楔子
在一阵冰冷刺骨的寒意中醒来，慢慢张开的双眼适应着周遭斑驳投下的光照。费力的抬起一条手臂，让自己的头顶横生一道虚影，这才真正聚集了视线，看清了眼前的茂密成林的高竹。
这里是哪里？
思绪的空白伴随着记忆的空洞缓缓回笼，冰冷刺骨的寒意在自己醒来后似乎悄然褪去，身体渐渐恢复了气力。
不知道自己在哪里。
瘦弱的身体在苍白纤细的胳臂支撑下从地上慢慢爬起，身形晃了晃，最终还是稳住。抬头环视，静心细听，身下的脚步不由自主的向着南边走出。
渴、无尽的渴，只怕再不喝下些什么，他便活不过下一刻。然而坚韧与固执仿佛是从骨子里生出的，那么莫名，却又那么当然。
水流的声音，不会错。别问他为什么，因为连他自己也不知道为什么。可他就是知道，往这个方向走，会有水源。
跌跌撞撞，停歇扶走，在看见那一条溪流的瞬间，淡漠的嘴角忍不住弯出一道弧度。
找到了，便能活下去了。
喉咙间流淌过甘甜的溪水，从没觉得世界上有比之更为可口的琼浆汁液。从没？这两个字划过脑海，让溪边的男子硬生生顿下手中的动作，而那掌中的溪水在此间瞬息流走。
波动晃荡的溪面印出一张模糊不清的扭曲面容，换了个姿势俯在溪边，安然的等待阵风拂过，还那一池溪水平静无波。
待那扭曲的倒影慢慢整合，无声的叹息从张开的双唇里逸出。
嗯？无声？看来，他还不仅仅是长得不尽人意啊……
微微合了下眼，再睁开，他褪去了唇边一闪即逝的苦笑。站起身时，随意的拍了拍衣服的下摆，回头看了看来时的路，突然就扬起了一抹浅笑。
只不知，这瞬间而起的笑颜，仿生令大地为之失色的光灿，让这个原本瘦弱苍白的人森然高大起来。
他想，他知道自己名唤为何了。从今日起，他便叫南竹。南方的南，竹林的竹。

“谢公子夸奖。”老鸨朝男子福了福身，态度恭谨，徐娘半老的脸上带着敲恰到好处的媚笑伸手引着男子走向雅间，后伸手招了旁边的人快速说了句话，也不顾那人错愕的表情，大步赶上男子，微俯着身恭敬笑道，“既是公子来了，那自然是不能让楼下这些丫头脏了公子的眼，公子请上座。”
眼角扫了扫因这老鸨的态度而看过来的众人，男子看了眼老鸨，老鸨心头一跳，男子却已转开视线。
明明是斯文带笑的面容，为何刚才那惊鸿一瞥，却让自个儿心头鼓噪惧怕了起来？这五六月的天气，身后竟是渗出薄汗来，真真是叫人心惊。
当下，那老鸨立马重塑脸色，带着几分谄媚道：“公子稍候，姑娘们立刻就到。”
带着男子走进二楼一间精致房间，待男子坐下，老鸨才近身倒了杯酒水。男子接过，也不喝，只摩挲着杯身欣赏般看着手中酒杯。
而后才轻抿了一口酒水，笑道，“妈妈将醉梦乡两大花魁都唤来，就不怕在下没银子付夜资吗？”
原来是刚才须臾，便已将老鸨在楼下叫人将花魁叫来侍候的话听在耳内。
老鸨没想到自己的话男子已经听到，硬是楞了一下才虚应着笑道，“公子说笑了，公子乃人上人，奴家又怎会担心这等事呢。”
“哦？此话怎讲？”
老鸨瞧了瞧男子的脸色，看不出任何不妥。直觉有些踌躇，却又莫可奈何。一下间这是说也不是，不说也不是，难为之极。生怕这一出口，就得罪了不得了的人。
见她不开口，男子这厢又笑看了过来，神思间没有半分变化。然而这一瞧，无端让老鸨觉得胆战心惊，背后冷汗涔涔，忙道：“公子是知道的，像奴这种人，靠的便是一双眼。公子此时虽是粗麻加身，但这中衣的料子却是极好。奴曾有幸见过，便是那京城达官贵人喜爱的‘天绒娟丝’，自是认得。再说这公子的气度，待人时自是有贵人的昂然，气度乃是常人无可匹及，自是这粗衣麻布无法掩饰的。”
布衣男子又看了眼老鸨，呵呵一笑，老鸨却立时觉得冷意顿消。“你看人倒是仔细。”
老鸨忙福身，“是公子贵人贵像。”
