即使是善良的人，也不能什么时候，向谁都显示出来善良。得到那个，就得不到这个。都是这样的事儿。要选择这个就要舍弃那个，如此反复，这就是人生。
　　写了些怪怪的事，我这样的人还谈什么人生，招人笑话。
　　开始说过了，稍微留点意，真的哪怕是“我还好”这么一句话也罢，时常能有个明信片来。最好是印上直贵最近的照片的那种。现在那样的东西大概很简单就能做出来，还有像是小的胶带样的照片，不过做那样的可能太麻烦，所以普通的明信片也就行了，不管什么寄来就好，我等着。


　　直贵一直没有回信。连过新年的时候也是同样。上个月哥哥在来信中问过是不是已经升三年级了，直贵也没有回答。
　　别有事没事地来信就好了！这就是强盗杀人犯弟弟的想法。不写回信正是想疏远的意思，你怎么就没有意识到呢？自己写的信，对弟弟来讲，是把他束缚在厌恶的过去的枷锁，怎么就不明白呢！
　　什么炸藕片呀，真是闲得，还要美化过去。赏花的事儿直贵也还记得，还有那只猫的事。第二天又去公园看那只猫的时候，它已经死在纸箱中了。而且刚志也一同去了，难道忘了那件事了？
　　不过，哥哥说的也对——直贵对着镜子里的自己说道。得到那个，就得不到这个。人生就是要选择什么就要舍弃什么的反复。
　　所以我只能舍弃哥哥，我本来就没有哥哥。从生下来就是我一个，今后也同样是


　　“我想要是印象不好，会反对我们今后交往。”
　　“不会的，要是说那样不讲道理的话，我会跟那样愚蠢的父母断绝关系的，别担心。”
　　直贵苦笑了一下。心里琢磨着：要是那么简单就能跟自己的亲属断绝关系，自己早就不那么辛苦了。

　　“朝美，”父亲看着女儿，“从他那里受到了什么影响呢？”
　　她眨了一下眼睛盯着父亲，“影响？”
　　“有各种各样的吧。比如说看的书和以前的不同了，了解了新的世界，我是问这些呢。”
　　朝美不安似的看了看直贵，然后又把视线转回到父亲。
　　“这样的事儿，一句两句说不清楚啊。我觉得受到了很多影响。”
　　“所以，你说一个两个嘛。也不是小孩子了，总能说出点自己的看法吧。”
　　朝美咬着嘴唇，吸了口气张开了嘴：
　　“直贵非常顽强，有很多地方值得学习。没有一个亲人，即便这样还能读进大学，非常了不起。这个……怎么说呢？他好像给了我能量那样的东西。”
　　她说话的时候，父亲一直盯着直贵的脸。直贵觉得不舒服，用手摸着脖子。
　　“能量啊，很抽象嘛。”
　　“可是……”
　　“好啦！下面想问问你，”朝美父亲对直贵说，“你呢，从朝美那里受到了什么影响呢？”
　　“来了！”直贵想到。中条先生本来的目标就是这边。他坐正了。
　　“和她一起说话的时候，”他舔了一下嘴唇，“会觉得通向自己不熟悉的另一个世界的大门简单地打开了。我以前只知道这个社会最底层的事情，虽然想向上走，可像是走进自己不熟悉的原始森林。她对我来说，就像是指南针、地图一样。”
　　“简单说，是不是跟朝美交往以后，多少可以看到富裕人家的生活了。”
　　“爸爸！”
　　直贵笑着不让她说什么，然后又看着她的父亲：
　　“我所说的是精神上的东西。当然也有那些物质方面的。如果可能的话我也想成为富裕的人，所以对于那些成功人士过得是怎样一种生活也有兴趣，不过，那并不一定局限于朝美小姐。”
　　中条沉默了下来，虽然不是满分，但至少会及格，直贵想到。朝美也像是有些放下心来的样子。


