该片是一部传记式的影片,选取了美国著名的媒体人莫罗与政客麦卡锡进行对抗的一段故事。其背景是美国的五六十年代,也即冷战初期,参议员麦卡锡利用打击共产主义的借口来达到愚弄、蒙蔽公众的卑劣目的,并以此来掌握美国政治的走向。当时的著名记者爱德华·R·莫罗不畏强权,在其主持的电视节目中大胆揭露参议员的种种恶行,并最终打败这个臭名昭著的政客。
这是一部黑白影片,所选择的场景也非常有限,其中穿插了真实的参议院辩论的原始影像,使影片整体的说服力和沉重感更为真实。尽管该片并无跌宕起伏的情节,但其平缓的叙事风格依旧体现了强大的震撼力。主人公追求自由、平等、民主的独立精神,反映的是美国民众整体的人性与品格,他们相信,只要自己坚持认为的是真理,就一定会战胜各种谬误与邪恶,不管对手有多么强大。其中,言论自由是最为有力的武器,只要普通民众掌握了它,将会永远立于不败之地,任何强权都无法在言论自由的环境中得到生存。