“好了，你们都下去吧。”男子不经意挥了挥手，老鸨松了口气，只觉浑身发软，立刻应了声，退出房门时小心将门关上。
男子说的是你们……这个你们，自是指她与早已候在门外的两个花魁。
只是她仍想不清，她是说错了什么惹了这位人物。
房内，布衣男子看着袖内露出的一小段白色衣料，苦笑了声。他对自己这易容还是有信心的，那所谓的贵人贵像全是谬论，先前那老鸨的态度虽是不错，但之后却恭谨过了头，本想着是这老鸨有问题，却没想，是他这袖中衣袖漏了陷。

难怪老鸨在他拱手之后态度大变了。
将藏在指尖的银针收起，男子走到窗边，垂眼看着楼下的众生百态。
“喂，哑巴，这里脏了，快过来扫干净！”
“哎呀！你看我这笨手笨脚的，把你这撮箕踢倒了。哑巴快过来扫扫。”
这楼下虽是吵嚷，但这声音却是从后院传来。男子起先没放在耳内，直到如此这般的话经过好几人之口后才皱眉看过去。
那后院离这房间有几丈远，只是身处高地，男子运气集中便可将那情形看个一清二楚。却见那后院中，五六个穿着醉梦乡下人衣物的下人嬉笑着将满是赃物的撮箕倒，嬉笑着踢到本已扫净的地面上，其中一背对着他的瘦弱男子拿着扫帚，也不看他们，只低头一下下将被踢开的赃物扫成堆。
却又重被踢开。他也不恼，只换一个地方继续扫。
弱肉强食。
房中的布衣男子面色平静地看着这一幕，片刻后，转身欲离。即是弱者，要么就变强，要么便被食。
才刚转身，那处就传来几声惊呼。其中的恐惧让男子挑眉，复又转身，却见那五六个欺负哑巴的下人一脸惊慌地看着已被踢碎的盆栽，而那被欺负的哑巴却拿着扫帚站在一旁，低垂的脑袋，只有从他的角度才能看出哑巴嘴角那抹转瞬即逝的冷笑。
嗯？
男子有了兴致，伸手凌空一吸，桌上的酒壶就已到了他手中。也不拿杯子，男子就就着酒壶喝了口酒。
“快！快去告诉晚翠，哑巴踢坏了烟荷姑娘的兰花。”其中一人惊愣之后，突然大声叫道。
“啊？对对对！快去告诉晚翠姑娘！”
“这可是烟荷姑娘最宝贝的花啊！一定要重罚哑巴！”
“对对，你们快去，我在这里看着哑巴，他绝对跑不掉的。”
另几人被提醒，忙大声叫嚷。其中有人更是已准备跑去报信。烟荷是醉梦乡的花魁之一，对下人一向苛刻，若是让她知道这兰花是他们踢碎的，只怕掉层皮都是轻的。反正这后院没人，哑巴也不能说话，将责任推给他他也奈何不了他们。
见这情况，布衣男子越发有兴致。之前没觉得，现在回想起那哑巴每次避开那几个下人的路线，明明就是迂回接近这盆兰花。既是故意，那自然就有可解之法才是。男子又喝了口酒，眼睛朝四周阁宇看去，果然，就见不远处一地势较高的房间窗户打开，一翠衣女子站在窗前怒视。
而那几人所跑的方向，正是那翠衣女子所在。
“呵呵。”男子轻笑，目光灼灼。后院一直垂着头的哑巴却突然抬头，双眼透过重重假山树木，直直朝男子看去。

正文 第二回
南竹来到这座吃人剥皮不吐骨的醉梦乡说长不长，说短也已经过了月余。因他面容半毁，加之无法言语，这醉梦乡的老鸨麼麼原本也是不要他的。却是那日，自己小施计策，让那心软的红牌烟荷遇上了被驱赶的自己，才得以被同情留下，在这醉梦乡做个最最低贱的清扫仆人。
说起这最最低贱，旁人是冷眼相看，唾弃再三。可对只求温饱安分的南竹来说，却是再好不过。
那些个红牌尤怜，说是清官却难逃赔笑喝酒，终究步上那不归路。所以表面的风光无限，南竹却知道自己是要不得也不会去贪求的。
况且自己这一张残缺的脸，哪里还会引来旁人瞩目。怕是只会惹来人欺辱，眼下不又来了这一遭么？
要告诉晚翠？要让烟荷姑娘知道？这不正合了自己的意吗？
人不犯我我不犯人，人若犯我，总也不能任人搓圆揉扁。