　　“喂！我看上去是那种由父母安排自己将来的大家闺秀吗？我可是准备用自己的脚走自己的路啊！”
　　还穿着高级的皮鞋吧。直贵心里嘀咕着。

　　开门的时间即将来临之时店长来了，朝美跟他打招呼，他也笑了笑。朝美又跟店长聊了会儿音乐，第二杯啤酒喝完，她说要回去了，最后又叮嘱了一句：“不管怎样，别在意我父母的事！”
　　“是个好女孩儿啊，家里又有钱。要是能和这样的女孩儿一起的话，可以说是一下子步入了上流社会呀，一定！”店长笑着跟直贵说。
　　上流社会，是吗！
　　真是从心里喜欢朝美，直贵自己感觉。如果她不是富裕家庭里长大的，大概也会喜欢。可是，在梦想和她一起的将来时，不由得想到她身上附有的一些东西，这也是事实。既没钱也没有力量，只是肩负着人生负债的自己，摇身一变进入上流社会——这种想象使他心里充满躁动。可以说，是把以往所有噩运一扫而光的机会。如果没有这样的事情，自己可能一辈子也不会从这社会的底层浮上来，想到这里，他就感到隐约的恐怖。
　　可是，什么事情都不会那么顺畅。正如所料，大门正要关闭起来。中条夫妇同意自己跟朝美结婚的可能性几乎没有，直贵想。这还是隐瞒了刚志的事。如果要结婚，早晚刚志的事会暴露，那时会受到多么强烈的反对，直贵很容易就预想到了。


　　“要！喂，直贵真的喜欢那个女孩子？是不是想将来和她结婚？”
　　她的声音很大，直贵不由得注意了一下周围，好在像是没有人听到，他又倒上酒，放到她跟前。
　　“嗯，那是以后的事了。”
　　“不过，要是能结婚，你肯定是愿意的，是吧？”
　　“那样又怎么了？”
　　他一反问，由实子把身体向前探了探凑近他的脸：
　　“只是父母反对没什么大不了的。重要的是你们两个人的想法。先行动起来不行吗？以后再被说什么也不要紧了。”
　　“你是说先跟她同居？”
　　“不行吗？”
　　“那不行！”直贵苦笑着摇了摇头。要是跟朝美建议没准她会同意，可他不愿意用这种强硬的手段。那样做的话，肯定会被叫回家去，而且会使自己的形象变得更坏他不想招中条家讨厌，不想跟中条家把关系搞坏，甚至超过和朝美结合这件事本身。
　　“造成既成事实这招肯定管用。越是有钱人越在意面子。”
　　“别瞎说了！”听了由实子的话，他苦笑着说道。
　　可是，等客人全走光了，一个人收拾店里的时候，由实子说的话在直贵的脑子里又突然冒了出来。虽然觉得没有道理，可也算是一个解决办法。
　　既成事实！
　　假如朝美怀孕了会怎么样呢？她夫母会叫她去打掉吗？不，即便他们叫她去朝美也不会答应的。不管是谁，用什么办法，也不能硬让她上手术台。
　　没准会和朝美断绝父女关系。可是没有父母对女儿怀孕的事不在意的，正像由实子说的那样，中条家肯定会想方设法保住自己家的体面，就为这个，只能同意女儿的婚事，把将要出生的孩子作为中条家的后嗣，当然也要接受直贵作女婿。
　　如果到了那一步，假设刚志的事情被发现了，中条家再想做什么也已经来不及了。相反，他们肯定会使用各种手段，不让世上察觉到刚志的事。
　　要先让朝美怀上自己的孩子！这个大胆的想法，在直贵看来就像黑暗中发现的一线光芒。


