南竹一弯腰，半路却被一双大手托了起来。
“不必多礼了。”齐澜看着南竹，眉眼间全然是笑意。错开南竹的眼神，淡淡看向他身后：“各位，本将军有事要与副使谈，各位自便。”
说完，手腕一翻，拉着南竹大步离开那太医院。
南竹默默的垂头，视线落在那宽大的手上。手腕上，一股热力扣着自己，不松不紧，却是坚定。
“竹儿，我后悔了。”
尚未来得及思索，亦没有回神，人已经被人连拉带撞一把扯进宽阔的胸口。
南竹怔愣，惊讶之情出现在脸上。他傻傻看着胸前褐色的软件，突然想到，自己与齐澜间的距离，此刻已是为零。
“竹儿，我后悔了。”
又是一句，抱着他的手更紧了。
“竹儿，我……真的后悔了。”
齐澜咬牙说完，将下颚抵在南竹的头顶，双臂箍紧了怀里的人。
他后悔了。他是真的后悔了。他不该如此，不该让南竹出现在这里，不该让他暴露在李辰祁这群如狼似虎的人面前，不该让他深陷危险。
抿紧了唇，齐澜脸部线条僵硬。突然抱起南竹，几个起伏，已是在此宫中不知何方宫殿的瓦砾之上。
将南竹放在自己身侧，拉着他双双坐下。齐澜一伸胳膊，硬是将南竹的脑袋压在自己的肩头。
“竹儿，你……可怪我？”
一连串的变故，南竹听得这句，才缓缓回神。没有惊慌，没有无措，唯有那股源自内在的淡然。犹如此处清风，相容更甚。让身侧的男子看着他，不禁出了神。
微微摇头，南竹笑了。放松了身体，头靠着那处略显坚硬的肩膀。就势拉过齐澜的手，在其手心写到：大人何错之有？
齐澜反手紧握那修长却粗糙的手，这一刻，心底是动容的。多少年，他不曾有过这般的感情。顷刻间，溢满胸中。
“我当然错了。”齐澜说出这句时，心底竟是一松，彷如大石落下。
“南竹失忆，我明知南竹身份，却不提半分。有心接近，暗中试探，更是愈加利用。你说，我齐澜还不错吗？”
齐澜一弯唇角，笑却带着苦涩：“若是南竹怪我，自是该得。”
手心微痒，齐澜低头一看，那修长的指节又在自家掌心中落下一笔笔：
大人本是尊贵，大人要何物得不到？南竹是何人，南竹心底有自知之明。大人若是强硬，南竹还能说不字？大人若是有心为难，南竹能有反抗之力？大人没有为难南竹，南竹感激。
齐澜看着，一时间不知该如何说，只觉得心头火热，看着南竹的眼更深了。
南竹未曾抬头，没有瞧见齐澜此时的表情，只顾着埋头，在那满是老茧的掌心缓缓写下一字字。
大人。南竹说过，南竹醒来便失去记忆。忘了自己是谁，亦忘了过去种种。大人说南竹是医仙闭门弟子，医仙是何等人物，南竹已从当日殿下及御医们的反应中得知。如此了不得的人物，弟子自然也该是一方人物。可为何，南竹会落魄至此？
大人，南竹也曾想过。得知身份后的这几日，南竹也曾反复思量。所以南竹知道大人的为难，也懂得大人为了让我，定然是挡下了不少麻烦。
既然大人想要找南竹帮忙，那其他人也会有此心思，毕竟，南竹是医仙的闭门弟子。
南竹这番话，细细写来，缓缓道出心底所想。手指停下之时，忽地下颚被人猛地抬起。尚且不知所措，那炙热的气息，火热的唇齿便紧紧贴合上来。
没有任何多余的动作，只是狠狠贴合，强势的且不容置疑，就如同眼前人骨子里的本性。
“闭眼。”
命令般的口气，南竹暗暗叹笑，顺从的闭上双眼。
没有火热的**，只是怜惜温存般的轻啄，随后便将轻轻揽入怀里。
一声叹息，一阵自问。
“南竹，我该拿你如何。”
南竹低头抵在齐澜胸前，浅笑，无声反问。
那么齐澜，我又该拿你如何？

“是南爱卿来了吗？进来吧。”
一门之隔，李辰祁沉稳威严的声音自内屋传来。不过短短时日，那人倒显然一派帝王风范显现。
或是因老皇帝这病，让他再无顾忌，连基本的收敛，亦已不屑。
相对之下，李辰翔就聪明太多，也藏得太深。而帝王，需的不就是这般性子？心机城府，笑里藏刀。