南竹这么想着，嘴角就忍不住泛出一丝冷笑来，不过转瞬间又隐没在那淡漠的脸上。
他向来不是个想要争什么的人，他求的也不过是活下去。但为了讨这个生存，被逼极了，他也不得不做出点反击来。
说也奇怪，虽然记不得以前的事，南竹却是不急不躁。反而心安理得的觉得，自己过着眼下的日子就够了，那过去的便让其随之浮云吧。
心里闲散的想着，却不经意间觉得身后楼阁一道灼热的视线投来，下意识便仰起头望了过去。
这一望，身形微不可见的颤了下，平静无波的眼底瞬间燃起点滴色彩，竟是让那一双黑眸美得惊人。
都道世俗狂人自大者不计若繁，来这青楼楚馆**散银，又真有几人有那上人不凡之姿？却是今日，让南竹看到了一个……
无意间勾起了一抹淡笑，不由自主的稍稍颔首，随即移开了视线。
人是翩翩佳公子，虽着布缕却不失风华。只不过那眼底的探究隐笑让南竹明白，这人自然是招惹不得，而自己亦不过是其眼中沙粒般渺小的存在。或许不过是因为刚才那几竖子与自己间的争闹，才不由生出了无所事事下的闲兴。
“小哑巴，今天定是要你吃不了兜着走的。”欺负南竹里带头的那一个狠狠的咬牙，似是恨不得将南竹剥皮抽筋了般。

本想叫来晚翠，从而要那哑巴好看，却没想到一来乍见，正巧撞上哑巴被打。而打人的正是自己一伙的头儿。众人当下不敢出声，端看着晚翠的脸色。
“这是怎么回事？”晚翠话虽是这么问，心底可是雪亮。眼睛一扫，便将事情看了个明白。
平日里就听闻这群人招惹南竹，欺他是个哑巴，又得了姑娘的一句称赞。这回兰花会被踢破，怕也没那么简单吧。
“晚翠姑娘，这事情是……”
“南竹。”晚翠打断了旁人的说辞，上前扶起南竹，接下来的话却是对他说的：“南竹，我只问是或不是，你点头即可。”
南竹乖顺的点了点头。
“这花是你打破的吗？”
南竹面色犹豫，瞥了眼周围的几个下人，随后一咬牙，竟是点下了这个头。
晚翠面露讶异，又安抚道：“你莫怕，实话告诉姐姐，这话是你打破的吗？若不是，姐姐会向姑娘说，让她替你做主。”
这青楼里的人，不管老少哪个不是成精的。也难怪南竹这单纯的性子招人喜欢了，莫不都是在他身上看到了未经世俗时的自己啊。晚翠喟叹，这一次，他是必然站在南竹这边的了。也算是给另外几个小子一个教训，这做人的学问，可不是单凭欺负他人就可以学成的。
南竹的犹豫更重了，然而最后依然是不发一言。
“南竹？”晚翠又唤了声，见南竹不语，刚想再说什么，却见他有了动作。
蹲下身子，南竹在沾了泥土的地上比划起来。
是我踢坏的，晚翠姑娘。
南竹不会说话，却识字能写，这也是当初麼麼会留下南竹的又一个理由。而众人本也觉奇怪，为何这被人毁容又不会言语的少年会识字写字呢？直到南竹流着泪向烟荷姑娘写下一句：老天不公，奈何为人。

已经不能说话，再不会写，那如何为人？如何与人相处？
这一句换来烟荷姑娘的另眼相待，同情之余又与南竹详谈一番，才知道这少年可怜的身世。
天生残缺不能言语，又逢幼年遭其父抛弃山野，差点死于豺狼虎豹之口。若不是那猎户好心救了他，怕是南竹这人已经不存在这世上了。
而南竹的名字与这识字写字的本领，便是那猎户教的。然好景不长，不多时日，猎户在出猎时死于非命，少年便又成了孤苦一人。为讨生存而下山，进了这城里来到这醉梦乡，亦不过是为了讨份生活。
烟荷念其可怜，晚翠也心有戚戚焉。俩人便一并保下了他，让他在这后院谋份差事。
可谁又曾想到，南竹这一番让听者潸然泪下话，竟然全是满口荒唐言。只不过这为换得的，同样也只是一口饭吃。
见南竹地上的字迹，晚翠一愣。随即想到：即便真的是南竹打破的，那也定然是别人引起的。南竹安安分分仔仔细细的一人，怎么就能打破兰花盆栽了呢？还不是那几个可恶的仆人百般欺闹，才让他不小心下而为之？