　　“喂，直贵，你小子还是小心一点儿好。”立野说，像是有什么含义。
　　“什么？”
　　“有人在四处转着打听你的事情。你干啥了？”
　　“我什么也没做呀。四处转着打听？是怎么一回事？”
　　“昨天，我有点事去了趟事务所，回来路上被个不认识的男人叫住。他是个年轻的男人，穿着名牌西服，像是公司职员的打扮。”
　　直贵大致猜到那个人是谁，但他没说，只是催促着，“然后呢？”
　　“他问我有没有时间，我说要是一小会还行。然后，他又问我认识武岛直贵吗？我说要是认识怎么啦？他说不管什么，只要是武岛直贵的事告诉我。大概他去找了社长，没打听出来什么，所以才跟进出那里的人打听的。”
　　直贵一下子觉得嘴里干渴了起来。用咖啡润了一下，咳了一声。
　　“我的事，你说了？”
　　“都是些无关的话，”立野冷笑了一下，“干活儿时的情形啦，一直挺卖力气的啦。那家伙听了以后好像觉得白跑了一趟。”
　　“嗯。”
　　“那件事，”立野低下声来，“我可没说，你哥的事。”
　　直贵看了一下立野的脸，他是怎么知道的呢？是从福本那里听说的吗？是不是先表示感谢好呢？他想。
　　“要是说了，肯定不好吧？”立野像是有些急不可待的表情。
　　“啊，是不大……”
　　“是那样吧。他到底想要干啥搞不清楚，不过好像不知道你哥的事，所以我想可不能告诉他。”
　　直贵暧昧地点了点头，“谢谢了！”
　　“不，没什么。我觉得我还是挺机灵的，是不是考虑过分了呢？”
　　“不，没有那样的事。”
　　“我想，那家伙，没准还会来，那次没说上几句话。临走时还说了句下次什么的。喂！你哥的事，到时也不告诉他好吧？”
　　“是啊。”
　　“那么就这样做。只要你说怎么做就行了，我们不是哥们吗，不必客气。”
　　“你说有话说，就这些吗？”直贵伸手去取桌上的账单。
　　“别急！不是没有什么急事吗。”立野开始抽起烟来，“不过，那对我来说是个好事啊。不管怎样，那家伙说，根据提供的信息给一定的酬谢。可我没说什么有价值的话。结果只给了几张千元的纸币。他那厚厚的钱包里，万元一张的纸币塞得满满的。就那时候，我心里稍微有点动摇。”
　　原来是这么回事儿，直贵想。这男人不是单纯出于好心隐瞒了刚志的事儿。
　　“今天不巧，身上没带着钱，改日让我表示酬谢。”
　　直贵一说，立野皱起眉头挥了挥手：
　　“我可没打算敲诈穷学生啊！不过，那样的家伙在你身边转来转去，直贵，你是不是有啥事呀？而且，我看那事可能不是什么坏事，而且是相当好的事情吧。我猜对了吧？”立野用爬行类动物一般的眼睛盯着直贵。
　　直贵感到惊叹，好像只要是在这坎坷人生的小道上走过来的人，就具有常人所不具备的敏锐嗅觉。
　　“是不是好事，我也说不好。”
　　“好啦！好啦！今天我也不想再问了。不管怎样，我觉得现在对你是非常重要的时刻。如果过了这个坎儿，我想直贵不会一辈子都是穷学生，到那时候再谢我吧，我可等着那一天啊！”
　　直贵微微露出笑容，感到今后立野肯定还会露面，如果真的和朝美结婚，估计他马上就会招来讨好处。
　　“对不起！我该去打工了。”直贵站了起来。
　　这次立野没有挽留，“噢，好好干！我们都会帮你的。”
　　直贵拿起账单向收款台走去，估计立野不会再说各付各的那样的话了。
　　必须赶快行动！直贵想到。去找立野的估计就是孝文。也许是他自己的主意，也没准是中条夫妇的主意。不管怎样，他们开始调查直贵的品行和经历了，早晚会查出刚志的事。
　　在那之前必须采取什么办法。要让朝美怀上自己的孩子。


　　下午三点左右她来了。直贵已经做好了准备。锅贴什么的怎么都行，最好能尽快结束，留下充分时间两人做点别的。床边的柜子上隐藏好了安全套。安全套已经用针扎了一个小孔。自己也觉得做法有些肮脏，可确实没有说服朝美的信心。

