淮秀回到宫中，乾隆皇帝已经在储秀宫等待多时了。 坐定之后，淮秀将与李清风会面的事情原原本本的告之了乾隆。乾隆也将早朝上的奏报简单的说了几句，尽管他只是轻描淡写了几句，但淮秀还是从他满面愁云的脸上，读懂了所有的一切。 淮秀劝他道：“四爷，淮秀知道你的难处，切勿烦心，这事儿就让淮秀自己处理吧！” 岂料，乾隆却一再的强调，“淮秀，你放心，一切有四爷在，四爷决不会让盐帮有何差池的！” 淮秀不愿再与乾隆拧下去，复又笑道：“好，一切全凭四爷做主就好！” “对，这就对了，要相信四爷！”乾隆如释的舒了口气。 晚膳时分，因各怀着心事，一餐饭下来已不似往日那般相谈甚欢，满满一大桌子菜，仅仅动了几筷子，就被撤了下去。晚膳之后，永珣一直吵着让乾隆陪他玩，乾隆与他小玩了一会儿，淮秀就令奶娘抱永珣回房了。 这一夜，尽管辗转难眠，可毕竟劳心了几天，亥时正中，倦意袭来，乾隆终于沉沉的睡去了。听着身侧均匀的呼吸声，淮秀却了无睡意，又拍惊了乾隆，她索性披衣下床。 淮秀斟了杯茶给自己，已经冰凉的茶水，一口饮下去，竟忍不住的打了个寒颤。 夜色寂寥，深秋的夜，夹着阵阵寒意，笼罩在四周。 淮秀环视着宫中的一切，三年了，若在以前，她是想也不会想到，自己会在宫中住了三年，有了一个疼爱自己的男人，一双可爱的孩子，这所有的一切是何其的幸福与美满。 但，毕竟好梦易醒，她早就知道乾隆对她的专宠，已经在朝野中犯了大忌。不想，如履薄冰的过了三年，这一天还是来到了。后悔吗？她淡淡一笑，如果再来一次的话，自己或许还是愿意同样的活。 凭心而论，鄂尔泰是个好官，他为了大清鞠躬尽瘁，伺候了三代君王。至于弘昼，自己虽然一直都不待见，可他那个大将军王，也不是徒有虚名，而是凭着他浴血沙场得来的。既然自己犯了他们的忌讳，那么这个眼中钉肉中刺，他们是断不会轻易放过的。 可是，盐帮何其无辜，帮众弟兄何其无辜，她又岂能眼睁睁的看着盐帮，看着弟兄为自己所累呢？也许，为了乾隆的江山，为了盐帮上万条苦汉子的生计，她，程淮秀也该试着放下了… “唉，多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！”思前想后，淮秀的心中已经有了打算，凝望着床上人的容颜，淮秀的嘴角勾起了一抹若有似无的苦笑。 夜已深沉，冷冷的月光打在淮秀身上，她的脸上透着一股淡然，周身散发着一股冷清的气息… 这一夜，注定难免，这一夜，注定心痛……
结局真悲！