不用南竹解释多言，晚翠竟是自己就想到了这点上。而这一下，她对另几人的脸色就更不好看了。
“说！是不是你们欺负人，才让他打破了烟荷姑娘的兰花？”晚翠脸色一沉，不悦的质问着那几个下人。
“晚翠姑娘，这……这分明就是……”
“就是什么？南竹那性子，哪里能惹起着是非来？你以为本姑娘是瞎了还是盲了？”不等解释，犀利的话便接连出口。
“我……我们……”
晚翠想再说什么，突然觉得衣袍被人拉了拉，转眼一瞧是南竹，脸色顿时就缓和了下来。
南竹见晚翠看向自己，便又在地上写：是我错，晚翠姐姐不要恼。
晚翠一见，无奈的一叹，想到那些人在自己离开后又不知会怎么对南竹，心里一软便也不再咄咄逼人。
“罢了罢了，这兰花的事，还是看烟荷姐姐怎么看吧。”
众人一听，除了南竹之外，皆是瞬间变了色。这事若让烟荷姑娘知道了，那还真就吃不了个准头了啊……
南竹见大家都变了脸色，抿了抿唇，在地上又写：晚翠姐姐，是我闯的祸，让我去和烟荷姑娘说吧。要责罚，南竹愿意受了。
这一下，倒让那些为难他的人一个个神色僵硬了起来。那带头欺负南竹的不禁面红耳赤，心里生出愧疚来。他暗自发誓，若这次的事平安过去了，以后自己定然不会再欺负南竹，非但如此，自己一定还会处处帮着他！

正文 第三回
人心就是这么个难捉摸，前一刻还咄咄逼人的下人，这一回因为南竹意外的义气而顿时改变了想法。而平日里再善待下人的主子，也会在下一刻翻脸不认人。
兰花是烟荷最喜欢的那一盆。即使再怎么着，烟荷也毕竟是这楼子里的红牌、是个主子。平日里好脾气的人，遇上了这事，主子脾气也会冒上来。
“我看你平日里乖巧的紧，怎地这一回犯上这档子事？”烟荷双眉紧蹙，脸上微微酡红，却是心头的火气犯上的。
南竹跪在冰冷的地上，低垂着头。听得烟荷的质问，把头垂的更低了。
“当日我看你乖巧，才让麽麽收了你，怎晓得你也不过是个粗手粗脚的……”想到自己往日里维持的形象，烟荷硬是将最后那几个辱人的词哽在了喉咙里。
“小姐……”一旁的晚翠见得这情景，忍不住想替南竹开口。她是看见最后过程的，却因为南竹恳求的眼神而无奈作罢。只是看到这一段，心里的不平又升了起来。
“你给我闭嘴晚翠。”烟荷冷冷的向晚翠瞥去一眼：“别忘了自己的身份，主子教训下人，你插什么嘴。”
晚翠心里一惊，她从未见过这样的小姐。顿时只能握紧了双拳，咬着唇低下头去。
烟荷倏地起身，走到南竹身旁，居高临下的看着跪在地方的瘦弱身形。脸上的阴鹫一闪而逝，唇边的笑容竟带了点血腥。
“南竹，想继续在这待下去也行。那兰花你也知我多喜欢。若你能在明日前还我一盆一模一样的兰花，那此事便算了了。若非，我也并非那些爱为难人的主子，只是这兰花我花了百两所够，煞是宝贝。我看你这份工，也不知何年才能还得我。便给你条竭尽……”
南竹听着，心里有股不祥的预感。
早该知道这青楼楚馆、龙蛇混杂之地，即便再温柔可人的花朵，也都必然是带着巨毒荆棘的。哎，只是未料到，这么快就应验在自个儿身上了。
烟荷抬脚再走近一步，清楚的看见地上南竹浑身一颤。她没有抬离自己踩在他手背上的那只绣鞋，反而笑的更开。
“虽然你面容残缺，又口不能言。但这身子毕竟是干净的……你知道，有些客人就是好这口……只要身子干净，还是能叫个好价钱。”
开玩笑！
南竹第一个反应便是瞪大了双眼。低垂的头让烟荷看不见他的表情，僵硬的身体却流露了他些微的情绪。
烟荷口中的那些客人，要的的确不是一张脸，而是一条可以被随意玩-弄，就算死了也无所谓的——人命！