伸手推门的刹那，一只宽厚的大掌不着痕迹的握了握自己垂在身侧的一手。南竹侧目，眉眼间的淡笑带着无言的安抚。
推门而入，口不能言的他弯下前一刻还挺直的背脊。对着那俩位高贵之人，恭敬行礼。
“免礼。”李辰祁语气中似有似无带着些焦虑，南竹只觉手腕一紧，人已经被拽住往里殿走。
身后，一道炽热的目光紧紧尾随，南竹暗叹，却是忍住不能回头。
“哼。”见那俩人身影消失于前殿，齐澜喉头强压下的冷哼轻轻逸出口。才抬脚向内走了几步，一条胳膊横生而出，拦住了他的去路。
齐澜皱眉看去，唯见李辰翔面目肃然对着自己摇了摇头。
垂在身侧的手握紧再握紧，最终站在了原地，任由全身慢慢僵硬。
“哎。”李辰翔微一叹，脚下一转，往那里殿而去。
齐澜啊齐澜，何时起竟变得如此沉不住气。想来这南竹，还真是自己小瞧了。
目光一沉，唇边一抹冷笑瞬间即逝。有些人，当真大意不得。本以为留着无害，如今却该考虑是否必除。
毕竟，自己要的，可是能替自己征得天下的齐澜。而非一个因儿女情长成英雄气短的齐澜。
入了里殿，但见南竹跪在龙榻边，依旧是凝神静气般的模样，一如初见他看诊时般。
无怪乎这样的人儿会让齐澜动心。南竹，天生有着连他都不自知的气息，清爽干净，素雅淡然。仿佛不染尘世，不被污浊，遗世独立。
李辰翔见他把脉的姿势动了动，不由取起桌上纸笔，上前几步递了过去。对上那双惊讶的眼，其后是略微惶恐的矮身接过。
“皇弟倒是有心，懂得南竹心思。”
忽来一句，李辰翔心里猛地一沉，才发现自己竟然不知不觉间作出与平日宫中的“李辰翔”截然不同的行为来。那隐现又掩藏的杀气不过瞬间，下一刻，心底已有了决定。
南竹此人，留不得。
他日万事落定，必需除之，哪怕会让齐澜与自己稍存间隙。
“哪有。二哥瞧那么仔细，还不是同我一般一直看着南竹。”故意嘀咕着说出口，一瞥唇角：“丑则丑亦，倒是也不算不能接受。这齐澜府里出来的，还算是个能人。”
李辰祁眼中的质疑稍稍褪去，脸上却是一派寻常的笑意：“三弟这是在嘀咕什么？”
“二哥你说，若是父皇病好了，该赏南竹什么呢？”李辰翔笑看李辰祁，虽是问句，却不等李辰祁回答，便又径自接上：“我看，不如就将莫宁赐婚给他如何？让南竹当个驸马，倒也是不错。咱们东霖向来留能人，南竹也算是奇人了。”
李辰祁听闻，那最后一丝怀疑也悄悄散去。看向那南竹，上下打量，不住点头：“好，果然是好主意。”
“只是，赏罚要分明，二哥你说是不是？”李辰翔这番话笑着说来，看看南竹又看看李辰祁：“二哥说，若是……若是父皇……”
“住口！”狠狠打断李辰翔的话，李辰祁一脸愤然：“大逆不道的话你也敢出口，三弟，莫要再让本殿听见你这么说。若非，即便是自家弟弟，亦不能轻饶。”
“二哥……”李辰翔惊慌的退后一步，最后垂下头来：“二哥，辰翔知错了。”
李辰祁见状，无奈一叹。上前拍了拍自家兄弟的肩膀：“父皇定然没事。若是出了差池。”语到此处，突然一顿，继而一股煞气毫不掩饰的顷刻而出。“谁也逃不过！”
南竹垂下的头双眉紧蹙，肩膀微微颤抖，状似恐惧。突然被人拖着臂膀，强势的从地上扶起。

他知道，这一笑像极了青衣；便是知道，故而才如此为之。
李祀，当年青衣之痛，如今，便由南竹来还。
以为不甚在意，以为淡然如是，却在真正见到皇帝时，才明白心底并非这般大度。
若只自己一人，或许恨意不会这么深。奈何帝皇无情，竟是连他手下皆不放过。
青衣军如今何在？自己离去后，早已在一次次毫无胜算的战争中，化为堆堆白骨。
还有那昔日文武双绝的墨衣，如今那一头白发何其刺目，皆因身后之人而起。
不再停留，百般滋味，往事回忆，唯有各自藏在心头。
出了殿外，回禀了皇帝醒来的喜讯，两位皇子匆忙入内，一群宫女太监亦跟着忙碌起来。
