在仓库的最里面，看到了装满篮球的球筐。
“是那个吧……”“就是那个了……”辰也和老虎两人站在仓库入口处，眺望着里面的篮球。
按照正常脚程走过去大概也就是十步的距离。但这十步在此刻看来是如此的遥远。
突然一阵大风刮过，整个体育馆被吹得晃了晃。
破碎的窗口里，吹入豆大的雨滴，地板上水滴四溅。
“……老虎你就呆在这里。”
“诶！？”
辰也微笑着看着一脸惊讶的老虎。
“我进去之后，会把球一个个地扔出来，老虎你呆在这里接球就好。”
“为、为什么！？我也要一起进去半球！”
“嗯，所以才说要你留在这里啊。以传球的形式丢出来，你在这儿帮我呗。”
说着辰也就一脚踏入了体育馆。
嘎吱嘎吱嘎吱。辰也脚下传来地板的悲鸣。
老虎本想跟着进去，但由于脚下的地板经年腐蚀太过脆弱，像是要塌陷一般，吓得他只得把脚又收了回来。
“辰也！你没事吧！？”
老虎大声呼唤着。辰也头也不回地答道。
“嗯、现在的话，还行……”
嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱！
辰也脚下的地板发出了与刚才截然不同的声响。
“诶……”
右脚感觉没踩实，辰也还没能理解一时间到底发生了什么。
随着咔嚓咔嚓的声响，辰也的右脚随着地板的塌陷沉了下去。
“好痛！！”
突然失去平衡摔倒的辰也呼痛。
“辰也！”
“老虎！别过来！”
看着慌忙就要跑过来的老虎，辰也抬起头制止了他。
“说不定你也会掉下来的。”
“可是，辰也你的腿……！”
辰也的右腿膝盖以下全陷入了地板下。
“……只是地板陷下去了而已，这种程度没事的……”
语毕，辰也撑着地板试着将右腿拔出来。然而，撑在地板上的手掌下，也传来了虚浮不稳的声音，辰也立即停下了动作。
“辰也……拔不出来吗？”
面对老虎的疑问，辰也只能背对着他，无法回答。
“辰也……？”
再次开口。可是，仍没有回答。老虎忍不住踏入了仓库。
再度响起的虚浮的声音令辰也立刻转过头。

“笨蛋！我不是说了很危险了吗！”
比平时更为严厉的声音，令老虎身体不由得一顿。
“那要怎么做才好啊！”
老虎苦于自己的无能为力，大喊着。从破碎的窗口飘入的雨水，静静地将他淋湿。
辰也什么都没说。只听到雨声在空气里回响。
“……啧”
老虎的脑海里反复回响一句话。
怎么办，要怎么办，该怎么办！
满脑子只有这句话，想不出解决的办法。
辰也说过要动动脑子，此刻不用更待何时呢。可大脑空空如也什么都想不到。
挫败感令老虎自责不已，不甘地用力闭上眼。
嘎吱嘎吱嘎吱……。
重新想起的嘎吱声，老虎抬头看着辰也。
辰也正撑着另一片地方尝试着脱离出来。
谨慎地将身体重心移到手掌所撑的那片地方。看着辰也艰难地挪动着，老虎想起了他蹭说过的话。
『对老虎而言，要让你乖乖坐着思考问题是不可能的。』
——对了。坐着想不出来，那就一边行动一边想好了。
老虎用力拍了拍脸颊，振作起来仔细搜寻着四周。
不可思议的是，脑海里令他心烦气躁的东西不仅都消失了，还让他找到了寻求已久的答案。
老虎对着辰也的背影大声叫着。
“辰也！你再撑一会儿！我去找绳子过来！”
辰也疑惑地回头看向老虎。
但此时，老虎已经跑到了体育馆的入口附近了。
老虎一鼓作气打开了体育馆的大门。
眼前是风雨交加的阴暗走廊。
心里有些胆怯。
——但是这又怎样！
老虎在黑暗中仔细寻找，踏上了走廊。
就在这时……
滑溜溜的。
有什么濡湿冰冷的东西碰到了他的肩膀。
『呜啊啊啊啊啊啊啊！！』
老虎执着于找绳子，将肩膀上的东西一把挥开。
“老虎！？”
远处传来辰也担忧的呼喊。