　　两个小时左右，直贵没有改变姿势一直在发呆，没有气力做什么。这时，门铃响了。他慢慢地站了起来。
　　开门一看，不由得瞪大了眼睛，朝美的父亲站在那里。
　　“稍打扰一下，可以吗？”
　　“啊……没关系。”
　　中条一边环视着房间一边走了进来。直贵拿过来坐垫。
　　“我去倒杯咖啡。”
　　“不，不用麻烦。我没打算待多久。”中条还是看着周围。“一边工作一边上学很辛苦吧。又耗费体力，时间和金钱上都没有富余。”
　　直贵沉默着点头，看不出对方的意图。
　　“孝文跟我说了你哥的事。首先是大吃了一惊。可是，我完全理解你过去隐瞒这事的做法。要是站在同样场合，我大概也会这样做的。特别是这样的处境下，你费尽辛苦上大学的事，值得佩服。要是我可能做不到。”
　　中条从西服里面的口袋中拿出一个信封，把它放在直贵面前。
　　“请接受这个！”
　　“是什么啊？”
　　“你看看就知道了。”
　　直贵拿起信封看看里面，是一束一万元一张的纸币。
　　“我的一点捐助，请收下吧。算是我对穷苦学生的援助。”
　　直贵看着对方的面孔。
　　“作为那件事的……是吧？”
　　“是，”中条点头说，“跟朝美的事儿请你断念。”
　　直贵吐了口气。看了看手边的信封，然后抬起头来。
　　“这件事，她……”
　　“朝美吗？还没有跟她说，也许不会跟她说。”
　　“我觉得她不会同意这样做。”
　　“年轻的时候，对父母的做法总是有抵触的。可是早晚会明白。我说也许不会跟她说就是那个意思。现在不马上讲，也许今后有什么机会的时候再说。”
　　“这就是大人的做法？”
　　“听起来有点讥讽，可大体上是那么回事儿。”
　　“她现在在哪儿呢？”
　　“好像在她自己的房间。她妈和孝文看着她呢。那姑娘一发起脾气不知道会做出什么来。”
　　直贵再次把目光投向信封。不是十万二十万的数目。肯定是他迄今从未经手过的金额。
　　他把信封放到中条面前，“这个我不能收。
　　对于他的反应中条好像不觉得特别意外，看他稍微点了点头，可是好像并没打算罢休，他挪动了一下坐垫上的屁股，突然把两手放到榻榻米上，深深地低下了头。
　　“拜托了！务必请听取我们的意见。”
　　一直看到的都是充满威严的态度，直贵没有想到中条现在的行动。他无可奈何，不知说什么好。不过并没有失去冷静，虽然吃惊，但觉得这样跪伏在地肯定是中条预先准备好的节目。
　　“请起身！”
　　“是不是能答应我呢？”
　　还是低着头的中条问道。
　　“不管怎样，请先起来。”
　　“我等着你的回答。”说着，中条还是保持着同样的姿势。
　　一般觉得低下头来大概是很容易的事，可就是这点，真正能够实行起来的好像并不是那么多，直贵想到，不是不可以保持高姿态，强硬地推行自己的主张。还是父亲对女儿的爱使他软了下来。
　　“为什么您要这样做呢，甚至丢掉自尊……”
　　“为了女儿啊！只要那孩子能够幸福，不管什么事都可以做。”
　　“您是说，跟我一起的话她就会不幸福吗？”
　　于是，中条沉默了一下，然后稍微抬起一点头：
　　“实在不好说出来，就是那样的。你哥哥的事件以后，你幸福吗？不仅自己辛劳，还要遭受歧视吧？”
　　直贵深深地吸了口气，算是肯定了他说的话。
　　“朝美要是和你在一起了，她也要肩负着那种辛劳。明白这些再不去管，作为父母是做不到的，希望你能理解。”
　　“如果肯定您的理论，那我就永远也不能跟谁结婚了，是吧？”
　　“大概有些人的想法跟我不同，可以找那样的人。”这样说着，他又低下了头。
　　直贵叹了口气。
　　“好啦，我知道了，你抬起头吧！”
　　“我们的……”
　　“嗯，”直贵点点头，“我不再找朝美了。”