南竹在这里待上的这段日子，也看过几次这等情况。被楼里护院抬着出去的尸体，就此消失在楼里的身影……他口不能言，心里却是明镜雪亮。
曾经也暗自摇头可叹，眼下却是要轮到自己头上了吗？
本想着在此忍辱活命，却没料到这一次自己算盘彻底打错了。女人呐，果真是可怕的比较多。
烟荷看着南竹的反应，以为他惧怕到无从适何，心里得益，脸上也跟着露出满意的笑来。
抬离那只脚，转身踱步回到椅子前坐下。
“好了。我要回去休息了。南竹，你要体谅本姑娘的作为，犯了这样的错，若不罚你，底下的人也是看在眼里的。以后，我还如何能立威？哎，你便在此好好想想吧。”说着，还略带不忍的看着晚翠，道：“翠儿，你在这里看着南竹，二炷香后让他离去。也免得让下人们非议我这做主子的偏袒南竹。”
晚翠看着恢复常态的主子，真怀疑前一刻自己所见不过是幻觉。急忙点了点头，目送主子起身离去。
二炷香的时间，南竹默默的跪在地上，而晚翠则因刚才被主子训斥的那一句而不敢多言。
时间流逝，转眼，天色渐渐转暗。日暮西山之时，南竹终于可以离开那间空寂的客堂。
因为跪的太久，南竹起身之际，身子一阵晃荡，又一次摔倒在地上。一旁的晚翠这才低声轻呼，连忙上前搀扶。
“南竹，你没事吧？”翠儿在这里待的日子不长，一来就直接跟了红牌主子，因而比起那些心思难揣的主子，她自然单纯了许多。
从南竹入了楼里至今，最为照顾的其实便是眼前这单纯丫头了。只是这里就像是个大染缸，永远没有不败的纯白。
南竹心里喟叹，抬起的脸上却带着微笑，为了感谢这真心关心自己的女子。
那一瞬间，晚翠觉得再没有比眼前人更温柔的笑容了。然而她觉得定然是自己的错觉，这脸上带着丑陋疤痕的压吧，又怎么会有这样的表情呢？
只是想到刚才主子说的，她心里即不平，又担忧，却也是无奈。
“南竹，你这傻瓜。为何要自己揽下这等事。”想到南竹的为人，晚翠不禁觉得眼睛有点儿酸
疼。
南竹摇了摇头，拉过晚翠的手，在她手心中写道：姐姐，此事本就因我而起，理当我自己来担。楼里多事端，莫要连累太多人才好。若是闹大，麽麽出马才是真糟。烟荷主子也没说错，南竹该罚。
晚翠眼底终究忍不住湿润。原来，南竹考虑的那么多！的确，如果让麽麽知道了。那么吃不了兜着走的人就更多了，指不定连得自己也被牵连进去。要知道，南竹能入得楼里，本就让麽麽不怎么乐意。而帮着南竹说话的自己，要不是因为烟荷主子的关系，怕是早就被麽麽拉去教训了。
“南竹……”晚翠不知道该说什么去安慰，反倒是南竹安慰起她来了。
南竹勉强站起身，手背还疼的厉害，却是咬着牙佯装无事。冲着晚翠点了点头，告别离开。
他还有事要做。若不能做到烟荷所言之事，自己估计就真没活路了。而若真做到了……怕烟荷……更绕不过自己吧。

“南竹，主子打你了？”
南竹一愣，敛下眼，在地上快速的写：没有。
“别在画那些个鬼符号了，老子看不懂！”
陆云一吼，一把拉起地上的南竹。而没料到会突然如此作为的南竹，惊讶之下未曾来得及反应，一下便没了重心，整个人向陆云贴靠去。
陆云本想退开，但想到刚才自己那轻轻一握都能让南竹手腕泛红，这一下若摔得，闹不好还待摔出毛病来。于是非但没退后，反而上前一步将人稳在了自己的胸前。
然而这姿势太过暧昧，陆云还没想到，南竹却感到了不妥。挣扎一下要退开，陆云又是不许，这一下，引得身后为离开之人个个瞪大了眼，瞧不明白状况来。
“老大，你……你和南竹在做什么？”一个有胆子的适时开口。
陆云烦躁强势的一把按住怀里的人。然后对身后的家伙吼：“没长眼睛么，看不见我在做啥。”他也没多想自己这话多不合适，只是吼完了继续道：“该干嘛干嘛去，我送南竹回房间就回来。”