老虎转过身对着辰也那边。
正打算大喊告诉他“我没事，你等我！”
然而在转头的瞬间，被散发着恶臭的东西扑到了。
“咦咿咿咿咿咿咿咿！！”
自己的惨叫和。
雨水的味道。
动物身上的气味。
以及，有人在呼唤着自己的声音，在脑海里停留片刻后，老虎彻底失去了意识。
“你们这两个蠢徒弟！”
虽然口气相当恶劣，但她忙着给辰也的腿做着应急处理的手，动作十分轻柔。
辰也猛地抬起低垂已久的头，看着将自己从塌陷的地板中救出来的人——教自己和老虎打篮球的师傅，Alexander·Garcia。
金发和衣服都被雨水淋湿。
看着这样的她，辰也便知道了她连伞都顾不上拿就出门来找自己和老虎了。
他们现在身处停在R学校用地前的车里。
Alex把辰也安顿在副驾座上，自己坐在驾驶席上正帮他处理着腿上的擦伤。后座上躺着失去意识的老虎。金毛Alex则老老实实地坐在最后一排的座位上。
“…………Alex，为什么你会找到这里来？”
辰也小声问着。Alex停下了手上的动作回答道。
“因为给我打电话说你们俩不见了。然后我就去了你的房间，发现了那张地图。”
Alex得知「辰也和老虎从昨天开始就下落不明」一事，是在今天早上。
之所以会察觉到孩子们的失踪，是源于冰室家打给火神家的一通电话。
“既然孩子晚上要在您家过夜，那么我们还是给您家打个电话招呼一声比较好……”于是，就这么一通电话，两家孩子的谎言就被揭穿了，也引起了大骚动。
接到电话的Alex，迅速赶到了冰室家。为了寻找两孩子出行的线索而去了辰也的房间，于是也发现了那本地图册。被翻阅过很多次的那页地图上，从家里到R学校的线路上被标记了许多记号，因此得知了他们此行的目的地。
于是驱车前往R学校的Alex，一进入校舍，就看到那只温顺的金毛犬朝她跑了过来。跟着它一起寻找两人踪迹的时候，找到了老虎。虽说找到人的确很令人高兴，但不知为何他看上去有些慌张。于是将手放在他的肩上正打算跟他说“你冷静点”时，不知为何被他尖声惊叫着挥开了，正生着气准备教训的时候，身边的金毛似乎想和他一起嬉戏似的地扑了上去。
于是接着去寻找辰也的时候，就看到了不知为何被塌陷的地板卡住腿无法动弹的孩子。有惊无险地将他救了出来，然后送到了车里。
听完说明的辰也小声嘀咕着“什么啊，原来是这样……”
“那只狗看上去蛮粘你们俩的嘛，怎么回事儿？”
“……似乎是只走丢的狗。好像是从哪儿逃出来的。”
“是吗？那得找找它的主人了……好了，治疗完毕。”
Alex拍了拍辰也的膝盖。
“好痛！”
辰也轻声呼痛。
Alex发动引擎，静静地驾车离去。
载着金毛、辰也和老虎，踏上了回家的路。

车里很安静。自打Alex踩下油门的那一刻起，就再也没有说过一句话。
辰也缩着身子坐在副驾上，听到身后传来静静的鼻息。回头看去，只见老虎正大张着嘴巴呼呼大睡。
“……睡着了吗？”
被Alex突然开口给吓了一跳，辰也瞬间语塞，“……嗯”了一声算作回答。
“又是惨叫又是睡觉的，这家伙还真是有够忙的。”
造成老虎日后怕鬼的元凶正感叹着。
“我想是因为昨天露宿的缘故吧，累到了。”
“这么说来，你不也一样嘛。……要不你也睡会儿？”
Alex瞥了一眼辰也。在辰也看来，虽然只能看到侧脸，不过比起开车之前的样子而言，Alex的表情柔和了不少。也许她消气了吧，辰也盯着Alex想。
“怎么了？有什么想说的吗？”
察觉到辰也的视线，Alex看着前方的路问道。
“……你不生气了吗？”
“已经不气了。你们待会儿就好好接受来自家人的怒火吧。”
辰也仍是盯着Alex。于是Alex继续说着。
“你们的心情我倒是明白啦。如果能拿到球的话，换我我也这么干。不过，为了这个而受伤倒是有些说不过去了。”
“……对不起。”
辰也低头盯着自己的右腿道歉。从地板里把腿拔出来的时候造成了不少擦伤，伤口处还传来阵阵抽痛。还好伤口经过简单地应急治疗也能应付过去，算是不幸中的万幸了。
看着低头不语的辰也，Alex温和地劝着。
“但是老虎没受伤。你也尽力了呢，哥哥。”
“…………别把我当孩子糊弄。”
辰也的声音透着些阴郁。似乎连自己也被这阴沉的声音吓了一跳，辰也的肩膀止不住地颤抖着。
Alex又瞥了他一眼，“你本来就是个孩子啊。别逼着自己成熟起来。”说着打了个方向盘。
辰也将视线转向被雨水敲击的车窗。Alex对着辰也的背影继续开口道。