　　“为什么？我知道我爸来说过什么。我爸也说你答应分手了。只是我怎么也弄不明白，为什么要那样做呢？”
　　看到她激动地说着，直贵反而感到自己的心里冷静下来了，觉得这姑娘还是太要强。
　　“我后来又想过，”她说，“那个办法，也许并不是那么坏。”
　　“那个办法？”
　　“嗯。”他调整了一下呼吸，“怀孕的事。”
　　直贵垂下目光，不愿再想那件事了。
　　“因为事前没有跟我商量，当时一下子很生气。对于将要结婚的两个人，怀上自己的孩子本身，绝对不是什么坏事。而且为了说服父母……”
　　“别说了！”直贵打断了她的话。
　　朝美看着他，目光似乎在问：为什么？他看着她的眼睛说：
　　“我现在所处的境地，不是你想象得那么简单。我原来想，如果和你在一起，没准可以超越过去。可后来觉得好像不是那样。如果你怀孕了，中条家的人们不会帮我们的，闹不好会断绝关系。”
　　“那又怎么了，我们两人联起手来……”
　　“我一个人都觉得很困难了，如果有你和孩子，肯定会更辛苦，我完全没有信心。”
　　朝美睁大眼睛，一直看着他，慢慢地摇着头。
　　“我从中条家里出来的话，你就没有兴趣了？”
　　“最终是不是会那样啊！”
　　朝美还是凝视着直贵。目光像是要透过她的身体看到里面有什么东西一样。直贵忍耐不住她的视线，转向一边，“好啦！”
　　“什么好啦……”
　　“太麻烦了，怎么都行啊！”
　　“我的事也是吗？”
　　“啊……”
　　朝美咽了口气。
　　“是吗，明白了。”
　　她站起身，用手抓起鞋子出了房间。门关上时带起来的灰尘在日光下飞舞。
　　由实子走了进来，“好了吗？”小声地问道。
　　“好了。”直贵也站了起来，“故事结束了。”


　　没有亲属这一点是不是个大事呢？直贵想。作为公司一方，肯定想雇用身份非常清楚的人。要是成绩和人品没有多大差别的话，肯定要选择身份有保证的学生。
　　要不，是不是过于盯着大公司了？前些天指导就职的教授说过。要是对自己的学习成绩有信心，去那些录取数量不多但更为精锐的企业参加考试，被录取的几率会高些。大概那位教授也认为直贵不被录取，和他完全没有依靠这点有关。
　　当时直贵并没有明确回答，但他有自己的考虑。他也觉得参加录取人数不多的公司考试没准更为有利，但担心那样的公司，有可能对每个应聘的人进行彻底的调查。不知道调查深入的程度如何，但诸如哥哥确实去美国没有？如果没去的话现在在什么地方？觉得他们会调查这些的。如果知道了武岛直贵的哥哥实际在哪儿，在做什么，公司是绝对不会录取自己的。可是这些事不能跟教授讲，在大学里他没跟任何人讲过刚志的事情。


　　白天晚上都工作，他的身体疲劳已经接近极限。可想到这样做也是为了自己的人生，他坚持着。刚志每月一次有规律地寄来的信，更加激发了他的干劲。他自言自语地说，今后一定要去不再有这样来信的地方。
　　他开始不再读那些来信了。只是一瞥信封上的字，就立即丢到垃圾箱中。他知道自己的弱点，如果读了信里的内容，还会忘不了情分。


　　那一天终于来了，大约是强盗事件后一个月，直贵再次被总务课长叫去。这天没有**在，可看到人事部长等在那里。
　　总务课长先说，作为公司方面需要准确掌握员工的家庭环境，而且，发现在进入公司前的考试中有弄虚作假行为的，也不能放任不管。因此，对你哥哥的事儿进行了调查了解。他平淡地说了这些。
　　接着，总务课长把刚志犯罪的内容、怎样进行的审判，什么时候以什么形式做的判决、现在在哪个监狱服刑等等，这些连直贵也难以整理清楚的事情，流利地说了出来。也许是按照调查报告讲的。
　　“以上的内容没有不对的吧？”秃头课长问道。
　　“没有不对的。”直贵无力地回答。
　　“被**问到的，也是这些事吧？”
　　“是。”
　　“嗯，”他点点头，然后看着旁边的人事部长。梳着背头，戴着金丝眼镜的人事部长哭丧着脸。
　　“为什么要撒谎说什么去美国了呢？当然这样说大概不会对就职产生不利影响，可是为了这个隐瞒这么大的事，还是有些恶劣。”
　　直贵抬起了头，看着人事部长的眼睛，“恶劣吗？”
　　“不是吗？”
　　“我不知道。”直贵摇了摇头，又低了下去。
　　为什么恶劣呢，心里真想抗议。希望他们雇用的是自己，不是哥哥。为了这个，在哥哥的事情上撒了谎，是那么恶劣的事情吗？不是没有给任何人添什么麻烦吗——