伺候的伺候，传讯的传讯，各自奔走。
齐澜本该借此守候在里殿外，如此表现机会，若是有些心机之人断不会错过。皇帝醒来，他自是功不可没。
人是他找来的，如今论功行赏，理应加官晋爵，更上一层。
然而，齐澜却在各路人马纷纷赶来霖殿之时，跟着南竹离开了这渐渐喧哗之地。
俩人一路并肩而行，与那些往来奔走的人形成了截然不同的对比。
一则来，一则去。一则越往热闹之地，一则越往清冷之地。
迎面走来一群御医，南竹识得，便是这阵子一得闲便来与自己探讨医理的那群人。记不住名字，却辨得样貌。
几人脸色颇喜，行色匆匆，经过南竹身侧竟是没有发现对方。而故意避嫌的齐澜，早在人多之时先一步离去。
笑着摇了摇头，面对那群擦肩而过的御医，南竹心底有些淡淡的错落。
人呐，是否总该为那名利奔走一番，才不枉来这世界走一遭？
走离人群，松开手中的拳，一张纸条赫然入目。
唇边的笑渐渐回暖。
齐澜这人呐，总是爱做这些小动作。
老地方，不见不散。
心中揣摩了半响，循着记忆往前几日他带自己去过的幽静院落而去。
果然，才踏入那小小的偏僻院落，便见得那道昂然的身影背对着自己，负手而立。
南竹刚想开口，齐澜似是心有灵犀，同时转身。
忽而视线对上，彼此眼中皆是一愣，继而一方先笑，另一方跟着勾起唇角。
“我知你会找到这儿。竹儿果然是聪明。”
南竹闻言同时，人已走到齐澜身前。细细打量齐澜，今日似有不同，却谈不上是何种不同。那眼底深不可见，有些自己不懂的情绪正在酝酿。
南竹不喜欢这样揣测的心情，那会叫自己乱了心绪。而如此影响自己的，齐澜并非第一个，却是自己成为南竹后的唯一一个。
停在一步开外，南竹刚欲行礼，却被一双臂膀抓住了双腕，作势一拉，人便贴近了一副火热的胸膛。
“竹儿，以后私下见我，不必如此多礼。”
南竹须臾间已淡定，笑看向齐澜，点了点头。
齐澜微低头，看着南竹，一动不动。忽而猛地抱紧，将那矮了自己一截的身影狠狠搂在怀里，似是恨不得揉入身体中。
“竹儿，要等我回来。”
等他……回来？

莫非是毒发？
然，那平缓有力的脉搏，并无任何异常。南竹心底稍稍一松，突就被人一拉进了屋。
“砰”
门合的有力，几乎同时，下颚被人一把抬起。
南竹看着近在咫尺的齐澜，那双本就深邃的眼，此时染上了不可窥视的意味，无法捉摸，叫人心慌。
“竹儿，我想要你。”
低沉的嗓音，与往日有所不同。虽则依然不容置疑，却多了份浓浓的情-欲与征询。
不想勉强，故而有此问。若眼前人当真不愿，齐澜自认还不会枉顾强上。
南竹心底窘迫，第一次觉得有些无助。昔日并非未曾有过床地之事，只不过时隔两世，又厉逢巨变，心境已然大不相同。
本想着与齐澜相处一段，慢慢交心，却不料此人今日会突然有此要求。心下当真不知作何回应。
他不是推拒，也并不在意。只是若要心甘情愿答应，还真做不到。毕竟，往事虽释，却依旧有那身影纠缠在心，一时无法挥洒而去。
一朝背叛，又岂是能轻易再敞心胸的。
垂下头去，南竹不答，只是面容上的表情淡了几分。木然的立在那里，齐澜却看出了他的不愿。
心高气傲如他，何时想要之人还需征问一番的？何况身居高位，他日又必定是新皇助肋，权倾一方。谁人不愿与他攀亲带故，谁人不愿他亲睐一番？倒是眼前的人，过去是小厮时便是如此，如今跟了自己许久，又入得宫中受到赏识，却依旧如昔。
一时之间无所动，俩相静立。最后，终是在一声叹息中化解了尴尬。
“南竹，终究是有那日的。待我回来，便由不得你拒绝了。”
言下之意，今日便算作罢，他日是真不容抗拒了。
然南竹听闻，却是笑了。
齐澜，是真将自己放到心里去了。这人身份脾性，自己怎地不知。当日他将自己买下，与自己初见之时，便是咄咄相逼，毫不留情。