陆云想到的是：就刚才南竹那样子来看，定是伤了腿和手了。他既然不方便，这事又因为自己而起，那送他回去也没啥不对的。
只是外人可就不这么想了，个个一脸震惊加暧昧的看着俩人，直到俩人走远，才又开始窃窃私语。
而所有人都没发现，这场闹剧自始自终，全都落入了另一双眼中。


正文 第四回
南竹放弃挣扎的念头，一来他身体确实不适，也抵不过陆云的强硬；二来，陆云此番会这么做，就某些方面而言，算是正中下怀。
南竹早就想到过自己替他们揽事的结果，会让这群平日里经常欺负自己的下人改变对自己的态度和行为。不为其他，只为他能看出这群人心里还保有的那一份义气。只不过，没想到……陆云对自己的态度，会转变的如此剧烈。
既然陆云不识字，那自己又如何与他交流下去呢？南竹不及细想，陆云已经抱着对方进了南竹的那间破房。
其实与其说是房，不如说是个封闭的茅棚更为适合。这里简陋的程度，连陆云这样一个下人见了，都硬是在原地愣了好几秒。
“丫的。你就住这地方？”陆云愤愤的低骂。他虽也是这楼子里的下人，但进楼里的时日以多。况且凭借天生会打架的能耐，在这楼里也算是做了下人里的头。平日里住的下人房里，哪个不是把最好的让出来。再说那厨房里的二婶还认了自己做干儿子，好吃好喝私下里可不少。
今次来南竹这儿，看见这么个落差，自然是无法体会接受。
南竹心下觉得好笑，他知道陆云为何会说出这样的话。由此也可以看出，这人的性子其实耿直的很。看来之前还真是自己太招人眼了，才会让陆云想要“教训”自己。
也罢，算是给自己个教训，知道就算是下人，也不是那么好当的。
稍稍挣了下，提醒着陆云，自己的姿势并不好过。陆云这才会意，将人放在那唯一可当做下榻地儿、铺着薄棉被的木板床上。
南竹得了自由，动了动手脚，冲着那陆云勾了勾唇角。他没在意的用手揉着膝盖，错过了陆云脸上那顿生可疑的暗红。
“我……我待走了。你自己照顾好自己，我晚上再来看你。”陆云咬了咬牙，匆忙说完就想离开。
南竹一愣，想到什么立马拉住对方的手。而没想到南竹会拉住自己的陆云，突然间像是被人踩了尾巴般，反应极大的转身瞪着南竹。
南竹松开手，对陆云困难的比划着。
陆云皱眉，看不懂他这是在做什么。
俩人对视几秒，南竹突然觉得很无力。这是他第一次觉得自己开不了口，是件很麻烦的事。
无声的叹气，再努力比划了一次。
“你意思让我不用管你？”陆云怪异的提了嗓子问。
其实南竹想表达的是：不用麻烦他再过来看他，他自己休息就好。而且他还有工作要做，待会不能在这里闲着。只是显然，这些对陆云来说委实太难了点儿。可能自己表达的也不够清楚。罢了罢了，既然大同小异，那就当陆云说的那番吧。
于是，南竹点了点头，算是同意了陆云的说法。
这一下子，陆云却是不乐意了。冷哼一声，眯眼打量了南竹一番，最后搁下话：“别以为你替我挡了件事就可以对我指手画脚。谁用你来管我了。我爱怎么就怎么。”
说完，也不管南竹的反应，甩了门就离开。
南竹错楞的表情直到人离去，才缓缓敛下。现在的人呐……怎么都这等模样。

咦？现在的人？自己的想法……好奇怪。
头有些微微刺痛，南竹知道，那是自己想得太多了。确实，今天他的确碰到太多事，动了太多的脑子，这就是后遗症吧。
慢慢躺下放平身子，南竹决定让自己休息下。闭上双眼，想着放空脑袋，却又渐渐跌入另一重如假似真的幻境。
寒江烟雨楼，湖畔倚泛舟。
湖心凉亭，一袭青衣配着腰间一抹流苏，背影高挑的男子倚栏而立。湖波荡漾，转瞬间，身边多了一道人影。男子侧目，笑容乍然跃上唇角。
是谁？那青衣男子是谁？那模糊的另一道身影又是谁？
