目录
简介
历史
科学分类
动物类别
外观特征
发现过程
演化地位
参考图片
编辑本段简介　　沧龙生活于白垩纪的马斯特里赫特阶（约7000万至6500万年前）的海洋中，分布于世界各地。第一具化石于18世纪末期在荷兰默兹河附近的白垩岩层中被发现。曾经被归类于鳄形超目的卡普林鳄，目前也是沧龙属的一个次异名。 

　沧龙是沧龙科中第一个被命名的属。第一具可归类于沧龙的化石，是个破碎的头骨（见右图），于1766年发现在荷兰南端马斯特里赫特的一个石灰岩矿坑里发现，当时市内的建筑是使用采石场的石灰岩来建造的。1770年时，当地一个荷兰的陆军外科医生C. L. Hoffmann对石灰岩上的奇怪骨骼有着浓厚的兴趣，开始出钱收集这些化石。在1774年，一个状态良好的头骨被发现，引起大众对于这些骨头的兴趣、争议，认为它们是大洪水时代之前的动物。数年后，法国陆军占领荷兰，化石被送到法国。法国科学家乔治·居维叶（Georges Cuvier）最初认为这些化石是种鳄鱼，后来认为它们是种巨型蜥蜴。在1822年，威廉·丹尼尔·科尼比尔（ William Daniel Conybeare）将这个化石命名为沧龙（Mosasaurus），以流经马斯特里赫特的默兹河为名。在1829年，吉迪恩·曼特尔（Gideon Mantell）建立种名，以发现模式标本的C. K. Hoffman医生为名。沧龙的模式标本目前正在巴黎自然历史博物馆（Muséum National d'Histoire Naturelle）展出。 科学分类　　种 　　M. beaugei Armbourg，1952 　　M. copeanus Marsh，1869 　　M. crassidens Marsh，1870 　　M. dekayi Bronn, 1838 　　M. giganteus (Somering，1916) 　　M. gracilis Owen，1851 　　M. hardenponti 　　M. hobetsuensis Suzuki，1985 　　M. hoffmannii Mantell，1829 (模式种) 　　M. johnsoni (Mehl，1930) 　　M. lemonnieri Dollo，1889 　　M. lonzeensis Dollo，1904 　　M. lundgreni (Schroder，1885) 　　M. meirsii Marsh，1869 　　M. missouriensis (Harlan，1834) 　　M. mokoroa Welles & Gregg，1971 　　M. neovidii von Meyer，1845 　　M. prismaticus 　　M. scanicus Schroder, 1885 (疑名) 　　M. iguanavus (Cope, 1868) 　　M. poultneyi Martin,1953 　　沧龙科可分为数个亚科，沧龙属于沧龙亚科。沧龙亚科也可分为数个族，沧龙属于其中的沧龙族（Mosasaurini），沧龙族还包含硬椎龙、莫那龙、Amphekepubis、以及Liodon。 动物类别　　脊索动物门 　　爬行纲 　　有鳞目 　　蜥蜴亚目 　　目前已知最小的沧龙类是Carinodens belgicu，身长3到3.5公尺，可能生活于岸边的浅海，用它的球根状牙齿捕抓软体动物与海胆为食。 　　体型较大的沧龙类似海王龙或海诺龙这些巨大的生物，沧龙可以长到15米长，8吨重，它能把人类体型大小的动物整个吞下去。 　　比起其他的沧龙类生物，沧龙的头部更加强壮，由于下颚骨头间的关节紧密，因此沧龙无法像早期沧龙类（例如海王龙）般将猎物整只吞下。沧龙的牙齿锐利呈圆锥型，弯曲呈倒钩状，双颚在咬合的同时产生巨大扭力可将猎物拦腰咬断。另外其上颚内部还有一圈内齿用于拖拽食物。科学家推测，沧龙应该是将猎物咬断或撕裂为适当尺寸再吞下，其进食方式类似现在的科莫多巨蜥，只是要血腥的多。

300万年后演化成达拉斯蜥蜴。漫长的演化过程中，它们的脚趾变成蹼足，所以再不能在陆地上行动了。600万年的时间，又使他们从一米长的小蜥蜴，变成了15米的巨大沧龙。 　　沧龙的发展过程证明了即使在演化中，时机还是最为重要的。浅海水域中温暖的海水创造出丰沛的食物来源，造就了最完美的生存环境。这种蜥蜴在海中开始了它们成就海洋霸主的进化之路。

蛇颈龙体长15米以上，仅脖子就有8米长、两吨多重。它们以庞大的体型占据了海洋食物链顶端的位置。蛇颈龙的长脖子是猎食的有力工具，可以在食物未察觉它的庞大身躯时就吃掉它们。但是这却成为致命的弱点。沧龙强有力的双颚甚至能将其咬为两段。蛇颈龙在沧龙的强势之下选择了退避。

沧龙是所有海洋生物当中最成功的掠食动物。它们在500万年的时间里将竞争对象赶尽杀绝，最终成为远古海洋的霸主。 编辑本段发现过程　　第一个公开的沧龙科化石影响了恐龙化石的发现，并吸引了启蒙时代的注意力到动物化石身上；第一个发现的沧龙科化石在1780年由一群采石场工人在地道里发现，并吸引了马斯特里赫特市的外科医生兼化石猎人C.K.Hoffman的注意，但是化石的所有权归于一个马斯特里赫特市的教士。

Hoffman医生的回应让这个发现著名。当这**性的影响垄罩者马斯特里赫特市，这个小心藏起的化石据传被装到酒箱里运到巴黎，乔治·居维叶（GeorgesCuvier）在那里可以研究化石；直到1822年，这个称为"马斯特里赫特的巨大动物化石"（LegrandanimalfossiledeMaastricht）的化石被称为Mosasaur（默兹河蜥蜴）；在1829年，正式命名为霍氏沧龙（Mosasaurushoffmanni）。数具比"马斯特里赫特的巨大动物化石"还早发现的沧龙类化石，从1770年代起在哈勒姆泰勒斯博物馆展出，直到19世纪才被确认是沧龙类化石。 　　马斯特里赫特石灰岩岩层因为非常著名，所以白垩纪的最后600万年被称为马斯特里赫特阶。 　沧龙起源于陆地上的蜥蜴，近年来有人认为蛇类就起源于沧龙。