如今能这般待自己，算是得幸了。
当下心里动容，那面上亦不再清冷，对齐澜露出笑来。
齐澜刚平息欲-念，哪知这厮竟几次三番撩拨，当下奈何不得亦恨不得。只能将人一把提起，挂在自己身上倾身便吻了上去。
不同那日在屋瓦上的厮磨温情，这一吻即霸道又强势，透露了齐澜本身的性子。南竹倒也顺从，放柔了身体，任那人在自己口中肆虐。
直到呼吸不稳，额头渗汗，那人才稍稍放开自己，将自己困在自己双臂之间。
齐澜见那红肿的双唇，那心头稍缓的欲-望竟又滋生起来。这反反复复如何是好？怕是下一刻就破了自己的承诺，将人压到床上肆意妄为一番。
及时退开几步，避开眼去不看南竹。
“厉。”
只一声，一道人影无声无息出现在屋中。

正文 第二十二回
他为何会在此？又有何目的？
心头疑云阵阵，在此敏感之际来京中，莫不是与朝堂之事有关？加之当日在清泉初见，满口提及齐澜，阎绝杀与齐澜之间，到底是何关系？
身后之人双臂收紧，南竹只觉腰际一麻，倏地皱眉瞥向身后。
那冷冷一眼，却叫阎绝杀唇边扬起笑意。南竹继而垂眉，欲回过头去，然阎绝杀适时出手，一齤手将他下颚捏住。
“怎么，似乎不待见我？”
南竹被迫扭着脖子，身体又动弹不得。方才自己的那个表情落入阎绝杀眼底，怕已是更勾起他的兴趣。
“我差点儿忘了，你不能说话。”一把放开南竹，阎绝杀抬了抬下颚，指了指桌上的笔墨。“有什么话想问便问。”
犹豫片刻，南竹一叹气，踱步到桌边执笔写下：此处乃皇宫大内，公子前来就不怕出岔子？
“哈哈哈哈。”阎绝杀见此大笑，面露几分狂狷：“怕？这辈子我还没怕过谁。”即便是那齐澜，自己也不会用个“怕”字。
南竹不恼，此人的脾气早就了解几分。杀手之流，风里来雨里去，刀口舔血度日，早就将生死置之度外。一朝失手便是个死字，和这些人说怕，倒是自己欠缺考量了。
想至此，不由面露浅笑。而那阎绝杀瞧见，倏地眯起双眸来回打量。
公子不知为何事而来？
换个说法，自己没那闲情逸致陪他叙旧。虽说他不怕，可自己不想令人怀疑了去。宫中是什么地方，岂能让人随意来去。若因此让自己牵扯进什么事，自己倒是无妨，但怕齐澜忧心。
“若我说只是想来看看你，又如何？”
南竹闻言，毫不犹豫回到：若是如此，那么公子见到了南竹，更深露重，公子还是早些回去歇息吧。
“哼，南竹。我当日怎么就看走了眼。”虽是一声冷哼先出口，阎绝杀唇边的笑意却不减分毫。
他感兴趣，越发对南竹此人感兴趣。无关任何人，便是南竹本身让他有此想法。
南竹便是南竹，公子又怎会看走眼。
不想与阎绝杀过多牵扯，南竹每字每句都带着几分生疏。更何况，他与阎绝杀本就无多大交情。
走近桌边，阎绝杀看了看南竹，随手拿起桌上的穷奇令，翻转把玩。
“可知此为何物？”阎绝杀也不看南竹，径自问着。他并未打算听见南竹的回答，故而只稍稍一顿，便接着开口：“此令乃黄泉杀手楼楼主信物——穷奇令。”
南竹蹙眉，他本就想过此物不凡，却不料如此有来头。既然是杀手楼楼主信物，那么眼前的阎绝杀身份，不言而喻。
黄泉杀手楼，江湖第一****。
“那日初见，我向你打探齐澜消息，可知为何？”
南竹不言不语，只将目光紧紧盯着阎绝杀。忽而见他对自己一笑，顿觉妖娆。然南竹只感心底微沉，别无其他。
“因为，有人出了高价卖他姓名。更因为，我欠那人一个情。所以，我要杀齐澜。”
“啪嗒”一声，笔杆落在纸上，狠狠划下墨迹，晕染了一纸。
果然如此吗？果然是为了齐澜而来。
不自知的染上寒意，南竹面色不变，然周身的气势陡转。
阎绝杀亦不是凡人，但见南竹的模样，心下惊讶之余，不免微微拢眉。他只想到南竹性子特别，又似藏着什么秘密。如今看来，这秘密必定惊人。
小小一名下人，即便如今平步青云，却也不该有如此杀气。不同于杀手们的气焰，而是带着压倒众生，俾睨天下的霸气。
