绮丽的梦终归是虚幻，于是Pi带着老虎再次起航。（食人岛上的狐獴我感觉像是在象征着古往今来无数前仆后继的，受苦受难却麻木的印度教信徒，狐獴很多，多的已经消失了独特性和唯一性，老虎随口就是一只狐獴，狐獴却麻木地压根不知道逃跑。好吧，我承认这有过度诠释之嫌。）