“辰也，别总是为了那家伙而强压下自己的心情。”
“…………才没有。”
辰也看着窗外的雨，有些痛苦地回答。
“才不是为了他。这一切，都是为了我自己。只要他不知道都是为了他就好。那种事情不能……”
辰也突然噤声。
打从一开始就觉得这是个有勇无谋的计划。自己并不认为俩孩子单独出行能有多顺利。可是，关于篮球的传闻那么有吸引力，而且比起这个——
面对一脸兴奋地说着这些的老虎，自己并不想辜负他的这份信任。
看着这么相信着辰也（自己），坚信一定能行的老虎，便不由觉得无论如何都想要达到他的期盼。
虽然常常会感到不安。但是，因为总是和老虎在一起，所以这份不安被藏匿在了深处。
被雨水淋湿的车窗，映出了辰也痛苦的表情。
辰也自嘲地笑了笑。
你看，我是如此的幼稚。我并没有老虎所想的那么厉害——“撤回前言。”
Alex突然开口。压低的声线里透着真挚。
“辰也啊，不仅是个孩子，更是个温柔的人。”
“……才不是。我是个自私自利的家伙。”
说着，像是为了不背叛某人的信任般，勉强自己挺起了胸膛。
“自私自利的家伙，是不会自责的哦。”
将车停在路边，Alex认真地看着一脸诧异地回过头的辰也。
“你是个温柔的孩子。而且，还很聪明。”
——甚至聪明得有些过分，令人难过。
想说点什么却又找不到合适的语言，Alex只能在直愣愣地看着自己的辰也脸上印下一个吻。
于是，辰也腾地一下红了脸。
“A、Alex！都、都说了，不要随便亲人！”
“对于努力的孩子，我当然要给予奖励啦。”
Alex眯起一只眼睛狡黠地笑了起来。“而且你差不多也该习惯了吧。”
“习、习惯什么啊！”
辰也捂住刚才被亲过的脸颊，嘴巴一张一合的叨念着“……真是的，不要啦！”转头盯着窗外。
“什么啊，亏我还特地给你奖励！”


Alex夸张地垂下肩，重新发动了车子。
你很温柔哦。
Alex在心中默默地对辰也说。
辰也是温柔，老虎则是纯粹。
老虎纯粹地憧憬着辰也，辰也因这份温柔而想要守护老虎。
但他们还只是十岁和十一岁的少年而已。
老虎还没能察觉，这一岁之差到底有着怎样的差距。
老虎越是纯粹地钦慕着辰也，辰也就越是会被自己的这份温柔逼上绝境。
两个人现在的关系到底能持续到什么时候呢？Alex也很茫然。
辰也很聪明。这份聪明总会令他学会保持与人相处的距离，学会保护自己的方法，学会调整自己的心情。
然而，老虎却——
想到这里，Alex忍不住笑了。
自己并不喜欢想些有的没的。
就算终有一天两人分道扬镳，也仍是自己可爱的徒弟。
而且不论如何，我们彼此之间还有篮球来维系。总有一天一定能从中找到答案的。
“……你在笑什么？”
辰也还是那副有些别扭的样子看着Alex。
Alex呵呵笑着回答。
“嗯—？也没什么，就是在想明天这时候吧，你们俩的屁股铁定被打得通红——!”
“喂！这种时候，是不会打屁股的吧！”
“谁知道呢—，真期待明天的到来啊——！”
载着更加别扭的辰也和睡得天昏地暗的老虎，Alex开着车静静地在雨中行驶。
一手握着方向盘，另一只手随意揉乱了头发，Alex再次在心中默念着。
真的，好期待你们的未来。
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官方小说的第5G是阳泉高校打工记 依然会在这个贴子里搬运。