南竹想要看清楚，却觉得俩人的身影越来越模糊。身子突然间冰凉，额头的渗出滴滴汗水。南竹想摆脱这无形的束缚，却感觉力不从心。
眼前的景色已经再也无法辨清，耳边传来隐约的喘息声。南竹猛地睁开了眼，不顾身体的伤倏地从床榻上坐起。下一刻，一道强劲的气力堵上自己的鼻口，
“若敢出声，我便杀了你。”
血腥的气息此刻在空气中蔓延散播，南竹胸口一窒，呼吸无法通畅之下勉强看向手的主人。
脑中映出的第一印象便是那对冰冷犹如寒霜的眼底之色。南竹不由不合时宜的揣测起男人的过去：该是怎样的环境下，才会让一个人能拥有这样的眼神。孤寂的、阴冷的、带着嘲讽却又无尽晦暗的情绪。
然而，南竹的思绪并没有维持太久，在这样呼吸困难自身又本就负伤的情况下。身体本能的提醒着他自己的负荷正无法抵抗——若对方再不松手，很可能就会让自己一命呜呼。
努力抬了抬手，敛下自己的双眼，这是南竹考虑后做出的反应。而这样乖顺的反应，也在男人的意料之中。本来么，一个妓院里的小杂役，就该是刚才那副惊恐模样，现在想来，该是自己的恐吓起了作用。
男人从来不是心慈手软的人，本可以一掌了解眼前的这丑八怪，只是眼下这脸上带疤的小杂役还有可用之处。
“现在我松手，然后你必须回答我所有的问题，懂吗？”
南竹连忙点点头。心道：你若不松手，我怕离死不远；而我若不回答你问题，一样也活不了。这哪里还有任人拒绝的余地。
男人略松开手，见南竹大口呼吸的狼狈模样，微微眯眼，带着浓浓的鄙夷目光扫过南竹全身上下。
“喘好了就给我说，齐澜在哪里？”
齐澜？那是谁？南竹开始怀疑，这名闯入自己破屋的男子是不是有些神经错乱，他这破烂的屋子，哪里藏得住人？而他这下人的身份，又哪里会知道什么齐澜。

不过心底虽然这么想，南竹可不会贸然回应。他早就看出男人眼底的杀意，怎会不知自己此刻的处境。只怕一句不知，自己再没利用价值，就真要去阎王殿做客了。
仔细的留意着男人的动作，终于找到了自己想要的答案。
南竹慌乱的抬手冲男人比划着手势，随后眼底流露焦急的看向男人腹部。
男人的脸上没有掩藏那份讶异，随即沉声问：“你是哑巴？”
南竹那双原本焦急的眼突然染上自卑，虽然如此，但他还是点了点头，又抬头小心翼翼的看了看男人，指了指他的腹部。
那就是血腥之气的来源，男人腹部的伤势定然不轻。
嗯？为何自己能凭借刚才的血腥及刚才匆忙几瞥就如此定论呢？
罢了，自己失忆前的事根本记忆不起，还不如不去多想。不管过去如何，现在的自己是南竹，是个但求简简单单生活下去的人，仅此而已。
男人蹙眉，身上的戾气瞬发。南竹一阵哆嗦退后，却执着的看着男人的腹部。
这是一场赌注，南竹心底明白，也紧张的等着结果的出炉。
“你懂医？”
南竹摇了摇头，却又点了点头。他心底松了口气，看来自己是暂时逃过一劫。他知道，男人在说出刚才那句话的同时，自己算是赢了。
“你到底懂是不懂？”男人的口气带着不耐烦，他危险的看着南竹。若是这杂役敢有一点小动作，他立马可以要了对方的命。
南竹仓惶，却又口不能言。无奈下一横心，抓过男人的手，在对方另一齤手掌风未击下前，已专注的开始在对方手心里写起字来。
你需要治疗。你受伤了。
写到这儿，南竹停了下，又补充上一句：先不要说其他好吗。
男人本可以轻松的杀了他，却在南竹写下第一个字的同时，为他脸上的表情所怔愣。
从没有一个人关心自己，自从师父死后……
这个脸上带疤，又瘦弱的低贱奴仆，却在刚才差点被自己杀了的情况下，此刻还对自己露出这样认真的关怀表情。
不管是否演戏，男人可以肯定这奴仆没有半分武功，而且身体虚弱的可以，根本不足畏惧。
