他走在街上。清清冷冷的街道上只有他一个人的影子。
鸣人和卡卡西脸红着跟在后面。顶着头上的包,失意体前屈ing。。。。。。。。
“哎”纲手叹了口气,决定不理这两个混蛋。一个看得目不转睛,一个口水和鼻血流满了面罩。
北边的战局发生了点变化。
一个掌握着筑波城的小忍族,面临被猿飞攻打的危险。他们咬了咬牙,决定把这座城市献给千手一族。
千手族长兵卫召集了忍者商议这件事,只有年轻的千手柱间反对接受这个烫手山芋。其他的忍者都认为这个地方,如果派兵去打,会损失惨重。这种白送的好便宜,哪有不要的道理?
人呐,总是因为一时头脑冲动,利益熏心,就忘了分析局势。
之后,千手就接受了筑波城,并给了人民极大的好处。
但是,猿飞一族马上就准备攻打筑波,两族在此地僵持不下,而千手又胜少败多。千手兵卫有些急了,这样的持久战对于距离遥远的千手很不利。这时,长老千手赖朝向兵卫建议暗中求和,因为田中一族总是侵占千手的田地,还要收同盟费。
而千手柱间确认为,猿飞一族并不擅长攻城战,他们还要承受田中一族从东边的进攻,无法分出过大的兵力攻打筑波。所以只要扛过这一段时间,局势就会逆转。
但兵卫派使者出使猿飞一族,并受到了很高的待遇。信长特地接见他,这让兵卫很开心,觉得求和有望。但这样其实是信长的计策。
他大肆宴请千手一族的使者,并且还邀请其他忍族的使者向千手表示尊敬。实际上,这个举动让其他忍族都明白千手明面上攻击,实际已经不想打了。彻底搞臭了千手的名声。
这个消息传到了大名府,田中守成震怒异常。通告千手兵卫如果千手背弃盟约,不会有好果子吃。
然而,就在震怒的田中,准备雷霆一击时,瘟疫爆发了。由于之前的战略收缩,田中族地附近人口极为密集,更加剧了瘟疫的蔓延。
战局依然僵持。貌合神离的田中与千手对战苟延残喘的猿飞。被打的只剩下族地的山口和风魔退出了同盟。
而宇智波,更出了一件大事——武藏病倒了。
这位年事已高又经历战争无数的战士,现在虚弱的倒在病床上。多年的暗伤陈疾让他迅速的衰弱下去,已经神志不清几天了。
斑暂时封锁了消息,并让忍者有序地退守到更为安全的地方。虽然风魔无力再战,但本能寺城无险可守,周围的小忍族没有明确表示是否忠于宇智波,如果消息走漏,风魔可能带领他们群起而攻之。
一周后,留守本能寺的只有十个小队,武藏似乎清醒了一些,他派信任的副将白火继续驻守,斑恩威并施搞定周围的一些忍族和农民,自己则撤到安全的地方养病。
然而,就在斑和白火刚稳定了本能寺的局势,一个叛徒走漏了武藏的消息。风魔一族派出大量忍者暗杀。这次暗杀基本成功,虽然武藏当时逃出生天,但已经不行了。
没有办法,斑只能从已撤退的人手中召回一些驻守这条道路。并修建了不少防御工事。
“武藏大人”斑来到垂死的武藏身边。
武藏定定地看着他,不说话,拉紧了斑的手,那双黑白分明的眼睛流出眼泪。
斑只是安静地坐在旁边,看着武藏咽了气。拿下了他手指上象征这只部队兵权的戒指。
他再也忍不住,颤抖着缩成一团。他发不出声音,双眼大睁着留下眼泪。
十六
“到底是谁出卖了武藏!是不是宇智波斑为了那个戒指出卖了他!”鸣人很愤怒。
“不知道,但有嫌疑的就那么几个。”佐助坐在一旁,冷冷的看着,答道。武藏这个男人很有魅力,所有的人都为他那纯洁,不同事故的黑白分明的眼睛所吸引。他是现在宇智波的主心骨。
族长整天和政子腻在一起,长老拖拖拉拉,而左近越来越不把自己当做宇智波的一员了。他到处谋私,只要自己权势过人,不管宇智波的死活。而斑。。。。说实话,佐助觉得他还太小,树敌过多,还有泉奈这个牵绊,无法扛起这面大旗。
“但是看起来,斑至少知道些什么。”纲手说。
武藏身死的消息很快被特意散播出去。宇智波军队意志消沉。
斑坐在大营里,把玩着戒指。
“斑大人,前方查看的忍者发现了几个可疑的人,我们带回来了。”
“斑大人,我们已经把您的计划和这附近的农民说了。他们同意。还有您要的村长,我也请回来了。”
。。。
斑现在拥有这只部队的兵权,这让长老们很担心斑会报复之前的事,但是斑发了几封密信,以谦卑的口吻问候了长老,并声明这是武藏大人所希望的。
长老们也知道这些话亦真亦假,但一把武藏抬出来,他们也没有别的话说。这个男人实在太受人喜爱了。
宇智波的平民非常伤心,他们本想把武藏的墓碑建在族地,并进行盛大的葬礼。斑以军队首领的名义拒绝了,他给所有宇智波写了一封声泪俱下的信,表示一个战士不应该葬在安详的族地,而是应该葬在前线,为伟大而勇武的宇智波守卫边境。
宇智波的平民同意了,他们也自愿的在屋门口摆上百花,纪念这位伟大的守护神。
牟庆,利用他的关系网和黑道势力,在民间大肆宣扬,是风魔和猿飞,他们的死敌,害死了伟大的武藏。又编了很多有趣的故事,讲述武藏和斑的传奇的山谷突袭战。他希望人们爱屋及乌,保持对斑的好感。
斑把在黑道上积累财富的二分之一发作军饷,他想把这只部队变得更职业化,更忠于自己。同时,他又和其他忍者不同,与许多乡下武士保持着良好的关系,甚至亲自参加他们组织的社团。从而在边区建立了广泛的情报网。
他亲自参加本能寺的商会,暗中给他们一些信息和风声。
他拜托牟庆把局势搅得更乱一些。
他命令泉奈参加他这只军队。
只有把泉奈放在身边,他才放心。