南竹，你到底是谁？
忽而气势顿敛。南竹低头看着那一纸墨染，再次提笔，在未被殃及的空白处写下：公子现在还想对大人不利吗？
不过片刻已经心中参透。如若依旧要对齐澜不利，怕也不会来见自己。更何况，这些日子，并未听闻齐澜遭人刺杀的消息，想来潜伏至今尚未动手，并非阎绝杀的作风。


但他竟然知道自己在宫中，知道自己在宫中发生的种种，只怕宫里定是混入了他的眼线。
区区一名江湖人士，如何能有此作为？哪怕是买官，在此特殊时期，只怕也不能。
那么结果就只有一个……
阎绝杀没有多想，只唇边略带嘲讽的一笑：“杀？哼。南竹，如今我动不了你。但他日，这朝中一切落定，便是他与我各凭本事了。”
南竹心底暗自松了口气。幸好，阎绝杀和齐澜间并非对立。看来，自己猜想的不错了。只不知，是李辰翔拉拢了他，还是齐澜自己使的手段。
想到此，心思百转，写到：公子只身前来总是不妥，宫内高手如云，公子武艺高强也是双拳难敌四手，还是小心为上。
言下之意，这里不宜久留，南竹自己也不想他与自己过多牵扯。
阎绝杀何尝不知道南竹言语里的驱赶之意，心里不悦，遂收起笑意。只扳着脸，冷冷道：“你不必拐弯抹角，想要我走直说便是。只是这走不走，由不得你来决定。”
然次一时，门外忽而传来敲门声，接着略显焦虑的声音传来：“楼主，事情有变。”
南竹只觉这声音熟悉，但见阎绝杀一皱眉，随手一挥，房门一开。
一道人影跃入屋内，见了南竹不看一眼，只自顾自对着阎绝杀躬身：“楼主，狱中有变。”
南竹借着屋里亮光看清了来人，这才明白为何阎绝杀能有恃无恐。原来下午来寻自己去霖殿的那侍卫白轩，是阎绝杀的人。
好一齤手精心巧妙的安排。好一个城府极深之人！
这一场场安排转变，只怕未到李辰翔登基之日，永远也无法揭晓。
下意识的，南竹已认定阎绝杀是李辰翔那派的人。而白轩会在李辰祁身边，也无疑是他们的安排计划之一。
听到白轩的禀报，阎绝杀面色一变，阴沉几分。
“该死的！”咬牙迸出一句，再一看南竹，转身迅速离去。“走。”
身后白轩听令，毫不犹豫地跟着离开。
待俩人离开，南竹缓缓在桌边坐下。他必须静下心，好好理理头绪。今日发生了太多事，总觉得自己错漏了什么。
阎绝杀来皇宫中，到底是为了什么。自己至今还未得到答案，只知他如今不会对齐澜造成威胁。而明日齐澜便要离开京城，到时漩涡的中心便会转移到自己这方。李辰翔自己不得轻信，可眼下又由不得自己不信。
如此境地，自己该如何应对？
还有那宋萱秋，如若他不肖想这皇位，那尚且还好。如若不是，那自己又该如何？
便是昔日昕墨与自己的交情撇开不提，萱秋好歹也算自己半个妹子。物是人非虽是，人情凉暖尚在。自己，怕是无法眼睁睁看着她走上绝路。
一时间烦躁絮乱涌上心头，南竹不由开口一声重叹。
“哎……”
沙哑粗糙的轻微声音从喉头溢出。
起初是毫无察觉，继而浑身一僵，下意识抬手抚上自己的喉头。
“我……”
轻轻再开口，一个单音溢出喉头。震动着喉头，带着刺痛麻痒，却确确实实穿透了那层阻碍，发出了声来。
他，能开口了！
藏起眼底的欣喜，先前的郁结一扫而空。只想到明日齐澜要离开，若能见上一见，若能亲口同他说句话……
想到此，南竹一下从椅上站起。心里百般思索，唯有一人能帮自己——李辰翔。
犹豫再三，刚要跨出步去。突然一阵喧哗声在外扬起。
“刺客！有刺客！”
“快，捉拿刺客！”
心里一惊，莫非是阎绝杀被人发现？
不对，白轩既然是侍卫，如何能让阎绝杀随意被人发现？更何况先前提到狱中有变。推算时间，从此处到天牢，绝不止这些时候。
思绪回转间，回身吹灭烛台。屋中一片漆黑，南竹躺会床上。
此时屋外噪乱，未免多生是非，还是该佯装入睡。