自己随时可以要了他的命，又有什么好怕的？

于是，便稍稍放松了心情。只是这么一来，腹部的伤口传来强烈的剧痛，瞬间让男人眼前一黑。
南竹猛地长大嘴，却是有苦说不出的任由那高大的身影将整个重量压在了自己的身上。无奈的看着近在咫尺的男人，南竹哭笑不得。前一刻还气势十足的男人，此刻已经失去了意识。
奋力的将男人从自己身上推开，将他在自己简陋的床上安置好。随后又悄然出去，打来热水，拿出些自己仅有的干净衣物，撕开男人腹部的衣物。
眼睛倏地瞪大，随后又恢复冷静。
那是一道极深的刀伤，皮开肉绽甚为恐怖。看着伤口周围略微泛黑紫的硬物，很可能是时间过久拖沓导致，但也有可能……是中毒。
试着搭上男人的腕脉，前一刻还不是很确定的南竹此刻万分肯定——自己确实懂医。
按着脑子自然浮现的指示一步步处理着伤口，庆幸男人没有中毒，只是伤口时间太久又没有治疗，能撑到现在不感染，还真是一个奇迹。
再来，南竹身边没有药材，自己平日省吃俭用也没多大开销，倒是存下了些小钱。拿出那些铜板，南竹随意裹了件衣服乘着楼子刚开门做生意，大伙忙碌之际匆忙的出了门。
一炷香后，南竹气喘吁吁的回到自己的屋子，却在进门前被人突然唤了住。
“南竹！你这是去哪儿了？”

正文 第五回
南竹心头一跳，猛地转身。只见离自己几步开外，正是先前将自己送到屋里的陆云。心底后怕，若非自己及时赶回，这陆云怕是要闯入自己屋中寻自己？那还得了？南竹可没忘记，此刻自己的屋中还藏着个身份来历不明的人。
不过奇怪，此刻正值醉梦乡里最繁忙之时，怎地陆云有空往这边来呢？但南竹却不知，那陆云走后，百般思量，硬是觉得放心不下，这才折回此处，想看看南竹是否安好。
要知道，醉梦乡开楼之时，南竹这样的低等奴仆可得涉足前堂半步的。这楼子也是要面子的，不说那些赔笑女子小倌，即便是跑堂的下人，也得有个相貌才可。
而通常，跑堂的活儿都是大家争着干的，毕竟这差事不累人，还能捞得不少好处油水。指不定哪个爷心情一好，就给了赏银呢。
不过，这么好的时机，平日里如鱼得水的陆云今儿个就是中了邪似的不踏实。非要来此看上一看，才能放下心来。
他几步走近南竹，见他手中提着纸包，蹙起眉问：“这是什么？”
南竹不想引起陆云的疑心，更想让陆云快快离开。于是打开纸包，将自己猜的那些草药透露出来。
想来陆云也不会知道这些是什么药，而自己今日的确有受伤，买来药无可厚非。
南竹指了指自己，然后抬起手对陆云比了个小声的手势，又祈求的看着陆云。
陆云将南竹的动作表情看在眼里，心里一紧，道：“这些药，你要好好用。我……我会再来看你。”他不能在这里久留，万一引来了其他人，让他们发现南竹的作为，会替彼此招来不必要的麻烦。
如此想着，陆云掏出怀中的银两，塞入南竹手中。好人做到底，更何况他说过以后都要照顾南竹。“这些银两收着，明日我正好休得半日，陪你去镇上再看次大夫。”
南竹摇头，不想无故拿下这些钱财，虽然他的确很需要。
陆云见此，眼睛一瞪，压着嗓子沉声道：“拿着！别拖拖拉拉。”
南竹为难的看看陆云，再看看摊在自己身前的手，犹豫再三。怎料陆云不给他磨蹭的时间，直接一把塞进他的手里，随即道：“快回去休息。瞧你这模样。”
南竹咬了下唇，终是感激的冲陆云点了点头，转身疾步走回自己房里。开门、关门，动作一气呵成。喘息着靠着门板，不安的视线透过侧窗，直到陆云的身影渐渐走远。
差一点，自己可没想象中的那么镇定。还好这场突如其来的插曲没有维系太久，不然自己定然是装不下去的。
沉淀心绪，南竹这才将怀中紧捧的药搁置在桌上。来到床边看了看依然双眼紧闭躺在床上的男人，南竹伸出手轻轻搭上对方的腕脉。